Коллектив авторов - Страхослов (сборник)

• Название: Страхослов (сборник)
• Автор: Коллектив авторов
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2016
• ISBN: 978-617-12-1390-6

«Чертова дюжина» – довольно емкое и точное описание сборника ужасов под редакцией непревзойденного Стивена Джонса! Под одной обложкой собраны 12 интригующих рассказов именитых мастеров хоррора. Дж. Харрис, К. Ньюман, М. Грей, Р. Кэмпбелл и др. гарантируют вам бессонную ночь в атмосфере таинственности и мистики… Говорят, что в парижском Театре Ужасов разыгрывают кровавые представления. Тридцатидвухлетняя Кэйт Рид подобралась слишком близко к разгадке… («Гиньоль») Знаменитый актер Даррен Лоури на пике популярности… был, пока не рассердил ведьму! («Забвение»)

---

Даррен, заволновавшись, посмотрел на своих спутников. Он не понимал, что происходит. Парни смотрели на ведьму, у Гуса даже рот приоткрылся.

– Она повесится у себя в спальне. Тело провисит там два дня, пока ее обнаружат.

Даррен фыркнул.

– Ты, бл. дь, просто с ума сошла. – Он покрутил пальцем у виска.

Ведьма выглядела уставшей, кожа стремительно становилась рыхлой, на молодом, безупречно чистом лице протянулись первые морщинки. Она испытывала зуд во всем теле. Со временем ведьма опять помолодеет. Но это старение… Все ведьмы старались избегать этого. Магия причиняла им боль.

– Тебе придется заплатить.

– Я же, бл. дь, сказал, что заплачу, да? – Он опять присосался к ранке на руке. – Так что давай просто забудем. О’кей?

Ведьма дернула головой – так двигаются животные, так волк принюхивается, чуя добычу. Она наблюдала за Дарреном, как следят за своей жертвой хищники, неподвижно застыв в засаде и изготовившись к прыжку. Ведьма помолчала, глубоко вздохнула и кивнула.

– Да будет так.

Даррен, опустив голову, удивленно взглянул на нее исподлобья. Ведьма опустила руки на стол, и вид ее пальцев нервировал парня – слишком уж длинными и изогнутыми были ее ногти. Они производили впечатление, будто владелица пользуется ими как когтями, а вовсе не отпускает такие длинные ногти для красоты.

Ведьма помолчала, еще раз глубоко вздохнула и произнесла:

– Тебя ждет забвение.

Она встала, аккуратно придвинула стул к столу, прошла в кухню – и скрылась из виду.

Даррен на мгновение закрыл глаза – у него закружилась голова. Его друзья молча смотрели в свои бокалы на столе. Они впали в меланхолию, как пациенты в приемной у врача. Даррен молчал, ожидая, что они заговорят, зайдутся смехом, но ничего не происходило. Он откинулся на спинку стула и махнул рукой в сторону, куда ушла ведьма.

– Видали такое? Посмотрим, что у нее из этого выйдет, да? Посмотрим, ей или мне выделят столик в «Уолсли»[167] без предзаказа, да? – Он хмыкнул, но его спутники все так же молчали. – Вот днище, ваще агонь. Работают официантами и думают, что лучше Даррена Лоури. Ладно, пойду отолью. – Он отодвинул стул и неуклюже, как ему показалось, встал.

Туалеты в «Le Poisson Qui Boit» были оформлены в стиле минимализма. Когда Даррен вошел в уборную, один из посетителей справлял нужду в квадратную дыру в горизонтальной панели, тянувшейся вдоль стены: эта панель заменяла собой писсуары.

Мужчина кивнул – универсальный жест приветствия любого, кто входит в уборную, – и продолжил заниматься своим делом.

Даррен расстегнул джинсы и начал мочиться. Мужчина отвернулся, затем заметил Даррена краем глаза и вздрогнул, будто только что его увидел. После этого он опять кивнул, приветствуя Даррена вновь, застегнул брюки и вышел из туалета.

Даррен озадаченно посмотрел ему вслед, застегнулся и подошел к умывальнику вымыть руки. Судя по отражению в зеркале, он был все так же красив. События этого вечера уже начали меркнуть в его памяти, когда Даррен крутил головой, любуясь своими скулами. Пригладив волосы и проведя ладонью по подбородку, он вернулся в зал ресторана.

Гус и Салто ушли. Столик был пуст, посуду оттуда уже убрали. Даррен обвел взглядом зал, думая увидеть приятелей у барной стойки, но их и там не было. Это было неправильно. Люди не бросали Даррена вот так. Он и только он решал, что пора расходиться по домам, а он явно ничего такого не говорил. Даррен планировал поехать в клуб, чтобы развеяться после всей этой пренеприятнейшей истории, а теперь, похоже, его тут бросили. Вне себя от ярости Даррен вернулся к столику и плюхнулся у окна.

К нему подошел Зигги.

– Добрый вечер. Боюсь, этот столик занят. Вы его забронировали? Или ждете кого-то?

– Что? Что за х. ету ты несешь?

Лицо Зигги окаменело.

– Я вынужден попросить вас пересесть за барную стойку, сэр. Этот столик забронирован.

– Вы тут что, разыграть меня все решили? Где мой бокал?

Зигги пристально посмотрел на Даррена, а затем решил, что разбираться с этими неприятностями в одиночку не стоит, и повернулся позвать официанта.

Он оглянулся, но затем вдруг почему-то утратил к ситуации всякий интерес и, вернувшись на свое место у входной двери, уставился на экран компьютера.

Даррен ожидал, что к нему подойдет охрана, но, к его изумлению, этого не случилось. Метрдотель казался всем довольным и, нисколько не смущаясь, отвечал на телефонные звонки и разбирался, где чье пальто в гардеробе. Для Даррена это было уже слишком. Ярость оттого, что приятели бросили его здесь, разгоралась все сильнее.

Встав, он подошел к барной стойке.

– Добрый вечер, сэр. Что будете заказывать? – весело спросил бармен.

– Мой счет оплачен?

– Какой счет?

– Столик у окна.

Бармен оглянулся.

– Я не уверен, сэр. Сейчас проверю.

Он двинулся к кассиру, но на полпути остановился. Удивленно мотнув головой, парень вернулся к стойке, достал пару стаканов и принялся их протирать.

– Эй! – возмутился Даррен.

Бармен тут же повернулся к нему.

– Чем могу помочь, сэр?

Даррен покраснел от гнева.

– Ответь на мой еб. ный вопрос, чувак! Вот чем ты можешь помочь.

Бармен напрягся.

– Простите, сэр, я не понимаю, что вы имеете в виду.

Даррен подался вперед и заорал, точно говоря с глухим.

– Проверь… еб. ный… счет!

– Секундочку, сэр. – Бармен отвернулся и…

…обвел взглядом столики, но вместо того, чтобы поговорить с кассиром, подошел к другому концу стойки и принялся протирать стаканы.

Даррен схватил его за руку.

– Ты что, глухой нах?!. Что вы тут все устроили?

Бармен потрясенно уставился на него.

– Простите, сэр. Чем могу помочь?

Даррен почувствовал, как колотится его сердце. Он поднял руки, точно заложник.

– Ладно, чувак. Я пошел отсюда. Ясно тебе? Я пошел.

Бармен, ничего не понимая, посмотрел ему вслед. Даррен с вызовом прошел мимо Зигги и очутился на улице. Никто не попытался его остановить.

По крайней мере, стало ясно, что парни заплатили перед уходом. Это уже что-то. Они все еще по уши в дерьме, но это уже хоть что-то. Даррен достал телефон и сбросил каждому из них сообщение:

ТЫ ДЛЯ МЕНЯ МЕРТВ

Теперь они поймут, что натворили, насколько все серьезно. У них уйдут недели на то, чтобы наладить с ним отношения, да и найдутся люди, готовые занять их место.

Даррен ожидал, что сейчас получит кучу сообщений с извинениями. Но телефон молчал. Даррен даже проверил, включен ли он. Ни мейлов, ни сообщенек в чатике. Ничего. Даррен ругнулся, проклиная упавшую сеть, хотя, судя по значку на экране, связь тут работала превосходно. Подняв воротник, он направился домой.

Прогулявшись немного, он заметил впереди желтые шашечки на крыше такси. Даррен поднял руку, и такси притормозило. Водитель опустил стекло и посмотрел на него.

– Куда ехать будем, приятель?

– Шепердс-Буш.

Водитель кивнул, отвернулся, и стекло начало подниматься. Даррен сунул руку в карман, проверяя, не потерял ли телефон, а затем потянулся к ручке дверцы. Но в этот момент машина рванула с места.

– Эй! – заорал Даррен. – Вот м. дак! – в бессильной злобе крикнул он вслед такси.

Чтобы добраться до дома родителей, ему пришлось пройти пешком пять с половиной миль, и в дороге не обошлось без происшествий. Даррен еще три раза пытался поймать такси, но все время повторялась та же ситуация. В половине второго ночи он, чувствуя себя уставшим и взбешенным, повернул ключ в замке входной двери.

Даррен сразу отправился в свою комнату и повалился на кровать. Сейчас не было никакого смысла разбираться, что же произошло этим вечером. Нелепость какая. Нужно поспать, а завтра видно будет. Даррен потянулся за ноутбуком, чтобы, как и всегда, пожелать своим фанатам спокойной ночи.

Первым делом он вошел в аккаунт твиттера. Если до этого Даррен был просто зол, то теперь его ярость перешла все границы. Что-то было не так с интернетом. Если раньше в твиттере у него было целых четыреста девяносто две тысячи фолловеров, но теперь их было ноль. Даррен кликнул на пару ссылок, но ничего не поменялось. На фейсбуке у него оказалось ноль друзей и ноль сообщений. Кто-то явно взломал его аккаунты.

Захлопнув ноут, Даррен выругался. Ладно, завтра разберется. Он не привык к пешим прогулкам, все тело болело.

Даррен Лоури решил, что стоит забыть о сегодняшнем кошмаре. Не раздеваясь, он устроился в постели, взбив подушки, и уснул под привычный городской гул – с его далекими отзвуками сирен, криками ночных гуляк и мурлыканьем проезжавших мимо машин.

Разбудил его пробивавшийся сквозь тонкие занавески свет. Мать уже ушла на работу, а отец спал, похрапывая, – эту ночь он провел за чтением журналов о гонках, сидя перед экранами камер в супермаркете.

Даррен принял душ, переоделся, спустился в кухню, заварил себе крепкий кофе и опять включил компьютер. Соцсети по-прежнему не работали.