Константин Калбанов - Несгибаемый. Не буди лихо…

• Название: Несгибаемый. Не буди лихо…
• Автор: Константин Калбанов
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-9922-2345-3

Завораживающий, будоражащий кровь и вызывающий всплеск адреналина рев двигателя. В общем-то ничего особенного для нашего мира. Но только не для того, в который попал наш современник Петр Пастухов.

Здесь – середина двадцатых годов двадцатого же столетия и балом правит пар при полном отсутствии двигателей внутреннего сгорания. Ну не называть же таковыми те единицы, что были созданы горе-энтузиастами на собственные скромные средства. Почему «горе»? Так ведь каждый, попытавшийся покуситься на монополию паровых машин рискует сложить голову от рук тайного клуба. Неизвестно, чем бы все это обернулось, знай Петр обо всем этом с самого начала. Но теперь у него нет другого выхода: либо он сломит хребет клубу, либо тот прокатится по нему тяжелым катком.

---

— То есть, основной расчет на армию и крупных землевладельцев.

— Еще на строителей и дорожников. Потребность в бульдозерах растет день ото дня. Но простой крестьянин остается в стороне. Для него эта техника неподъемна. Да и нет потребности в столь мощном тракторе, для возделывания небольших наделов.

— А если мы предложим вам двигатель послабее, но покомпактнее?

— У вас есть такой?

— Мы сейчас как раз проектируем такой, для небольших грузовичков грузоподъемностью до полутора тонн. Как раз, для среднего класса.

— Опять будете переделывать какую-нибудь из моделей?

— Скажем так, мы с супругой решили проявить заботу о моем тесте и ее батюшке. Самим нам увеличение модельного ряда не потянуть. Но вам этот двигатель очень даже может пригодиться. Легкий трактор с трехкорпусным плугом. Конечно и этот даст форы десятку лошадей, но зато должен будет стоить куда дешевле своего старшего брата.

— Хм. Два модельных ряда, — помяв подбородок, задумчиво произнес Васильчиков. — А ведь в этом что-то есть. Нужно будет посоветоваться с моим главным инженером.

— Удивляюсь, что вы его не взяли с собой.

— Как это не взял? Он в столице. Просто сейчас занят другими вопросами. И вообще, в ближайшие пару дней мы собирались к вам на завод с официальным визитом. Просто, я захотел познакомиться с вами предварительно. Признаться, мне доводилось слышать о вас много противоречивого…

— Решили составить обо мне личное представление?

— Мы живем в России, а у нас не Европа, где все решается посредством контрактов. Мы все больше подходим к партнерству исходя из личного отношения и по совести. А у тех же англичан понятие совести, в том смысле, который вкладываем мы, попросту отсутствует. Так что, для нас просто необходимо знать, с кем имеем дело. Предлагаю пообедать в «Астории».

— Насчет совместного обеда не откажусь. Но только не в «Астории», — тут же уточнил Петр.

Сам ресторан, сыгравший в его жизни столь ощутимую роль. Да еще и в компании с купцом. Плевать, что он не сибиряк. Это ни о чем не говорит. Васильчиков представитель российского купечества. А оно на Руси от веку было особенным, и самобытным. Словом, ну их, подобные совпадения.

— А почему не в «Астории»?

— Да, есть причина. Долго рассказывать.

— Ну, до начала гонок времени еще много.

— Н-да. Ну, слушайте, если вам так уж интересно…

И Петр начал рассказывать, не забывая при этом следить за супругой, которая на сравнительно небольшой скорости накручивала круги по треку. С одной стороны, осторожничает. Не хватало еще допустить какое-либо досадное столкновение перед началом гонки. Опять же, раскрывать свои карты… Впрочем, об этом уже говорилось.

Гонка началась, как и было запланировано, ровно в девять. Впрочем, не надо никого обманывать. Если бы государь император решил задержаться, то и начало гонки перенесли бы. Но императорское семейство проявило пунктуальность и прибыло за пятнадцать минут до старта. Времени оказалось вполне достаточно для того чтобы они могли со всеми удобствами разместиться на временной трибуне.

Хм. Ну как «временная». Конструкция, конечно, деревянная, и издает неповторимый аромат, свежей постройки. Вот только временной ее назвать, язык не поворачивается. Такая постройка и сотню лет простоит, пусть и собрали ее в считанные дни. Но тем не менее, уже на следующий год, на ее месте планировалось поставить каменное строение.

После турне по Европе и Америке, Петр собирался проводить петроградские гонки на постоянной основе. Предприятие должно приносить прибыль. Пастухов не в том состоянии, чтобы содержать нечто убыточное. Правда и в своих способностях извлекать прибыль из подобного предприятия он сомневался.

Ну невозможно хвататься за все подряд, и везде успевать. Тем более, при отсутствии предпринимательской жилки. Он вполне трезво оценивал свои возможности. Но ведь можно найти того, кто возьмет на себя подобный труд. И у Пастухова был на примете такой человек. Аристарх Вадимович прекрасно управился с организацией и проведением автопробега. Грех было разбрасываться такими ценными кадрами.

Кстати, отчасти желанием оставить при себе этого проныру, Петр и вспомнил о таком явлении, как автодром. Опытный и бывалый распорядитель, должен был управиться с этим предприятием куда как лучше.

И, кстати, уже управлялся. Столичные афишные тумбы пестрели плакатами, приглашающими зрителей на очередные автомобильные гонки. Неподалеку от трибун спешно возводилась ресторация. В газетах появился рекламный проспект о создании на базе автодрома нового клуба автомобилистов. Спешно верстался устав новой организации.

Создавалась автошкола. И, что примечательно, под автомобили с двигателями внутреннего сгорания. Причем весьма недешевое учебное заведение, для состоятельной публики. Кривошеин не мелочился, и во всеуслышание трубил о том, что это будет настоящая кузница гонщиков и чемпионов. Пока публика в это не очень-то и верила. Но это только пока. Сегодняшнее выступление Александры послужит серьезным побуждающим мотивом для многих горячих сердец.

Холостой выстрел из револьвера, стегнул по ушам плетью. Хотя казалось бы, открытое пространство должно было в большей степени растворить его в себе. Болиды, по большей части практически бесшумно тронулись с места, быстро набирая скорость. И только один автомобиль, буквально сорвался, с грозным рыком. На болиде установили серьезный глушитель. Решили не шокировать публику ревом мотора. Но даже он не был в состоянии противостоять напору восьмицилиндрового монстра.

Уже на первых метрах, «Вихрь» отыграл корпус, через несколько секунд разрыв составлял более десятка саженей. А к тому времени когда остальные болиды наконец разогнались, Александра уже входила в первый вираж, имея отрыв не менее сотни сажен.

Как видно, от бушующего в крови адреналина она сейчас позабыла об осторожности. Ничем иным объяснить то, что она и не думая снижать скорость преодолевала вираж, Петр не мог. Наоборот, супруга наращивала скорость. Если бы не контруклон, ее попросту унесло бы с трека. Но колеса продолжали удерживать сцепление с дорогой. «Вихрь» несся к своей победе и триумфу.

Публика, пораженная столь быстрым разгоном, и неоспоримым преимуществом уже на старте, в большинстве своем поднялась на ноги, словно желая получше рассмотреть происходящее. Все прекрасно знали, что вот этот серебристый и ревущий болид, и есть столь ожидаемая интрига сегодняшних гонок. Темная лошадка.

«Вихрь» без труда преодолел вираж, и вновь оказался на прямой, прибавив еще скорости. Вот он пропал на несколько секунд, проезжая под путепроводом, и вновь показался перед зрителями. Пролетел мимо трибун, мгновенно отдалился, и начал входить в следующий вираж. Первый из преследователей только-только проезжал под путепроводом.

И в этот момент прозвучал оглушительный хлопок. Петр вначале даже не понял, что случилось. Первая его мысль была о каком-то балбесе, начудившим с опережением зажигания. В том что это «Вихрь» он не сомневался, пусть и наблюдал сейчас как раз за преследователями.

Все это пролетело в его голове в долю секунды, пока он поворачивался в сторону «Вихря» несущегося к своей победе. Победе??? Он еще успел рассмотреть отлетающий назад капот, вырывающиеся из под него клубы дыма и пара. Как болид словно ему подрубили передние колеса, ткнулся бампером и радиатором в асфальт. Пробежал с десяток саженей по прямой, объятый клубами дыма и пара. Затем завертелся волчком, вылетел на пожухлую осеннюю траву пустыря, и полетел кубарем.

На мгновение сердце Петра замерло, перестав биться. Пальцы разжались, выронив бинокль, тут же повисший на ремешке. Рот открылся в немом крике. Ноги казалось приросли к асфальту, а тело задеревенело, потеряв способность двигаться.

Но уже в следующее мгновение он сорвался с места, и подбежал к пожарному автомобилю.

— Чего стоишь, мать твою! Заводи! Заводи! Заводи!

Он вскочил на подножку рядом с водителем, и подкрепляя свои слова, пару раз ударил открытой ладонь по медной каске шофера. КАЗ взревел дизелем, и рывком сорвался с места. Выехать на асфальт, спровоцировать новую катастрофу. Поэтому заводской пожарный автомобиль бежал по пустырю, то и дело подпрыгивая на неровностях.

Петру казалось, что он ползет как черепаха. Тем более на фоне проносящихся мимо болидов. Но он был несправедлив. И КАЗ и шофер проявили себя с наилучшей стороны. Команда пожарных, располагавшаяся на сидениях снаружи, вдоль цистерны с водой, и вовсе с большим трудом удерживались на месте.

Но ты поди будь справедливым, когда видишь, что из уже неподвижных обломков автомобиля никто не выходит. А над ними вьется дымок, способный в любую секунду смениться жарким и всепожирающим пламенем. Когда в этих обломках находится дорогой тебе человек, а ты понятия не имеешь, жив ли он вообще, или все уже бесполезно.