Эллери Куин - Тайна исчезнувшей шляпы. Тайна сиамских близнецов

• Название: Тайна исчезнувшей шляпы. Тайна сиамских близнецов
• Автор: Эллери Куин
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Детектив
• Год: 2005
• ISBN: 5-9524-1511-3

Отец и сын Квины (один из которых — старейший профессионал уголовной полиции, а второй — детектив-любитель с уникальной интуицией) раскрывают убийство адвоката в бродвейском театре по единственной зацепке — пропавшему шелковому цилиндру («Тайна исчезнувшей шляпы»), а также убийство известного ученого, прославившегося сенсационными опытами по разделению сиамских близнецов («Тайна сиамских близнецов»).

---

Квины медленно спустились с лестницы.

— Но, Эл, — жалобно, как ребенок, заговорил инспектор, — я не понимаю… почему… — Он провел по лбу испачканной сажей рукой.

— Это все время было у нас перед глазами, — пробормотал Эллери с потускневшим взглядом. — Джон Ксавье любил побрякушки — его ящики набиты ими. Но там не было ни одного кольца. Почему? — Он облизнул губы. — Когда я подумал о клептомании, то понял: причина могла заключаться в том, что кто-то из родных и близких ему людей — кто же, как не жена? — страдал этой болезнью. Доктор Ксавье старался уберечь ее от искушения.

— Миссис Ксавье! — внезапно закричала миссис Уири, сидя на куче угля. Ее объемистую фигуру сотрясала дрожь.

Эллери опустился на нижнюю ступеньку и закрыл лицо руками.

— Обидно, что все это понапрасну, — с горечью промолвил он. — Ты был прав с самого начала, папа, хотя и на ошибочных основаниях. Самое необычное во всей этой проклятой истории заключается в том, что, будучи обвиненной в убийстве мужа, миссис Ксавье призналась. Господи, неужели ты не понимаешь? Ее признание было искренним! Она никого не защищала! Жалкое слабое создание просто не выдержало… — Эллери поежился. — Каким же идиотом я был! Продемонстрировав ложность улики, на основании которой была обвинена миссис Ксавье, я оправдал ее и даже предоставил ей возможность поддержать наши подозрения, будто она защищает кого-то. Как она, должно быть, смеялась надо мной!

— Теперь она уже не смеется… — хрипло сказала миссис Карро.

Эллери не расслышал.

— Но я был прав насчет клеветы, — продолжал он. — Миссис Ксавье в самом деле была оклеветана Марком, как я и говорил. Но самым удивительным было то, что, подтасовав улику против нее, Марк, сам того не зная, указал на настоящего убийцу! Какая жуткая ирония! Накинуть петлю на шею преступницы, считая ее невиновной! Я убежден, что, когда Марк оклеветал свою невестку, он искренне полагал, что преступление совершено близнецами. Позднее он, очевидно, стал подозревать правду. Помнишь, как мы увидели его пытавшимся войти в спальню миссис Ксавье? Марк понял по поведению невестки, когда она призналась в убийстве, что чисто случайно сфабриковал улику против настоящей преступницы, и хотел подбросить более весомое доказательство ее вины. Какое именно, мы не узнаем никогда. Миссис Ксавье отравила Марка, вложив ему в руку половинку бубнового валета. Сам он не мог такое сделать — умирающий человек просто не в состоянии… — Эллери умолк, опустив голову.

Затем он посмотрел на окружающих, пытаясь улыбнуться. Смит застыл как в столбняке, а миссис Уири жалобно стонала на куче угля.

— Ну, — с усилием произнес Эллери, — я облегчил душу. А теперь…

Он прервал свою речь, и все внезапно вскочили, невнятно бормоча:

— Что это было?.. Что…

Раскатистый грохот сотряс дом до основания, отозвавшись эхом в окружавших его холмах.

Инспектор в три прыжка взбежал по ступенькам, рванул дверь, прикрывая ладонью глаза от пламени, и посмотрел вверх.

Он увидел небо — верхние этажи уже рухнули, превратившись в обугленные руины. А у своих ног он наблюдал странный феномен — миллионы кипящих маленьких стрел. От их острых наконечников исходило постоянное шипение. Вокруг поднимались облака пара, менее густые, чем дым.

Инспектор закрыл дверь и начал осторожно спускаться, как будто каждый шаг был благословением Божьим. Все увидели, что лицо у него белое как бумага, а в глазах блестят слезы.

— Что это? — прохрипел Эллери.

— Чудо, — надломленным голосом ответил инспектор.

— Чудо? — Эллери застыл с открытым ртом.

— Идет дождь!

ПРИМЕЧАНИЕ

1

Имеется в виду английский писатель польского происхождения Джозеф Конрад (1857–1924), пятнадцать лет прослуживший на флоте и побывавший в Индии, Австралии и Африке. (Здесь и далее примеч. пер.)

2

Квин (англ. queen) — королева.

3

Парацельс (1493–1541) — врач и естествоиспытатель.

4

Отец мой (фр.).

5

Эрроу (англ. arrow) — стрела. (Здесь и далее примечания переводчика)

6

Залив Карибского моря между Панамой и Колумбией.

7

И прочих (лат.)

8

Типи (англо-индейск. tepee) — вигвам североамериканских индейцев.

9

Виннебаго — озеро на востоке штата Висконсин.

10

Скохари — округ штата Нью-Йорк.

11

Отсего — город на севере штата Мичиган.

12

Сиу-Сити — порт на реке Миссури, на западе штата Айова.

13

Саскуиханна — река на востоке США.

14

Валгалла — в германской и скандинавской мифологии замок бога Одина, куда попадали души героев, павших в битве.

15

Эрроу-Хед (англ. arrowhead) — наконечник стрелы.

16

Дракула — трансильванский вампир из многократно экранизированного романа английского писателя Брэма Стокера (1847–1912).

17

«Холодный дом» — роман Чарльза Диккенса.

18

В евангельской притче (Лука, 10:30–37) рассказывается о жителе Самарии — области древней Палестины, — который позаботился о путнике, ставшем жертвой разбойников.

19

Боунс (англ. bones) — скелет.

20

Бэнши — в ирландской и шотландской мифологии духи, чьи стоны предвещают смерть.

21

Калиостро, граф Алессандро ди (Джузеппе Бальзамо) (1743–1795) — итальянский авантюрист, выдававший себя за мага.

22

Калигари — преступный врач-гипнотизер из немецкого фильма «Кабинет доктора Калигари» (1919).

23

Мейо, Чарльз Хорас (1865–1939) и его брат Уильям Джеймс (1861–1939) — американские хирурги.

24

Доктор Моро — ученый, персонаж романа Герберта Уэллса «Остров доктора Моро», превращающий животных в полулюдей.

25

Вместе (фр.).

26

Акколада — удар мечом плашмя по плечу при посвящении в рыцари.

27

Арктур — гигантская звезда в созвездии Волопаса.

28

Мой дорогой (фр.).

29

Большое кресло с высокой спинкой, названное по имени английского мебельного мастера Уильяма Морриса (1834–1896).

30

Тиббет, Лоренс (1866–1960) — американский певец (баритон).

31

Песня М. Мусоргского на текст из «Фауста» И.-В. Гёте, где имитируется демонический хохот.

32

Возможно, имеется в виду американский бобслеист Джек (Талбот Перси) Далтон (1885–?).

33

Кобольд — в скандинавском фольклоре живущий под землей гном.

34

Лафайет, Мари-Жозеф-Поль-Ив-Рок-Жильбер дю Мотье, маркиз де (1767–1834) — французский военный и государственный деятель; во время войны за независимость британских колоний в Северной Америке сражался на стороне колонистов.

35

Следовательно (лат.).

36

Веста — в древнеримской мифологии богиня домашнего очага; ее служительницы давали обет девственности.

37

Деметра — в древнегреческой мифологии богиня плодородия.

38

Лазарь — в Евангелии (Иоанн, 11) брат Марфы и Марии, которого воскресил Иисус.

39

Фальстаф — персонаж пьес У. Шекспира «Генрих IV» и «Виндзорские кумушки», толстяк и обжора.

40

Тератология — наука о физических уродствах.

41

Немезида — в древнегреческой мифологии богиня отмщения.

42

Евклид (III в. до н. э.) — древнегреческий математик.

43

Гудини, Гарри (Эрих Вайс) (1874–1926) — американский фокусник.

44

Боже мой! (фр.)

45

Дузе, Элеонора (1858–1924) — итальянская актриса.

46

Помпеи — город в Италии, уничтоженный извержением Везувия в 79 г.