Эшли Дьюал - Смертельно прекрасна

• Название: Смертельно прекрасна
• Автор: Эшли Дьюал
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Астерия — небольшой городок на Восточном побережье, куда переезжает молодая семнадцатилетняя девушка — Ариадна Блэк.

Ариадна потеряла семью, и теперь ей придется жить с двумя мамиными сестрами — Норин и Мэри-Линетт Монфор. С виду добрые и заботливые, они заперты в четырех стенах своего старинного особняка Монфор-л'Амори.

Вскоре Ари замечает, что жителям Астерии совсем не нравятся ее тетушки. Более того, они их боятся. С чем это связано? Почему?

И главное — стоит ли Ари бояться самой себя.

---

— Да. — Кивает Норин.

— Видите, это совсем не сложно. — Боже, Боже, я в дурдоме. Дышать нечем. О чем мы тут вообще разговариваем? Я сейчас грохнусь в обморок. — И я тоже ведьма?

— В седьмом поколении.

— Ого. Я должна обрадоваться?

— Для ведьмы это престижно.

— Так выпьем за это! — Припадаю губами к уже остывшему чаю и пью так жадно, что едва не давлюсь. К счастью, мне не суждено умереть от травяного пойла тети Норин.

— Ари, — протягивает тетя Норин и внезапно придвигается ко мне ближе, — мы в курсе, что тебе страшно, что ты ненавидишь нас и это место. Но это то, кто ты есть, и поверь, мы всячески пытались огородить тебя.

— Но от природы не убежишь. — Договаривает Мэри-Линетт. — К сожалению.

— То есть вы обманывали меня.

— Защищали.

— Нет, нет. Вы лгали! Как и моя мама. Как и бабушка.

— Ари…

— Как вы вообще могли скрывать такое? — Возмущаюсь я, взмахнув руками. — Я здесь сидела и рассказывала вам о косых взглядах прохожих, а вы прикидывались невинными овечками и хлопали своими ресницами, будто бы я сбрендила.

— Так было нужно, Ари.

— Ну, что за чушь? Это же глупо. Давайте вы будете начинать фразы, а я заканчивать.

— Послушай, мы не сказали правду, чтобы…

— …уберечь меня.

— Ари, это совсем…

— … не смешно.

— Ты можешь выслушать? От этого зависит…

— …моя жизнь, ваша жизнь, жизнь всего мать его человечества! Брать дальше? Или ограничимся маленьким всемирным апокалипсисом?

— Господи, Ариадна, ты такая же, как и…

— …моя мать.

— Нет. — Норин сердито сводит брови и шепчет. — Как и наша мать. Не хочешь никого слушать. Сначала спрашиваешь, а потом затыкаешь уши.

— Я вообще могу встать и уйти, потому что вы пугаете меня. — Распахиваю глаза и на тетушек смотрю так, что живот сводит. Это невыносимо! Неужели они, действительно, не врут, и мы… кто? Ведьмы? — Вы должны были сразу во всем мне признаться.

— Это не так уж просто. — Рисуя на столе пальцами невидимые узоры, шепчет Мэри и дергает уголками губ. — В большинстве случаев, людей, говорящих о ведьмах, принимают за сумасшедших, если ты не заметила.

— Я и сейчас не считаю вас нормальными.

— Ты видела меня. — Ледяным голосом отрезает Норин и поджимает потрескавшиеся губы. Пронзительный взгляд впивается в меня острой стрелой. — Теперь ты веришь. Разве услышала бы ты нас при других обстоятельствах? Нет, и я бы все отдала, чтобы ты ничего не узнала об этом мире. Но уже поздно что-либо менять.

— Мы скрывали, потому что, когда ты ничего не знаешь о темной стороне, она ничего не знает о тебе. И едва вы соприкасаетесь, вы обоюдно встречаетесь взглядами.

— Ты видишь демонов, они видят тебя. — Шепчет Норин. — Не бывает исключений.

— Я не понимаю.

— Хм…, — Мэри задумчиво потирает подбородок, а затем присаживается ко мне чуть ближе и взмахивает руками, — таких, как мы много, Ари, просто кто-то проявляет свой дар, свою энергию, а кто-то даже не подозревает о том, кем является. Пока ты не знаешь о себе и о своих способностях, хозяин тоже не подозревает о твоем существовании.

— Выходит, я могу и дальше жить, как нормальный человек?

— Попробуй. — Твердым голосом отрезает тетя Норин, а потом криво улыбается. — Не помню, когда в последний раз ведьма из нашей семьи сумела надолго от него спрятаться.

— Получается…, - сглатываю и коротко киваю, — получается, у вас есть способности.

— Что-то вроде того.

— И какие же?

— Норин — целитель. — Гордо отвечает тетя Мэри, однако сестра приподнимает руку и медленно покачивает головой.

Вид у Норин измученный. На лице подтеки. Руки перебинтованы, как и у меня.

— Куда важнее проклятье, которое для каждого свое, моя дорогая. — Она смотрит мне в глаза и наклоняется немного вперед. — У всего есть оборотная сторона, Ариадна. Там где свет, есть тьма. Там где добро, есть зло. Он даровал нам силы, но сковал наказанием.

— Каким еще наказанием?

— Слушайте, я не хочу вмешиваться, но это уже сводит меня с ума! — Мэри внезапно подталкивает меня в плечо и выдыхает. — Скажи, чтобы они поехали домой. Щебечут уже целый час. У меня голова раскалывается.

Я растерянно вскидываю брови и спрашиваю:

— Что? О ком ты, тетя Мэри?

— Я про твоих верных братьев Нортон.

— В смысле?

— Они припарковали машину на улице и намереваются тут простоять целую ночь.

— Что? — Ошеломленно округляю глаза и гляжу на тетю Мэри, как на ненормальную. Я что — умерла и очнулась в параллельной вселенной? — Откуда ты знаешь, что они здесь?

— Я их слышу. — Мэри-Линетт касается тонкими пальцами ушей и усмехается.

— Но каким образом?

— Это мои способности. Лучше вижу, слышу…

— Намного лучше, чем обычный человек. — Добавляет Норин и смотрит на меня. — Ты должна сказать своим друзьям, чтобы они не вмешивались. Это опасно и неправильно. Не стоит рассказывать смертным о своих способностях, Ари.

— Да я вообще не знаю, что они тут делают. Честно, я…, - протираю ладонями лицо и вдруг резко поднимаюсь из-за стола. До меня неожиданно доходит, что это замечательная возможность свалить отсюда как можно дальше. — Прямо сейчас поговорю с ними.

— Ари…

— Я быстро. Туда и обратно.

— Послушай, мы прекрасно, понимаем, что…

— Ничего вы не понимаете. — Отрезаю я и гляжу на тетушек измотано. Как же хочется вернуться в ту жизнь, где все было просто. Я соскучилась по обычным проблемам. — Меня никто ни о чем не предупреждал, мне все лгали. Вы были вместе, а у меня никого нет.

— У тебя есть мы. — Восклицает тетя Мэри. — Пожалуйста, не говори так.

Невольно встречаюсь взглядом с тетей Норин, а она виновато опускает подбородок, зажмурившись. В груди у меня все переворачивается, и я шепчу:

— Не уверена, что я могу вам доверять.

На кухне становится мертвенно тихо, и тогда я позволяю себе сойти с места.

На улице и, правда, стоит припаркованный пикап. Несусь к нему со всех ног, громко врезаюсь в правое крыло и улыбаюсь:

— Что вы здесь забыли, ребята?

Хэрри по-женски вскрикивает, а затем ударяет пальцами по рулю и восклицает:

— Не стоит подкрадываться к людям, которые решили проследить за ведьмами!

— Простите. Я не хотела. Боже, как же я рада вас видеть. — Открываю заднюю дверь и запрыгиваю в салон. Мэтт тут же переводит на меня взгляд и серьезно хмурит брови.

— Ты как?

— Нормально, наверно.

— Наверно?

— Если честно, мне кажется, что я до сих пор сплю, и все это страшный сон. — Пальцы у меня дрожат. А я и не обращала внимания. — Зачем вы здесь?

— Издеваешься? — Фыркает Хэрри. — Отпустить тебя в логово ведьм — опасная штука.

— Мы простоим здесь столько, сколько потребуется. — Обещает Мэтт.

— Не надо, все в порядке.

— Никто и не сомневается, что не надо. Но не тебе решать, Ари.

— Я справлюсь.

— Вместе справиться легче. — Улыбается Хэйдан и протягивает мне соломку. — Мы не денемся никуда, Ари. Придется тебе выталкивать нас отсюда с помощью вуду магии.

Я нервно усмехаюсь и падаю лицом в ладони. Господи. Неужели все это реально?

Неужели я ведьма.

ГЛАВА 10. ДАР

Солнце по-другому освещает мое лицо.

Я кажусь себе незнакомкой с похожими глазами и цветом волос. Но это не я.

В зеркале совсем другой человек. Наклоняю голову, и этот человек ее наклоняет. Не понимаю, почему он повторяет за мной. Приподнимаю руку, касаюсь ладонью холодного стекла, и отражение послушно делает то же самое. Оно будто говорит: я внутри тебя.

Сердце леденеет. Я опускаю руки, копия опускает руки, я стискиваю зубы, а у нее на лице выделяются скулы. Отхожу назад, а ноги в зеркале двигаются, будто они мои. Но это не я. Я знаю. Я уверена. У этой девушки совсем другой взгляд. Взгляд человека, который знает то, чего знать не должен. Взгляд человека потерянного и разозленного, сбитого этой проклятой жизнью с толку. Я не хочу быть этим отражением.

Отворачиваюсь и зажмуриваюсь. Отрицание — отличный способ притвориться, будто все в порядке, будто ничего не изменилось, будто я прежняя… Правда, работает это ровно несколько секунд, ровно столько, сколько тянется один вдох или выдох. А затем на плечи взваливается реальность, как поток ледяной воды, который безжалостно отрезвляет тебя и заставляет дрожать всем телом.

Ничего уже не будет, как раньше.

Все стало совсем другим, как и мое чертово отражение! Я вновь гляжу в зеркало, и я хочу верить, что это не я. Но нет. Это новая Ари Блэк. Теперь Ариадна Монфор — ведьма и изгой, обманутая родными, зато горячо принятая их темным прошлым.

Раздраженно сжимаю в кулаки пальцы и выхожу из комнаты.

Сегодня суббота. Занятия в школе сокращенные, и я вполне могу остаться дома. Но я не хочу. Не хочу находиться здесь, думать, вспоминать все то, что услышала на кухне. Да, вчера это выглядело правдоподобно. Возможно, это даже многое объясняло. Но только с утренними лучами я поняла, в какую ловушку угодила. И это не было моим выбором. Это было неизбежностью. Мне сказали, кто я. А я проглотила это, как и всю ту ложь, которую на меня сбрасывали долгие семнадцать лет.