Кристианна Капли - Ведьмино Везение (СИ)

• Название: Ведьмино Везение (СИ)
• Автор: Кристианна Капли
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Всё, о чем мечтала Веста, — это тихая и спокойная жизнь. Но для ведьм подобное слишком большая роскошь. И пусть казни на костре удалось избежать, неприятности сыплются, как из рога изобилия. Теперь за голову Весты назначена баснословная награда, и на ведьму начинается настоящая охота. И ей ничего не остается, как самой распутывать клубок интриг и древних тайн. Видимо, правду в народе говорят — ведьмам везет на проблемы!

---

— Доберемся. Тут недалеко осталось, — Вигго кивнул в сторону леса.

— Твой знакомый живет в чаще? — поинтересовалась у него девушка. — Вот уж где занимательный поворот. Я надеялась на более удобное место, нежели шалаш.

— Хах, шалаш. Ты просто не видела этот шалаш, ведьма. Всем шалашам шалаш. Не отставай. Чем быстрее мы доберемся, тем быстрее ты получишь свои ответы.

Кира, поравнявшяся с Вестой, задумчиво обронила.

— Тебе тоже кажется это немного странным?

— Да. Потому держи ухо востро. Это тебе не Поющий лес.

В лесу стояла сырость, пахло хвоей и землей. Сквозь кроны виднелось кусками вечернее небо. Шумел, запутавшейся в листве ветер.

Веста оглянулась и замерла, приметив мелькнувшую черничную тень. Мгновение, и силуэт пропал. Сумерки набросили приглушенное покрывало на мир вокруг, лишив его ярких дневных красок… Это вполне могла быть игра воображения, но по спине всё равно проползла холодная змейка страха. Веста положила ладонь на рукоять стилета и крепко её стиснула.

Она уже шагнула было за Кирой, как за спиной внезапно раздалось приглушенное ворчание.

Плохо дело.

Ведьма резко развернулась… и встретилась с желтыми яркими глазами, блеснувшими в темноте. Cпустя секунду их обладатель выпрыгнул к Весте, застыв в шаге от нее.

Совсем плохо дело.

Ведьма от испуга даже не смогла и звука издать. У него было человеческое тело, покрытое темной густой шерстью. Руки заканчивались острыми когтями, а вместо лица — волчий оскал.

Верные псы старого бога.

Гончие Ану.

Тварь приподняла верхнюю губу, обнажая белоснежные клыки. Кажется, это служило у нее улыбкой. А потом подняв морду, протяжно завыла. К ужасу Весты к ней присоединилось еще несколько голосов. Те самые, что она уже однажды слышала… В том своем сне, когда Ир убегал от преследовалетелей и те гнали его, завывая точно также…

Оборотень резко бросился на ведьму.

Та в отчаянии выставила вперед руку с кинжалом.

Но вместо удара Веста почувствовала толчок и полетела на землю — кто‑то оттолкнул её в сторону. А затем вскинув голову, она увидела, что со зверем сцепился Вигго — они покатились по ковру сосновых иголок. Вор потерял свой меч и теперь голыми руками сдерживал пасть оборотня, пытающегося разодрать мужчине горло.

В ту же секунду мелькнуло еще две тени.

Гончие бросились в атаку.

Веста, не теряя ни минуты, вскочила на ноги, подобрала выпавший из рук кинжал и кинулась было к Вигго, но перед ней вырос еще один оборотень. Девушка поднырнула ему под лапу, прежде, чем когти успели расцарапать ей лицо, и попыталась пырнуть зверя — клинок скользнул по густой шерсти. Тот обиженно взыл, замахнулся лапой и сбил Весту с ног. Попавшуюся ему под ноги железяку он отшвырнул.

Оборотень прыгнул на нее, и Веста ничего не успела сделать. Она услышала только предупреждающий крик Киры и оказалась прижата, навалившейся сверху тушей.

Волк, зарычав, склонился к ней ниже. Ведьма почувствовала его обжигающее дыхание на своей щеке. Морда зверя была так близко, что ведьма могла разглядеть ее до мельчайших подробностей, вплоть до желтых клыков… Скользкий теплый язык коснулся её лица, и Веста зажмурилась от омерзения.

От страха сердце билось так быстро, что казалось вот — вот да выскочит из груди.

Ведьма бросила взгляд в сторону — рядом на земле тускло поблескивал стилет. Но до него не дотянуться.

Выход был только один.

Свободной рукой Веста зачерпнула горсть земли и швырнула в звериную морду.

Волк сразу же отряпнул от нее, воя и потирая заслезившиеся глаза о лапы. Этого было достаточно, чтобы перекатиться в сторону, к стилету, стиснуть еще хранящую тепло рукоять и всадить кинжал в незащищенную густой шерстью горло, когда зверь снова на нее бросился. Клинок вошел по самую рукоять, и Веста почувствовала, как горячая липкая кроваь стекает по пальцам…

Вскоре угас яростный огонек в желтых глазах, и тяжелая туша вновь навалилась на Весту. Та попыталась отпихнуть мертвого зверя, но это не так‑то и просто оказалось.

— Ты в порядке? — сильные руки Вигго вытащили её из‑под оборотня и поставили на ватные ноги.

Ведьма кивнула, и её обеспокоенный взгляд замер на его израненных руках; из многочисленных порезов сочилась темная кровь…

— Не волнуйся, — Вигго усмехнулся. — Главное, чтобы я бешенство не подцепил.

Веста с облегчением выдохнула: раз шутит, значит, в норме.

— Где Кира?

— Я здесь, — она замерла рядом, стискивая в руках кривую палку.

Вид у дочери жреца был решительный, на щеке алел порез от когтей. Они расправились с двумя, но к ним приближалось еще трое.

Тени скрывали в своих объятиях куда больше врагов, чем могло показаться.

Гибель братьев только сильнее разозлила оборотней. В сгустившейся темноте вечера их глаза ярко горели гневом. Вигго отвел девушек за спину, крепче стиснул рукоять меча, выставив клинок вперед.

— Знаешь, Веста, я бывал во многих переделках, но оборотни за мной еще не гонялись. Тебе исключительно везет на неприятности, ведьма.

— Спасибо. Я сама‑то и не догадалась, — Веста покрепче перехватила оружие — рукоять кинжала была скользкой от крови.

Стать ужином для колдовских гончих. Пожалуй, о такой она даже мечтать не смела.

— Боги, — простонал Вигго тихо, — я ведь мог сейчас быть в Августине, завалиться в бордель и благополучно напиваться с красоткой. Или…

Чем он еще мог заниматься, Вигго не договорил — в воздухе что‑то просвистело. Стрела угодила в глаз одной из гончих, следом за ней пронеслась вторая. Стрели жужжали, будто рассерженные пчелы, тяжелые наконечники пробивали толстую шкуру оборотней.

Двое Гончих Ану присоединились к своим мертвым сородичам, один же зверь благоразумно дал деру.

За спиной троицы послышались шаги, а следом за ними и низкий голос, изумленно воскликнувший:

— Вигго! Вот так встреча! А ты оказывается, живучий сукин сын! Я думал, ты давно сдох и теперь кормишь ворон!

Веста обернулась, и её глазам предстало семеро вооруженных людей в темных одеждах. Тот, кто признал Вигго, оказался невысоким коренастым мужчиной. Он стоял, скрестив руки на груди, и разглядывал вора с кривой ухмылкой, которая совсем не понравилась Весте.

Вигго, однако, не разделял ответного восторга от встречи.

— И я тебя рад встрече, Бальт, — отозвался он негромко.

— Жаль, не могу сказать того же, — хмыкнул Бальт. — Думаю, Велизар будет очень рад увидеть твоих подруг и тебя, Вигго. И отказа Король не примет.

Глава 21. Логово Воров

Месяц Жатвы, Жатвень по Старому Календарю.?

Сорок восьмой год эры Нового Бога.

Сказать, что Веста была в бешенстве это не сказать ничего. Она знала, Отверженный побери, знала, что этому вору нельзя доверять! Подозревала, что вся эта затея закончится плачевно. И пожалуйста, как в воду глядела!

Шедший рядом с Бальтом Вигго обернулся и поймал на себе ведьмин взгляд, обещающий ему долгую и мучительную смерть. Натянуто улыбнулся и поднял вверх большой палец, мол, всё просто отлично. Всё идет по плану. Веста едва сдержалась, чтобы не подскочить к нему и не треснуть. От этого человека одни сплошные проблемы! И как её только угораздило хоть на секунду поверить, что он способен их куда‑то довести?!

А загадочный Бальт и его люди между тем уводили незванных гостей всё глубже в лес, следуя каким‑то своим, одним им известным тропам. Шли они долго. За это время небо успело окончательно наполниться цветом подступающей ночи. Засияли звезды, разбросанные на небесном шелке рассеянной рукой Ану. Выплыл тощий убывающий месяц.

Кира и Веста в темноте пробирались медленно: то о корень выступающий зацепишься, то одежда за ветки, то нога в неглубокую яму попадет. Их провожатые чувствовали себя в полумраке уверенно. Видимо, тропу они знали наизусть и смогли бы её пройти даже с завязанными глазами.

Наконец вдалеке заплясали размытые желтые огоньки. Веста приглядывалась к ним, но так и не смогла разобрать что это. Прошло несколько долгих минут, как деревья раступились, выпуская людей из своих темных объятий, и Веста к своему изумлению увидела поселок. Те огоньки на самом деле оказались светом, льющимся из окон. Невысокие деревянные дома выстроились вдоль единственной широкой улицы, которая заканчивалась круглой площадью. Никаких заборов, никакой стены — поселок был надежно скрыт лесным массивом. Вместо ворот два белых столба, на которых прибиты какие‑то разноцветные лоскуты.

Стоило Весте их увидеть, как она почувствовала, что у нее подкашиваются ноги. Она начала догадываться, что это за место, куда именно привел их Вигго. Про него ходило масса сказок и слухов, но никто всерьез не считал, что Логово Воров существует. Веста и сама в это не верила.