Нора Робертс - Улыбка смерти

• Название: Улыбка смерти
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-34758-2

Нью-Йорк потрясен чередой загадочных самоубийств. Молодые, благополучные, здоровые люди уходят из жизни с улыбкой на устах. Кто-то внедряется в сознание людей, руководит их действиями, заставляя совершать непоправимое… Следствие ведет лейтенант полиции Ева Даллас – только она может предотвратить новые смерти и найти убийцу, но успеет ли? Ведь следующей жертвой может стать и она сама…

---

– Что это? Похоже на… Что это за пятно?

– Вы тоже его заметили? – На экране было видно крохотное затемнение. – Я считаю, что больше всего это напоминает ожог.

– Но как может появиться ожог на мозге?

– Вот именно. – Моррис обернулся к мозгу, лежавшему в контейнере. – Никогда ничего подобного не видел. Это не могло появиться в результате кровотечения или травмы. Я пропустил эту штуку через все известные программы, однако причины так и не смог установить.

– Но эта штука есть!

– Действительно, есть. Возможно, она всего лишь иногда вызывала боли или головокружения. Ничего особенного. Но все же – странно. Я послал за медицинской картой Фицхью, чтобы узнать, проводилось ли обследование его мозга, и понять, когда этот ожог появился.

– Мог ли он вызывать тревогу, депрессивные состояния?

– Не знаю. Ожог находится на лобной доле левого полушария. А именно в лобных долях располагаются участки мозга, которые отвечают за личностные особенности индивидуума. Я не могу утверждать, что понял, в чем причина смерти, – пожал плечами Моррис. – Но должен сказать, что это дело меня заинтриговало, и я не успокоюсь, пока не найду разгадку.

«Ожог в мозге», – повторяла про себя Ева, открывая кодовый замок квартиры Фицхью. Она пришла сюда одна, решив, что в тишине ей легче будет сосредоточиться. Чтобы как-то отвлечься от кошмарных воспоминаний, Фокс временно переехал на другую квартиру.

Ева поднялась наверх и направилась в ванную. Ничего нового, что она могла упустить при первом осмотре, Ева не обнаружила. «Ожог в мозге», – снова подумала она. Логичнее было бы, если бы это оказались наркотики. Какое-нибудь вещество, еще неизвестное науке.

В комнате отдыха был полный набор игрушек, которыми мог на досуге ублажить себя состоятельный господин. Ева попыталась воссоздать картину происшедшего. Фицхью не мог заснуть, зашел сюда расслабиться, выпил коньяку. Вытянулся в кресле, посмотрел видео и решил немного позабавиться.

Она надела виртуальные очки, лежавшие у кресла, заказала последнюю из просмотренных сцен и оказалась в белой лодке, плывущей по широкой реке. Над головой пели птицы, в воде плескалась рыба, играя на солнце серебристой чешуей. По берегам под раскидистыми кронами деревьев росли цветы. Ева опустила ладонь в воду. День клонился к закату, едва слышно жужжали пчелы, стрекотали кузнечики. Лодка плавно качалась на волнах.

Ева подавила зевоту и сняла очки. Совершенно безобидная картинка, очень успокаивающая. Ничего такого, что могло бы побудить человека перерезать себе вены. Возможно, вода навела Фицхью на мысль принять ванну, что он и сделал. А если Фокс был достаточно осторожен, он вполне мог пробраться в ванную и совершить задуманное…

Больше Еве здесь искать было нечего. Она решила в самое ближайшее время вторично допросить Фокса.

6

Ева изучала отчеты о допросах соседей. В большинстве из них не содержалось ничего неожиданного: Фицхью и Фокс вели жизнь замкнутую, но с соседями были доброжелательны. Только одно из заявлений заставило ее насторожиться: молодая пара с первого этажа видела, как Фокс вышел из дома около половины одиннадцатого.

– А ведь он не говорил, что куда-то выходил, да, Пибоди? Ни слова о ночной прогулке.

– Нет, ничего не говорил.

– У нас есть записи охранных камер в лифте и холле?

– Они уже в компьютере. В файле Фицхью.

– Давайте-ка посмотрим. – Ева повернулась к компьютеру.

Пибоди смотрела на монитор через ее плечо и ни слова не говорила о том, что рабочий день давным-давно закончился. Работать с лучшим профессионалом Центрального участка было и почетно, и интересно. Если бы Даллас услышала нечто подобное, она бы только презрительно фыркнула. Пибоди была в этом твердо убеждена. А самым главным потрясением ее жизни стало то, что за последние несколько месяцев они с Евой еще и подружились.

– Стоп! – На экране замерло изображение красавицы-блондинки, входившей в здание в 22 часа 15 минут. – Вот и наша Леонора.

– Она точно назвала время, – заметила Пибоди.

– Понимала, что врать глупо. Как вам кажется, это деловой визит или дружеский?

– Костюм, во всяком случае, деловой. – Пибоди с завистью разглядывала строгую и явно дорогую тройку. – И в руке у нее портфель, но…

– …Но из портфеля выглядывает горлышко бутылки. Что-то здесь не так… Давайте-ка поглядим, что записала камера в лифте. Ага, смотрите, она прихорашивается, – сказала Ева, наблюдая за тем, как Леонора, зайдя в кабину, достала из портфеля позолоченную косметичку, припудрила нос, подкрасила губы. – И три пуговицы на блузке расстегнула.

– Готовится к свиданию, – уверенно заявила Пибоди и, поймав на себе Евин взгляд, пожала плечами. – Во всяком случае, мне так кажется.

– Мне тоже.

Леонора вышла на тридцать восьмом этаже и позвонила в дверь Фицхью. Ева перемотала пленку чуть вперед. Пятнадцатью минутами позже из квартиры вышел Фокс.

– А вид у него не слишком счастливый, – заметила Ева.

– Точно. – Пибоди прищурилась. – Я бы сказала, такой, словно его выбросили за борт. Причем головой вниз.

Спектакль продолжался. Двадцать восемь минут спустя вышла и Леонора – раскрасневшаяся, с сияющими глазами. Она держала портфель под мышкой и легко впорхнула в лифт. Вскоре вернулся Фокс с каким-то пакетом.

– Она пробыла в квартире не двадцать-тридцать минут, а почти сорок пять минут. Что же в тот вечер происходило? – стала размышлять вслух Ева. – И что принес Фокс? Созвонитесь с их адвокатами, Пибоди. Я хочу допросить Леонору здесь. Фоксу назначено на девять тридцать? Вызовите ее на то же время. Устроим им очную ставку.

– Вы хотите, чтобы я участвовала в допросе?

Ева выключила запись и потянулась.

– Надо же когда-то начинать. Встречаемся здесь в восемь тридцать. Нет, лучше заезжайте ко мне домой к восьми, будет больше времени подготовиться.

Зазвонил телефон. Ева сначала решила не отвечать, но потом все-таки взяла трубку.

– Даллас.

– Привет! – услышала она радостный голос Мэвис. – Я уже боялась, что не успею тебя поймать. Как дела?

– Все нормально. Я действительно собралась уходить.

– Как я вовремя! Великолепно. Слушай, я в студии у Джесса. Мы сегодня заканчиваем запись и по этому случаю собираемся немного повеселиться. Леонардо уже здесь. Намечается вечеринка, так что давай, мотай сюда.

– Мэвис, послушай, я весь день работала как каторжная. И только собралась…

– Да ну тебя! – перебила ее Мэвис. – Мы заказали еду, а напитки у Джесса такие, что ты за двадцать секунд разучишься соображать. Он считает, что если мы сегодня сделаем что-то стоящее, то с этим можно будет выходить на публику. Я очень-очень хочу, чтобы ты приехала. Ну, моральная поддержка, и все такое. Хоть на полчасика заезжай, а?

– Хорошо, постараюсь. – Отказать Мэвис было невозможно, к тому же Ева хотела посмотреть на этого Джесса. – Только предупрежу Рорка, что задерживаюсь. Но учти, совсем ненадолго.

– Рорку я уже позвонила.

– Что?!

– Несколько минут назад. Знаешь, Даллас, я даже представить себе не могла, что у него такой офис. Ну, просто Организация Объединенных Наций! Я поговорила, по крайней мере, с тремя секретаршами. В конце концов, сказала, что я твоя подружка, и меня соединили с ним прямо посреди какого-то совещания. Так что, – хихикнула Мэвис, заглушив своим смехом тяжкий вздох Евы, – я рассказала ему о том, что у нас намечается, и он обещал приехать после своей конференции – или саммита, кто их разберет.

– Похоже, ты все устроила. – Ева поняла, что с мечтой о горячей ванне и бокале вина с бифштексом придется расстаться.

– На высшем уровне! Если Пибоди с тобой, пусть тоже приходит. Погуляем. До скорого.

– Мэвис! – крикнула Ева, поняв, что та собирается положить трубку. – Ты бы хоть сообщила, где находишься.

– А я что, не сказала? Студия на Восьмой авеню, вход с улицы. Просто постучитесь, вам кто-нибудь откроет. Ну, я побежала! – крикнула она, и Ева услышала, как там грянуло что-то, отдаленно напоминающее музыку. – Они уже настраивают инструменты. Жду-у!

Ева облегченно вздохнула, откинула со лба волосы и обернулась к Пибоди.

– Пибоди, вы жаждете отправиться со мной на запись, оглохнуть там от дурной музыки, поесть отвратительной жратвы и напиться мерзкого вина?

– Вы не поверите, лейтенант, но с преогромным удовольствием, – ответила Пибоди не задумываясь.

Они довольно долго колотили в серую стальную дверь, такую покореженную, что казалось, будто она пережила несколько авиа– и автокатастроф. После утреннего дождя по улице текли потоки воды, вонявшие отработанным бензином, мусоросборники здесь наверняка не вывозили несколько дней.

Ева с отвращением, но без особого служебного рвения наблюдала за парой наркоманов, которые при тусклом свете уличного фонаря совершали какую-то явно противозаконную сделку. На форму Пибоди они никак не среагировали. Терпение у Евы лопнуло, когда она увидела, что один из них стал нюхать какую-то гадость в трех метрах от них.