Григорий Шаргородский - Острие ужаса

• Название: Острие ужаса
• Автор: Григорий Шаргородский
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-99222-335-4

Роман Белов, которого в Вадарак-ду, городе четырех рас, знают как частного телохранителя Рома Бела, наконец-то нашел свое место в чужом мире. У него появились необычные друзья и совсем уж запредельно странная напарница. Казалось, все приходит в норму и даже мучившие всю жизнь страхи превратились в редкий дар предугадывать опасность. Но отравленный драконьей магией мир паровых машин не предназначен для спокойной жизни. Покой здесь нужно отстоять, любовь защитить, а собственную душу суметь вырвать из лап воплощенного ужаса.

---

Принятая внутрь кровь Паука пока работала, и можно было не беспокоиться ни за себя, ни за него.

— Сейчас узнаем, — заявил Паук, когда коляска доехала до спуска в Червоточину.

— Подожди, — остановил я Висента и кивнул Этне. — Дамы вперед.

Да уж, туповатый каламбур получился.

Сбросив с плеч плащ, девушка скользнула наружу, а за ней как хвост гадюки волочился так и не оттертый от крови кнут. Крючья на его конце звякнули о металлическую подножку кеба, заставив возницу шумно сглотнуть. Снаружи кто-то пискнул.

Выглянув, я увидел источник писка — им оказался старый знакомец, встречавший нашу парочку на границе владений банды. Теперь ему впору переименоваться из Глазастого в Фингала, очень уж колоритно выглядел начавший подживать синяк на пол-лица.

Увидев Висента, Глаз облегченно вздохнул:

— Паук, дохлые вырхи, ты живой?

— А что, не должен был? — недобро сощурив глаза, спросил Висент.

— Так Бегун сказал, что Зубастый тебя грохнул, — втянув голову в плечи, ответил Глаз.

— Где он сейчас? — тут же оскалился Паук.

— Так собрал народ в кабаке.

— Все пошли? — Голос Висента зазвенел сталью.

— Нет, Бухой сказал, что плевать ему на Бегуна, и теперь сидит на своей хазе.

— Ладно, — чуть подумав, сказал Паук, — давай быстро за Бухим и его людьми.

Как только Глаз исчез, Висент повернулся ко мне:

— Ром, подождешь еще немного? Если Бухой не взбрыкнет, дальше все пойдет без проблем.

— В принципе мы никуда не спешим, — с показным равнодушием ответил я.

— Только если что-то пойдет не так, предупреди заранее, — на всякий случай попросил Паук.

— Хорошо.

Разношерстная толпа бандитов явилась минут через десять. Судя по чуть расслабившемуся Пауку, это был именно Бухой со товарищи, а не Бегун с бригадой киллеров. К тому же угрозы со стороны этой братвы не ощущалось.

— Все в порядке, — озвучил я Пауку преподнесенную магическим даром информацию.

— Хорошо, — кивнул Висент и властным жестом приказал своим людям не подходить к коляске слишком близко.

Все это время возница изображал из себя соляной столб, а вот когда Паук открыл саквояж с золотом, его глаза едва не вылезли из орбит.

— У тебя есть кошелек? — пошарив в карманах, спросил Паук.

— Ты что, грабануть меня вздумал? — пошутил я, хотя уже понял, зачем бандиту мой кошель.

— Не смешно, — проворчал Висент и начал щедро загребать ладонью монеты из саквояжа, пересыпая их в поданный мною мешочек.

И почему я не купил кошелек побольше?!

Туго набив мешочек золотом, он отдал его мне:

— Ром, я не забуду того, что ты сегодня сделал. Если что, обращайся.

— Надеюсь, не придется, — постарался я смягчить приступ явно несвойственной бандиту щедрости.

— Увидимся, — кивнул мне Паук и, подхватив саквояж, направился к своим людям.

— Надеюсь, не придется, — повторил я теперь уже шепотом.

Кивнув Этне на коляску и дождавшись, когда она займет место на сиденье, я полез следом. После этого назвал вознице адрес и, увидев его косой взгляд, добавил:

— Даже не думай, мертвому золото без надобности.

Кажется, он понял все правильно и выразил свое внезапно возникшее желание как можно быстрее избавиться от нас понуканием своего вислоухого скакуна. Так что до дома мы добрались в рекордные сроки. За скорость, потраченные нервы и победу над жадностью он получил целый золотой и, как мне кажется, укатил счастливым. Но уверен, образ забитого желтыми кругляшками саквояжа еще долго будет приходить кебмену во сне.

Квохтанье крупной и отчасти звероподобной орчанки будет умилять меня всегда, как бы часто это ни происходило.

— Девочка моя, кто же тебя так?! — всплеснула когтистыми руками Неста и тут же злобно зыркнула на меня. — Сколько можно! Ты что, хочешь угробить ребенка?!

Угу, ребенок. Видела бы Неста, как это дитя вскрывает глотки здоровенным бандитам и не менее габаритным оркам. Впрочем, зачем это ей? Между орчанкой и моей напарницей сложились странные отношения. Этна покорно позволяла Несте купать себя и одевать, а та делала все это с диковато смотрящейся в исполнении орчанки заботой и любовью. Не думаю, что Лакис забыл предупредить сестру об опасности девушки, скорее всего внутри добродушной поварихи все же сидит оркский стальной стержень.

В этот раз дело было грязным, и я все же решил сходить в расположенную на первом этаже купальню. Стараниями Лакиса помывочный комплекс был разделен на две части — мужскую и женскую. За дощатой стеной уже слышался плеск и заботливое ворчание орчанки.

Быстро раздевшись, я полез в небольшой каменный бассейн и провел рукой по возвышенности у бортика. Установленный в углу конгломерат путаницы труб и разномастных бачков заклокотал и пыхнул паром. Буквально через десяток секунд из четырех сопел в каменных стенках ударили струи чуть теплой воды.

Бассейн быстро наполнился, и циркуляция воды начала повышать температуру купели. Когда она стала комфортной, я отключил огненный камень в системе труб, но оставил рабочим тот, который создавал давление в паровом насосе.

Массировавшие тело струи наконец-то позволили мне расслабиться и даже задремать. Увы, долго блаженствовать не пришлось. Не дождавшись моего доклада, в баню явился Лакис.

— Трудно было зайти ко мне перед купальней?

— Трудно, — честно сознался я.

— Ладно, — со странной покладистостью кивнул орк и присел на идущую по периметру купальни лавку. — Поговорим здесь.

— Может, лучше потом? — сделал я попытку вернуться в сладкую дрему.

— Нет, — категорично сказал Лакис и уставился на меня.

Пришлось рассказывать.

Мое повествование заняло не более пяти минут и закончилось тем, что Лакис тут же полез обыскивать сваленные на полу вещи, а затем прямо на лавке пересчитал выданное Пауком золото.

— Двести тридцать пять гульдов, — с показным недовольством подытожил орк. — Как-то дешево ценит свою жизнь прощелыга Висент.

— Почему прощелыга?

— Ну он не всегда был Пауком.

— Да ну? — заинтересовался я.

— В детстве Висент был очень умелым карманником. Видно, с тех пор так и не смог побороть неразумную жадность, а ведь ты его от марука спас.

— Да, насчет марука. Ты ничего не слышал о покрытых шаманским знаками оркских скелетах?

— Начет костяка все просто. Так хоронят шаманов. Сначала тело варят, затем очищают от плоти, а кости покрывают резьбой.

— Мне казалось, что орков сжигают, — вспомнил я то, что узнал в степном походе.

— Да, но это простых степняков. А вот шаманы должны охранять соплеменников и после смерти. Ходят слухи, что таким способом другие шаманы запирают в костях тех духов, которых сумел приручить покойный. Скорее всего, Зубастому как-то удалось научиться освобождать пленного марука и направлять на своих врагов.

— И что будет с маруком после сожжения костей хозяина? — не на шутку встревожился я. — Не хватало еще, чтобы выпущенный мной темный дух летал по городу.

— Я похож на шамана? — оскалился орк. — То, что я рассказал, вообще может оказаться пустыми слухами. Но есть мнение, что духов, как темных, так и светлых, мало интересуют людские дела. Так что, скорее всего, марук улетел в степь.

— А если нет? — не унимался я, подозревая, что Лакис недоговаривает.

— Тогда им займутся маги и шаманы из городской стражи. Есть там такие, — отмахнулся от казавшегося ему пустяковым вопроса орк и перешел к более насущным проблемам: — Нам бы еще пару рун на стены бросить.

Он явно намекал на лежащий на лавке кошелек.

— Бросай, — лениво отмахнулся я, погружаясь в воду до подбородка. — Оставь в столе десяток гульдов, а остальное забирай.

У нас сложились странные финансовые отношения. С другой стороны — за жилье платить не нужно и за сменную одежду, кстати, тоже. Да и о том, как в моей тарелке появляются всякие вкусности, мне было совершенно неизвестно.

Еще через двадцать минут я вылез из бассейна, вытерся и переоделся в чистое белье из шкафчика. А затем отправился на кухню поглощать те самые вкусности.

Глава 4

Следующие три дня прошли без малейших происшествий. Никто не нападал на наш дом, да и слежки за ним не было замечено. Так что, посоветовавшись с Лакисом, я позволил себе даже прогуляться по близлежащим кварталам. Пока осторожность и финансы не благоприятствовали посещению центральной части города, поэтому пришлось ограничиться кабаками, а также балаганами. Посещение некоего аналога цирка вызвало у меня желание пустить часть средств на посещения центра города. Наверняка там развлечения получше. В голове всплыло упоминание эльфийского театра, прозвучавшее в кругу представителей золотой молодежи города.