Ольга Голутвина - Крылья распахнуть!

• Название: Крылья распахнуть!
• Автор: Ольга Голутвина
• Издательство: АСТ
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-100187-2

Если душа зовет в полет — надо лететь!

Нет корабля? Нет команды? Нет денег? И в Королевскую небоходную академию принимают только дворян? Значит, не быть Дику Бенцу капитаном-небоходом?

Но Бенц не из тех, кто сдается перед судьбой. И пусть небесная дорога заведет его в контрабандисты. Пусть при этом он ухитрится нажить влиятельных и опасных врагов, в том числе и грозный магический орден. Это не устрашит Дика. Самое важное для него — видеть паруса над облаками и слышать, как звучат над палубой его корабля три самые главные команды:

Крылья распахнуть!

На взлет!

Курс держать!

«Крылья распахнуть!» — первая часть запланированной трилогии «Паруса над облаками», и описывает она мир, явно напоминающий Европу примерно так восемнадцатого столетия, даже основные страны названы достаточно прозрачно: Франусия, Спандия, Альбин, Джермия… Правда, судя по всему, география с европейской не так уж схожа, так что прямые параллели проводить вряд ли стоит. И над этим миром летают самые настоящие корабли — с мачтами, рулём и парусами, а ещё с деревянными крыльями и удивительными животными — лескатами — в трюмах. Лескаты и держат корабли в воздухе, такое уж у них свойство, усиленное магией к тому же. Морские корабли, конечно, тоже существуют, но настоящие смельчаки мечтают только о том, чтобы стать леташом, лучше всего, безусловно, капитаном собственного летучего красавца. С самого детства об этом мечтал и Дик Бенц, уроженец захолустного городка, внебрачный сын провинциальной актрисы. Но куда же такому в капитаны, ведь только дворянам открыта эта дорога!?

---

Теперь юноша до мельчайших подробностей видел скромно обставленный кабинет: дубовый стол, два стула (на одном из которых он сидел) и полки с книгами вдоль стен.

А прямо перед Диком зависло полупрозрачное облачко, в котором посверкивали золотистые искры.

Дик попытался пошевелить ногами. Не получилось: ноги были словно парализованы. Дик поднял руку, потер лоб. Рука подчинилась привычно и легко.

Вошел сеор Дэмиано, злобно зыркнул глазами на пленника, но ничего не сказал. Подошел к столу, швырнул на него пистолет. Достал из-за книг два мешочка, развязал их. Дику было видно, что один из мешочков с пулями, в другой — с порохом.

Хозяин дома угрюмо принялся заряжать пистолет (из которого, наверное, высыпался порох, когда негодяй его уронил).

Через мгновение Дику стало не до лысой сволочи с его пистолетом.

Раздался голос — странный, словно обволакивающий пленника со всех сторон. Голос был негромким, задумчивым, без тени враждебности:

— Вы так молоды… Право, мне даже вас жаль. Но я не могу отказаться от того, что начал. Поверьте, это свыше моих сил.

«Ну да, — гневно подумал Дик, — такой хорошенький теленочек, так жаль его забивать на мясо, но жрать-то хочется…»

Некоторое время царило напряженное молчание. А потом правая рука Дика сама собой поднялась, сняла с головы шляпу и отшвырнула в дальний угол.

Серебряная пряжка, последнее оружие…

— Вот так лучше. — В голосе не было злорадства. — А теперь…

Руки Дика поднялись перед грудью, сомкнулись — и в них оказался стеклянный кувшин с водой. С чудесной, желанной водой, прохладу которой ладони ощущали сквозь стекло.

Пленник замер, борясь с желанием припасть к кувшину.

— Не надо бояться, — приветливо успокоил голос. — Это вода, просто вода.

«Демоны не лгут», — напомнил себе Дики поднес кувшин к губам, не сразу заметив, что снова владеет руками.

И руки, вернувшись под хозяйскую волю, не просто тряслись — ходили ходуном. Дик облил водой грудь, а потом уронил кувшин. Тот упал на светлый мягкий ковер.

«Жаль, — подумал Бенц, — славно было бы запустить им в лысую башку этого предателя!»

Но подумал вяло, без ненависти. Острое наслаждение от воды, утолившей жажду, ненадолго отодвинуло прочь ужас того, что с ним собирались сделать.

— Ну что, приступим? — мягко спросил демон.

— Еще чего! — возмутился Дик, опомнившись.

Это были первые слова, которые пленник произнес в кабинете. Они прозвучали хрипло и грубо.

— Молодой человек, — строго обратился к нему хозяин дома, — вы же не станете позорить меня перед гостем своим недостойным поведением? Вы же знаете, что у меня есть способы заставить вас сдержать обещание.

— А нечего из меня барана делать! — отрезал Дик, чувствуя, как возвращаются самообладание и прежний голос. — Мне положено последнее желание, разве нет? Разумное и скромное!

Демон помолчал несколько мгновений — и вдруг разразился громким смехом:

— Вы очень смелый молодой человек! Вы меня не боитесь!

— Счастлив, что могу вернуть вам комплимент, — нахально отозвался Бенц. — Вы тоже очень смелое… существо. Вы меня не боитесь!

Ответом была новая волна смеха.

— Что ж, — успокаиваясь, сказал демон, — будем соблюдать правила. Чего же вы хотите?

— Серьезный вопрос, — изобразил Дик раздумье. — Последнее желание… не прогадать бы! А что просили мои предшественники, если не секрет?

— Ну, какие у нас теперь друг от друга секреты? Почти все просили денег для кого-то из близких людей. Один потребовал вылечить его дочь. Кстати, приняв его облик, я заботился о девочке. Это было так занятно — чувствовать себя отцом! А другой, — голос демона повеселел, — высказал желание дать сеору Дэмиано в морду. Это не мои слова, а его.

— Светлая мысль, — признал Дик. — И на чем вы договорились?

— Я признал это желание скромным и разумным, — твердо ответил демон.

Лицо сеора Дэмиано исказилось гримасой досады.

«А союзнички-то друг друга не любят», — отметил Дик и тут же этим открытием воспользовался:

— А наш учтивый хозяин предупредил вас, что подсовывает гнилой товар?

— То есть?

— Я объявлен государственным преступником, меня ловят по всей столице. Вам будет не скучно.

Сеор Дэмиано выдохнул сквозь сжатые зубы короткое ругательство. Дик с удовлетворением увидел, что лысина предателя покрылась крупными каплями пота.

— Нет, — после короткого молчания ответил демон. — Не предупредил. Но вы правы, юноша: мне будет не скучно. Здешние власти еще не знают, что это такое — ловить чародея… Так назовите свое желание.

Дик поколебался (идея насчет мордобоя была заманчивой), но все же сказал то, что придумал заранее:

— Хочу мою шпагу.

— Шпагу? — не понял демон. — Зачем?

— А чтоб была. Это фамильная вещь, она очень дорога мне. Шпага осталась в доме, где я снимал комнату. Если она окажется под рукой, мне проще будет… принять решение.

— Украшена ли шпага серебром?

— Нет, это простое оружие. Оно ценно только своим боевым прошлым.

— Ну, хорошо… Где вы жили?

— В переулке Хромого Коня, в доме под зеленой крышей, в мансарде у перчаточника Гаспара Винди.

— Подождите, я сейчас…

Дик затеял этот балаган в надежде обрести свободу, когда демон отлучится. Увы! Облачко слегка потемнело — и тут же к ногам пленника на ковер упала шпага. Та самая, дядина. Бенц дернулся ее поднять, но не смог нагнуться.

— Приступим же! — нетерпеливо воскликнул демон. — Как ваше имя?

— Эжен Флавуа, — быстро ответил Дик.

— Ложь! — возмутился хозяин дома. — Это не дворянское имя! У него капитанский шнур, а в небоходную академию не принимают простолюдинов.

— Правильно ли я понял, — осведомился демон, — что вы, сеор Дэмиано, даже не озаботились узнать, как зовут претендента?

Дик положил руку на пояс, прикрывая бархатный мешочек. Сделал он это намеренно неловко — и тут же убедился, что жест замечен.

— Что там у него? — резко спросил демон.

— Мне взглянуть? — опасливо покосился на пленника хозяин дома.

— Конечно. Если молодой человек поведет себя неразумно, я его придержу.

Дик с самым несчастным видом позволил снять мешочек с пояса. Сеор Дэмиано поднял перед собой обнаруженный в мешочке диплом с сургучной печатью на золотом шнуре и торжественно зачитал его вслух.

— Печать не сомните! — вырвалось у Дика.

— Да-да, с печатью поаккуратнее, — деловито откликнулся демон. — Диплом мне еще пригодится.

— Собираетесь капитанствовать? — удивился Дик. — А как насчет знаний?

— Воспользуюсь вашими, — коротко объяснил демон, и Дик заткнулся.

«Риэли, небесная циркачка, — взмолился он про себя, — не дай пропасть, Шутница, ведь не смешно же!»

Облако поднялось выше, золотые искры завертелись в бешеной пляске. Потянуло холодом.

Дик понял, что разговоры закончились.

— Донатус, позволишь ли ты мне войти? — спросил мягкий, но властный голос.

Сеор Дэмиано подвинул руку по столу — ближе к рукояти пистолета.

— Да, — выдохнул пленник. Рот снова пересох, словно Дик и не пил воду.

Облако обволокло его, обдало холодом. Дику показалось, что он растворяется в мерцающем морозном тумане.

«Я три года был Донатусом, — в ужасе подумал юноша. — Я привык отзываться на это имя… и сейчас отзовусь, откроюсь… но я же Дик, Дик, Дик! Это имя дал мне дед… самое короткое…»

Облако шарахнулось прочь.

— Не понимаю… — В голосе демона звучало смятение. — Я не могу… он не пускает…

— Что за фокусы, молодой человек? — злобно каркнул сеор Дэмиано. Похоже, горло у него тоже пересохло.

Дик сумел скрыть ликование и предложил коварно:

— Может, попробовать полным именем?

— Донатус деу Вильмготериан, — вопросил демон, — дозволишь ли ты мне войти?

Дик и сам не знал, что он сейчас испытывает — страх или азарт. Но он понял, каким оружием надо отбивать атаку.

— Да, — произнес он побелевшими губами.

Мороз навалился так, словно Дика с головой сунули в сугроб. И этот сугроб шевелился, мягко, но настойчиво толкаясь в сознание Дика.

А юноша мысленно отстранял от себя все, что было связано с самозванством.

«Мало ли кто как меня называл! Дядя звал демоненком… нет, это сейчас не надо, это я зря вспомнил. Я Дик Бенц, сын Миранды Бенц, и не родня я никаким баронам!»

Облако отпрянуло от Дика, словно отнесенное прочь порывом ветра.

— Убью… — негромко посулил сеор Дэмиано.

— Как он сопротивляется!.. — потрясенно бормотал демон. — Как же он сопротивляется! Я словно бьюсь о крепостную стену. Попытаюсь еще раз.

Лютая стужа сковала Дика, пронизала до костей.

— Барон Донатус деу Вильмготериан, позволит ли ваша милость мне войти?