Лина Алфеева - Пастельная магия

• Название: Пастельная магия
• Автор: Лина Алфеева
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-699-93062-3

Тяжело наладить личную жизнь чистокровной суккубе, но еще сложнее найти приличную работу. Чтобы избавиться от опеки высших демонов Триады, мне пришлось кардинально изменить свою жизнь. И помогло мне в этом зелье начинающей ведьмы, открывающее путь к новому источнику удовольствия. Вот только я и не подозревала, что на новом пути судьба столкнет меня с темным друидом. Фамильные секреты и мрачные тайны родового замка Дол-Аллен оказались сущей мелочью по сравнению с огненной страстью, вспыхнувшей между мной и хозяином замка, Коулом Мак-Аллистером. В этом огне так легко либо сгореть, либо открыть себя настоящую.

---

— Смелее, Лорел. Вам точно понравится.

Пожав плечами, сорвала с его головы кепку и надела, сдвинув козырек вниз. Гилберт, смеясь, подхватил меня под руку и повел к дверям.

— Осторожнее, тут ступенька. Еще немного. Все! Вуаля!

Я сдвинула козырек набок и застыла, не веря собственным глазам. Да я прежде и не подозревала, что где-то в Лондоне может быть такое местечко!

Изнутри пространство напоминало увитую плющом беседку. Круглые белые столики и удобные, светлые, обитые тканью с цветочным рисунком диванчики создавали атмосферу легкости и уюта. Среди виноградных лоз мерцали крошечные огоньки.

— Нравится? — с гордостью поинтересовалась Миранда.

— Ваша работа, — догадалась я.

— Только эскизы и выбор материала.

— Не скромничайте. Миранда тут чуть ли не каждый прутик собственноручно покрасила, — просветила меня София.

— Мы все поработали на славу, — улыбнулся Гилберт. — Какая бы погода ни была на дворе, в «Беседке» царит вечное лето.

В этот момент стоящая у кассы женщина подняла голову. Она была старше Миранды, но черты лица не оставляли сомнения, что передо мной ее родственница.

— Миранда? Не ожидала, что ты сегодня заглянешь.

— Решила отметить успешное проведение выставки и побаловать ребят сладостями. Знакомься, моя новая манекенщица — Лорел Лейк Лорел, разрешите вам представить мою тетю, Анжелику. В ее кофейне подают самый вкусный штрудель по эту сторону пролива.

Женщина рассмеялась и, подойдя поближе, протянула мне руку.

— Моя племянница необъективна. Так что придется вам составить собственное мнение.

— С удовольствием, — просияла в ответ я.

Да в таком месте я была готова завтракать, обедать и ужинать хоть каждый день! Мы заказали по куску штруделя и чай, София единственная сделала выбор в пользу мороженого.

— Безумно вкусно, — пробормотала я.

— Стоп! Замрите! — вдруг выкрикнул Гилберт и выхватил камеру.

София дернулась и перевернула вазочку.

— Гил, ты псих. Предупреждать же надо! — возмутилась она, вытирая салфеткой стол.

Фотограф никак не отреагировал на ее слова и продолжил раздавать указания:

— Глаза прикройте, голову набок. Круто! Такое чувство, что вы совсем недавно испытали оргазм.

В этот раз уже подавилась Миранда, пролив чай себе на колени. София решительно поднялась с места и подхватила свое мороженое.

— Предлагаю пересесть за другой столик.

— Гилберт, может, продолжишь в студии? — попыталась призвать его к порядку Миранда.

— Не то будет. Анжелика просила сделать фотографии для рекламного проспекта, я все не знал, с какой стороны зайти, а тут бац… словно щелкнуло… Оно!

— Она… — поправила его Миранда. — Дай девушке хоть поесть спокойно.

— Да пусть ест, кто ж ей мешает. Анжелика, а что у вас еще красивенького и фотогеничного сегодня в меню?

Хозяйка «Беседки» отреагировала незамедлительно, и вскоре передо мной поставили пасту с креветками, пирожные игу и сливочный пудинг. Пока Гилберт шумно восхищался ароматом блюд и кулинарным талантом повара, я тихо млела от сервировки. Посуда в кофейне также была подобрана в стиле шебби-шик. От пастельной росписи на тарелочках и чашечках замерло сердце.

Непременно приобрету себе такую же с первой зарплаты. И заварник куплю, и кастрюльку. Плевать, что не знаю, с какой стороны к плите подойти, а еду заказываю в бумажных коробках. Новая посуда мне нужна позарез! Да я от лишней пары туфель ради нее готова отказаться!

— Обратите внимание на столовые приборы, — подсказал Гилберт.

— Запрещенный прием, — с придыханием произнесла я и стрельнула глазами в парня.

Тот покраснел и сказал, что у меня весьма выразительное лицо.

Кулинарная фотосессия закончилась вполне предсказуемо: я объелась и у меня заболел живот. И это при том что я всего лишь пробовала. Анжелика настояла на дегустации каждого блюда. Пыталась намекнуть, что в первую очередь прибалдела от керамики, а не от содержимого тарелок и вазочек, но меня не поняли.

— Простите, но придется пройтись пешком, — с кислой улыбкой сообщила я.

Гилберт, уже забравшийся на заднее сиденье, вылез наружу.

— Я провожу.

— Налаживаете творческие отношения, — хмыкнула Миранда. Вероятно, сочла, что у меня с парнем намечался роман. София послала мне взгляд Горгоны и, не прощаясь, скрылась в машине.

Вот так всегда — к работе еще не приступила, а проблемами уже обзавелась.

* * *

Гилберт настоял, чтобы мы зашли в аптеку. Парень чувствовал себя виноватым и купил мне не только травяные сборы, но и какие-то таблетки. Я поблагодарила и сунула пакет в рюкзак. Не рассказывать же было, что суккубам человеческие лекарства не подходят.

Как только я почувствовала себя немного лучше, мы поймали такси. Я не спешила прощаться с парнем, а он увязался следом. В квартиру мы поднялись в полном молчании. Любопытство и восхищение молодого фотографа льстило, но не более того. Я не рассматривала его как объект для подзарядки.

— Вот тут я и живу, — объявила я, остановившись возле двери.

— Тогда до завтра. Вижу, что в гости не позовете.

— Если без глупостей, то могу и позвать.

— Я бы хотел осмотреть ваш гардероб, — несколько смущенно признался он. — Понимаете, я взял напрокат всего одно платье…

— Не вопрос. Заходи. Только вряд ли мы сможем хоть что-то подобрать.

Мои вещи произвели на Гилберта впечатление. Фотограф уже мысленно создал для меня образ, и откровенные клубные наряды в него совсем не вписывались.

— Это действительно ваше? — в который раз потрясенно вопросил он, рассматривая кожаный комбинезон, после чего выдвинул ящик.

— Отделение для белья, — на всякий случай уточнила я.

— Ага. Вижу, — отрешенно бросил парень.

Я задумчиво почесала переносицу. Нет, я, конечно, девушка без комплексов, но как-то не привыкла, чтобы парень, с которым я даже не спала, копался в моем белье.

— Вот! Это подойдет! — он вытащил из недр ящика белоснежную атласную сорочку. — Чулки, только белые, еще нужны.

— Найду, — усмехнулась я.

— Здорово! Тогда до завтра. И заварите себе чай.

— Лучше намотаю пару километров на беговой дорожке.

— Как знаете. Не болейте. И да… Фотосессия будет улетная, — хитро подмигнул он напоследок.

Несмотря на усталость, я все-таки заставила себя ступить на тренажер. Только разогрела мышцы, как завибрировал телефон. Номер оказался незнаком, так что я собиралась проигнорировать вызов, а вот поступившее следом SMS все-таки прочитала.

«И как, Лорел, тебе понравилось?»

Вопрос заставил меня соскочить с дорожки и перезвонить самой.

— Кто это? — требовательно спросила я.

— Во время нашей последней встречи тебе было плевать, как меня зовут.

— Слушай, ты…

— Я не хочу ругаться.

— А я хочу. До чертиков хочу! Но еще сильнее во мне желание послать тебя на хрен.

— Скажи, Лорел, ты объяснила мальчику, кто ты такая? Знаешь, он вышел из твоего подъезда вприпрыжку…

— Да что ты говоришь! Обычно уползают по стеночке.

— Или же выходят через окно.

Намек на гибель Эдварда больно царапнул по сердцу. Я крепко прикусила губу, чтобы не начать оправдываться. Я не обязана никому ничего объяснять. Тем более ему.

— До встречи, Лорел. До скорой встречи…

— Да пошел ты!..

Закончить фразу я не успела. Коул сбросил вызов.

* * *

Суккубы не принимают человеческие лекарства, но этим вечером я была близка к тому, чтобы заварить себе аптечные травки. Слышала, они успокаивают. Звонок Коула пробудил воспоминания. Мысленно прокрутила собственное поведение в клубе. Прежде я никогда не выходила за рамки и уж тем более ни за что не отняла бы чью-то жизнь только потому, что так захотелось. В противном случае на меня бы давно выписали ордер на ликвидацию. А что, если Томас и Эдвард как раз и выполняли заказ?

Страх холодной рукой сжал сердце, заставив опуститься прямо на пол.

Глупости! Я же не могла так накосячить! За последние полгода у меня было всего пара заданий от Триады, и уже почти два месяца я находилась на самообеспечении, то есть проматывала заработанное ранее.

В панике набрала номер Лики:

— На меня выписали ордер?

— С чего ты взяла? С утра еще все было в порядке.

— Да вот решила, что те парни из клуба…

— Тьфу на тебя! Нет, мой сладкий, это я не тебе… — томно проворковала она в сторону. — Значит, так, кончай истерить. Ты вне подозрений. Усекла?

— Угу.

— Я держу ситуацию на контроле, пока ничего не предвещает, что кто-то запомнил тебя в клубе.

— Коул знает, — тихо прошептала я.

— Это тот бессмертный? — встрепенулась Лика.

— Сможешь разузнать о нем что-нибудь?

— Попытаюсь. А ты ложись спать. И без глупостей.