Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

• Название: Записки пилота. Тетралогия
• Автор: Алексей Рудаков
• Издательство: СИ
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2016

Прохладным летним днём года 3.300 a.d. я вступил на лётное поле космодрома имени А. Нортон. Рука судорожно сжимала личную карту с моими данными об окончании лётного училища, и теперь я направлялся к автомату-психологу, который должен был - проанализировав мою психоматрицу направить меня к наиболее подходящему экипажу. Дабы я мог гармонично вписаться в уже сложившийся экипаж. Данному моменту предшествовало много событий. Во первых - человечество уже около тысячи лет как расползлось с Земли и колонизировало большую часть галактики. Обнаружили других разумных, но жить с ними мирно не получилось.

---

  И вот - стоя в этом сооружении я пытался понять - как Чип, инженер и фанат всего электронного мог назвать эту пыльную дыру своим схроном?!

  - Чип, - а подошёл к нему, продолжавшему что-то сюсюкать Рыжику. - Это точно твой, твоё убежище?

  - Угу.

  -Знаешь... - я замялся, не желая его обидеть. - Я как-то по другому представлял себе.... ээээ, обиталище инженера.

  - А что - не похоже? - Он поднял голову и посмотрел на меня.

  - Не-а, - помотал я головой в ответ.

  - Чего тебе не хватает? - Удивился он, но как-то фальшиво. - Воздух есть, вода есть, тепло. И даже сортир работает! И жратва есть. Чего тебе ещё нужно?

  - Ты же инженер? - Не сдавался я, понимая, что он издевается, дурит меня. - А где твои... ну... верстаки, приборы. Комп где?

  - Комп? Верстаки? Зачем? - Он снова фальшиво улыбнулся. - Может я его для отдыха поставил? Посидеть в тишине, помедитировать... да, Рыж? - Он снова наклонился над шариком.

  - Чип, не дури.

  -Ладно, - он встал и подошёл к переборке с перемигивающимися индикаторами. - Всё же это ты меня вытащил с Каторги. - Он что-то нажал и пол подо мной вздрогнул. Что-то звонко щёлкнуло и одна из плит декоративного покрытия приподнялась.

  - Пошли, - он наклонился и откинул её, открывая достаточно крутую лестницу, ведущую куда-то вниз. В отличии от царившего в самом куполе полумрака - работало только аварийно-дежурное освещение, внизу было очень светло.

  - Понимаешь, - начал он пояснять спускаясь по лестнице и держа Рыжика на руках - для него спуск был слишком крут. - Что увидит случайный посетитель?

  - Хлам, - я медленно следовал за ним, придерживаясь руками за страховочные поручни. - Хлам, пыль, и всё такое.

  - Вот. Посмотрит на очередной забытый купол и полетит дальше. - Он спрыгнул с последней ступеньки и, поставив Рыжика на пол, повернулся ко мне:

  - Вон ту ручку дёрни, ага, слева.

  Я сделал как он сказал и плита, ранее открывшая проход встала на место. Что-то влажно чавкнуло и Чип, довольный услышанным, продолжил.

  - А тут , - он обвёл вокруг себя рукой. - Можно нормально жить.

  К этому моменту я добрался до пола и смог оглядеться.

  Действительно... жить тут можно было хорошо.

  Передо мной предстала довольно длинная, окультуренная пещера. Метров так примерно полста на где-то около двадцати поперёк. Её неровная форма явственно определяло её естественное образование - стены и потолок были немного, совсем чуть-чуть обработаны лазерным резаком и спилы камней проблёскивали в свете стоявших на полу светильников. По левую от меня сторону всё видимое пространство было заполнено шкафами, стеллажами и полками, заполненными практически до отказа различными приборами и непонятными деталями. Подле них расположились три рабочих стола, или верстака, на которых тоже лежал хлам непонятного мне назначения. У дальней стены - мне пришлось изрядно напрячь зрение, стоял большой вычислитель и светилось несколько экранов - стандартные, плоские мониторы. На одном из них мелькали картинки какого-то новостного канала, в то время как остальные демонстрировали какие-то непонятные графики и таблицы.

  Правая часть представляла собой жилую зону. Тут, вдоль стены, размещалась стандартная кухня класса "Люкс+" и барная стойка с несколькими кранами и коллекцией пивных кружек. В самом конце пещеры, держась на резных деревянных столбиках, раскинул свой полог роскошный балдахин, в раскрытой части которого виднелся неслабых размеров траходром. Линией разграничения двух зон служило несколько кожаных диванов, повёрнутых спинками к рабочей части.

  - Однако... - я сделал шаг по направлению к диванам, намереваясь растянуться на одном из них, как вскриг-визвизг Чипа заставил меня торопливо отдёрнуть уже занесённую для шага ногу.

  - Ноги!

  - Чего? - Я посмотрел вниз. Пол как пол. В полушаге от моего места застелён коврами.

  - Ноги вытирай.

  - Чего? - Я непонимающе на него посмотрел.

  - Ноги вытирай. Нечего мне тут грязь разводить. Вон тряпка лежит, - он кивком головы указал на лежавшую чуть справа от меня серую тряпицу. - И ты тоже, - покосился он на Рыжика, - все вытирай. Все восемь.

  - Ну ты и зануда, - протянул я, тщательно обтирая подошвы о тряпку. После меня, недовольно скрипя на тряпку залез Рыжик и последовательно - одну за одной, повозил лапками по ней, копируя мои движения.

  - Ну? Теперь можно?

  - А будешь ворчать, - не стал давать мне спуску Чип, - бахилы выдам.

  - Всё же ты зануда. - Констатировал я проходя к вожделенному диванчику.

  - Погоди, - снова остановил меня хозяин пещеры, когда я уже был готов рухнуть на диван.

  - Ну что опять? - Вот честно, мне захотелось просто, без затей дать ему в морду. Нет, я понимаю - это его дом, чистоту он любит, но чёрт побери! Всему же должен же быть предел.

  - Вот, - он протянул мне какой-то пакет. - Душ - там, - последовал кивок на неприметную дверь с наклеенной на поверхность картинкой писающего мальчика.

  Спустя полчаса я, сверкающий чистотой, выбритый и чувствующий себя абсолютно новым человеком сидел на диване и потягивал пиво из высокой керамической кружки с оловянной крышкой. В соседнем, глубоком кресле расположился Чип, с такой же, но стеклянной кружкой.

  Рыжик, как верный пёс устроился в стороне от нас, угнездив свой шарик на выделенной ему большой подушке и разложив лапки идеальной звёздочкой.

  - Да, - я поставил кружку на картонный кружочек с эмблемой Союза Независимых Инженеров и аккуратно закрыл крышку. - Хорошо ты устроился.

  - Жизнь заставила. - Чип повторил моё движение и оттёр клочки пены с губ.

  - Я же не всегда на федералов работал. Начинал в Империи. Потом пересёкся с одним, - он скривился. - Благородным, ну и пришлось ноги делать.

  - Чего не поделили-то?

  - Долго рассказывать. Слежку он организовывал. Ну а я, по молодости, глупый был - на бабло позарился. - Чип грустно вздохнул. - Да, глупый, но не дурак. Как узнал за кем он следить решил, так всё бросил и сбежал.

  - За кем?

  - За одним инквизитором. Там, у этих - в рясах, - он снова скривился. - Как раз вакансия образовалась, вот мой наниматель и решил компроматика качнуть. На одного из. Кандидатов.

  - Качнул? - Я потянулся за очень аппетитной канопешкой, нанизанной на крохотную шпажку.

  - Качнул. - Он хмыкнул и пододвинул блюдо ко мне. - Ты ешь, не стесняйся. У меня синтезатор класса "Маэстро-МЛЛ++". Любые деликатесы приготовит.

  - А ты? - Я выбрал следующую шпажку, на сей раз с креветкой и оливками.

  - Да что-то не хочется. Я тут новости посмотрел, - погрустнел он.

  - Погоди, - мне стало интересно, да и упоминание инквизиции насторожило. - Ну а тот, благородный, что было-то?

  - Да ничего. Погиб он. Сразу после выборов у попов. Ой, Поп, ты не обижайся, я не про тебя.

  - Забей. - Я откинул крышку и отпил пива.

  - Данные так и остались в хранилище. Не успел он ими воспользоваться. Или успел - не знаю. Я в бега подался.

  - А кого тогда выбрали?

  - У попов-то? Какого-то то ли Тома, то ли Эромма. Не помню. Да и давно это было, лет с пять назад. Сейчас это хлам.

  - Не Тодд?

  - Не. Точно не Тодд. Там "эм" была, в имени. Забей. Старая история. Они там так грызутся.... Наверняка этот Эром-хером, - Чип хрюкнул, оценив нечаянно сложившуюся рифму. - Сдох уже.

  Я кивнул головой соглашаясь с ним, но одновременно и делая себе зарубку на память. Кто его знает, может и сгодится.

  - Ты вот на что глянь. - Он взмахом руки раскрыл перед нами голографический экран.

  На экране появились заголовки горячих новостей. И, надо сказать что новости, точнее их подборка, впечатляла.

  "Трагедия или комедия? Что от нас скрывают?!"

  "Очередная катастрофа на военной базе"

  "Заслуженная Кара!"

  "Фед Флот сводит счёты"

  "Трагедия Крейсера - невиновный ли наказан?"

  "Гибель свидетеля - кому на руку?"

  Строчки постоянно менялись местами - статьи, набравшие больше лайков двигались в топ, не набравшие срывались вниз, исчезая из поля нашего зрения.

  - Что за хрень? - Я повернулся к Чипу за разъяснениями.

  - Помнишь, я говорил - за что меня сюда упекли?

  - Ну... за крейсер тот, - припомнил я. - Но там же вроде штурмана накосячили?

  - Угу. И сидел я тогда... точнее сейчас в камере, на тюремной базе флота. Автоматизированный пересыльный пункт. Кроме ЗК - никого. А вот сейчас - в новостях передают, что того та тюрьма-то.

  - Как это?

  - Взрыв какой-то. Весь астероид - в пыль.

  Я покачал головой, продолжая краем глаза коситься на экран. В топ пробилась и прочно сидела новость, озаглавленная как "Чужие атакуют Федеральный флот!". Я не выдержал и ткнул в неё пальцем. Заголовок тут же развернулся в стену текста, сопровождаемую размытыми картинками.

  Автор, основываясь на тех самых - нечётких и размытых фото, утверждал, что в астероид врезался корабль-камикадзе чужих, тем самым положив начало очередной Галактической войне. На фото был изображёно какое-то мутное, белёсое пятно на фоне звёзд. Со слов автора следовало, что это и есть корабль Чужих, заснятый наблюдательным спутником за полторы секунды до столкновения. Ради интереса ткнул пальцем в плашку мнения, рядом с которой росло число написанных комментариев. И росло это число на глазах, грозя вот-вот перевалить десяток тысяч.