Эри Крэйн - Мятеж

• Название: Мятеж
• Автор: Эри Крэйн
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

«Мятеж» — это первая часть книги «Проклятие и искупление», повествующей о проблемах и конфликтах общества, где обычные люди вынуждены жить бок о бок с теми, кто наделен магическим даром. Противостояние интересов и взглядов, переплетающиеся в судьбах героев, не оставляют места для однозначных злодеев и «хороших парней». Сражаясь за «свою правду», они рискуют повергнуть весь мир в хаос, стоит лишь нарушить хрупкое равновесие, удерживаемое путем заговоров и притеснений.

«Мятеж» — это первый шаг к перерождению, начавшийся с юного мага-отступника, вынужденного покинуть отчий дом. Выходец из затерявшегося на карте шахтерского городка, он запускает водоворот событий, стирающий грань между друзьями и врагами и обличающий лживость существующего порядка.

---

Оказавшись в самом центре разворошенного муравейника, Оника осознала, что данное ей одеждой и суматохой преимущество полностью перекрывается усложнениями в поисках Кристара. Сомнительной была вероятность, что он сидит где-то и ждет, предчувствуя ее приход.

— Скорее всего, мальчишка будет в своей комнате под усиленной охраной. Сейчас слишком свежо для чтения в саду, а время, выбранное нами для начала действий, исключит возможность совпадения с обеденной трапезой, — сказал ей вечером Дэрк, сидя у карты освещенной пламенем костра. — Спальни благородных особ, к которым во дворце принято относить и воспитанника Арноры, находятся на третьем этаже. Направляйся туда. Если он и будет в другом месте, то стража постарается вернуть его к себе в комнату. Это распоряжение Арноры. Дворец всегда готов к возможному нападению магов.

— Разве это не побудит Всевидящую Мать привести в исполнение свою угрозу касательно жизни Кристара? — единственным сомнением Оники оставались последствия мятежа.

— Не все маги в Огнедоле подчиняются Сапфиру. Арнора это понимает, и не будет горячиться. Она знает, или, вернее, думает, что мятежники — сами себе указ, и, если из-за очередного бунта, который будет подавлен силами того же Ордена, она навредит мальчишке, ей придется иметь дело с вышедшим из-под контроля Командором.

Пробежав вдоль длинного коридора, Оника оказалась в северном холле первого этажа, с которого наверх вели две широкие лестницы. Между ними расположился северный выход в сад, перекрытый рядом стражи.

«Если они так и будут стоять, в дальнейшем станут нежелательным препятствием, с которым придется разобраться», — пронеслось в голове девушки.

Она отскочила к стене, едва не сбитая с ног бегущим отрядом церковников, не замечающих кого-либо на своем пути.

— Не стой долго на одном месте, особенно если увидишь церковника с татуировками на голове. Это отличительная черта ментальных магов, — в их разговоре Дэрк уделил внимание всем важным моментам. — Если повстречаешься с таким — даже если он просто пробежит мимо — уноси оттуда ноги. Арнора держит при дворе целую ораву ментальных магов, которые могут почувствовать в тебе силу укротителя стихий. Не сразу, им нужно сосредоточиться для этого, но если кто-то из них обратит на тебя внимание — придется убить его. Незаметно и быстро. Помни, что их основная задача — подавлять других магов. У нас нет времени обучать тебя, как скрывать свою силу, так что в случае чего, будем полагаться на твою врожденную способность противостоять ментальным атакам.

Оника неслась вверх по лестнице, когда по дворцу разошлась дрожь от удара. Мятежники слишком быстро добрались до сердца Берилона и начали штурм. Девушка со всех ног припустила по просторной галерее, что вела к единственной лестнице на третий этаж. В высокие окна, мелькавшие по левую руку, рвались картины разразившегося на площади перед дворцом боя мятежников с уступающими им в числе силами Ордена Смиренных. Справа же тянулась стена, увешанная портретами предыдущих Всевидящих Матерей, с нечастыми вкраплениями массивных дверей. Здесь церковников было меньше, зато горничных, спешащих наверх и вниз, каждая из которых считала свой выбор места укрытия наиболее безопасным, — в избытке.

Дворец задрожал от новой череды ударов, за которыми раздался звон осыпающегося стекла и раскалывающихся камней. Этаж наполнился визгом женщин и воинственными криками церковников. Оника поспешила к повороту на галерею, из-за которого повалила пыль и спотыкающиеся на ходу служанки. Девушка едва успевала уклоняться от плеч бегущих навстречу ей слуг.

Выскочив за поворот, Оника обнаружила непосредственные последствия мятежа: часть стены была вырвана, а пол усеяла мозаика из сверкающих стекол и тел церковников. Пострадал целый отряд, из которого признаки жизни подавало не больше трех человек, пытавшихся выбраться из-под тяжелых камней.

Поднявшееся облако пыли быстро развеял ворвавшийся в галерею ветер, обнаживший у противоположной от пострадавшей стены поваленную мебель. Громоздкий шкаф падая, придавил собой двух служанок. Из головы одной из них торчал осколок стекла, второй же удалось уцелеть под дождем прозрачных лезвий, но удача покинула ее, когда шкаф упал ей на ноги. Его верхняя полка пришлась ребром по коленям девушки, полностью раздробив их.

Горничная скребла руками по полу в слепой надежде выбраться, но каждое движение ее тела отдавалось безумной болью в ногах. На одетом в пыль лице слезы оставляли темные дорожки. Сбегающие по лестнице, ведущей на третий этаж, слуги только добавляли ходу при виде проломленной стены, не обращая внимания на тела церковников и молящую о помощи девушку.

Оника должна была быть готова к невинным жертвам, которые повлечет за собой мятеж. Для человека, меньше часа назад собственноручно оборвавшего жизнь стольких людей, всего лишь выполнявших свой долг, было непозволительно тратить время на сожаления об очередной случайной потерпевшей. Переборов себя и вспомнив, зачем она здесь, девушка закрыла глаза на боль попавшей под обвал горничной, и направилась было к лестнице, когда в ее поле зрения попал еще один человек.

Из-за поваленного шкафа прижимая руку к окровавленным волосам, поднялся юноша, изысканность одежды которого не могли скрыть пыль и грязь. Он явно не был одним из слуг.

Неуверенной походкой обойдя шкаф, он окинул рассеянным взглядом дыру в стене и разбросанный взрывом отряд церковников. Кровь застилала ему правый глаз, не давая четко видеть. Он обернулся на всхлипы горничной.

— Вот незадача, — пробормотал он, опустившись возле шкафа и взявшись за него руками, оставляя красные следы на дереве. — Сейчас, я попробую поднять, а ты выползай.

— Нет, господин, оставьте меня, вам нужно уходить отсюда, — лепетала горничная, размазывая слезы по лицу.

— Глупости, как я оставлю тебя здесь? Потерпи немного, — юноша напрягся из последних сил, пытаясь хоть на сантиметр сдвинуть шкаф, который с трудом смогли бы поднять три крупных мужчины. Перед его глазами все плыло, но он не оставлял попыток помочь девушке выбраться из западни.

— Господин, уходите, — бормотала горничная, видя, что юноша вот-вот потеряет сознание. — О нет, сзади!

В пролом в стене забрался мужчина с надменной усмешкой на лице и четверкой камушков, кружащихся над его ладонью.

— Любопытно, — бросил он и, заметив еще шевелящихся церковников, направил свое неказистое оружие прямо в их головы, пробивая насквозь.

— Проклятье, — пытающийся помочь служанке юноша оставил шкаф и, подобрав с пола отломившуюся от кресла ножку, развернулся лицом к мятежнику, загораживая собой лежащую на полу девушку. Он еле держался на ногах, но и не думал бросать угодившую в беду служанку. — Уходи.

«Идиот, о чем ты думаешь, вставая на пути мага с палкой в руке?» — пронеслось в голове Оники, замершей в стороне и, неотрывно смотревшей на юношу. До этого девушка видела только половину лица, залитую кровью, и на месте ее удерживал лишь странный зуд в груди, но теперь, когда он повернулся к ней другой стороной, она находила в юноше все больше черт, схожих с изображенными Люфиром на портрете ее брата.

— Ты себя видел со стороны? — с презрением рассмеялся мятежник и вмиг побледнел, впившись в Кристара взглядом. — Мне послышалось, или ты сказал «проклятье»? Я всю жизнь слышу это слово и успел возненавидеть его и всякого, кто произносит подобное.

Оника сорвалась с места, понимая, что мятежник вот-вот нанесет решающий удар. Дэрк предупреждал ее, что использование магии внутри дворца привлечет внимание ментальных магов, а этого нужно избежать любой ценой.

Она сбила мятежника с ног, когда тот, предвкушая скорую расправу над беззащитным врагом, забыл о мире вокруг.

— Ах ты, сука! — выкрикнул упавший спиной на стекло маг и ударил девушку по улицу, отбрасывая в сторону.

«У меня нет ни одного шанса против него без использования силы стихий», — думала Оника, поднимаясь на ноги и вставая между мятежником и опешившим Кристаром. — «Значит, без шумихи никак».

Она была готова исполосовать тело мятежника воздушными клинками, когда тот вновь оказался на полу, сбитый ударом влетевшего через дыру камня. В провале стены появился парень с клеймом Проклятого на лбу и в форме бойца Ордена Смиренных. Оника обменялась долгим взглядом с магом, в котором она узнала укротителя камня из отряда, напавшего на Фьорда и Мелиссу и приведшего их в Цитадель. Кажется, его звали Ролант.

— Вам лучше поторопиться отсюда, — нахмурившись, сказал он и, повернувшись к Онике спиной, принялся отбивать атаки мятежников, пытавшихся пробраться к пробитой стене со двора.

— Дельный совет. Скорее, господин, — Оника в последний момент вспомнила, что выглядит, как горничная, и должна вести себя соответствующе. Забрав из руки брата и отбросив в сторону ножку от кресла, она подставила обессилевшему Кристару плечо, пытаясь увлечь за собой.