Артем Петров - Демон (СИ)

• Название: Демон (СИ)
• Автор: Артем Петров
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Огромную доску в два человеческих роста украшали выведенные аккуратным почерком символы вперемешку с химическими формулами. По широкой кафедре, ведя мелом длинную линию, подчеркивая важное, шествовал преподаватель. Запомнив весь материал наизусть за годы практики, он обращал свой взгляд на присутствующих студентов.

— …таким образом, — громким, заполняющим всю аудиторию голосом, продолжил мужчина, — сочетание символа и алхимической смеси сможет создать барьер, способный остановить демона низшего и даже среднего класса.

— Профессор Хэммет, неужели изучать подобное столь необходимо? — речь прервал один из студентов на последней скамье, обращавший больше внимания на привлекательную молодую эльфийку спереди, чем на доску. — Большую часть реагентов все равно нигде не найти…

---

А заодно можно было разглядеть следы проходивших ранее людей.

Выбежав вперед, стараясь проследить цепочку, бывший крестоносец вскоре побежал еще дальше, несмотря на окрики спутников.

Но вернулся, когда сам того захотел, с абсолютно озадаченным видом.

— Ничего не понимаю… вы говорили о легионах? Я вижу лишь десятки ног, с трудом наберется сотня.

— Их столько и должно быть, — запоздало поведал Хэммет. — Разве можно найти здесь еды на тысячи человек?

Спутники начали задумываться о перспективах. Но их быстр оборвал Виктор.

— Что у нас есть? Эльф с пятнадцатью стрелами, убийца со скальпель, безоружные отступник и орк. Профессор с револьвером с девятью пулями. И моя рука, — он поднял руку в высоко вверх, словно демонстрируя ее всем в первый раз. — Двадцать зарядом, может двадцать два. Даже при идеальном планировании атаки с использованием ландшафта, подбирая оружие убитых врагов, по моим подсчетам останется десять «римлян» из сотни. Против нас всех в могилах. Могу предложить лишь дипломатию.

Сначала Салим и Катерина пытались возразить, но не нашли чем. Солдат же, скрипя зубами, признал правоту ненавистного ему типа. Он не был гением тактики, но знание азов входило в сержантские обязанности.

Перспективы и правда не радужные. Но такое быстрое и циничное вычисление не радовало еще больше. Бывший крестоносец подумал, что нужно было пихнуть доктора готовить обед. С таким количеством познаний в разных областях он принес бы хоть какую-то пользу. А теперь окончательно настроение только испортил…

— Я не говорил про количество патронов, — заметил, тем временем, профессор.

Не хотел говорить, что после тайного проникновения в логово Франкенштейна их осталось так мало.

— Прошу прощения, просто я видел ваш полностью заряженный барабан, а после вы несколько раз шумели запасными в кармане…

— Будь здесь Ангус, он бы придумал что-нибудь, помог бы вооружиться… — с сожалением усмехнулся Михаил.

Долгий путь продолжался. Лишь изредка путешественники делали привали. Хэммет и Виктор двигались без устали, но второй был ходячей машиной, на другие определения даже язык не поворачивался.

Профессор же был закален долгим странствиями. Или его вела лишь сила воли и целеустремленность.

— Мы уже близко, — заметил при переходе через один из каньонов доктор.

— И меня беспокоит, что нет дозорных, — ответил Михаил.

— Меня больше беспокоит, что мы в каньоне, в таком идеальном месте для засады… — оглядывался то и дело Уильям. — Зажмут нас с двух сторон, и бери нас тепленькими, никуда не денемся…

— Но как же ваш тактический гений ордена? Неужели вас не учили выбираться из этих ситуаций? Мне интересно, как клирику, то есть книжному червю, — прекратив нападки на отца Витторио, Виктор вновь полностью переключил свое внимание на Уильяма.

Орка он не трогал. Видимо, считал, что с такой травмой не получит от него ничего интересного. А вот Катерина оказалось для него непроста. Или, может, всему причиной, неожиданно… галантность?

— Учили… — неожиданно признал Уильям. — И первое правило гласит — не забираться в подобные места.

— Что ж, вы правы, но нас ведет профессор, не будем с ним спорить, — Франкенштейн зачем-то занялся своей рукой, делая это на ходу без каких-либо инструментов.

Даже умудрился отсоединить один из небольших проводов-трубок, откуда потекла странная зеленая жидкость. Даже Катерина, которую учили в гильдии есть червяков и тараканов, отшатнулась от отвращения.

— Прошу простить мою слабость, — заметив этот, Виктор остановился и даже отвесил небольшой поклон. — Несовершенство прототипа. Исправлю сей же момент, когда выдастся такая возможность…

— Может и не выдастся… — сухо сказал профессор.

Путешественники остановились. В конце каньона за небольшим поворотом, были выстроены баррикады из подручных материалов. Полностью закрывавшие путь дальше.

Их строителей же, впрочем, не было видно.

— Легионы напуганы… — эльф вышел чуть вперед.

— Вы правы. Эта баррикада не наблюдательный пункт. Это один из последних рубежей, — Виктор встал вровень с отцом Витторио.

— Что ж, обратной дороги для нас не существует, — вздохнул Хэммет. — Но если это и правда демоническое нашествие, наши шансы на спасение невелики. Здесь нет даже близко реагентов для рун. И нет подходящего оружия…

— Я не видел следов порчи на раненых, — возразил священник. — Они везли в телеге нескольких своими силами. Мне удалось взглянуть лишь мельком, но могу сказать совершенно точно, что порчи нет.

— Они бы не стали брать с собой тех, кто заражен, — возразил Уильям.

— Не думаю, что Пиррос и Глабр имели дело с демонами. В их эпоху нашествий, если история не врет, не происходило, — покачал головой профессор. — Но увидев следы порчи, они могли сразу все понять. Взять только тех, кто не заражен…

— Боюсь, вы ошибаетесь… — пытался возразить отец Витторио.

— Правда? — резко повернулся к нему лицом собеседник. — Может, это потому что вы что-то знаете?

— Осторожнее, профессор…

Виктор с искренним любопытством наблюдал за беседой, пока другие силились понять причину таких резкостей в адрес друг друга.

— Почему вы так уверены, что это не демоны? Кто же тогда?

— Мне неведомо, кто это, — спокойно ответил священник. — Но сердце подсказывает мне, что это не демоны… Еще… Мой друг ученый, изучай этот мир, предположил, что сюда демоны из Солнца больше проникнуть не могут. И я верю ему.

После чего мужчины как-то странно посмотрели друг на друга.

И их прервал Франкенштейн, невозмутимо прошедший между ними.

— Если вы закончили, предлагаю пойти поздороваться с солдатами на этой замечательной баррикаде… — ответил Хэммет на латыни, и двинулся следом.

Когда до баррикады осталось не так много, через мало заметные отверстия в ней показались дула ружей и револьверов.

А сверху показался массивный краснокожий орк с большим букетом из перьев в волосах на голове, что делало его похожим на птицу, чем заметный крючковатый нос. Наподобие орлиного.

— Чужаки… — то ли констатировал, то ли обратился к ним индеец.

— Остается надеяться, что он не из апачей, — со справедливой опаской хмыкнул Хэммет остальным, а потом обратился к главе этого небольшого гарнизона. — О, великодушный представитель своего племени, мы не враги вашим легионам. Кто бы не гнался за вами, он и наш враг тоже. И так будет всегда.

После профессор склонил голову в почтении.

— Смотреть тошно, — усмехнулся Виктор, но в очередной раз его комментарий проигнорировали.

Огр стоял безмолвной скалой, скрести руки на груди. Катерина заметила на его поясе томагавк с каменным наконечником. Большого размера. Швырнув такой со всей своей силой, снесет кому-то голову, можно не сомневаться.

Тут на баррикаде появилась еще одна голова. На этот раз орочья. Кожа еще более фиолетового цвета, совершенно лысая макушка. А когда ее обладатель показался в полный рост, Салим вздрогнул. Образ начинали ритуальные одежды светло-желтого цвета заканчивала большая кость в носу, напоминающая рога небольшого животного.

— Этот орк из другого племени… которое воевало… с племенем… моей матери, — тихо сказал он.

Хэммет заметил в глазах наемника промелькнувший страх. Похоже, то племя умело наводить ужас на остальных.

— Не думаю, что он сможет узнать того, кто вырос среди «белых» господ, — попыталась успокоить спутника Катерина, но вышло не слишком хорошо.

Тем временем, фиолетоговокожий воин племени сказал на ломаном английском.

— Это новые земли Империи. И Император захочет видеть вас. Вы подчиниться или разворачивайтесь и идти обратно к своей гибели.

— Я люблю, когда предоставляют такой выбор, — усмехнулся Виктор. — Сразу поднимает настроение, вы так не считаете?

Благо со своим большим умом он понимал, что дерзить местным солдатам — себе дороже. По их виду ясно, что не то что шуток, даже мимолетный сарказм будет неприемлем.

— Мы согласны на ваше предложение, если с нами обойдутся, как с гостями, — начав идти вперед, попытался выбить для всех лучшую долю Михаил.

— Это зависеть от вас… — нахмурился орк.

Но Салим не поверил этим словам. Поэтому колебался до последнего. Руки перманентно сжались в кулаки. В крайнем случае он выдерет эту кость его носа, прежде чем умрет.

На баррикаду каждому из путешественников помогало забираться трое солдат. Один гном с черноватой кожей, видимо, шахтер. И двое испанцев в броне конкистадоров.

Огр не сдвинулся с места, лишь в очередной раз смерил чужаков надменным взглядом. Уильям невольно задержался и установил с ним зрительный контакт. Будто пытался перебить его мрачный взгляд своим. И уродливые шрамы на лице бывшего крестоносца даже усиливали этот эффект.