Екатерина Бакулина - Ведьма терновых пустошей (СИ)

• Название: Ведьма терновых пустошей (СИ)
• Автор: Екатерина Бакулина
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

 С милым рай и в шалаше? Что делать, если твоя любовь где-то там, в неведомой стране, которой нет на карте? Можно ли бросить налаженную обеспеченную жизнь, хорошую работу, квартиру, даже милого жениха, и убежать куда-то за горизонт, не понимая, что тебя ждет. Любовь? Он не король, не лорд, не эльф, не демон, не могучий чародей, даже не доблестный рыцарь, он просто человек, без которого ты уже не мыслишь своей жизни. Любовь сильнее? Как понять? Хорошо, если ты проваливаешься в другой мир, как в кроличью нору, и уже не можешь вернуться. А если можешь? Если есть выбор? Как решиться?    

---

Сейчас!

И, словно искра, словно легкий разряд.

Я почувствовала это.

Отдать немного, поделиться. Усыпить бдительность. Не знаю, чувствует ли он такую же эйфорию, получая частичку чужой силы, но что-то должен... Мой единственный шанс.

Сила потекла через меня. Немного. Теперь отстраниться вовремя, но не теряя связь.

Видела даже, как царапина на его руке затягивается. Невероятно.

Он глубоко и ровно дышит. Понимает ли, что делаю?

- Ты спас меня, - тихо сказала я. - И теперь я хочу отблагодарить...

Только не смотреть ему в глаза, чтоб не отвлекаться, не испугаться, не потерять связь.

Снова прикоснулась губами.

И со всей силы, резко, рванула на себя, словно пытаясь выпить. Вытянуть сколько получится, сколько успею.

Он резко вскочил, стряхнул меня. Я упала на пол.

- Что... - заревел он, но осекся.

У меня бешено колотилось сердце, эта сила ударила в голову, все кружилось. Счастье и ужас.

- У меня получилось? - глупо улыбаясь, сказала я.

- Ты...

Он стоял надо мной. Я прямо чувствовала его злость.

Получилось? Пока еще сложно было осознать.

Признает ли он. Может ведь сказать, что ничего не было, и я ничего не докажу.

Я постаралась сесть.

Было. Он же испугался, хоть и быстро взял себя в руки. Его узкие звериные зрачки расширились, стали круглыми, заполняя всю радужку.

- У меня получилось, ведь так, - сказала я. - Значит, я выиграла.

Какое-то время он молчал.

Признать такое не просто. Он не привык проигрывать.

А потом повернулся и вышел, хлопнув дверью.

* * *

Я оделась и просидела еще несколько часов, боясь выйти. Боясь даже выглянуть в окно.

Что будет со мной дальше?

Как там Ивар?

Никогда еще не чувствовала себя так ужасно.

Если я проиграла, если лорд не признает, то у меня, наверно, есть еще одна попытка. Если он позволит. Все зависит лишь от него.

Если я выиграла...

Я должна буду уйти?

Вдруг поняла, что не знаю, какой вариант пугает меня больше.

Вечером на пороге моей спальни появился Сол, один из ловчих, я уже не раз видела его. Он смерил меня долгим хмурым взглядом, и я даже не знаю, чего в этом взгляде было больше... презрения наверно.

- Ты пойдешь со мной, ведьма, - сказал он.

Я встала. Молча, ничего не спрашивая.

Мы прошли по лестнице, вышли во двор.

На смерть? Или домой?

Такое странное чувство опустошенности, безразличия... После всего, что случилось, я уже не могла ни радоваться, ни горевать. Не хватало сил.

Я видела Ивара, снова привязанного к столбу. Хотелось подбежать... Слезы подступали к горлу, но сделать я ничего не могла, боялась, что будет еще хуже. Это все из-за меня.

- Стой тут, - велел ловчий.

Пришлось немного подождать, пока подвели лошадь, и Сол быстро вскочил в седло. Потом рывком втянул меня, посадив перед собой.

- Держись крепко.

Мы выехали за ворота.

И к мосту.

Домой?

У реки, на старом раскидистом вязе висела Льют. Лицо ее потемнело, сморщилось, словно сухая слива, платье порвано, светлые волосы трепал ветер... Вот и все... Наверно, я должна радоваться ее смерти, это ведь она хотела меня убить, она сделала много зла... Но радоваться я не могла.

- Чудовище... - шепнула тихо.

- Она просто хотела быть счастлива, - сказал Сол.

Хотела...

Я вздрогнула. Собралась было уже возразить, что я совсем не о ней, я о лорде. Он - чудовище. Но промолчала. Не все ли равно? Этот Сол все равно не станет думать обо мне лучше, что бы я ни говорила. В его глазах, может быть, чудовище - я. И с этим уже ничего не сделать. И мне даже все равно.

Мы переправились через мост. Поехали по полям. Сол больше не говорил мне ни слова, и даже старался не касаться меня. Его лицо ничего не выражало, он всего лишь выполнял приказ.

Вечер. Летающие креветки роились вокруг, словно золотые светлячки. Это было красиво, но, вместе с тем...

Я бы все на свете отдала, чтобы позади меня, в седле, сидел Ивар.

Что с ним будет теперь? Как же я могу уехать, ничего не узнав? Как же я могу бросить?

Мы ехали к реке.

Неужели, вот так все закончится? Так не может быть.

Я не хочу.

Наверно, я все-таки выиграла у лорда, вот только победа не принесла никакой радости. Не домой я хотела. Не так.

- Приехали, - сказал Сол.

Спрыгнул сам и помог слезть мне.

- Уходи, - сказал он. В его глазах, мне показалось, сверкнула злость. - Возвращайся домой, ведьма. Если надумаешь перейти реку снова - тут же умрешь.

Да, я и не сомневаюсь, так и будет.

Если я перейду...

Я подошла к воде. Один шаг - и я дома.

Нет.

Сол стоял за моей спиной, ждал. Если я откажусь, он убьет меня.

Я сделала глубокий вдох. И вошла в воду.

--

Глава 20

Утро.

Проснулась, и тут же вскочила, испугавшись. Где я?

Все еще здесь.

Вчера я перешла реку, ушла подальше в поля, чтобы Сол меня не видел. Здесь, за рекой, лорд не почует меня, не узнает тут ли я все еще.

Река обжигала огнем, но я справилась. Я перешла, стиснула зубы и не провалилась домой. Не знаю, может обжигала уже не так сильно, как раньше, этот мир немного принял меня... может, я просто привыкла, а может, после всего, что со мной случилось - это не так страшно. Бывало и хуже.

Зачем я все еще здесь?

Как долго собираюсь оставаться?

Даже не знала, на что надеялась. Придет Ивар? Он не придет. Я даже не знаю, жив ли он еще. Я даже не в силах об этом думать. И если даже жив - зачем ему приходить? Он хотел отправить меня домой. И вот я тут, за рекой. Зачем приходить снова? Невозможно.

Это все из-за меня. Если бы я послушалась его сразу...

Но ведь если бы он хотел избавиться от меня, ему было бы просто плевать. Он бы сдал меня лорду. Он бы не стал меня защищать. Он...

Я выиграла у лорда, вот только радости мне это не принесло.

Я не могу вернуться сейчас.

Если вернусь, у меня не будет шансов прийти снова. Зарево над холмами - они все сразу увидят и пошлют ловчих. Тех, которые без колебания сделают сове дело.

Я не могу представить, что все закончилось. Моя жизнь слишком сильно изменилась после нашей встречи, все изменилось.

И если никогда не увижу...

Домой. Мой отпуск давно закончился, я так и не вернулась. Сколько времени прошло? Меня, наверно, уволят с работы... Даже думать об этом не хотелось. Все равно. И все же, даже если уволят - найду другую. В крайнем случае, вообще уеду домой, к маме. Так будет проще забыть.

Невозможно забыть.

Даже если надежды почти нет, я все равно не смогу...

Есть хотелось, и пить - просто ужасно. Я долго не могла решиться, потом, все же, попила воды из реки. Другой ведь нет. Ничего, осталась жива, и даже никаким огнем меня не обожгло. Река - это граница, но вода - просто вода.

Нашла заросли малины - уже совсем спелой, обобрала почти всю, перемазалась соком.

А потом пришел вечер, и снова утро.

Я боялась спать. Мне казалось, одно неловкое движение, и я... Мне даже снилось, что я дома, в своей кровати. А, может быть, не просто снилось. Я вскочила в холодном поту.

На завтрак малина и еще зеленый терновник... на третий день меня тошнило от всего этого и кружилась голова.

На что я надеюсь? Чего еще жду?

Не знаю. Мне казалось, надо продержаться еще немного.

* * *

- Что ты здесь делаешь?

Он пришел.

На третью ночь. Я сидела у реки, слышала шорох и даже не пыталась спрятаться. Просто сидела и ждала.

Он увидел меня еще с той стороны, замер на минуту, напряженно вглядываясь. Потом подошел. Я видела целые стаи крошечных огоньков, взвившихся над его головой, лишь только он ступил в воду.

- Что ты здесь делаешь? - спросил он.

- А ты?

У него такое осунувшееся лицо, совсем белое при лунном свете. Запавшие глаза. Ссадина на скуле и разбита губа. К поясу пристегнут меч.

- Я знал, что ты здесь. Чувствовал. Тебе нельзя оставаться...

Хриплый, глухой голос.

- Я знала, что ты придешь.

- Меня будут искать. Если уже не ищут.

- Ты хотел уйти на север. В Кьеринг?

Вдох-выдох. Конечно, он уже все решил. Нужно лишь сказать вслух.

- Идем, - Ивар протянул мне руку.

* * *

Мы шли вверх по реке всю ночь. На юг. Прямо по воде, по краю, взявшись за руки. Хотелось бежать, но на это не было сил. Сначала каждый шаг давался с трудом, из глаз лились слезы, ноги горели. Потом, постепенно, все прошло. Я даже толком не заметила как это вышло, слишком устала.

Если идти по воде, то нас не так просто выследить с собаками. Если идти в другую сторону - они могут догадаться не сразу, у нас будет время. Чуть больше времени. А потом мы повернем.

Если я буду держаться за Ивара, то не провалюсь домой. Он мой якорь. Я изо всех сил стискивала за его руку, боясь выпустить. Все казалось - стоит отвлечься, и он исчезнет.