Дженнифер Барнс - Дурная кровь

• Название: Дурная кровь
• Автор: Дженнифер Барнс
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2016

---

Кровавый отпечаток ладони на двери. Капли крови на ковре.

Я гадала о том, как она смогла удалить запись с камер наблюдения и взломала ли

она замок собственной студии.

— Художественный вызов, — подхватил Дин. — Игра. Чтобы увидеть, сможет ли

она всех обмануть. Увидеть, когда…

Когда они заметят, что она исчезла.

— Кто-нибудь потрудится объяснить мне, что я упускаю? — из телефона раздался

голос агента Стерлинг, напомнив мне о том, что она всё ещё была на связи.

— Майкл — лжец, — ровно произнесла Лия. — А бедняжка Селин Делакруа —

паталогическая богатая девчонка, которая похитила саму себя.

— Не говори о ней так, — тут же ответил Майкл. — Что бы она не сделала, у неё

были на то причины.

— Ты сох по ней с детства? — Лия задала вопрос так, словно ей было плевать на

ответ. — Таскался за ней с круглыми глазами, как когда-то таскался за Кэсси? — Лия била

ниже пояса. Но только так она и умела бить. — Ты убедил себя в том, что недостаточно

хорош для неё, — негромко произнесла она, — потому что кто-то вроде тебя достаточно

хорош только для такого ужасного человека, как я?

— Ты говоришь ерунду, — сказал ей Майкл.

— Ты её любишь? — голос Лии сочился приторной сладостью.

Я видела, как иссякает терпение Майкла. Он провёл большим пальцем по

окровавленной губе и посмотрел на Лию.

— Дольше и сильнее, чем тебя.

ГЛАВА 16

Мы нашли Селин Делакруа на следующее утро. Она сидела на краю причала в двух

часах езды от её дома — того самого причала, где их с Майклом сфотографировали много

лет назад. Стоявший рядом со мной Дин с каменным лицом наблюдал за тем, как Майкл

шагал к краю причала — к Селин. Я не смогла различить выражение, появившееся на её

лице, когда она заметила его. Я не расслышала его приветствия и её ответа. Но я увидела,

в какой именно момент боец в Селин сменился чем-то мягким.

Чем-то уязвимым.

— Вот, что происходит, когда они вместе, — произнёс Дин. Я знала, что он говорил

не о Майкле и Селин. — Майкл знает, что именно чувствует Лия. Лия знает, когда он ей

врёт. Они ранят друг друга и самих себя.

Я подумала обо всём, что произошло: стычке Майкла с его отцом, его ссоре с Лией

и осознании того, что мы отвлеклись от охоты за похитителями моей матери ради

тщательно проработанного розыгрыша. Мы работали над этим делом меньше суток, но

даже это казалось мне слишком большим перерывом.

До дня рождения Майкла оставался один день. Три дня до второго апреля. Пока я

наблюдала за тем, как Майкл присаживается на причал рядом с Селин, в моей голове

возобновился отсчет Фибоначчи.

— Расслабься, Дин, — к нам подошла Лия. — Я в порядке. Мы нашли девушку.

Спасли ситуацию. Если думаешь, что я стану убиваться за Майклом Таунсендом, значит,

моя игра в бессердечную злюку не удалась.

Майкл не рассказал нам, что сказала Селин. Он не рассказал нам, объяснила ли она,

почему так поступила или чего она хотела этим добиться. К утру мы вернулись на

самолет. В салоне царила недосказанность.

Бриггс и не заговорил Стерлинг о том, что она с самого начала знала, что это дело

никак не было связано с Владыками. Стерлинг не стала говорить Бриггсу, что он

согласился заняться им, стоило вмешаться её отцу. Майкл с Лией не упоминали об их

ссоре.

Я не сказала Дину о том, что накануне ночью мне снился его отец, моя мать, кровь

на стенах и на её руках — и на моих.

Когда мы взлетели, Джадд отозвал меня в заднюю часть самолета. Он опустился в

одно из сидений и кивнул в сторону соседнего. Я села. Несколько секунд он молчал,

словно мы двое сидели на крыльце нашего дома в Квантико, наслаждаясь утренним кофе и

тишиной.

— Знаешь, почему я согласился на это дело? — наконец, спросил Джадд.

Я обдумала его вопрос. Он хотел поймать Владык не меньше меня. Они убили его

дочь. И пусть казалось, что это дело с ними связанно, что-то подсказывало мне, что в

отличии от директора и агента Бриггса Джадд очень внимательно наблюдал за агентом

Стерлинг. Он поддержал не решение Бриггса. Он поддержал её.

— Пропала девушка, — я повторила слова, сказанные агентом Стерлинг днём

ранее. — Девушка, которую знал Майкл.

— Майкл вернулся бы сюда так или иначе, — Джадд не сомневался в этом даже на

секунду. — А когда один из моих детей падает в эмоциональную кроличью нору вроде

этой, он — или она — точно не будет делать это в одиночку.

Джадд позволил мне усвоить его слова, а затем потянулся к своему рюкзаку и

достал из него папку.

— Что это? — спросила я, когда он вручил её мне.

— Документы, которые кто-то очень старался похоронить, — ответил он. —

Сегодня утром, пока вы ездили за мисс Делакруа, одному из контактов Ронни удалось их

найти.

Ронни было сокращением от Вероники — агента Вероники Стерлинг.

— Заключенный по имени Роберт Миллс, — коротко произнёс Джадд, пока я

открывала папку. — Осужден за убийство своей бывшей жены. Был убит в тюрьме вскоре

после приговора.

Мужчина, с которым говорил Рэддинг. Я крепче сжала папку. Тело его жены так и

не нашли. Её забрали, как и мою мать.

Когда я открыла папку, Джадд взял меня за подбородок, и его обветренная ладонь

ласково повернула к нему моё лицо.

— Кэсси, не ныряй в эту кроличью нору в одиночку.

ГЛАВА 17

Документы состояли из сплошных фактов. Роберта Миллса осудили за убийство его

бывшей жены. Не смотря на то, что её тело так и не нашли, улик было более, чем

достаточно. Его ДНК нашли на пропитанном кровью его жены месте преступления. Он

избивал её. Перед своей смертью Мэллори Миллс жила под вымышленным именем; но

недавно Роберт узнал об её местонахождении. Полиция нашла на месте преступления три

окровавленных пули с ДНК Мэллори. Криминалисты исследовали пистолет, найденный в

мусорном баке неподалеку, и обнаружили, что из него стреляли шесть раз, а значит, три

другие пули остались в теле жертвы.

Пистолет был зарегистрирован на её бывшего мужа.

Тебя оставили истекать кровью на полу больше чем на пять минут. Там были

лужи крови — больше сорока двух процентов крови в твоём теле.

Рядом со мной Дин изучал фото с места преступления на своём телефоне. Агент

Стерлинг наверняка приклеивала эти фотографии — ещё один кусочек пазла — к стене в

подвале нашего дома. Я же выбрала для размышлений другое место.

Кладбище.

Я посмотрела на имя своей матери на могильной плите: Лорелея Хоббс. Я и раньше

знала, что похороненные здесь останки ей не принадлежали. Теперь я пыталась усвоить

тот факт, что они могли принадлежать Мэллори Миллс.

Я не впервые думала о жизни, которую отняла моя мать, ради спасения

собственной. Но теперь я думала не просто о теле в шести футах под землей; а о живой,

дышащей женщине. Я представляла её, думая об уликах, благодаря которым её бывшего

мужа обвинили в убийстве.

Три недостающие пули. Я представила, что лежу на спине, а пули обжигают мой

живот, мою грудь и ногу. Ты почти наверняка потеряла сознание. Без неотложного

вмешательства врачей, ты бы умерла.

— Но Владыки выбрали тебя, — мой голос был так мягок, что я едва расслышала

слова. — Как выбрали мою мать.

Если я была права, Мэллори Миллс умерла не от огнестрельных ран. Владыки

стреляли в неё, а затем спасли её. Они забрали её, подставили её мужа, а когда её раны

затянулись, они заставили её сражаться с её предшественницей насмерть. Она была их

пленницей до тех самых пор, пока они не похитили мою мать.

— Что у них общего? — негромко спросил Дин.

— Мэллори была чуть старше двадцати, — я вернулась к фактам. — Моей матери

было двадцать восемь, когда она исчезла. Обе молодые, здоровые. У Мэллори были

темные волосы. Моя мама была рыжеволосой, — я попыталась не вспоминать о

заразительной улыбке моей матери, о том, как она танцевала в снегу.

— Над ними обеими издевались.

Моя мать сбежала из дому в шестнадцать, чтобы спастись от отца, пострашнее отца

Майкла. А Мэллори Миллс? Она не просто так жила под вымышленным именем. А её

бывшего мужа не просто так смогли осудить, даже не найдя тело.

Вы выбираете женщин, знающих о насилии не понаслышке. Выбираете бойцов.

Тех, кто умеет выживать. А затем вы заставляете их сделать немыслимое, чтобы