Джини Кох - Прикосновение чужого

• Название: Прикосновение чужого
• Автор: Джини Кох
• Жанр: Научная Фантастика

Менеджер по маркетингу Кэтрин «Китти» Кэт только что освободилась от обязанностей присяжного, когда перед зданием суда стала свидетелем сначала небольшой, вроде бы, семейной перепалки, быстро переросшей в нечто ужасное. Мужчина вдруг превратился в крылатого монстра, словно сошедшего из фантастического фильма категории Z, и начал сеять смерть вокруг. Удивляясь сама себе, Китти не запаниковала, наоборот, атаковала сверхсущество. Когда она расправилась с монстром, рядом с Китти появился красавец мужчина в костюме от Армани и представился как Джефф Мартини из секретного «агентства». Так началась новая жизнь Китти среди пришельцев, живущих на Земле.

---

Так, почти без происшествий, мы выбрались из туалета. Мартини с Гауэром не спешили переходить на скоростной режим.

— Как думаешь, когда они сообразят, что у нас не было ни одной видеокамеры? — поинтересовался Райдер, когда мы отправились к выходу.

— Немного подождут редакторов с анкетами, потом поймут, что никого не дождутся. Может быть, кто-то доберется до справочной и поинтересуется, где съемочная группа. Откуда он знает, куда идти? — последний вопрос относился к Мартини, уверенно задающем направление.

— Не знаю, говорил ли он тебе, но… — неуверенно начал Райдер.

— Ах, да, он же эмпат. Как он отслеживает это?

— Выбирает направление, откуда исходит ужас. Не боишься?

— Ага, но сейчас я просто радуюсь, что удалось обойтись без тошноты.

— Все может быть намного хуже, — сказал Райдер, когда мы свернули за угол.

Мы шли к взлетно-посадочной полосе, оставив пункт выдачи багажа и кабинки регистрации в стороне. В Нью-Йорке уже наступила ночь. Ну, по крайней мере, часовые пояса еще нормально работают.

— Спасибо на добром слове. Я больше беспокоюсь о маме, чем обо всем остальном.

— Мартини с Гауэром собираются поднять службу безопасности. Так у нас будет больше шансов.

Мы шли к самолетам. Это означало, что вскоре мы будем иметь дело с местной службой безопасности. Не сказала бы, что с нетерпением этого жду. Мартини остановился, кивнул Гауэру, а потом взял меня за руку. Пол взял за руку Райдера и мы перешли в режим гиперскорости, хоть и в самом медленном его варианте, так что можно было не опасаться получить проблемы с желудком или упасть в обморок в неподходящий момент, когда остановимся. Промчались мимо охраны, пересекли терминал и выбежали под открытое небо.

Как только подошвы застучали по асфальту, вернулись к обычной, человеческой скорости. Я заметила, что ни Гауэр, ни Райдер, держась за руки, не чувствуют себя неудобно.

— С какой скоростью будем работать? — поинтересовался Пол у Мартини.

— С обычной. Нужно сохранять энергию, — в голосе Джеффа не было ни намека на юмор или легкомыслие.

Он отпустил мою ладонь. Гауэр и Райдер тоже перестали держаться друг за друга, после чего мы продолжили идти в обычном режиме — Мартини и Гауэр впереди, мы с Райдером вслед за ними.

— Ты и Пол? — тихо поинтересовалась я у Райдера.

— Да, — нехотя признался он. — Думал, ты раньше догадаешься.

— Я об этом не задумывалась. Думала, ты присоединился к команде, потому что тебя завербовали, а не потому, что вы… ну…

— Меня завербовали. Как тебя. Это правда. Была фотосессия, когда появилось сверхсущество. Пока все вокруг пялились на него, кричали от испуга и все такое, я его убил. Потом появились эти ребята и предложили мне работать с ними.

— Тебе повезло, — мы как раз подошли к авиадиспетчерской башне. Пару раз я была в таких. Это сложно, наблюдать, как низко над головой пролетает огромная туша самолета, видеть его брюхо и стараться не пригнуться в испуге, что он заденет тебя. — Так что, вы сразу стали любовниками?

— Нет, какое-то время я просто работал агентом. Мы работали вместе, понемногу друг друга узнавали, понимали, что нам нравятся одни и те же вещи, стали тусоваться, а потом поняли, что мы больше, чем друзья. Оказалось, у центаврийцев в этом плане все так же как и людей. Это освежает.

— Они, похоже, лучше, чем можно найти у нас.

— Эта группа лучшая, — тихо ответил Райдер, дождавшись, когда мимо проедет кар с десятком багажных тележек. Работники аэропорта вокруг шумели, кричали, в общем, занимались делами. А Райдер продолжил: — Когда эта история закончится, поинтересуйся у Мартини, почему они пришли сюда. Я имею ввиду, его группу, а не центаврийцев в целом.

— Не думаю, что он захочет мне об этом рассказать.

— Наверное, нет, но расскажет, если ты попросишь.

Я бы продолжала расспросы, если бы мы были здесь одни. Но вдруг мы увидели нескольких человек, бегущих в нашу сторону и их лица были искажены ужасом. И бежали они от скопища багажных тележек. Место это хорошо освещено, луны не видно. Присмотревшись, я увидела нечто, похожее на большого монстра, вылезшего из какого-то фильма Рэя Харрихаузена.

— Садись в кар, — сказала я Райдеру.

— Зачем? — спросил он, не медля выполняя мою команду, оседлав ближайшую машину. — Мы можем работать быстрее, чем едут эти штуки.

Я уселась в другой кар. К счастью, управление у них было не сложнее, чем у машин для гольфа.

— Мы сможем протаранить его или что-то в этом роде.

— Ты чокнутая, — засмеялся Райдер. — Уверен, из тебя и Джеффа выйдет идеальная пара.

— Возможно. Что у вас есть для борьбы с этими монстрами? — мы ехали бок о бок, но из-за грохота тележек приходилось кричать.

— Танки и артиллерию использовать здесь не получится, — крикнул в ответ Райдер. — Так что у нас ничего нет.

— Ничего?? Но что-то же должно убивать эту штуку, кроме моей ручки?

— Трудно сказать. Все зависит от обстоятельств.

Когда мы подъехали к монстру поближе, Райдер вдруг затормозил, и мне пришлось сделать то же самое.

— Что-то не так?

Лицо Райдера побледнело.

— Это Мефистофель.

Глава 10

— Какой такой Мефистофель? Хочешь сказать, дьявол? Как у Фауста?

Райдер кивнул в сторону сверхсущества, шагающего по асфальту. Мы были уже достаточно близко, чтобы увидеть, как он старался сбить и растоптать людей, двое из которых были Кристофером и моей мамой.

Мы проехали мимо грузового ангара. Повсюду светили прожектора, так что рассмотреть монстра оказалось вполне легко. Сверхсущество оказалось высоким, три с половиной метра. Я невольно задумалась, как он попал на аэродром? Как он мог вообще появиться на людях, не вызвав на себя охоту с танками и артиллерией. Эта штуковина напоминала огромного фавна с козлиной задницей, человеческим торсом и головой. Руки выглядели человеческими, только пальцы заканчивались когтями, похожими на те, что я видела у мертвого сверхсущества на складе. Присутствовали и огромные крылья, похожие на крылья летучей мыши кроваво-красного цвета. Шерстяной покров тела оказался того же цвета. Из лба торчали перекрученные рога, а морда далека от человеческой. В какой-то степени ее можно было бы назвать симпатичной, если бы она не исказилась злобой и ненавистью ко всему, что движется вокруг. Так что смотреть на его рожу вовсе не хотелось.

— Значит, ты его знаешь?

— Да. Это самый сильный из тех, кто контролирует сверхсуществ, — по голосу можно было понять, что Райдер в шоке. — Нам нужно хоть какое-нибудь оружие.

— Которого у нас нет, если только оно не валяется где-то невидимое, — меня начинало бесить пацифическое отношение к таким операциям. Разве что мы должны были уболтать этого монстра, чтобы он не трогал мою маму.

Теперь среди толпы под монстром сновали и Мартини с Гауэром. Если не ошибаюсь, это означает, что мистер Мефистофель получил шанс задавить больше народа, мне знакомого, потому что ни у одного из них я не заметила даже паршивого пистолета или другого оружия. Они просто бегали вокруг монстра, так же как Кристофер и другие парни в костюмах от Армани. Я посчитала — их было семеро, не считая Мартини с Гауэром.

— Тараним карами ноги, — я придавила педаль, и машина помчалась на монстра. «Помчалась», слишком громко сказано. Двадцать пять километров в час, или около того — не самый удачный план. Но это лучше, чем бесцельно бегать вокруг.

Я обернулась — Райдер ехал рядом, чуть поотстав. Отлично. Он может сколько угодно бояться, но сейчас был готов хоть что-то делать.

Я перекинула лямки сумочки через голову, чтобы не потерять. А когда подъехали ближе, услышала монстра — он что-то говорил.

По крайней мере, я думала, что это слова. Поняла, когда команда центаврийцев что-то сделала, отреагировав на рык Мефистофеля.

Наконец, мама меня заметила. Она не отходила от Кристофера ни на шаг. Не удивительно, ведь он держал ее за руку. Они вместе они пытались увернуться от копыт. Когда мама увидела меня, она остановилась, вырвалась от опеки Кристофера и стала кричать в сторону монстра:

— Эй! Уродец! Иди сюда!

На миг я решила, что она сошла с ума, пока не поняла, что мама пыталась отвлечь внимание монстра от меня и Райдера, чтобы сверхсущество не оглянулось в нашу сторону.

И ей удалось привлечь внимание Мефистофеля. Мне показалось, что теперь он уделяет ей больше внимания, чем центаврийцам. Монстр надвигался на нее, а мама пятилась. Когда она развернулась, я увидела сумочку, одетую через голову на другое плечо, как у меня. Она сунула в нее руку и вытащила пистолет.

Мы с Райдером выехали на финишную прямую — копыта монстра оказались прямо перед нами. Мы одновременно утопили педали в пол и поехали на максимальной скорости, а это где-то около двадцати семи километров в час. И-и-и-ха-а. Столкновение обещало быть жестким, но оно могло помочь.