Виола Ривард - Порабощенная альфой (ЛП)

• Название: Порабощенная альфой (ЛП)
• Автор: Виола Ривард
• Издательство: ЛП
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

Чтобы не остаться одной в ледяной пустыне и избежать смерти, Астрид Кастильо сдается на милость местной стае оборотней и их альфе, который дразнит ее ложными надеждами и одновременно ужасает. В то время как оборотни находятся на грани исчезновения, Эрик является альфой крупнейшей стаи волков в Арктике. Такой же суровый и неумолимый как тундра, он привык все держать под контролем. Астрид не исключение.

---

Как только она об этом подумала, волк бросился на нее снова. На этот раз Нуна не сможет его задержать. Так что Астрид сделала единственное, что она могла сделать. Она развела руки, посмотрела волку прямо в глаза и испустила громкий рев.

В начале своей карьеры, прежде чем Джиннифер стала фрилансером, она сделала для телевидения получасовой документальный фильм о природе. Он рассказывал о десяти самых распространенных защитных механизмах у животных. Астрид только однажды видела этот эпизод - неохотно – но она помнила, что некоторые животные когда им угрожали, могли заставить себя выглядеть крупнее чем они были на самом деле. Другие были способны имитировать звуки других, более опасных животных. За неимением оружия, это казалось ее единственным вариантом.

Волк открыл пасть, демонстрируя два ряда острых, блестящих белых зубов и нацелился на горло Астрид. Она осталась на своем месте, но не потому что была храброй, а потому что понимала - другого выхода не было.

Волк внезапно остановился. Его белоснежное тело казалось сливалось с заснеженной землей, оставляя заметными только черные десны и зеленые глаза. Астрид посмотрела в его блестящие глаза. Сквозь ее сознание пронеслись страх, замешательство и крошечный укол надежды.

Это сработало?

Нет. Белый волк смотрел не на Астрид, он смотрел ей за спину. Это означало, что позади нее было что-то более угрожающее. Астрид сделала шаг назад и в сторону, стараясь не поворачиваться спиной к обеим угрозам. Она молилась о том, чтобы увидеть позади себя Джеральда, потрясающего охотничьим ружьем. Но ветер и звуки стрельбы стихли, укутывая тундру в глубокую, зловещую тишину.

Снег был окрашен в темно-красный и бордовый. Разбросанные повсюду конечности и внутренности были таким жутким зрелищем, что Астрид в очередной раз была поражена сюрреализмом этой ночи. Это не было нападение. Это была… резня.

На небольшом расстоянии от кровавой бани волки встали в боевой порядок, образуя треугольник. Она ахнула, когда увидела их лидера – существо настолько грозное, настолько ужасающее и такое великолепное, что он не мог быть чем-то иным кроме их альфы.

Он был в два раза больше самого крупного из этих волков. И высоко подняв голову, демонстрировал пышную гриву волос цвета черного дерева. Длинные, шелковистые пряди рассыпались по его шее, постепенно укорачиваясь в темную, гладкую шкуру, покрывавшую его мускулистый торс и мощные конечности. Из-за расстояния между ними она не могла разглядеть цвет его глаз, но ей это было и не нужно. Эти холодные голубые глаза, глаза которые были на камере только восемь секунд, преследовали ее почти год.

Эрик.

По мере того как к ней приближался Эрик, Астрид отрешенно отметила, что к ней подошла Нуна. Ледяной ветер трепал его гриву, волосы взлетали и вспыхивали вокруг его лица. Приблизившись к ней, альфа изменился. Ночной кошмар превратился в мечту.

Изменение было чем-то безукоризненно красивым. Зубы уменьшались и становились плоскими, кости щелкая и хлопая, перестраивались, мех втягивался в человеческую плоть. Самые опытные оборотни казалось могли сделать это без усилий, часто меняя форму сделав всего лишь один шаг. То как делал это Эрик, было похоже на искусство. В то время как его грива поднималась на макушку, а острые черты его поразительного лица обретали форму, он уже рассматривал Астрид, немного наклонив голову и слегка улыбаясь.

Нуна преградила ему путь, рыча и обнажая зубы. Эрик пригнулся к земле, так что его лицо оказалось на одном уровне с хаски. Альфа только что изменился, однако это выглядело так, словно его зубы застыли между человеческими и волчьими. В документальном фильме Джиннифер, Астрид видела многих вервольфов, но не видела ни одного с такими крупными и выступающими клыками.

- Пожалуйста, не трогай ее. – Астрид с трудом узнала свой собственный голос. Он был тихим, слабым и едва слышным даже для ее собственных ушей. Но сам факт, что она могла говорить, помог ей вернуться в реальность.

Казалось, что альфа ее не услышал и продолжил смотреть в глаза Нуны. Его лицо стало совершенно непроницаемым, но в тоже время каким-то более грозным. Хаски прекратила рычать и сделала шаг назад.

Сердце Астрид затрепетало от страха, когда Эрик протянул руку с острыми, похожими на когти ногтями. Он похлопал Нуну по голове и низким голосом с акцентом сказал:

- Хорошая девочка. Храбрая, но не глупая. – и кивнув ей головой добавил: - А сейчас, уходи.

К удивлению Астрид, Нуна встряхнула головой и тихо заскулила. Она отступила еще дальше и встала рядом с Астрид.

Альфа встал и Астрид осознала, насколько он был крупным. А также, насколько голым. Пока она разглядывала скульптурные мышцы его груди, один из волков подошел и передал ему черную шкуру. Он быстро набросил ее на одно плечо и завязал на бедрах.

Астрид приготовилась к противостоянию. Она попыталась подумать о том, что скажет этому существу, но понятия не имела, в каком положении она оказалась. Торговаться, вероятно уже было неактуально. И хотя ей стыдно было в этом признаться, но мужчины не настолько ее заботили, чтобы она могла искренне выразить гнев или возмущение по поводу их смерти. Все что она могла сейчас сделать, это попытаться выжить.

Тогда, что же оставалось? Умолять сохранить ей жизнь?

Ее сестра, гордая, красивая и высокомерная Джиннифер, вероятно была бы выше этого. Однако Астрид такой не была.

Она уже полностью была готова упасть на колени и заплакать, когда Эрик прошел мимо, даже не бросив на нее взгляда. Она глазами проследила как он подошел к ее палатке, из которой волк с которым всего лишь несколько минут назад была готова драться, вытаскивал сумку с припасами. Эрик коротко кивнул волку и затем осторожно зацепил одним когтем собачку молнии и потянул, открывая содержимое сумки на обозрение.

Смутившись, но не желая упустить возможность, Астрид сказала:

- Это для вас и вашей стаи. Почти все в этой палатке. Мы… я принесла это в знак мира.

Продолжая ее игнорировать, альфа присел и исследовал содержимое сумки. Он оставался к ней спиной, что Астрид нашла странным. В документальном фильме, Джиннифер упоминала что волки – даже альфы – никогда не поворачивались спиной к источнику угрозы.

Он не считает тебя угрозой, поняла она. Он считает тебя ничем.

Ее руки бессознательно сжались в кулаки.

Она услышала как зашуршала обертка, когда Эрик взял шоколадку Hershey. Наклонив голову Астрид увидела, что волк открыл одну из ее сумок. В нее она сложила вещи, которые планировала предложить волкам в обмен на помощь в поисках Джиннифер. Сумка со сладостями, кофейными зернами и жевательной резинкой ей самой казалась жалким подношением, но из фильма она знала, что стаей вервольфов это будет рассматриваться как предметы роскоши.

- Американцы, - с насмешкой сказал Эрик, возвращая Астрид в настоящее время. Она заметила, что он открыл шоколадку и попробовал. - Прошло двести лет, а вы так и не научились делать шоколад.

Астрид потребовалась минута чтобы понять, что он обращался к ней и к тому времени как до нее это дошло, он уже поднялся и повернулся к ней лицом. Она расправила плечи, изо всех сил стараясь выглядеть выше.

Все еще держа в руках шоколад, Эрик махнул рукой на сумку:

– Что ты за это хочешь?

Она моргнула.

– Ч-что?

Эрик снова укусил шоколад.

– Ты назвала это подношением. Мой опыт подсказывает, что люди ничего не предлагают, не ожидая чего-то взамен.

- А волки? – в ее голосе была нотка вызова и ее это испугало. Но прежде чем она могла дать задний ход, Эрик ответил.

- Некоторые тоже так делают, - сказал он, ясно давая понять, что он не был в их числе.

- Конечно это не мирное подношение, когда ты уже убил моих людей.

Его глаза метнулись к резне позади нее, как будто замечая ее в первый раз.

– Хм.

Она ждала что он еще что-то скажет, но вместо этого он только снова укусил шоколад.

- И это все что ты можешь сказать? Ты убил их всех.

Он резко посмотрел на нее взглядом, который говорил сам за себя.

Не всех.

Астрид вздрогнула.

- Их смерти не имеют значения, - сказал он пренебрежительно махнув рукой. – А теперь скажи мне ради чего ты сюда пришла? Когти? Клыки? Шкура? Один из наших щенков? Что конкретно, твои люди думали, будет для нас равноценно этому дешевому шоколаду?

Его лицо все еще было непроницаемым, но тем не менее оно снова стало пугающим. На Астрид внезапно навалилось осознание чудовищности ее ситуации и ей стало трудно дышать. Глаза обожгли слезы.

- Все что я хотела, это твою помощь… - она могла услышать в своем голосе нескрываемую уязвимость и от этого почувствовала себя еще более жалкой. Из-за ужаса, которому она стала свидетелем и стыда, у нее потекли слезы. – Стая Силуит, они забрали мою сестру. Мне нужна твоя помощь, чтобы вернуть ее обратно.