Владимир Крышталев - Возвращение чудес

• Название: Возвращение чудес
• Автор: Владимир Крышталев
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2002

Вторая книга дилогии «Игры богов». (с) 2002 Владимир Крышталёв. Все права защищены.

---

— Ах, Жерар. Один человек — это слишком мало, чтобы спасти мир. Поверьте, я сделал всё, что мог. Теперь дело за вами.

— Да-да, конечно, — граф вздохнул.

— К тому же, — продолжил Алексей с улыбкой, — эта война не состоялась. Я хочу вас поздравить: союз с Адриаполем заключен. А барон нам больше не противник. — Игнорируя вопросительное выражение на лице собеседника, он добавил: — Пойдемте, Жерар, я хочу видеть принцессу.

Они зашагали к зданию дворца.

«Ты должен назвать ее маленькой королевой», — произнес голос в голове Алексея.

«Отстань! — возмутился тот. — Уже надоел: сделай то, сделай другое! Умер, так и не выступай теперь!»

«Так я не нарочно, — начал оправдываться голос. — Зато ведь хорошо получилось, а? Симпатичный костерчик был».

«Да уж, — заметил Алексей. — Ты всегда любил эффектные сцены».

«Я? Разве это я перся через толпу, гордый аки орел? А потом нравоучительные проповеди с помоста толкал? Еще и со скромным видом: мол, ничего особенного, ребята. Воскрес и воскрес».

«Заткнись».

«Послушай, у тебя совершенно никакого уважения к покойникам. Даже к тем, которые умерли героической смертью во благо вселенной. Я тут, понимаешь, в одиночку сделал работу, с которой не справлялись двадцать пять человек, спас целый мир, поплатился за это жизнью — и что? Посмертные награды и высокие слова? Как бы не так! Мне говорят: «заткнись»!»

«Покойников любят за то, что они тихонько лежат и никого не трогают. А ты продолжаешь соваться во все дыры, да еще и обеспечиваешь мне шизофрению».

«Мое тело, кстати, уже собираются хоронить».

«Мои соболезнования, — равнодушно откликнулся Алексей. — Если это было приглашение на похороны, то я не понял».

«Жестокосердая скотина».

«Сгинь!»

Внутренний диалог прервался, потому что в этот момент Алексей с Жераром подошли к покоям принцессы.

— Она убеждена, что вы умерли, — сказал граф де Льен. — С утра не хочет ни с кем разговаривать.

Алексей взялся за ручку двери:

— Тогда лучше я войду один.

Жерар кивнул.

В спальне что-то изменилось. Время, когда здесь царили вечные сумерки и аромат застоявшегося воздуха, прошло. Теперь в окна свободно лился вечерний свет, а воздух радовал свежестью.

Девочки нигде не было.

Бегло взглянув по углам, Алексей направился к балкону.

Облокотясь на перила, Луиза смотрела вдаль. И, словно по воле ее взора, у самого горизонта тучи постепенно расступались, освобождая полоску оранжевого предзакатного неба.

Сейчас в принцессе мало кто узнал бы того ребенка, с которым более двух месяцев назад общался Азар. Исчезли почти все признаки долгой болезни. По-мальчишески коротко остриженные волосы росли теперь густо. От ненормальной худобы мало что осталось. Алексей невольно засмотрелся.

— Да ты теперь красавица! — заметил он с улыбкой.

Вздрогнув, Луиза повернулась. Встретилась с ним глазами.

«Она не верит, что ты — это я, — сказал голос в голове Алексея. — Она чувствует».

«Ну и что теперь делать?» — поинтересовался тот.

«Не знаю».

«Прекрасно. А более оригинальные идеи есть?»

«Хм… Можно попробовать вот что…»

«Эй, ты куда…»

Произошедшее в следующий миг описать трудно. Кружение, потеря ориентации, наслоения образов… Когда же всё закончилось, я понял, что снова ощущаю собственное тело.

Я — существую!

Это казалось удивительным, но в то же время каким-то естественным и логичным.

Голоса в моей голове стихли. Второй Алексей куда-то пропал.

Еще несколько секунд потребовалось, чтобы осознать: я был двумя! Мое «я» словно распалось на две части, пожило так немного, а затем вновь собралось. Два независимых, но очень похожих друг на друга сознания слились в одно.

Невозможно?

В мельчайших подробностях я помнил, как расследовал покушений на Хорфа. Как затем увязался за Марго, приехал на Менигуэн. Парк, дерево со следами молнии, ресторан «Забытые мелодии». Горвальдио, Совет, Скала. Жизнь в роли знахаря Азара.

Но я также помнил, как убирался с Сайгуса на «Тумане». Как выкрутился из щекотливой ситуации на Стекоре, в которую нас неосмотрительно загнал Майк. Месяцы тренировок на пустынной «Аркадии», приезд Наташи, неожиданное развитие отношений.

Это всё прожил я. И никто другой.

Никакого противоречия образы между собой не вызывали. Напротив, сейчас я чувствовал себя так, будто наконец-то избавился от своеобразной ущербности. Жизнь в двух лицах стала приключением, однако именно слияние придавало этому приключению особый смысл. И завершенность.

Теперь я мог взглянуть назад с усмешкой и без малейшей головной боли. В неудачном эксперименте больше не чудилось что-то пугающее.

— Привет, маленькая королева, — сказал я, присев перед Луизой.

— Доктор! — радостно вскрикнула она и, подбежав, обняла меня. — Все говорили, что вас убили.

Я пожал плечами:

— Ну, мало ли. Люди болтают разное.

— Но я… тоже почувствовала. Еще вчера. И сейчас… Вы вернулись?

— Вернулся, — серьезно подтвердил я. — Чтобы сказать тебе до свидания. Ну и порадоваться, глядя на твое здоровье. Мы сделали это, маленькая королева.

— Спасибо вам! — девочка потупилась. — Вы уезжаете?

— Скорее, отправляюсь в другие миры, — улыбнулся я и легко прикоснулся к свежему «ежику» волос.

— В другие миры?!

Моя фраза оказала на принцессу сильнейшее впечатление. Голубые глаза расширились, а лицо выразило смесь самых различных чувств.

— Я помню, — заявила Луиза. — Вы приходили мне во сне! Уже много раз. Еще до того, как… пришли на самом деле.

— Вот как?

— Да, — в голосе девочки звучала убежденность. — Вы звали меня за собой, требовали, чтобы я встала. Я не могла, а потом все-таки вставала. Потом вы брали меня за руку, и мы отправлялись в другой мир. Я помню! Такое огромное поле с цветами и бабочками. Потом пустыня. Там было красное солнце на полнеба. И дом странный — он как будто висел в воздухе. К нему шли люди в таких интересных… я не знаю, плащах, наверное. Потом…

— Погоди-ка, — остановил я ее. — А какого цвета был песок?

Луиза на миг задумалась.

— Под ногами — белого. А вдали какого-то оранжевого. Мне показалось, что цвет меняется.

— Невероятно! — выдохнул я. — Это могла быть только церемония обращения к предкам на Сэхе. Странная планета, странная культура. Раз в местный год они собираются в том огромном здании над землей. Один из них говорит: «Пустыня меняет цвета». После чего все рассаживаются напротив окон и несколько дней напролет смотрят вдаль… Думаю, я узнаю и другие места, где мы с тобой бывали во сне. Но…

Хорошее «но». Я никогда не являлся кому бы то ни было во сне. По крайней мере, осознанно.

— Значит, — сказала Луиза, — вы и вправду бывали там.

Я посмотрел на нее. Глаза девочки сверкали любопытством. А еще, наверное, восторгом.

— Ты тоже, — заметил я, протягивая руку. — Но сон есть сон. Давай попробуем выполнить и это пророчество.

Мы шагнули.

Переход дался мне на удивление легко. Не знаю, почему, но я был уверен, что именно так и случится. Хотя ни одна из моих предшествующих попыток не удавалась.

Луиза крепко держалась за мою руку и возбужденно озиралась вокруг.

Перед нами раскинулись бесконечные луга Фагры. Единственное место на всей планете, которое стоит посетить, зато какое! Подобного многообразия цветов и красок не встретишь, пожалуй, больше нигде.

Цветы и цветы до самого горизонта. Красные, синие, фиолетовые, белые, розовые. Весь спектр радуги со всем возможными оттенками. Дурманящий аромат. Непривычно темное небо с далеким белым солнцем. Разреженный воздух.

Вдоволь насмотревшись, мы сделали следующий шаг.

Громадное красное солнце пугающе нависло над головой. Под ногами — песок. Вдалеке — висящее в воздухе здание.

Сэхе. Лучшие умы галактики до сих пор думают о том, откуда мог взяться обычай хоронить умерших в огромном строении. И как местные обитатели создали столь грандиозное кладбище, по технологиям опередив своих собратьев из других миров на несколько тысяч лет, но при этом не догадались выйти в космос.

Пустыня, к сожалению, в своем обычном состоянии. До следующей церемонии придется ждать долго. Не меньше шести стандартных месяцев.

Идем дальше.

Джунгли на Гильсфаткхэне. Ничего особенного: когда кругом вечные сумерки, много не рассмотришь. А жаль. Сюда меня забросило во время службы в галактической полиции, и этот лес запомнился мне очень хорошо.

Дальше.

Ага, это мы на берегу океана. Все знакомо до боли. Паэна.

Луиза отпустила мою руку и подбежала к полосе мокрого песка. Следующая же волна мягко и настойчиво добралась до ее колен. Принцесса рассмеялась, зачерпнула воду в ладони и попробовала на вкус.