Ростислав Ковалев - Ступень (СИ)

• Название: Ступень (СИ)
• Автор: Ростислав Ковалев
• Издательство: СИ
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2015

Что бы вы делали, неожиданно попав в другой мир без возможности вернуться назад? С этим пришлось столкнуться группе людей, тестировавших проект переноса сознания в виртуальную реальность. Во время теста произошла ошибка, в результате которой виртуальный мир, созданный специально для этого, не был достроен до конца. Сознание тестеров отделилось от их тел и оказалось закрытым внутри него. Оставшись одни в месте, почти не пригодном для жизни, им ничего не оставалось, как приспособиться к окружающим условиям. Но, с какими бы опасностями им не пришлось столкнуться, и какие бы враги не встали на их пути, им не следует забывать, что настоящий враг среди них… это они сами.

---

— У меня не получается! Кажется, ее можно отключить только из центра!

— Да ты что?! Я же тебя предупреждал!

— Постой! — от стоящего вокруг шума Меинард даже поморщился. — Дай мне программу управления «Пандорой»!

— Программу управления?! Я даже не знал, что такая есть! Я мог включить или отключить ее с помощью простых команд, но сейчас, почему-то, это не работает, к тому же, для этого нужны права администратора этой точки!

— Программа управления была разработана командой программистов Альянса, для дальнего контроля устройства! Я полностью знаю ее, найдешь ее, и я остановлю «Пандору»!

Вдруг трещина на потолке стала еще больше и, когда она расширилась еще, огромный кусок отвалился и, было, упал, как огромный поток воздуха поднял его и унес далеко вверх. Дождь начал попадать внутрь и прожег руки Алвиза, закрывшего ими лицо. Джеймс оттащил в сторону, кричащего от боли, тестера и спрятался вместе с ним в углу. Ден тоже бросился в ближайший угол и закрылся курткой. Андрей с Меинардом, следом за ними, спрятались от дождя, однако переменчивые потоки ветра все равно гнали его то в их сторону, то в сторону остальных. Вся одежда, даже куртка инженера, начала плавиться. Люди, зажатые внутри, были сейчас на месте тех, кого они недавно посадили сюда. Программист упорно продолжал искать программу управления, пока, наконец, радостно не воскликнул:

— Нашел! Я нашел!

— Давай сюда!

Рядом с Меинардом появилось программное окно и вводная панель, сев за которую, он, сначала, не мог понять, где что, однако, быстро ретировавшись, начал вводить код, который он запомнил на всю свою жизнь. Пальцы уже онемели и не слушались, но он все равно упорно продолжал. И, когда крыша уже была готова полностью разлететься на части, а стены трещали по швам, он ввел последнее слово. Дождь начал постепенно утихать, собственно как и ветер, а тучи становились светлее, пока и вовсе не исчезли. Все тяжело вздохнули и начали подниматься на ноги, а инженер, полностью выдохшийся, прижался спиной к стене. Однако та уже была неспособна выдержать даже эту нагрузку, огромные трещины стали еще больше и коробка начала разрушаться. Как только тестеры выбежали наружу, она превратилась в груду камня.

— Ну, вот и все… — произнес Андрей, оглянувшись вокруг и увидев лишь пустыню. — Можем уходить…

Все молча направились в сторону города. Никто не сказал ни слова, до тех пор, пока они не прошли через стену и за ними не закрылись тяжелые каменные врата.

— Прости… Нам пришлось уничтожить то, во что ты вложил, можно сказать, свою душу…

Джеймс покачал головой:

— Не переживай, ничего страшного. Главное, что мы победили, и никто не погиб… — взглянув на Меинарда, он исправился. — Из людей… Когда мы вернемся, я все верну в тот же вид, который был до этого.

— Не нужно… — Андрей устало посмотрел на небо, на котором уже начали появляться первые признаки рассвета. — Пускай эта пустыня напоминает нам о нашей тяжелой победе. Пустыня… Релиос…

Вернувшись во дворец центрального города, тестеры сразу же направились к источнику, чтобы поскорее исцелить свои раны и, заодно, починить одежду. Вскоре Алвиз решил отправиться в свою точку, чтобы изучать генерацию дальше в своей области. Андрей с Меинардом тоже хотели приступить к изучению своих областей, но, первоначально, они решили составить список тех, кто хочет с ними сотрудничать, а кто нет. Понять это было не так уж и трудно, так как если кто-то хочет с тобой жить в мире, он не станет бросаться на тебя в попытке убить. Когда все разошлись по своим точкам, Андрей с Меинардом отправились на поиски союзников. Им понадобился целый месяц, чтобы выследить каждое существо и попробовать договориться с ними. В итоге, когда был составлен список, они вернулись.

— Так, все готово, можно начинать переселение, — Андрей еще раз взглянул на список. — Я разделил список на три части. Первая — те, кто согласен мирно сосуществовать. Это великаны, сарды (перевод с ренеса: [sardi] — змеи), грифоны, минотавры… Хм, насчет эриманфских вепрей я не слишком уверен, что они смогут мирно сосуществовать. Во-первых, они напали на нас, даже не дав сказать ни слова, а подчинились только после того, как ты убил одного. Да и если вспомнить миф, как он разбирался с людьми до того, как Геракл смог победить его…

Меинард взглянул на программиста с упреком и покачал головой:

— Слушай, если мы будем вспоминать мифы о всех существах в этом мире, никто не попадет в список тех, кто будет способен на мирное сосуществование. К тому же, даже если кто-нибудь из них и будет нападать, стены их остановят, так что бояться нечего.

Андрей кивнул и опустил глаза:

— Ладно, продолжим. Некоторые виверны согласились на мир, но большинство все равно не захотело иметь с нами никаких дел, дальше…

— Согласились на мир? Ты имеешь в виду, что они нас проигнорировали?

— Нуу, можно считать, что они согласились. Ладно, — программист снова обратился к списку. — Единороги и те существа, похожие на собак. Я нашел в базе данных их название — это баргесты.

— А почему, похожие на собак? Тебя смущает то, что они черные, с красными глазами и слишком большими клыками и когтями? Я слышал про баргестов. Это призрачные псы, поэтому они такие жуткие.

— Ладно, я понял. Остались только пегасы и, естественно, драконы. К фениксу мы не смогли подойти, он оказался слишком опасен, так что придется его отправить на Темную Землю.

— Да уж. Хорошо, что у меня укрепленная одежда, а то я бы превратился в пепел.

— Это да. Ну что, вторую часть, я думаю, можно аннулировать.

— Это еще почему?

— Ну, смотри. Вторая часть — это те, кто боится света. Среди наших союзников — это только сарды и баргесты. Они все равно спят днем, а ночью охотятся, так что они могут жить снаружи. А остальные — это те, кто не захотел жить в мире, на них я не обращаю внимания.

— Ладно, тогда перечисляй тех, кто попал в третью часть.

— Третья часть… Это большинство виверн, огромные пауки, кстати, они существовали в древности, гидры, Ази Дахака, феникс, горгульи, различные хищные насекомые, живущие в то же время, что и пауки, тролли и ракшасы.

— Так, ни ракшасов, ни Ази Дахака мы не встречали, кто это?

— Ракшасы — существа из индуизма и буддизма. Представлены как демоны-людоеды, обладающие различными способностями. Их основная форма — это человеческое тело с кошачьей головой синего или голубоватого цвета и длинными когтями, однако они способны превращаться в других существ, а также становиться невидимыми. Это идеальное оружие для убийства.

Меинард даже открыл рот от удивления:

— Ты шутишь? Они же сильнее чем реликты! Даже если они уступают по скорости и силе, они опаснее из-за своих способностей!

— Уступают? Хах. Они обладают такой же силой и скоростью.

— Вопрос. Почему мы полностью истребили воинов Анубиса, а ракшасов даже не тронули? Они гораздо сильнее и опаснее, так почему?

— Ракшасы убивают только людей, для других существ они не опасны. Ты же помнишь, что мы уничтожили реликтов не только из-за мести, а и из-за того, что они истребляли всех вокруг себя. Так что реликты были гораздо опаснее для нашего мира, к тому же ракшасов всего четверо. Мой отец создал их как идеальное оружие, которое подчиняется только администраторам, всех остальных, кто не имеет прав в этом мире, они должны были убивать. Сейчас, к сожалению, я не могу использовать их как оружие, так что единственный вариант — это отправить их в Черную землю.

— Да уж, они очень сильны. А интересно, как у них получается менять облик, да еще и становиться невидимыми?

— А, так они не обладают живой плотью..

У Меинарда глаза расширились от удивления:

— Как так? Судя по твоим рассказам, все разумные существа обладают живой плотью, только у программ ее нет. А если у ракшасов нет плоти, значит они программы?

Андрей улыбнулся:

— Нет, просто они не такие, как все остальные. У них нет никаких ограничений, но, в то же время, у них нет и собственных целей. Единственное, что они могли выполнять — это убивать чужаков и подчиняться приказам админов этого мира. Их нельзя относить в разряд программ из-за того, что они способны мыслить и самостоятельно принимать решение. Если в ограничителях других существ встроены воспоминания о них из мифов и легенд, которые они принимают за воспоминания предков или собственные инстинкты, то у ракшасов такого нет. Еще одно отличие программ от них — это структура их тел. Программы — это всего лишь цифровые структуры, а ракшасы — это сгустки энергии, благодаря чему они и могут использовать свои способности.

— То есть, они сильнее, чем любой из нас? Ведь у нас энергия находится в специальных хранилищах, а они состоят, нет… Если я правильно понял, они и есть энергия.

— Если судить по ее запасу, то они сильнее, однако они все равно не могут ничего использовать, кроме превращения и невидимости.