Сюзанна Виннэкер - Отступница

• Название: Отступница
• Автор: Сюзанна Виннэкер
• Жанр: Фэнтези

Тесса, наконец, смирилась со своей жизнью Иной. Она и ее давняя любовь Алек официальная пара, и впервые у нее есть все, что она желала.

Но атмосфера в штаб-квартире ОЭС напряжена. Агент исчез, и, похоже, за этим стоит группа изгоев Иных — Армия Абеля.

Когда Тессу призывают для второй миссии, она неожиданно оказывается в центре массового заговора. Ее лучшую подругу Холли похищают, но Тесса знает, что целью была она. Но кому она нужна? И более важно, зачем?

Когда усилия ОЭС для спасения Холли оказываются напрасными, Тесса берет дело в свои руки. Отчаянно пытаясь спасти подругу и раскрыть тайну Армии Абеля, Тесса начинает свое собственное расследование, но ничто не могло подготовить ее к тому, что она узнает. Все в её жизни таят секреты: Алек, ее отчужденная мать, даже отец, которого она никогда не знала.

Правда выведет ее на дорогу, где повсюду скрывается опасность. Призвав все свое мужество и силу, Тесса должна решить, кому можно доверять и за что стоит бороться — даже если это значит отказаться от жизни, о которой ей казалось, она мечтала. Ее окончательное решение заставит читателей затаить дыхание.

---

Я опустилась на колени рядом с Девоном, пытаясь подавить панику. Я перевернула Девона к себе. Кровь текла из раны в плече. Второго ранения не было. Веки дрогнули, и Девон слабо улыбнулся. Цвет схлынул с его лица, но, к счастью, он оставался в сознании.

— Зачем ты это сделал? — прошептала я, помогая ему подняться на ноги. Даже если он ранен, мы не могли рисковать и оставаться здесь. Кому бы ни позвонил Карл, тот будет здесь в любую минуту.

— Помнишь? Я пуленепробиваемый.

Улыбка пропала с его лица, он скривился от боли, когда я обернула его руку вокруг своей шеи. Он тяжело оперся на меня, пока я выводила его из гостиной.

— Что-то не похоже, — пробормотала я. Хотя знала, что должна быть благодарна. Девон выиграл нам немного времени и вытащил из безнадежной ситуации, но я не могла забыть укола паники, когда увидела, что его подстрелили.

Я открыла входную дверь и выглянула наружу. Улица была пуста. Я поспешила к нашей машине, волоча Девона за собой. Он пытался идти сам, но его ноги не были слишком устойчивыми. Я затолкнула его на пассажирское сидение, и он благодарно улыбнулся. Капельки пота блестели над верхней губой. Я обошла машину и юркнула за руль. Часть меня хотела уехать, как можно быстрее, но, с другой стороны, была возможность посмотреть на человека, преследовавшего нас. Если это Армия Абеля, хорошо бы узнать лицо преследователя. Снова я подумала, а не позволить ли им поймать меня? Если они возьмут меня в плен, появится хороший шанс увидеть Холли. Но как же Девон?

Его глаза закрылись от боли. Нет. Нужно придерживаться плана. Сберечь Девона и попытаться найти мою мать. Я вставила ключ в зажигание и завела машину. Проверила улицу. Четыре дома вниз, подъездные дорожки свободны, а шторы задернуты. Хорошее место, чтобы спрятаться у всех на виду. Я повернула машину и медленно подъехала к дому. Повернулась к выезду. Встав таким образом, я смогу быстро уехать, если понадобиться.

— Думаю, ты должна достать пулю, — произнес Девон сквозь зубы. Я подпрыгнула от звука его голоса. Он даже не спросил, почему я не умчалась, но у него были проблемы серьезней.

— Что? — спросила я. — Но твое тело исцеляется.

— Да, исцеляется, но в этом и проблема. Рана заживет и спрячет пулю. Позже тело распознает инородный материал во мне и начнет медленно отторгать пулю, а потом снова исцеляться.

Я уставилась на рану, которая почти зажила. Пуля наверняка еще внутри.

— Ты уверен? — спросила я.

— Да, уверен. Лучше достать ее сейчас и исцелиться полностью.

Я никогда не доставала пулю. Я читала об этом, смотрела видео урок, но этим мой опыт и заканчивался. Когда Девон извлекал трекер из моей руки, было не особо больно, но он находился на поверхности. Пуля застряла глубже. Я не могла перестать смотреть на дом Карла, но он не выбегал и не искал нас. Наверняка сильно ударился головой. Жаль, если так, я надеялась, что мы не сильно навредили ему. Мой взгляд следил за концом улицы.

— Однажды я получил огромный осколок в колено, после инцидента с велосипедом и бревном, — продолжал Девон. — Давай просто скажем, что мне было не слишком приятно, когда тело отторгало осколок и прорывало кожу. Адски больно.

— Не очень умно для твоего тела, — сказала я, поворачиваясь к Девону. — Оно должно избегать причинения тебе боли.

Девон хрипло рассмеялся.

— Согласен.

— Ладно, — медленно сказала я. — Мне понадобится нож или что-нибудь острое.

Девон кивнул в сторону своего рюкзака.

— Возьми мой карманный нож.

Я расстегнула сумку и рылась внутри, пока мои пальцы не сомкнулись вокруг прохладной стали. Я развернула лезвие, вытащила зажигалку из консоли, щелкнула ею и провела несколько раз по лезвию, стерилизуя. Девон засунул старую футболку в рот.

— Будет адски больно, — предупредила я. — Но помни, все будет хорошо.

Глаза Девона умоляли поторопиться. Мой взгляд снова изучил дом и улицу. Пока никого. С глубоким вдохом я нажала кончиком ножа на почти зажившую рану. Девон застонал, пот блестел на его коже.

— Думаю, имеет смысл позволить ране зажить, — болтала я, отвлекая себя и Девона от происходящего, хоть и не думала, что это помогало. — Это остановит поток крови, а потеря крови, вероятно, огромная проблема для всех.

Лезвие наткнулось на что-то твердое. Я изменила угол наклона ножа и ввела лезвие под пулю. Хлынула кровь, она потекла по плечу и руке Девона. Со стоном Девон затрясся. Его глаза закатились, и он потерял сознание. Я немного расслабилась. По крайне мере, так он избежит дополнительной боли. Кожа вокруг ножа не отставала, усложняя мне доступ к пуле, поток крови тоже не помогал. Когда я удостоверилась, что подцепила пулю, потянула нож вверх, пока не увидела пулю и не вытащила ее. Она приземлилась на джинсы Девона, оставляя еще одно кровавое пятно. Наблюдая за заживлением раны, я была невероятно благодарна судьбе за его Изменение. Я достала из рюкзака маленькое полотенце, намочила его водой из бутылки и осторожно протерла лоб Девона.

Я поняла, что боюсь оставаться на улице одна со спящим Девоном. Глупо было бы дожидаться наших преследователей. Я завела машину и как раз выезжала на дорогу, когда черная легковая машина повернула на улицу. Слишком роскошная для этого района. Меня поглотила паника.

— Дерьмо, — прошептала я, вдавливая педаль газа и выворачивая руль. Мои запястья горели от силы, необходимой, чтобы удержать машину. Шины завизжали, когда я помчалась вниз по улице. Я проверила зеркало заднего вида. Черная машина догоняла нас.

ГЛАВА 21

Машину тряхнуло, когда мы наехали на яму на дороге. Девон очнулся и со стоном попытался сесть, но его отбросило к двери, когда я резко свернула на другую улицу. Бесполезно. Машина теперь была так близко, что я смогла увидеть очертания человека за рулем. И вдруг замерла. Я надеялась, что мне больше никогда не придется видеть его лицо, но вот он. Алек.

Капот его машины почти коснулся грузовика сзади. Моя нога на педали газа ослабла, когда волна спокойствия омыла меня. Он появился один. Все страхи, все переживания, все тревоги испарилась. Машина еще больше замедлилась.

Нет, сказал внутри меня беспокойный голос. Продолжай двигаться. Беги. Но я была так спокойна. Нет необходимости беспокоиться, не нужно бояться. Все будет в порядке. Глубоко внутри, я осознавала, что это были не мои собственные эмоции. Автомобиль остановился у заброшенного склада. Я знала, мы должны двигаться, но не могла заставить себя надавить на газ, не могла бороться с подавляющим чувством спокойствия, которое охватило меня.

Алек припарковался перед нами и вышел, настороженно смотря на нас. И вдруг спокойствие покинуло меня, и мои чувства вернулись. Не могла поверить, что он использовал свое Изменение, чтобы контролировать меня.

Я ахнула. Прежде чем осознала, что делаю, я схватила пистолет Карла и выскочила с машины. Моя рука была тверда, когда я направила его в голову Алека.

— Сделаешь еще шаг и выстрелю.

Но как только произнесла это, я поняла, что никогда не выстрелю. И я знала, что он почувствовал это. Взгляд серых глаз был мягким, совсем не обращая внимания на оружие, направленное на него. Я бы скорее выстрелила в себя, чем навредила ему. Несмотря на все, на всю ложь и его предательство, я все еще любила его. И ненавидела себя за это даже больше, чем его. Я опустила пистолет, направляя его в плечо. Он сделал ко мне маленький шаг, прося о понимании. Даже если я не могла выстрелить в него, это не значит, что я доверяла ему или простила его. Для него ОЭС всегда будет на первом месте. Он бы всегда стоял между нами.

— Ты снова манипулировал мной, хотя обещал никогда не делать, — прошипела я. — Ты обещал! Но ты соврал!

Последнее вышло, как крик.

Боковым зрением, я увидела Девона, открывающего пассажирскую дверь. Я надеялась, он останется там. Алек взглянул на Девона, сжав губы, прежде чем повернуться ко мне.

— Тесс, — сказал он. — Все не так просто. Не так, как ты думаешь.

— Не смей! Не используй этот тон со мной. Я перестала быть твоей марионеткой. Я закончила с тобой и твоими пустыми обещаниями. Завязала с ОЭС и их ложью. Я закончила. Закончила.

Я сделала глубокий вдох, но грудную клетку сжало от боли. Я чувствовала, будто моя грудь в тисках.

Алек уставился на меня, будто не мог понять, что я только что сказала.

— Ты не знаешь, во что ввязываешься. Ты в опасности. ОЭС — твоя единственная защита. Я хочу защитить тебя больше всего. Я забочусь о тебе и хочу, чтобы ты была в безопасности.

Хватка на пистолете ожесточилась, пока мои пальцы не онемели.

— Лжец, — выплюнула я. — Я была твоей миссией. Твоей головоломкой для изучения. Каждое слово и каждый поцелуй, нами разделенный, были ложью. Если ты думаешь, что я когда-нибудь забуду об этом, ты совсем не знаешь меня. — Он открыл рот, но я продолжила. — Когда Майор и остальные будут здесь?