Светлана Середа - Эртан (дилогия)

• Название: Эртан (дилогия)
• Автор: Светлана Середа
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9942-0358-3

Если у вас всё настолько грустно, что вы готовы влюбиться в менестреля-полуэльфа из компьютерной игры, определённо, в жизни стоит что-то поменять: послать занудного бойфренда, найти работу по вкусу или просто умереть – это уж как повезёт. Только если вас угораздит после смерти попасть в ту самую игру, не ждите, что менестрель окажется принцем на белом коне и станет слагать баллады в вашу честь. Разве вы не слышали поговорку: «Встретил полуэльфа – жди неприятностей»? И поверьте, необходимость спасать мир – это самая тривиальная из них.

---

В целом обстановка, конечно, была далека от столичной роскоши и, если бы не кресла, я бы вынесла вердикт «Бедненько, но чистенько». Однако попытки оживить спартанский интерьер определённо вызывали уважение, особенно если учесть, что самим вампирам все эти виньетки и рюшечки были глубоко безразличны. Очевидно, изба – или, во всяком случае, эта конкретная горница – предназначалась для гостей.

Джанис вольготно развалился в кресле, по-хозяйски закинув ногу на ногу. Нам он сесть не предложил.

– Я тебя слушаю, кхаш-ти, – властно произнёс молодой вампир.

– Прошу прощения? – Женька изобразил изысканно-вежливое недоумение.

– Зачем ты явился в Зингар?

Джанис явно начинал раздражаться, но Женя с невозмутимостью, которая могла бы сделать бы честь любому эльфу, повторил:

– Я уже сказал: это я открою только Фар-Зингаро.

– Вождь не примет тебя, белль Канто, – подал голос Фар-Эстель. – Он занят. Ты можешь говорить со мной.

– Вообще-то, мне нужен Фар-Леирато, но это, как я понимаю, невозможно?

Фар-Эстель кивнул.

– Тогда извини, но я буду говорить только с Фар-Зингаро. Либо с тем, кого он мне укажет, узнав, о чём пойдёт речь.

– До утра вождь не станет тебя слушать, дальше – не знаю.

– Мы подождём.

– Хорошо. Вы можете остановиться здесь. Я скажу Лесси, чтобы постелила вам в задней комнате.

Молодой вампир разочаровано поднялся и направился к двери.

– Ты куда? – резко спросил Фар-Эстель.

– С каких это пор я должен тебе докладывать, куда направляюсь? – надменно бросил парень через плечо.

– Не ходи домой, – глухо сказал старший вампир. – Тебя там не ждут.

– Почему?

– Дневной дозор вернулся час назад.

Джанис резко обернулся, мгновенно меняясь в лице.

– Руст?! Что с ним? Он ранен?!

– Сгорел, – коротко пояснил Фар-Эстель.

Юноша снова развернулся в сторону двери, намереваясь выбежать на улицу, но старший вампир с силой схватил его за плечо.

– Не ходи. Ты там ничем не поможешь. Он не доживёт до утра.

– Пусти меня, идиот! – крикнул Джанис, пытаясь вырваться. – Я должен быть рядом с братом!

– Ты там ничем не поможешь, Джан, – тихо, но твёрдо повторил Фар-Эстель. – Твой отец просил задержать тебя.

После нескольких безуспешных попыток освободиться, молодой вампир затих, и Фар-Эстель убрал руку с его плеча.

Парень, нахохлившись, сел обратно в кресло, но тут же снова вскочил, и принялся мерить шагами комнату. Резко остановился. Взгляд у него был слегка безумный.

– Признайся, что ты врёшь, Фар-Эстель! – обвиняюще выкрикнул он. – Как получилось так, что дозор вернулся, и только Руст – погиб? Ученики идут в центре группы, их не пускают в бой!

– Ты знаешь ответ, Джанис, – негромко сказал Фар-Эстель. – Он вложил в удар почти всю Силу, выложился по полной. От этого никто не мог защитить, кроме него самого.

– Щенок! – беспомощно выругался юноша. – Молокосос! Я говорил, что ему рано в дозор.

Мне было отчаянно, до щекотания в носу, жалко неведомого Руста, его родителей, которые сейчас сидят у постели умирающего сына, а главное – этого растерянного мальчика, который разом лишился всей своей надменности, впервые осознав, что боль утраты не делает скидок ни на расу, ни на воинское мастерство, ни на социальное положение.

Сочувствие придало мне смелости.

– Так он только потерял Силу? – спросила я у Фар-Эстеля. – Я имею в виду, физически он не пострадал?

– «Только потерял Силу»! – передразнил Джанис, с ненавистью воззрившись на меня. – Ты не знаешь, о чём говоришь, смертная.

– Но ведь вы, вампиры, можете восстанавливать Силу, используя чужую кровь? – снова обратилась я к Фар-Эстелю, подчёркнуто игнорируя Джаниса.

– Теоретически – можем, – кивнул старший вампир. – На деле мы связаны Кодексом, который запрещает нам использовать людей, кроме как во время чрезвычайных ситуаций, официально признанных Советом. Сейчас не та ситуация. А кровь эльфов и вампиров слишком активна – она поможет взрослому, но убьёт ребёнка.

– А много надо крови? – поинтересовалась я деловито.

– Юлия, даже не думайте об этом! – встревожился Вереск. – Это может быть… опасно.

– Это действительно опасно? – уточнила я у Фар-Эстеля.

– Для полного восстановления мальчику нужно не меньше трёх литров крови, но для того, чтобы просто остаться в живых, хватит трёх стаканов. Это неприятно для донора, но для молодого здорового организма не смертельно. – Он поколебался, прежде, чем задать следующий вопрос. – Ты хочешь предложить Русту свою кровь?

– Ну да. Думаю, если я сделаю это добровольно, в присутствии двух свидетелей, никакой Эльфийский Совет не придерётся.

Джанис подскочил ко мне. Протянул руку – и замер, словно хотел коснуться моего плеча и не осмеливался. На его лице застыло восторженно-недоверчивое выражение:

– Ты… правда готова это сделать?

Фар-Эстель смотрел на меня с уважительным интересом – и тоже с лёгким недоверием. Во взгляде Вереска читалось явное сомнение в моих умственных способностях. Мне стало не по себе. Я подозрительно покосилась на обоих вампиров и, как обычно в минуты затруднений, обратилась к Женьке:

– А в чём подвох? Может, я чего-то не знаю, и речь идёт не только о шестистах миллилитрах крови?

– Да нет, всё в порядке. Просто донорство тут… гм… не в почёте. Ну, вот пример для наглядности: представь, что ты уезжаешь жить куда-нибудь в другую страну, а квартиру отдаёшь первому попавшемуся вонючему бомжу. Вроде и поступок хороший, и без крыши над головой не останешься, тем не менее, все, включая того самого бомжа, будут, мягко говоря, удивлены.

– А, ну это ерунда. Мнение бомжей меня не интересует. Я согласна, – кивнула я вампирам. – Что надо делать?

– Ждите здесь, – велел Фар-Эстель. – Я за вами приду.

Он вышел, и мы остались вчетвером. К Джанису стремительно возвращалось привычное расположение духа. Он мягким кошачьим шагом обошёл вокруг меня, остановился за спиной. Мурашки побежали вдоль позвоночника, но я не обернулась, не желая показывать тревогу.

– Тебе не страшно? – прозвучал над ухом его вкрадчивый голос. – Неужели ты не испытываешь трепета при мысли о том моменте, когда острые клыки вонзятся в твою нежную шейку?

Я ощутила мягкое прикосновение к шее и вздрогнула от неожиданности. Вереск сорвался с места. Вампир отпрыгнул в сторону, преодолев одним махом полкомнаты. Женька догнал приятеля, когда до вампира оставалось не больше метра, и буквально повис на Вереске, не давая ринуться в драку.

– Спокойно, shinnah'tar, спокойно. – Джанис предостерегающе поднял руку. – Мы не причиним вреда твоей девочке.

– Она не моя девочка, – угрожающе сказал Вереск, стряхивая с себя Женю. – Но если хоть один волос упадёт с её головы, клянусь, для тебя это не будет иметь значения.

– Ты будешь удивлён, полукровка, – вампир осклабился, обнажив белоснежные клыки, – мне это и так в высшей степени безразлично.

Вереск ударил – коротко и зло, без замаха. Джанис отклонился. Кулак скользнул по его подбородку, не оставив следа. Всё произошло так быстро, что я осознала случившееся только пару секунд спустя, глядя, как вытягивается удивлённо лицо вампира. Джанис недоверчиво потрогал место удара, словно сомневаясь, что там только что побывал чужой кулак.

– А ты совсем не плох, полукровка, – с безмерным изумлением проговорил он. – До сих пор никто из моих ребят не смог достать меня. Хотя, конечно, в спарринге я так позорно не открываюсь. Не хочешь ко мне в группу?

– Держи свои клыки подальше от Юлии, вампирёныш, – злобно прошипел Вереск.

– Ого, какая экспрессия! – воскликнул Джанис. – Человеческая кровь играет?

Лицо вампира выражало насмешливую дерзость. В глазах полуэльфа застыло обещание смерти. Они стояли друг напротив друга, как мальчишки, готовые в любой момент подраться, и воздух между ними искрился от напряжения.

Фар-Эстель вошёл в избу, на секунду замер у порога, оценивая обстановку.

– Вы не могли выбрать более подходящий момент для своих разборок? – холодно поинтересовался он.

Вереск неохотно отвёл взгляд.

– Он меня ударил! – тоном капризного королевича пожаловался молодой вампир.

– Скажи это вождю. Пусть передаст твою группу Сатару, – сухо посоветовал старший. – Если тебя бьёт полукровка, тебе не место в командирах.

Джанис рассмеялся, ни на мгновение, кажется, не допуская серьёзности этой угрозы.

– Ты готова? – спросил у меня Фар-Эстель. – Тогда идём. Белль Канто, ты и твой драчливый друг нам тоже понадобитесь – засвидетельствовать, что девушка пошла на это по собственному желанию.

На улице уже совсем стемнело. Погода испортилась: небо затянуло тучами, стал накрапывать мелкий дождик. Подул ветер, не сильный, но довольно прохладный. Я поёжилась – не то от холода, не то от страха. Вообще-то, я доверяла вампирам – или, если точнее, доверяла Жене, который не находил в предстоящей процедуре ничего опасного. И даже поведение Вереска не поколебало моей уверенности: я видела, что полуэльфом движут предрассудки, а не реальный страх за мою жизнь. Но всё равно было не по себе, как перед походом к зубному врачу.