Донна Грант - Полночное обещание

• Название: Полночное обещание
• Автор: Донна Грант
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

На протяжении веков Малкольм боролся против сил тьмы — шрамы тому доказательства. Закаленный жизнью боевых действий он, скорее Воитель, чем человек, неспособный чувствовать любовь или сострадание. Но одной осенней ночью он спасает прекрасную девушку от автомобильной аварии и испытывает ошеломляющие эмоции, способные растопить даже самое каменное сердце. С детства Эванжелина Уокер чувствовала магию, растущую внутри нее. Происходящая из рода Друидов она идеальный сосуд для древней магии и зла. Эви знает, что она не должна доверять никому, даже Малкольму, которого так жаждет. Но после того, как она совершает сделку с дьяволом, чтобы спасти сводного брата, этот грозный Воитель может быть единственным человеком, кто способен защитить ее — его сердцем, его телом, и его душой ...

---

Эви вытащила замороженный обед из сумки и положила его на стойку. Он выглядел так же ужасно, как и в магазине, но деньги были на исходе, а нищие не могут быть разборчивыми.

— Черт возьми.

Она скучала по милым обедам в городе, где еда была такой же приятной, как и атмосфера. Хотя она и не была худшим поваром в мире, было намного сложнее приготовить обед на одного, чем купить замороженный, который имел столько же вкуса, как ее арендованный дом.

Эви прошла в ванную и плеснула воды на лицо. Она оперлась руками о края раковины и взглянула на себя в зеркало.

Эви почти не узнавала особу, глядящую на нее. Это то, что делает паранойя? Темные круги под глазами, линии, очерчивающие ее рот, углубившиеся морщины на лбу. Как она будет выглядеть через год, если продолжит в том же духе?

— Я параноик? Что с того, что кто-то хочет узнать об ожерелье. Я выставила информацию, чтобы посмотреть, узнают ли его Друиды, — она закатила глаза. — Зачем я только это сделала? Как можно быть такой дурой?

Она нутром чувствовала, что это была плохая идея, но её необходимость узнать были ли в мире другие Друиды, была слишком сильной. Конечно, она не могла быть последней.

Это была такая необходимость, такое любопытство, что заставило ее отбросить сомнения и выбрать публикацию информации об ожерелье. Ну, часть информации. Она опустила тот факт, что оно содержало заклинание, которое ее семья охраняла поколениями.

Ожерелье могло быть опасным, попади оно не в те руки. Она вытащила его из под рубашки и держала в ладони.

Оно больше не напоминало тот кулон, который был утерян. Сейчас оно выглядело, как любой Кельтский крест, но содержало достаточно заклинаний, чтобы быть скрытым от любого искателя магических вещей.

Вздохнув, она убрала его под рубашку и вытерла лицо. Звук особого рингтона Брайана из "Доктора Кто", заполнил тишину дома. ("Доктора Кто" — культовый британский научно-фантастический телесериал компании «Би-би-си» об инопланетном путешественнике во времени, известном как Доктор — прим.ред.)

Эви бросилась на кухню и схватила сумочку. Она потянулась за мобильником и улыбнулась, когда прочла сообщение ее маленького братца.

" Проверка ."

Она чувствовала себя лучше, если получала от него весточку каждый день. Между ними не было разговоров с тех самых пор, как Брайан родился без этой способности. Язык жестов и смски были их средствами общения.

— Спасибо, Господи, за смски, — произнесла она, набирая ответ.

Ежедневно, после окончания уроков, он присылал сообщения. Будучи подростком он больше не рассказывал ей всего, что произошло за день, но, иногда, переживания из-за девушки проскальзывали в его словах.

Она с нетерпением ждала его зимних каникул, чтобы провести какое-то время вместе, хотя и волновалась о том, куда они отправятся, если она все также будет чувствовать необходимость переезжать.

К сожалею, Брайан был не в настроении общаться и отправил короткое сообщение. Эви отбросила телефон в сторону и плюхнулась на жесткие подушки дивана со вздохом, показавшимся слишком громким в тишине дома.

У нее была хорошая работа в качестве разработчика программного обеспечения. Она хорошо оплачивалась и давала ей свободу действий, когда это касалось Брайана. Эви вспомнила, как узнала, что ее мать, которую она не видела с пяти лет, умерла и оставила на ее попечении трехгодовалого сводного брата.

В восемнадцать, последнее, что было нужно Эви — это нести ответственность за себя и, тем более, за кого-то еще. Но одного взгляда на Брайана оказалось достаточно, чтобы она не смогла отвернуться от него.

Их путь был тернистым, но каким-то образом им удалось выбраться из всего этого. Сейчас Эви не могла себе представить жизни без брата.

Девушка выглянула в окно, на открывавшийся вид на горы Кернгорм и туман, стелющийся на пиках, который был единственным спасительным украшением ее арендованного дома. Горы, называемые Am Monadh Ruadh, что в переводе с гэльского означало "красно-коричневый горный хребет", за то, что розовый гранит становился красно-коричневым в лучах заходящего солнца, были великолепны.

“ Иди к нааммммм .”

Камни взывали к ней. Сколько она себя помнила, скалы и камни разговаривали с ней — а она с ними. Но сейчас они были громче, настойчивее. Они были неумолимы и непреклонны.

Сколько еще она сможет игнорировать их?

Как это было прошлой ночью, когда проснувшись, она обнаружила себя стоящей на улице, лицом к горам Кернгорм. Никогда прежде, она не ходила во сне, казалось, это камни сделали что-то с ней.

— Что вам нужно? — спросила она их.

“ Ты . Иди к намммм , Эванжелина .”

— Не сейчас.

“ Даааа . Ты нужна нам . Ты будешь здесь в безопасности . Скрыта .”

Не имело значения, как далеко она находилась, камни были громче, чем прежде. Она всегда слышала их, но прежде, они всего лишь шептали ее имя.

Теперь, они требовали от нее идти к ним.

— Я в опасности?

“Иди к нааммм”, — настаивали они.

Такой же диалог между ними имел место на прошлой неделе. Часть нее хотела идти. Она хотела увидеть эти камни и выяснить, что им от нее нужно. Тот факт, что они обещали ей безопасность, был дополнительным преимуществом.

Эви поспешно сползла вниз по дивану, пока ее голова не оказалась лежащей а подлокотнике, в то время как камни продолжали взывать к ней. Она смотрела на заходящее на небе Солнце и ее великолепный оранжево-золотой свет, прежде чем встать и разделаться с ее безвкусным, замороженным ужином.

Так как в ее маленьком домике не было телека, Эви вытащила ноутбук. Она анонимно зашла на свой сервер и проверила почту. Как всегда, там было несколько писем от коллег и горстки друзей, интересующихся, где она была.

Как бы сильно она ни хотела поговорить с ними, она не могла допустить этого. Она, вероятно, и так переборщила, сказав им, что путешествует, когда впервые сбежала.

Никто ей не поверил.

Была ли она ужасным лжецом? Или просто слишком предсказуемой?

Эви вышла из электронной почты и проверила свой веб-сайт. Популярность ее сайта выросла за три года, но в последние несколько месяцев был особый всплеск.

Именно этот всплеск заставил ее устроить проверку, чтобы увидеть, кто его посещал. Факт того, что сайт был взломан, и трудно было найти того, кто это сделал, был причиной ее бегства.

Ожерелье должно было оставаться скрытым, его никогда не должны были видеть. На тот случай, если кто-то решит воспользоваться им. Несмотря на это знание, ей нужно было выяснить есть ли здесь другие Друиды. В любом случае, что такого было в фотографии ожерелья?

Она решилась поместить его на веб-сайте из-за того, что инстинктивно знала, что если где-то там были другие Друиды, они могли опознать ожерелье как магический предмет.

Писем с вопросом об ожерелье не пришлось долго ждать. Она легко от них отделалась, но потом сайт взломали.

Вот тогда-то внутри нее и поселился страх, и он рос в каждым часом. Больше не было никаких писем с просьбами рассказать об ожерелье, но когда хакер сумел как-то пройти через дюжины ступеней защиты и ловушек, чтобы узнать ее имя, Эви познала настоящий страх.

Хакер казался настоящим профессионалом судя по той быстроте и легкости, с которой он проник на ее сайт, но затем, в следующий момент, некоторые его ходы выглядели любительскими. Как будто он хотел, чтобы она поймала его.

Этого было достаточно, чтобы напугать ее до такой степени, что она удалила страницу, рассказывающую об ожерелье недели назад. Все же, они продолжали возвращаться, и умудрялись обходить каждый трюк, что она знала, чтобы удержать их.