Коринн Майклс - Утешение

• Название: Утешение
• Автор: Коринн Майклс
• Жанр: Современные любовные романы

Даже представить себе не могла, что Лиам может стать тем мужчиной, с которым я буду жить долго и счастливо. Я на него и внимания-то особо не обращала, ведь он лучший друг моего мужа, и он под запретом.

Но мой муж мертв, и я осталась одна. Я так сильно тоскую по нему. И меня тянет к Лиаму.

Одна ночь с ним все изменила. И сейчас я должна решить, действительно ли люблю его или он просто утешительный приз.

---

— Вот, что пугает меня. Я думаю о тебе все время. Я беспокоюсь, что это не нормально, потому что ощущается так легко, — она смотрит в переднее окно, а затем обратно на меня. — Я так сильно волнуюсь. Ты делаешь меня счастливой и… Я просто...

— Просто?

— Я не хочу двигаться слишком быстро и потом облажаться. Не хочу потерять тебя. Я должна думать об Арабелле. И еще я беспокоюсь, если мы предпримем следующие шаги, могу ли я быть уверена, что мое сердце вновь не будет разбито.

Глаза Натали широко открыты, она уязвима. Я знаю, она изо всех сил старается все отпустить. И будет почти невозможно игнорировать ощущение, что за нами наблюдает призрак.

Когда мы в ее доме, она сильная. Я вижу Аарона в каждом углу, и это чертовски пугает меня. Я не могу представить, каково это для нее.

— Я никогда намеренно не причиню тебе боль. Тебе не нужно охранять свое сердце.

Глаза Натали наполняются слезами, и я чувствую, что мое тело начинает переходить в режим паники. Она закрывает глаза.

— Ты заставишь меня влюбиться в тебя, да?

— Я почти уверен, что дело уже сделано.

Она смеется и открывает дверь автомобиля, нарушая момент.

— Нам придется проследить за этим.

Когда она подходит ко мне, я притягиваю ее ближе к себе.

— Да, придется.

Я давно не был в этом баре, но место не очень изменилось. Посередине танцпол, окруженный столами. Два бара в каждой стороне и огромная барная стойка позади зала. Бильярдные столы всегда заняты, но, может, я смогу убедить Натали сыграть партию или две. Возможно, ей потребуется, чтобы я обучил ее.

Я начинаю представлять, как она будет выглядеть с кием, наклонившись над бильярдным столом. То, как ее волосы упадут, а ее взгляд встретится с моим. Я подойду к ней сзади и почувствую, как ее попка прижимается к моему члену. Как она будет покачиваться…

Монахини.

Щенки.

АК-47.

Подгузники.

К счастью, я снова начинаю себя контролировать. Мы находим столик, где уже сидят несколько парней.

— Эй, засранец! — Куинн встает и хлопает меня по плечу, уже бросая мне свой неодобрительный взгляд.

— Эй, а где же как-там-ее-зовут? — спрашиваю я, зная, что он меняет женщин, считая это абсолютно нормальным. Я не думаю, что он когда-либо трахал одну и ту же девушку дважды.

— Я ищу свежую кровь сегодня, — он бросает на меня взгляд и поворачивается к Натали. — Эй, красавица! — Куинн подходит и обнимает ее. Клянусь, если он расстроит ее, я отправлю его домой охлаждать яйца.

— Привет, Куинн. Давно не виделись, — голос Натали немного дрожит. Она нервничает. И я, правда, очень сильно стараюсь не позволить этому беспокоить меня. Я готов показать всем, в каких отношениях мы находимся, и я хотел бы, чтобы она тоже была готова. Я знаю, прошло меньше года. И я знаю, что это не должно расстраивать меня. Но проблема в том, что знать и чувствовать — две разные вещи.

Нам хорошо вместе. Я знаком с ней почти девять лет и никогда не думал, что буду с ней в таком качестве. Она возрождает что-то внутри меня.

Я здороваюсь с остальными ребятами из команды, и, когда мы подходим к концу стола, Натали вскрикивает.

— Ри! — она подбегает и обнимает свою лучшую подругу. — Я не знала, что ты будешь здесь.

Скандально известная Ринель Хансен. Они вдвоем хихикают, и я вижу, что командир Хансен поднимает свое пиво в направлении меня. Твою мать. Как, черт возьми, это произошло?

— Командир, — говорю я и пожимаю ему руку. Одно дело, когда мы все на задании, но пить с боссом, когда ты дома — это другое дело.

— Димси, сегодня просто Мейсон, — говорит он ворчливо.

— Ох, Мейсон, перестань быть мудаком, — говорит Ринель.

Она встает и подходит ко мне.

— Я — Ринель. Приятно, наконец, встретиться с тобой дольше, чем на две секунды.

— Приятно познакомиться, мэм.

— Ты не смеешь говорить мне «мэм».

Я смеюсь, и она тут же начинает мне нравиться.

— Нет. Никогда.

— Я так и подумала. А теперь садитесь и давайте выпьем, чтобы Натали выглядела, словно может дышать, — она улыбается и заставляет нас сесть.

— Звучит как план.

— Итак, скажи мне, сколько раз ты выжимаешь пресс? — Ринель наклоняет голову, когда осматривает меня сверху вниз и обратно, положив подбородок на руку.

Натали хлопает ее рукой так, что ее подбородок соскальзывает. Они с Мейсоном смеются, и Ринель бросает на них убийственный взгляд.

— Прекрати нести чушь и пей свое пиво.

— Это был актуальный вопрос, — говорит она и заказывает партию напитков для всех нас.

Натали немного расслабляется и начинает рассказывать про свою работу и Арабеллу. Мы смеемся и наслаждаемся короткими прикосновениями. Она кладет руку на мою ногу и смотрит на меня из-под своих длинных ресниц, застенчиво улыбаясь. Моя рука накрывает и сжимает ее руку. Подобные маленькие действия тяжелы для нее, но я их ценю. Я откидываюсь на спинку стула, обнимаю ее, и она прижимается ко мне.

Свет приглушается, означая, что начинается медленная песня.

— Хочешь потанцевать? — тихо спрашиваю я по двум причинам. Первая, если она скажет «нет», то мне не придется заставлять этих придурков забыть это. Вторая, я не хочу, чтобы она чувствовала себя так, словно обязана сказать «да».

Прежде, чем она успевает ответить, невысокая блондинка подходит сзади и кладет руку на мое плечо. Хватает секунды для осознания происходящего.

— Привет, Лиам. Хочешь потанцевать?

Черт. Бриттани.

Девушка, которую я использовал, чтобы практически вытрахать Натали из своих мыслей.

Глава 24

Натали

Лиам дергается, когда по-настоящему красивая женщина становится позади него. Они, очевидно, знают друг друга, и я клянусь, она выглядит знакомо. Хотя я не могу вспомнить, где ее видела.

— Нет, но спасибо, — отвечает Лиам.

— Я не видела тебя с той ночи, — говорит она и смотрит на меня. Ну, разве это не мило.

Лиам встает и протягивает мне руку, демонстрируя свои намерения совершенно ясно. Моя ладонь касается его, и он сжимает мою руку и тянет меня вверх.

— Да, — он старается избавиться от нее.

— Я полагала, что ты позвонишь.

— Слушай, Бриттани, я здесь со своей девушкой. Я ценю то, что ты подошла, но я не заинтересован.

Бриттани поворачивается ко мне и протягивает руку.

— Привет, я Бриттани Монако.

Я стою и смотрю на ее руку. Это беспокоит меня, и я уверена, что где-то видела ее.

— Натали Гилчер, — отвечаю я, и ее глаза округляются, но затем она отводит взгляд и отворачивается.

Странно.

— Я… — она начинает говорить, но Лиам прочищает горло, привлекая к себе мое внимание.

— Давай, милая. Танцпол ждет, — глаза Лиама не отрываются от моих, пока он говорит, фокусируя на мне все свое внимание.

— Ладно, — мой голос немного дрожит. Он, кажется, озабочен тем, чтобы увести меня подальше от девушки, и это странно. Мой желудок сжимается, когда мы идем к деревянной площадке. Я хочу спросить его о ней, но не уверена, что у меня есть право. Мы не в исключительных отношениях — ну, я да, — но я никогда не говорила ему этого.

Информация вращается в моей голове. Каждое произнесенное слово рождает новое беспокойство. Если он и правда переспал с ней... что это меняет?

— Спроси меня, Натали, — говорит Лиам, рукой обхватывая мою спину и прижимая меня к себе. — Просто спроси меня.

Я отклоняюсь немного назад, и наши взгляды встречаются. Я сомневаюсь и отвожу взгляд.

— Спроси меня. Потому что я знаю, что это ранит тебя.

— Почему бы тебе просто не сказать мне? — спрашиваю я, все еще не в состоянии заставить себя вымолвить слово.

— Если хочешь знать, тебе придется спросить, — говорит Лиам, глядя прямо в мои глаза.

Призывая все силы, что у меня остались, я делаю глубокий вздох и спрашиваю:

— Ты с ней спал?

— Нет, — честность очевидна в его глазах и голосе. Он ответил без промедления и не задумываясь. — Я хотел. Не буду тебе врать. Но так и не сделал.

— Когда?

— До того, как впервые прикоснулся к тебе, — он замолкает и прижимается своим лбом к моему. Мелодия звучит, и он крепко прижимает меня к себе. Мы двигаемся под музыку, и мое сердце бьется в груди с перебоями. Лиам вздыхает и трется носом о мой. — Я думал о тебе все время, и хотел, чтобы это прекратилось. Я хотел вытащить тебя из моей чертовой головы и мыслей, — голос Лиама низкий и звучит почти сердито.

— Почему ты этого не сделал? — с опаской спрашиваю я.

Нет никакой причины, чтобы чувствовать себя под угрозой, но я чувствую. Он одинокий, невероятно сексуальный, и у него нет причин оставаться со мной. У меня есть прошлое, ребенок и страх сближения с ним постоянно гложет меня. Он не должен оправдываться. Тем не менее, он продолжает возвращаться ко мне.