Александр Гребенников - Пояс жизни. Трилогия (СИ)

• Название: Пояс жизни. Трилогия (СИ)
• Автор: Александр Гребенников
• Издательство: СИ
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2016

Ученым на далекой планете удалось осуществить давнюю мечту человечества о продлении жизни людей. Но всякая медаль имеет оборотную сторону. Сделав свои тела бессмертными путем воздействия на группу генов, отвечающих за старение организма, они, таким образом, нарушили природный баланс, и, по истечению времени, утратили репродуктивную способность, что, в конечном итоге, поставило на грань исчезновения всю цивилизацию. Любые попытки восстановить утраченную функцию оказались неудачными. Последней надеждой стала случайно открытая планета населенная людьми биологически совместимыми с их собственными организмами, но на которой царил «каменный век».

---

— Темис, милая! — прошептал Амхеп, протягивая к ней руки.

— Так, так, а мы чего-то хотим, похоже? Ну, ка, быстро вставай! — приказала Темис, сильно тряханув молодого человека.

Амхеп нехотя поднялся и присел на циновке, обиженно одергивая правую руку, а левой пытаясь дотянуться до своей одежды.

— Брось свои лохмотья! Вот, одень это!

Темис развернула сверток и извлекла оттуда роскошный наряд, расшитый золотыми нитками. Это была традиционная для Та-Кемет праздничная одежда, состоящая из юбки, фартука и накидки, похожей на пелерин. Юноша бережно взял вещи и облачился в них. В довершение ко всему, Темис надела ему на голову бронзовый, покрытый позолотой обруч, где вместо телекамеры находилась фигура змеи с раскрытой пастью. Вид у Амхепа стал весьма внушительный.

— Сейчас ты пойдешь и потребуешь всем мужчинам собраться на сход, и прикажешь, чтобы они отправились во все близ лежащие деревни. Пусть передадут волю фараона, чтобы все старосты из всех номов, прибыли сюда. За неявку пригрозишь смертью. Ты все понял?

— Да, госпожа!

— Тогда иди и помни, о чем мы вчера говорили! — Властно приказала Темис, всучив в руку юноши посох и выталкивая его из дому.

Инур, кормившая во дворе младших детей так и обомлела, увидев сына в сияющих на солнце одеждах, а молодой человек, не обращая на мать внимания, торжественно прошествовал мимо нее, опираясь на высокий посох в сторону деревенской площади. Там он взял в руки тяжелое било и со всей силы несколько раз ударил по подвешенному бревну, созывая односельчан на сход.

Темис издали наблюдала за тем, как ее протеже с царским достоинством выполнял ее поручение. Когда мужчины, выслушав приказы новоявленного вождя, расселись по лодкам и поспешили выполнять волю фараона, она, с удовольствием потирая руки, констатировала:

— Так, с братцем вроде все уладили, пора взяться за сестренку.

Она вышла из дому, глазами отыскала Маат, занятую стиркой на мостке, и подсела к ней.

— Доброе утро, Маат!

— Доброе утро, госпожа, — ответила девушка, от неожиданности чуть не выронившая в воду чью-то детскую одежду.

— Можно я посижу с тобой? — Спросила Темис.

— Зачем ты спрашиваешь? Ты богиня и тебе можно все, что бы ты ни пожелала.

— Да я хочу просто посидеть, поболтать с тобой, как подруга. Ведь мы подруги, Маат?

— Да, госпожа! Как прикажешь, госпожа!

— Я говорю, как подруги, а ты… Как прикажешь, госпожа! Ты что, боишься меня, что ли?

— Нет, госпожа!

— Ты опять! Не называй меня госпожой. Я для тебя Темис, просто Темис или, если хочешь, называй меня Тем. Меня так уменьшительно называют друзья и подруги. Договорились?

— Хорошо… Тем! — улыбаясь, ответила девушка.

— Послушай Маат, ты ведь говорила, что здесь есть парень, который тебе нравится. Почему ты до сих пор не с ним?

Девушка опустила глаза и чуть не плача ответила:

— Я просила маму, посватать меня за Тота, но она отказалась. Говорит, ему родители нашли невесту в соседней деревне. А ведь он ее даже не видел ни разу, а меня он любит, он сам мне говорил.

— Так, так! Ведь ты, после того, как твой брат стал фараоном, вождем всей Та-Кемет, самая завидная невеста на всю страну. Неужели родители твоего Тота, откажут сестре самого фараона? Хочешь, я поговорю с ними? Надеюсь, мне-то они не откажут!

Маат, с благодарностью, бросилась в объятия Темис.

— Если ты, Тем, сделаешь это для меня, я на всю жизнь буду самым верным, самым преданным твоим другом, — шептала девушка. С трудом удерживая слезы.

— Покажешь мне, где они живут?

— Вон тот большой дом у высокой пристани, видишь.

— Ага! Поняла! Можешь быть спокойной и готовься к свадьбе!

Темис поднялась и направилась к указанному Маат дому.

* * *

— А вот и Темис! Ты где пропадала? Мы тут тебя объискались.

— Здравствуй Иза, здравствуйте Зейвс! Ходила в деревню. Нужно было уладить кое-какие дела.

— Да знаем мы твои дела в деревне! — смеясь, подколола Иза.

— Нет, правда, очень серьезные дела, но об этом потом. Я что зашла к Вам! Короче, Зейвс, я согласна и лечу с Вами. Только, если можно, чуть-чуть отложите поездку.

— Это почему, Темис? Зачем нам откладывать экспедицию?

— Да тут, в деревне, намечается свадьба, и я приглашена быть подружкой невесты.

— Свадьба? Чья? — В один голос переспросили Иза и Зейвс.

— Маат, сестра Амхепа, выходит замуж.

— Вот это новость! Я же говорила, что эта девчонка не промах, — вставила Иза, — и кто жених?

— Да один парень, с которым они уже давно встречаются. Его имя Тот.

— Я помню, девочка мне рассказывала о нем, но ведь, вроде бы его родители были против.

— Ну, как-то, были против, а стали за!

— Тем, признайся, твоих рук дело?

Ну что я? Меня попросили, я сделала, — с деланной скромностью ответила Темис.

— По такому поводу можно и задержаться, не правда ли, Зейвс?

— Раз такое дело, я лично, не против, милые дамы.

— Иза, а ты не будешь возражать, если эта свадьба пройдет в твоем новом дворце?

— Замечательная мысль, Теми! Я все ломала голову, как затащить местных во дворец, ведь они, как огня боятся наших машин и даже близко не решаются подходить к дворцу.

— Доверь это мне, Иза. Вот увидишь, я все улажу.

Оставив Изу и Зейвса, Темис направилась к Дите. Она нашла ее на каменных ступенях, ведущих к водам затона. Дита играла с Эос, пуская по воде игрушечные кораблики.

— Привет Ди! Развлекаетесь?

— Здравствуй Тем, как видишь, — поднимаясь на ноги, ответила Дита.

— Слышала, Маат замуж выходит.

— Да ты что! За кого, за своего парня?

— Ну, да, правда, пришлось немного постараться, но все благополучно уладилось. Скажи, ты ничего не придумала пока? Ну, ты понимаешь?

— Прости, Тем, пока нет, но я же пообещала, значит, что-нибудь обязательно придумаем. А почему ты не хочешь все честно рассказать моему отцу? Он поймет, я его хорошо знаю.

— Просто… просто мне стыдно, очень стыдно, Ди.

— Чего же здесь стыдиться? Ребенок — это же прекрасно!

— Слышала бы ты, что по этому поводу говорит Инур? Как она только меня не называла: и бесстыжей, и распутной девкой, правда за глаза. Я случайно подслушала ее разговор с Маат.

— А Маат что?

— Маат молодцом! Она меня с Амхепом поддерживает, говорит, если у нас родится ребенок, то будет его нянчить.

— Так она что, знает?

— Нет, что ты! Это они так, между собой говорили, что Инур хочет внуков, а если я рожу, то заберу ребенка с собой, на небо, как она выразилась. А Амхеп останется без семьи, без жены и без детей. Вообще-то, я ее понимаю, она хочет счастья своему сыну, а я, по ее мнению, дать ему это счастье не могу. А мы ведь счастливы, ты даже не представляешь, как счастливы.

— Эй, ты что, опять к нему ночью бегала? Вот сумасшедшая!

— Ди, какая это была ночь? Никогда не забуду!

— Да ну тебя! — со смехом ответила Дита. — Одно на уме! Нагулялась, а теперь вот, подруга, расхлебывай.

На противоположенный конец площади, туда, где высился своей громадой дворец, вкатился тяжелый робот, на платформе которого лежала огромная каменная колонна, которую тут-же, как пушинку, подхватила механическая рука манипулятора, играючи развернула ее в вертикальное положение и установила на заранее подготовленное место. Темис кинула взгляд на последние штрихи грандиозной стройки и, вновь повернувшись к подруге, сказала:

— А знаешь, Ди, Иза позволила провести свадебную церемонию в своем дворце. Правда, здорово! Я уже представляю, как Маат, в свадебном наряде вместе со своим женихом, торжественно ступают через площадь к дворцу, на ступенях которого их встречают радостные родственники и односельчане, чтобы скрепить их брачными узами.

— Да, наверное, будет очень красиво! А во что одеваются невесты, а Та-Кемет?

— Понятия не имею, но если судить по тому, что мы уже видели, похоже, разнообразием их мода не блещет. И мужчины, и женщины одеваются в одинаковые юбки и накидки, отличающиеся, разве что, длинной. А в обычные дни мужчины вообще предпочитают обходиться набедренной повязкой.

— А что, Тем, мне это даже нравится! За то совсем несложно подобрать свадебный наряд для невесты.

— А-а-а! Ты об этом, а я думала о том, как одеваются мужчины. Мне, к примеру, нравится именно это. Есть на что посмотреть!

— Ох, подруга! Не зря Инур назвала тебя бесстыжей! — Заливаясь смехом, заметила Дита.

— Что сделаешь, я такая! И ничего плохого не вижу в том, чтобы глядя на мужчину, иметь возможность оценивать его по достоинству, — так же, хохоча, ответила Темис.

Когда подруги, наконец, прекратили смеяться, Темис спросила Диту:

— Слушай, а что мы подарим им на свадьбу?