Артем Петров - Демон (СИ)

• Название: Демон (СИ)
• Автор: Артем Петров
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Огромную доску в два человеческих роста украшали выведенные аккуратным почерком символы вперемешку с химическими формулами. По широкой кафедре, ведя мелом длинную линию, подчеркивая важное, шествовал преподаватель. Запомнив весь материал наизусть за годы практики, он обращал свой взгляд на присутствующих студентов.

— …таким образом, — громким, заполняющим всю аудиторию голосом, продолжил мужчина, — сочетание символа и алхимической смеси сможет создать барьер, способный остановить демона низшего и даже среднего класса.

— Профессор Хэммет, неужели изучать подобное столь необходимо? — речь прервал один из студентов на последней скамье, обращавший больше внимания на привлекательную молодую эльфийку спереди, чем на доску. — Большую часть реагентов все равно нигде не найти…

---

Однако, по слухам, на Диком Западе ситуация тоже не самая лучшая. Придется мириться со многими лишениями. Солдату не привыкать, однако Михаил был человек цивилизации, хоть и много путешествовал. Порой это вызвало у Уильяма смех.

Как-то даже он предупредил, что в случае чего, в джунглях или пустынях придется есть змей и ящериц. От одной только мысли профессора передернуло, отчего спутник засмеялся еще громче.

Адский холод, умеренный климат, пустыни, Атлантический океан, а теперь тропики. И это меньше чем за год. Приходилось привыкать каждый раз к новому климату. Бывший крестоносец то и дело простужался, а Хэммет обладал железным здоровьем. Хоть и продолжал страдать от боли в раненом некромантом боку. Впрочем, подобные шрамы не шли ни в какое сравнение с той широкой раной, что была у него на груди семнадцать лет назад…

— Все-таки без них гораздо лучше, — идя вдоль мощеных мостовых, которые изредка пересекали повозки с лошадьми, отметил Уильям. — А что пьют в Мексике?

Увлечение солдата алкоголем никуда не пропало, просто стало более умеренным. Все-таки, когда нужно, он обладал несгибаемой силой воли. Да и после встречи с огромными железными гигантами определенно требовалась какая-никакая терапия. Поэтому Михаил молча одобрял подобное.

— Самогон, как в России. Только по другому рецепту…

— Мм… — бывший крестоносец невольно облизнулся. — Нужно будет попробовать…

— Почему вы считаете без них лучше? — вернулся к первой теме собеседник.

Уильям помолчал некоторое время.

— Орк, конечно, хороший боец и все такое… но уж больно своенравный…

— Вы тоже своенравный, — заметил профессор, чуть улыбнувшись.

— Со мной все равно проще. Я хотя бы не бью вас по лицу.

Они оба посмеялись.

— Тут вы правы, — согласился Хэммет. — Но любой союзник — это хорошо.

— До того момента, когда он становится обузой.

Сам бывший крестоносец знал это, сам едва не стал таким.

— У нас просто разные дороги. Равно как и с Катериной.

— А вот она всегда была бесполезной. Ну, помогла немного, но сами бы справились. Зачем мы ее тащили за собой?

— Разве помощь мага несущественна? — поднял бровь профессор.

— Может, и существенна. Но она непредсказуема. В Александрии… — начал было целую тираду Уильям.

— В Александрии вы все были хороши, — напомнил спутник.

Тому пришлось прикусить язык.

— Все равно, с темными силами она точно натворит дел… Салиму следует быть с ней осторожнее.

— И он будет.

Хэммету показалось, что за ними кто-то наблюдает, поэтому он остановился и огляделся. Соратник озадаченно посмотрел на него и тоже после огляделся.

— Так вот, — когда оба ничего не нашли, профессор продолжил. — Вдвоем нам придется гораздо труднее. При всех трудностях с нашими друзьями. И им тоже без нас придется не слишком хорошо.

Уильям что-то проворчал, когда они двинулись дальше, а потом все же решил высказаться:

— Просто мне кажется после Александрии она преувеличивала свое ранение.

— О чем это вы? — искренне озадачился Михаил.

— Сколько Нердарион выхаживал ее, выхаживал… а потом она во время шторма… раз! И очнулась.

— Вы сомневаетесь в мастере, как во враче?

Бывший крестоносец не ответил. Однако поднятый вопрос все же озадачил профессора. Катерина не могла притворяться, да и в этом не было смысла. Но вот неожиданное улучшение… хотя, учитывая, какие эксперименты проводили с ее телом, может быть все, что угодно.

Уже у самой гостиницы Хэммет услышал, что сзади кто-то бежит. Стоило обернуться, как в его объятия рухнула девушка. А бежавший за ней мужчина встал в угрожающую позу.

Беглянка попросила помощи по-испански, после чего Михаил кивнул Уильяму, который взглядом словно спрашивал разрешение.

Мексиканец, вопреки стереотипам, без сомбреро, не был вооружен, но пудовые кулаки не оставляли сомнений в серьезности намерений. Борода и длинные отпущенные волосы скрывали небольшие морщины на смуглой коже.

— Пута… — прошипел абориген.

— Что он бормочет? — бывший крестоносец вышел вперед, продолжая держать в руке завернутое оружие. Торчащая рукоятка огромного меча мексиканца с горячей головой не испугало.

— Нелестно высказался о даме, — профессор так и не посмотрел на девушку, которая спрятала лицо на его груди.

Ее честь солдат точно защищать не собирался, скорее хотел выпустить скопившийся пар. Будь враг англичанином — подобное бы было сложнее. Но сейчас британский дух просто ликовал. К тому же противник явно был равным.

Однако нападения так и не происходило, мексиканец перевел взгляд ниже и замер. Профессор успел вытащить револьвер и наставить на противника. Холодное оружие еще куда не шло, а вот от пули убежать не получится. Хотя, Хэммет сомневался, что сможет действительно пристрелить его. Даже с такого близкого расстояния. На руку порой находили совсем дурацкие вещи. Стоило практиковать в стрельбе почаще, чем раз в несколько лет…

Странно, что нигде нет полиции, ни даже аналога констебля. Может, для Мексики подобное явление в пределах нормы?

Абориген стиснул зубы, а потом, развернувшись, просто пошел прочь. И только тогда Уильям увидел, что за поясом заткнуто два огромных ножа. И даже, когда тот исчез за углом, вытер испарину со лба.

— Черт, это было близко…

Одно дело быть готовым к битве, где придется драться всем, в том числе и голыми руками против ножей. И совсем другое вот так кинуться на противника и бездарно погибнуть от нескольких колотых ран.

— Нам следует быть осторожнее, — заметил Михаил, после чего отстранился от спасенной незнакомки.

Та все же решилась поднять глаза…

— Вы?! — удивился Уильям.

Незнакомка оказалась графиней фон Браденфорт. В дешевом платье, характерном для этой страны, загоревшая европейская кожа, небольшие ссадины на лице. Определенно, ей многое пришлось пережить.

После недолгой паузы девушка тоже узнала путешественников.

— Профессор! Сэр Уильям! — после чего вновь радостно бросилась на шею Михаила, отчего тот смутился еще больше. — Боже, как же приятно увидеть хоть одно знакомое лицо!

Профессор вновь неловко отстранился, после чего, все же галантно взяв даму под руку, повел в сторону гостиницы.

— Даже не могу представить как вы здесь оказались…

— Это невероятно долгая история… — выдохнула девушка.

Было видно, что и без того стройная девушка умудрилась еще больше похудеть. Явно не от хорошей жизни.

Внутри гостиницы начались сложности. С оружием сюда не пускали, требовалось сдать его в городской ратуше на хранение. Однако, не так хорошо знающий испанский Хэммет смог убедить местных заправил, что у них достаточно денег. И делал он это, в основном, через спутницу, которая по-испански говорила без акцента, что, если бы не европейские точеные черты лица, ее можно было записать в коренные жители.

Чуть позже они уже сидели в одном местных заведений, так как никаких ресторанов при гостинице не наблюдалось.

Несмотря на предупреждение Хэммета оголодавшая женщина набросилась на заказанную еду. Уильям же не имел терпения, поэтому сразу спросил:

— Как вам удалось выжить? Кого вынесет за борт в шторм, тому крышка…

— Я… — графиня пыталась что-то сказать, но запнулась и продолжила, лишь прожевав еду, — я не помню, что тогда произошло. Очнулась лежащей на обломках. Потом меня подобрал небольшой торговый корабль…

Хэммет задумался. Ей очень повезло. Они разминулись с Робертсом. Фон Бранденфорт с легкостью могла попасть на пиратский корабль. Тогда бы ее быстро спасли, правда, пираты смогли бы успеть устроить небольшую потеху.

— Потом… — с хорошей пищей девушка оживала прямо на глазах, — потом тамошний капитан положил на меня глаз. Обещали доставить в Штаты, где я смогу связаться с родственниками в Гамбурге… но вместо этого та свинья, — это слово было произнесено по-немецки, что несколько резануло слух крестоносца, — решила поселить меня в своем домике на берегу… в Мексике, можете себе представить! В жизни не видела такой дыры!

Михаил бы с этим поспорил, но сделал скидку, что графиня еще не видела настоящую дыру. И он желал, чтобы никогда ей этого не довелось.

— Он удерживал вас силой? — спокойно осведомился Хэммет.

В отличие от своих спутников к поданной еде он даже не притронулся.

— Нет! — фон Бранденфорт, которая хотела выговориться, совсем забыла про графские манеры и совсем не стеснялась других посетителей, которые озирались на громкий разговор. — Он открыл дверь и сказал, что я могу идти! Но все равно вернусь к нему! Свинья… но я не вернулась! Как только не приходилось жить… я даже не знаю, какой сейчас день, сколько прошло времени… может, даже год!

Хэммет достал свою записную книжку и, одев пенсне, напомнил в том числе и себе: