Дженнифер Эстеп - Спартанский Холод (ЛП)

• Название: Спартанский Холод (ЛП)
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Продолжение четвертой книги. Логан Квинн – специальный выпуск из мира Мифической Академии, действие происходит между «Багровым холодом» и «Ночным холодом». Логан покинул Мифическую Академию после того, как Жнецы попытались переселить душу Локи в его тело. Он страдает от ужасных кошмаров, но что ещё хуже – он причинил боль Гвен и едва не убил ее, находясь под влиянием злого бога. Логан хочет отомстить, и когда он узнаёт, что Жнецы прячутся поблизости – у него появляется смелый план...

---

Нет, это был не просто сон – это был кошмар.

Вполне реалистичный, потому что я нападал на Гвен не только во снах, но и наяву.

Это случилось несколько недель назад, во время зимнего концерта в Аоиде, когда моя мачеха, Агрона Квин, признала себя предводительницей Жнецов Хаоса, командующей злыми воинами, служившими Локи. Прежде чем я успел понять, что происходит, Агрона надела на меня золотой ошейник, усыпанный драгоценными камнями Апаты, названными так в честь греческой богини обмана. С их помощью, а также книги и устрашающей магии, Агрона и Жнецы попытались переместить душу Локи в мое тело, чтобы бог получил молодое, сильное, здоровое тело вместо своего уродливого и разрушенного.

Однако Гвен использовала свою психометрию, чтобы разрушить магию Жнецов, подавить власть Локи надо мной и напомнить, кем я был в ее глазах на самом деле – Логаном-чертовым-Квином, жестоким спартанским воином и тем парнем, которого она любила так сильно, что была готова пожертвовать собой, пытаясь спасти меня.

О, да, в тот момент, когда я больше всего в ней нуждался, моя цыганочка была там. А я взамен вонзил меч ей в сердце, в точности, как приказала Агрона.

Гвен меня спасла, а я практически убил ее. И убил бы, не окажись там профессора Метис и Дафны. Эта ужасная сцена до сих пор стояла у меня перед глазами, будто это произошло несколько секунд назад. Гвен, лежащая на сцене, кровь по всей груди, начинающая скапливаться под ее телом, закрытые глаза, отсутствующее дыхание, Вик в ножнах, висящих у нее на бедре. Я, Оливер и остальные образовали вокруг нее круг. Я кричал Метис и Дафне, что бы они сделали что-нибудь, помогли ей, спасли. Золотое и розовое мерцание исцеляющей магии Метис и Дафны, сконцентрированное на сердце Гвен, и зияющая глубокая рана, нанесенная мною. Медленно крадущиеся минуты, каждая все длиннее и невыносимее предыдущей. И вот, наконец, раздался слабый, хрипящий вздох Гвен, и на меня обрушилось понимание – она будет жить, я все же не убил ее.

На этом ужасные воспоминания не закончились. Я вспомнил еще кое-что, произошедшее в тот день. То, как ученики отстранились от меня, их испуганные глаза, будто я в любой момент собирался превратиться в Жнеца и убить их всех...

Я потёр лицо, пытаясь прогнать страшные воспоминания и забыть тот ужас, причиненный мной любимой девушке...

Резкий стук раздался в дверь моей спальни.

– Логан? – донесся приглушенный голос отца сквозь массивную деревянную дверь. – У тебя все в порядке? Мне показалось, я слышал какой-то шум.

Мне понадобилось некоторое время, что прогнать воспоминания и ответить:

– Да, все в порядке, – крикнул я, надеясь, что он не заметит, как резко и прерывисто звучали слова. – Я, э-э-э, просто кое-что уронил.

Молчание.

– Ладно, – ответил он. – Завтрак скоро будет готов. Если хочешь, спускайся.

Отец отошел от двери, его шаги были медленными и ровными, словно он все еще прислушивался и при малейшем звуке или признаке того, что я попал в беду, готов был прибежать обратно.

Однако никакой угрозы не было: я – главный виновник всех неприятностей.

Завтракать не хотелось. Не хотелось есть и уж тем более ложиться спать, чтобы снова пережить очередной кошмар. Я просто хотел посидеть в темноте и забыть обо всем, что натворил.

Но это было как раз тем, чего я сделать не мог. Нравилось мне это или нет, но жизнь продолжается, особенно для такого воина, как я. Смысл жизни воина в том, чтобы воевать, убивать как можно больше Жнецов, зализывать раны и готовиться к следующей битве. Между тем отец действительно пытался наладить наши отношения и, наконец, решить возникшие между нами проблемы. Я тоже должен попытаться помочь ему в этом. Таково было мое мнение.

Я вылез из-под одеяла, встал и направился в ванную, чтобы умыться и встретить новый день. Хотя я этого, в общем-то, и не хотел.

Глава 2

Выйдя из душа, где долго простоял под горячими струям воды, надел джинсы, белую футболку, толстый голубой пуловер, шерстяные носки и плотные сапоги.

Расчесался, глядя на свое отражение в зеркале. Чёрные волосы, голубые глаза, приятная улыбка, мускулы в нужных местах. Многие девушки говорила мне, что я очарователен, хорошо выгляжу и даже кажусь мечтательным. И я частенько извлекал выгоду из своего внешнего вида. Сексуальная улыбка, лукавый взгляд, глубокий смех, произнесённый шёпотом комплимент – и большинство девушек таяли в моих руках, за исключением Гвен. Она тогда сказала, что это не прокатит. Её дерзкий сарказм – первое, что я в ней заметил и что мне понравилось.

Но я больше не выглядел очаровательным, красивым и уж точно не мечтательным. Если, конечно, ты не представляешь парня своей мечты как сумасшедшего убийцу-психопата. Фыркнув, бросил расчёску на комод.

О, ну, конечно, я выглядел также как всегда, включая кривую усмешку и упрямый локон, падающий на лоб, из-за которого томятся девчонки и который мне никогда не удавалось контролировать. Но и не заглянуть в зеркало, проверить, не обнаружу ли глубоко в глазах зловещую красную искру, я не мог. Оливер Гектор – один из моих лучших друзей рассказал, что мои глаза стали полностью красными, как у Жнецов, когда в зрительном зале я был связан с Локи. Без конца я искал проблеск цвета, которого там быть не должно, но мои глаза были все такими же светло-голубыми. И, тем не менее, легче от этого не становилось.

Мне всегда нравилось, что девчонки считали меня очаровательным. Какому парню бы не нравилось? Но отныне я чувствовал себя уродливым как внутри, так и снаружи. Грязным. Запятнанным. Испорченным.

– Логан, – прохрипел отцовский голос в домофон, висящий рядом с дверью. – Завтрак почти готов.

Я подошёл к нему и нажал на кнопку, чтобы ответить:

– Приду через минуту.

Распахнув дверь, я вышел из спальни, прошёл до конца коридора и стал спускаться по лестнице на первый этаж. Древесина, скрипящая под ногами, напомнила мне о скрипящей сцене из моего сна – моего кошмара. Я поморщился и ускорил шаг, а когда осталось всего три ступеньки, схватился за перила и перепрыгнул их одним длинным прыжком.

Я покинул Мифакадемию в ту же ночь, когда напал на Гвен, повернулся спиной к Сайпресс-Маунтин в Новой Каролине. Отец отвёз меня в Эшленд, затем до Бигтайма на его частном самолёте, после чего мы пересели в другую машину и добрались до нашей конечной цели – летнего особняка семьи Квинн, расположенного в горах Адирондак, Нью-Йорк.

Дом находился не так далеко от Нью-Йоркской Мифакадемии, именно там отец проводил большую часть своего времени. Особняк стал его оперативной базой с того момента, как был назначен руководителем Протектората – полиции мифического мира, выслеживающей и отправляющей Жнецов в тюрьму, где им самое место.

Но ещё важнее было то, что убийство моей мамы, Ларенты, и старшей сестры, Лариссы, когда мне было пять, произошло не здесь. Их убила Агрона со своими Жнецами. Здесь меня не преследовали страшные воспоминания. В деревянный пол не впитывалась кровь. Не было царапин на толстых каменных стенах, оставленных промахнувшимся оружием, что впечаталось в стену вместо черепа врага. Здесь меня не преследовали крики, напоминающие о том, что я не смог защитить свою семью; что я не сражался против Жнецов вместе с мамой и сестрой. Не слышал глумливый шёпот, напоминающий о разочаровании отца: ведь в тот день я не вёл себя, как подобает спартанцу. Я спрятался, как приказали мама и сестра, вместо того, чтобы сражаться рядом с ними – и умереть.

Я снова фыркнул. Может, я провёл слишком много времени с Гвен. Потому что я начинаю думать, будто вижу и слышу вещи, которых на самом деле нет, и мог перехватывать чувства и воспоминания, как она своей психометрией.

Я прошёл дальше, из одного коридора в следующий. Особняк был выполнен из полированного дерева, блестящих стекол и серого камня. Скорее, он больше походил на большой деревенский охотничий домик, чем на особняк. Но вместо чучел голов волков Фенрир, Немейских охотников и чёрных птиц Рух, большая часть стен была занята оружием: мечами, топорами, булавами, кинжалами, луками и колчанами, полными стрел. Часть оружия служила декорацией, но большая часть была наготове, на случай нападения Жнецов. Угроза, нависавшая все ниже, после того, как Локи вырвался из Хельхейма, а его Жнецы были готовы в любой момент развязать вторую войну Хаоса, была как никогда ощутима.

Я прошел мимо целого ряда окон во всю стену, из которых открывался вид на задний двор и заросшие деревьями холмы, что окружали особняк. С серого зимнего неба падали крупные снежинки, ложась поверх выпавших прошлой ночью. С тех пор, как мы приехали сюда – около двух недель назад – продолжает идти снег. Почти полметра снега покрывало землю, a он и не думал прекращаться. Меня это устраивает. Такая стужа подходила моему настроению.

Проходя мимо одной из комнат на первом этаже, я услышал, как пробили дедушкины часы, на деревянной верхушке которых располагался золотой грифон. Еще один виднелся на золотом циферблате часов, с глазами из топазов и клювом из черного дерева. Клюв этого создания был распахнут в безмолвном крике, будто ему хотелось вырваться из-под стекла, в котором был заперт. Я бросил взгляд на стрелки, имеющие форму двух серебряных мечей, вонзающихся в морду грифона. Ровно семь часов.