Артем Петров - Демон (СИ)

• Название: Демон (СИ)
• Автор: Артем Петров
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Огромную доску в два человеческих роста украшали выведенные аккуратным почерком символы вперемешку с химическими формулами. По широкой кафедре, ведя мелом длинную линию, подчеркивая важное, шествовал преподаватель. Запомнив весь материал наизусть за годы практики, он обращал свой взгляд на присутствующих студентов.

— …таким образом, — громким, заполняющим всю аудиторию голосом, продолжил мужчина, — сочетание символа и алхимической смеси сможет создать барьер, способный остановить демона низшего и даже среднего класса.

— Профессор Хэммет, неужели изучать подобное столь необходимо? — речь прервал один из студентов на последней скамье, обращавший больше внимания на привлекательную молодую эльфийку спереди, чем на доску. — Большую часть реагентов все равно нигде не найти…

---

— О священных писаниях, — сменил тему Уильям. — Откуда вы так хорошо знаете Библию? Вы, кажется, атеист…

— Это не мешает мне знать то, во что я не верю. Да и там содержится много интересных мыслей, — сказал в свое оправдание Михаил.

Бывший крестоносец снова лишь фыркнул, посчитав в очередной раз взгляды спутника чудаковатыми.

Но развернуться дальнейшему спору помешали вернувшиеся некроманты. На этот раз их было трое. Их главарем оказался старый знакомый визгливый тип.

— Ни следа? — спросил он.

— Обыскали несколько кварталов. Далеко уйти не могли. — доложил учитель.

Ученик же благоразумно молчал.

— Говорил, что нельзя доверять этой женщине. То, что мы с ней сделали, не всех способно сломать.

— Она теперь уже почти мертва, это не имеет никакого значения.

— Имеет! — визгливый некромант вцепился в робу соратника, резко притянув к себе. — Ты знаешь, что со всеми нами сделают в случае провала? Нам нужны эти пластины, и даже если профессор вшил их в себя или закопал на дне самой глубокой морской впадины, мы должны их найти!

Хэммет и Уильям переглянулись.

Это была не случайная встреча.

— О какой женщине он говорит? — заранее зная ответ, прошептал бывший крестоносец.

— Возможно, о графине… — случайно вырвалось у демонолога.

— Гилен! — прошипел солдат. — Гилен нас сдал!

— Мы не можем утверждать наверняка…

Но Уильям оказался непоколебим.

— Разумеется! Не можем! Кто еще знает, что у нас две пластины?!

— Они могли поймать Катерину, — грустно заметил профессор. — Она служила Борджиа, они об этом знали. Рано или поздно что-то такое должно было случиться. Разве не из-за этого мы затеяли путешествие в первую очередь?

Может, сидеть тише воды и ниже травы было бы лучшим решением. Но рассказ бывшего крестоносца о пытках в застенках темницы доказал, что некроманты не остановятся ни перед чем. И имеют связи в любых организациях.

А расследование Хэммета зашло в тупик. Кто главный некромант, что затеял все в Шербуре? Гилен выпал из списка подозреваемых. Белл на вторых ролях.

Все меньше смысла для связи с некромантами у сэра Джеймса. С растущим влиянием ордена на весь мир он сможет добиться любых целей, не прибегая к помощи темных сил.

Остаются неизвестный бывший компаньон Гилена, а также принц Артур. Но зачем королевскому отпрыску, будущему наследнику Британии… пожалуй, Михаил сам ответил на свой вопрос.

Все возможно. Каждый подозреваемый, даже вычеркнутый Гилен, имеет возможность. А мотив… мотив всегда один — каждому может быть мало как богатства, так и власти. Некоторые просто не могу остановиться…

Тем временем, спор между некромантами, наконец, закончился.

— Обыщите каждый дом. Каждый уголок в доме. Они не могли далеко уйти.

Путешественники напряглись, напряженно размышляя, что делать дальше.

Раздав команды, визгливый направился дальше по улице.

— Начнем отсюда, — указав по «счастливому» стечению обстоятельств именно на дом, где прятались беглецы, учитель двинулся внутрь.

Зомби и скелеты же остались снаружи, слоняясь без дела или бессмысленно глядя в одну точку. Лишь некоторые после команды занялись поисками в других домах.

— Они поднимаются! Некроманты не видят в темноте?! — быстро спросил Хэммет, занимая самый темный угол.

Некромантам было не занимать смелости заниматься поисками лично, при наличии такого-то количества миньонов.

Похоже, визгливого, а также его хозяина они боятся больше тех, кого разыскивают. Уильям хотел их в этом переубедить.

— Не видят, если только сами свет не зажгут…

Например, своей магией.

К счастью, им повезло. Обернувшись на лестнице на второй этаж, учитель выразительно посмотрел на протеже, и тот зажег в ладони зеленый огонь.

Профессор спрятался за ширмой, а Уильям чудом залез под стол, отложив винтовку в сторону.

В нужный момент, когда некроманты вышли в середину комнаты, путешественники вынырнули из своих укрытий.

Михаил обхватил шею ученика рукой сзади, приставив к виску револьвер. Бывший крестоносец поступил менее изящно. Резко встал, опрокинув стол со спины, и прыгнул на учителя. Тот пустил зеленую стрелу, но промахнулся.

Закончилось все тем, что некромант оказался пригвожден к стене, а к горлу прижимался огромный клинок двуручного меча, который солдат удерживал двумя руками.

— Ни звука, — прошипел он. — Позовешь своих кукол, перережу глотку…

Ученик же явно не ожидал оказаться в такой ситуации и даже обиженно засопел, стараясь подавить страх.

— Не нужно лишнего насилия, господа. Мы ведь разумные люди, — неожиданно спокойно заговорил некромант.

Пусть и достаточно тихо из-за приставленного к горлу оружия.

— Сразу как соловей запел, — процедил Уильям. — Зачем вы нас ищите?

Мужчина молчал, только бывший крестоносец аккуратно приблизил лезвие, и на шее пленного появилась кровавая полоса.

— Что вам будет от этого ответа? — на него это будто не подействовало. — Если мы ищем, значит, вы нужны. И мы не остановимся. Вы не те враги, которых нам нужно бояться.

— Это вы ошибаетесь… — неожиданно весьма уверенно заявил профессор.

— Нет, это вы ошибаетесь, профессор. Сейчас!

Стоило учителю резко скомандовать, как его протеже погасил зеленое пламя в руке и выхватил кинжал.

Глаза путешественников еще не привыкли в темноте, и Михаил успел отскочить назад на одних лишь инстинктах. Ученик вогнал клинок себе в живот, надеясь его длиной зацепить и профессора. И это почти удалось — в пиджаке образовалась новая дырка.

Уильям же попытался хладнокровно отрубить некроманту голову, но двуручный меч лишь стукнулся о каменную стену. Тогда лезвие начало хаотично разрезать воздух вокруг. Повелители мертвых в черных робах были в темноте практически не видимыми. Но прекрасно выдавали себя магией. Стоило зажечься зеленому огню.

Нерасторопный ученик хотел было атаковать бывшего крестоносца, но получил пулю в бедро, ближе к тазу. Хэммет не успел подбежать и как следует ударить его по лицу, парень закричал раньше.

Снаружи раздался знакомый треск костей. Скелеты пришли в движение после столь громких звуков.

Уильям же, наконец, нашел своего противника и ударил тому по горлу рукоятью меча, выводя из строя. Этого времени хватило, чтобы придвинуть тяжелый шкаф и сбросить его с лестницы, образовав солидное препятствие. Оставалось надеяться, что мертвецы настолько же тупы, насколько выглядят….

Но то, что они умеют заходить с разных сторон, выяснилось сразу.

Костю затрещали уже у самого окна. Как следует наступив ученику на лицо подошвой ботинка, Михаил подбежал к ставням, открыв их раньше скелета. Отчего тот сделал несколько шагов назад.

И продолжил движение под пулями револьвера большому сияющему кристаллу. С такого расстояния по подсвеченной мишени смог попасть даже профессор.

Твердая зачарованная вещь потребовала аж три выстрела, прежде чем разлететься на части, и бесполезные теперь кости с потухшими глазами на черепе полетели вниз с крыши первого этажа.

— Уходим! — окликнул спутника Михаил, выбираясь наружу.

И тут же ринувшись вперед от выстрелов медлительных зомби. Стреляли метко, почти попали. Даже не утруждали себя прицеливанием.

Солдат еще раз ударил приходящего в себя учителя-некроманта по лицу, а потом резко рубанул мечом вдоль пояса, практически разделив тело в черной робе пополам.

Враг упал навзничь, но все равно пытался что-то наколдовать в руке. И тут же ее лишился.

Но времени с ним возиться больше не оставалось.

С криком Уильям ринулся вперед, выкинув наружу пролезающего в окно очередного скелета.

Путешественники бежали прочь почти без оглядки, стараясь двигаться по крышам.

Порой внизу на улицах бежали люди, которые были в ужасе от происходящего. За парочкой гнались другие скелеты и зомби. И не только бывшие люди, но даже мертвые собаки. Еще чего не хватало…

— Подождите! — окликнул Михаил обогнавшего его, несмотря на все снаряжение, Уильяма.

Тот не прихватил винтовку, и та осталась в злополучном доме. На это не оставалось времени.

Запыхавшись от прыжков и подтягиваний в плотно застроенном городе, профессор пытался перевести дух, что получалось с трудом.

— Дайте мне револьвер, я все равно лучше стреляю! — чтобы не тратить зря время, попросил бывший крестоносец.

Хэммет без лишних возражений отдал оружие.

И тут бывший крестоносец без лишних разговоров столкнул его с крыши.

Леон.

Если что-то и могло испугать до смерти ветеранов Гражданской войны в США, то точно не простая магия. Они насмотрелись на нее за время бойни в шестьдесят четвертом и шестьдесят пятом.