Роберт Джордан - Запретный город Готхэн

• Название: Запретный город Готхэн
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Героическая фантастика

---

Потому что, хотя я и порою глуп, у меня есть проблески гениальности, недоступные для нормальных, логически мыслящих людей. И еще потому, что я могу использовать женщин, как воск, а без этого все остальные мои таланты были бы бесполезны. Стоит мне посмотреть какой-нибудь из них в глаза и обнять, как она становится моей рабыней навсегда.

Конан пожал массивными плечами и отставил чашу.

— Восток странно очаровывает меня и привлекает. Хотя я бы предпочел править племенем темноволосых киммерийцев. Твоя жизнь извилистая и странная.

Константинус рассмеялся и встал, пошатываясь. Только большой немой раб помогал радже отходить ко сну.

Конан спал в комнате, примыкающей к золотой зале.

3

Варвар отпустил своего раба и подошел к зарешеченному окну с видом на внутренний двор. Он вдохнул в легкие пряный аромат сада. Мечтательная древность Вендии прикоснулась сонными пальцами к его векам и тайно возродила смутные воспоминания. В конце концов, у него было здесь, в Вендии много друзей. И был бы соблазн тайно покинуть город в ночное время, осталась бы лишь необходимость путешествия в несколько сотен миль — прежде чем он достигнет севера, города Пешкаури — через области, ему неизвестные, и долгие недели одиночного скитания, но все это заставило его отложить эту идею на потом. А теперь киммериец собирался пожить за счет правителя и ждать дальнейшего развития событий. Может быть, все получится так, что в Пешкаури он поплывет с пиратами. Тихий звук вернул его к реальности. Северянин быстро прошел через комнату и выглянул из-за занавеса в золотую залу. Одна из танцовщиц вошла в комнату, и Конан задался вопросом, как она прошла мимо солдат, что охраняли дверь. Девушка была стройной и молодой, упругой и красивой. Короткая шелковая набедренная повязка и золотой лиф лишь подчеркивали её греховную красоту. Незнакомка подошла к большому чернокожему, который грозно смотрел на нее с мрачным удивлением. Она подошла к нему с призывно приоткрытыми губами и приглашающим взором.

Красавица подняла руки и протянула их в умоляющем жесте. И хотя Конан хорошо знал вендийский, он не смог распознать слов ее низкого голоса, но увидел, как черный человек покачал круглой головой и с тихой угрозой поднял меч. Она же теперь была совсем близко к немому и двигалась теперь как кобра.

Где-то из своих скудных одежд девушка достала кинжал и одним движением вонзила его немому в сердце. Страж закачался, как черная статуя, выпустил из ослабевшей руки меч и упал на него. Лицо его дернулось в агонизирующем усилии, когда его мертвеющий язык попытался произнести слова, что предупредят его хозяина. Затем, из раскрытого рта брызнула кровь, и огромный раб замер. Девушка быстро и тихо бросилась к двери, но Конан преградил ей путь одним прыжком. Она остановилась на долю секунды, а затем яростно прыгнула ему в горло. Танцы делали каждый дюйм тела адептов гибкими и жесткими, как сталь. Множество мужчин обнаружило бы то, что одна миниатюрная девушка может не только сравниться с ними, но даже и победить. Но эти мужчины никогда не гребли на галере, не размахивали тридцатифунтовой секирой, не управляли колесницей, запряженной четырьмя дикими лошадьми. Конан поймал эту фурию, что попыталась с таким бешеным рвением убить его, будто кошку, и, легко обезоружив её, засунул под мышку, как ребенка. Он не был уверен в том, что делать дальше, но тут из царской спальни вышел раджа, с глазами, все еще затуманенными вином. Один брошенный взгляд поведал ему, что случилось.

— Еще одна женщина-убийца? — небрежно спросил он. — Конан, я поставил бы свой трон против твоего меча, что это Анрад Агронда послал ее. Этот бедный глупец, Ямир Сингх, слишком праведный, чтобы вытворять такие вещи.

Пихнув тело верного раба, раджа ничего не сказал.

— Что мне делать с этой дьяволицей? — спросил Конан. — Она слишком молода, чтобы быть приговорена к смертной казни, но если ты отпустишь её…

Константинус покачал головой.

— Ни то, ни другое. Дай её мне.

Конан передал девушку радже, как ребенка, довольный тем, что избавляется от царапин и укусов этой дьяволицы. Но как только Константинус коснулся её, пленница успокоилась и только дрожала, будто стреноженный скакун. Раджа сел на диван и заставил девушку встать на колени. Он сделал это без всякой пощады, но и не грубо. Красавица коротко зарыдала, более напуганная его спокойствием, нежели гневом Конана. Одна белая рука правителя обхватила её за запястье, а другая покоилась на голове пленницы, заставляя девушку смотреть прямо в глаза раджи, хотя её глаза и пытались избежать его взгляда.

— Ты очень молода и очень глупа, — сказал Константинус глубоким и проникновенным голосом. — Ты пришла сюда, потому что какой-то дьявол приказал тебе убить меня, — его рука гладила её так, как человек ласкает собаку.

— Посмотри в мои глаза, я твой хозяин. Я не причиню тебе вреда, ты будешь оставаться со мной и любить меня.

— Да, господин, — ответила девушка тихим голосом, как будто в трансе, а её глаза уже не пытались избегать глаз Константинуса. Они были широко открыты, и теперь их наполняло странное сияние. Танцовщица поддалась ласкам раджи. Он ответил ей улыбкой, что сделала его странно красивым.

— Скажи мне, кто ты и кто послал тебя, — приказал правитель, и девушка послушно склонила голову, к удивлению Конана.

— Меня зовут Ятала. Мой хозяин Анрад Агронда послал меня, чтобы убить вас, господин. Я уже более месяца танцую в вашем дворце. Мой хозяин выставил меня на торги, и все было устроено так, чтобы ваш визирь купил меня вместе с другими танцовщицами. Всё было хорошо продумано, господин. Я пришла сегодня вечером, и построила глазки охранникам снаружи. Видя, что я маленькая и без оружия, они позволили мне приблизиться, и я дунула в их глаза тайным порошком, который заставил их заснуть. Тогда я взяла у одного из них кинжал и вошла сюда, а остальное вы уже знаете, господин.

Она прижалась лицом к коленям Константинуса, а раджа посмотрел на Конана с ленивой улыбкой.

— Что ты думаешь сейчас о моей власти над женщинами, Конан?

— Ты — демон, — сказал открыто киммериец. — Я готов поклясться, что никакие пытки не заставили бы её рассказать то, в чем она в настоящее время созналась.

— Это правда. Ты познал мою магическую силу раньше, чем я хотел…

Снаружи зазвучали тихие шаги. Глаза девушки расширились от страха.

— Осторожно, господин мой! — крикнула он. — Это Тамур, душитель Анрада Агронда. Он пришел за мной, чтобы убедиться…

Конан бросился к двери. Когда открылись двери, в них появилась ужасная фигура. Тамур был выше и тяжелее, чем киммериец. Он был одет только в набедренную повязку, а его темно-коричневая кожа была обвита узлами сухожилий и пучками мышц. Его руки и ноги были словно из дуба и стали, но при этом человек был гибким, как тигр, а его плечи казались невероятно широкими.

На короткой, толстой шее покоилась нечеловеческая голова. Низкий, покатый лоб, широкие, подвижные ноздри, жесткий оскал рта, маленькие заостренные уши, обезьяний, выбритый череп — все выдавало в нем человеко-зверя, настоящего кровопийцу. За его пояс было заткнуто орудие его профессии, зловещий, шелковый шнур. В правой руке он держал изогнутый меч. Конан быстро окинул взглядом необычную фигуру и бросился в атаку с характерной варварам свирепостью. Его меч сверкнул в воздухе, как яркая, синяя молния в то время, когда киммериец ударил. Ни одна из сторон не колебалась. Они оба прыгнули и ударили в одно и то же время, вложив все в этом одном ударе. Кривое и прямое лезвия столкнулись в воздухе с громким лязгом. Сабля распалась на тысячи осколков, но до того, как киммериец смог ударить снова, душитель отбросил её рукоять и, как змея, схватил своего белого врага в бешеные объятия.

Конан отбросил меч, бесполезный в такой тесной схватке, во взаимных объятиях. В то же время, северянин понял, что борется с опытным и жестоким врагом. Гладкое, обнаженное тело врага было похоже на большую змею, и столь же трудное для удержания. Но недаром Конан боролся со своей юности с борцами. Он блокировал и отразил внезапный удар коленом, а локтем отбил движение стальных пальцев, пытавшихся провести жестокий, смертоносный захват. В то же время киммериец напал сам. Тонкий покров цивилизации, что северянин приобрел, блуждая по миру, исчезла в пылу битвы. Теперь он был просто варваром и дикарем, как хищный зверь, который сражался и ревел в золотой комнате раджы Зандрагора.

Через плечо Тамура, Конан увидел, что Константинус подходит к мечу, который уронил варвар. Голубые глаза раджи горели желанием сражения. Варвар зарычал на раджу, чтобы тот не вмешивался и дал ему закончить бой.

Противники боролись друг с другом, грудь в грудь, двигаясь в железной хватке взад и вперед. Все это время они были на ногах, один срывая все усилия другого. Тамур попытался вдавить большой палец в глаз Конана, но киммериец уткнулся головой в его массивную грудь и сжал врага ещё сильнее, тогда душителю пришлось отказаться от выдавливания глаза киммерийца и самому вырываться из его тисков, чтобы спасти свой хребет.