Хизер Лонг - Чего хочет волк

• Название: Чего хочет волк
• Автор: Хизер Лонг
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Он — одиночка….

Райкер Грей привык жить, наблюдая за всем со стороны. На протяжение более чем пятидесяти лет он был Стражем стаи Волков Блэк Хиллз, очень быстро достигнув этого звания. Побуждаемый чувством долга и преданности своему народу, он боролся, чтобы защитить его как изнутри, так и извне. При этом, он приобрел себе нескольких врагов и еще меньшее количество друзей. Возвращение Дрю дало начало воссоединению развалившейся на части стае, но Райкер хранит бдительность…

Ей нужно место, которое она сможет назвать своим собственным…

Сая Лайонс посвятила свою жизнь изучению культур, но никогда, по-настоящему, не принадлежала ни к одной из них. Завершив образование по двум специальностям — психология и социология, она решает найти себя и провести три месяца, путешествуя через всю страну. Она кочует, пока ее машина не ломается на пустынном участке дороги посреди Южной Дакоты.

Две одинокие жизни сталкиваются на холоде…

Райкер за милю ловит запах Саи. Запах одиночества, окруженного страхом, разочарованием и, в то же время, запах абсолютной женственности. Он приближается к ней, чтобы протянуть ей руку помощи и… отделаться от нее. Чем быстрее она уедет из Лос Лобос, тем в большей безопасности будет стая. Когда их взгляды встречаются, ее игривая враждебность пробуждает в нем охотника. И, впервые за пятьдесят лет, страж чувствует, каково это не быть одиноким…

Но что если то лучшее, что когда-либо с ним случалось, представляет опасность для Волков Блэк Хиллз?

---

Разве они не знали, как вернуться домой?

В комнате повисло непринужденное молчание — Сая снова начала засыпать. Медленное, регулярное дыхание выдавало ее переход в состояние сна.

— Райкер?

Он посмотрел на нее, склонив голову. Устроившись на полу возле кресла, мужчина прислонился к тому спиной. Близость Райкера, казалось, оказывала на Саю успокаивающий эффект, подобный наблюдению за огнем — ее нервозность уменьшалась, а запах беспокойства исчезал по мере того, как она могла видеть Райкера и болтать с ним. Однако он не мог отнести запах Саи к какой-то одной категории. В нем был оттенок ели и огня в камине, напоминавший ему о теплых летних вечерах. Долгих неторопливых пробежках под полной луной. Ему нравился этот запах.

Сая ему нравилась.

— Я хочу узнать о тебе больше, так что завтра твоя очередь рассказывать. Может, покажешь мне, как ты живешь, — ее слова растягивались от того, что она старалась подавить зевок. Сая сонно ему улыбнулась, и его кровь застыла в жилах от мысли, что он расскажет о себе правду.

«Нет, маленький человек». Последнее, что он ей сообщит, это о нем и Блэк Хиллс.

Если Райкер это сделает, то будет обязан ее убить. Стая всегда на первом месте. Отрезвляющая мысль заставила его проснуться и встревожиться, даже после того, как Сая, наконец, погрузилась в глубокий сон. Идея причинить ей боль словно погладила его против шерсти, и мышцы Райкера напряглись. Он прислушался к звукам бури.

Пока метель продолжалась, Сая была в безопасности.

Значит, у него еще было время.

Дважды за ночь он просыпался, чтобы добавить в огонь дров и помешать рагу. Дважды он возвращался и садился возле кресла, располагаясь между ней и дверью. Во второй раз, Сая пошевелилась, и ее рука упала ему на плечо, а пальцы сжали рубашку, когда женщина еще раз глубоко вздохнула. Райкер сдвинулся и положил подбородок рядом с ее рукой. Запах Саи наполнил его легкие, и мужчина заснул.

Проснулся он от того, что Сая потянула свою руку. Открыв глаза, Райкер обнаружил, что она сонно моргает. В очаге слабо горел огонь. Часть сознания зарегистрировала, что ему нужно подбросить дров, а другая сфокусировалась на сонном, озадаченном выражении лица Саи.

— Доброе утро, — сказала она тихим голосом, а потом широко зевнула, и он потерся щекой о руку, которую все еще держал в плену, наслаждаясь прикосновением.

— Доброе, — полузакрытыми глазами Райкер рассматривал хрупкую руку. Раз уж он проснулся настолько, чтобы двигаться, то должен был признать, что буря прекратилась. Ветер затих, и Райкер ожидал, что снег тоже перестал падать.

— Я бы убила за возможность принять душ, — Сая снова зевнула и, прежде чем окончательно вытащить руку, сжала его плечо. Райкера охватило такое сильное желание схватить ладонь и положить обратно, но он поднялся со своего места и пошел добавить в огонь дров.

— Тебе не нужно никого убивать. — «Никогда. Если возникнет необходимость, это сделаю я». Райкер почувствовал, что его волк с ним согласился, что озадачило мужчину почти так же, как и собственный ответ. Он не знал этого человека, однако ни самого Райкера, ни его волка это не волновало. — Я включу генератор, чтобы согреть воду. Позже ты сможешь принять душ.

— У тебя есть генератор? — она шагнула вперед и тут же взвизгнула, как только ее голая нога вышла из-под одеяла. Да, стало слишком холодно, а его взгляд задержался на том участке кожи, вокруг которого она тут же обвила одеяло.

— Да, — он доложил дрова и удостоил ее снисходительным взглядом. — Жди.

Тридцать минут спустя он испытал простое удовольствие, услышав из ванной комнаты ее визг восторга. Генератор был старый, но в хорошем состоянии, поскольку он пользовался им экономно. Время от времени любил принять горячий душ. Туалет был на некотором расстоянии от дома, но Сая не просила им воспользоваться. Как только она устроилась в душе, Райкер проверил территорию, а затем вспомнил о волке, которого оставил в снегу.

Раньше он не мог ничего сделать, но сегодня ему придется разбираться с телом Гаррика. Прибираясь в доме, он поймал себя на том, что слушает Саю. Когда она высоким голосом запела какую-то песню, Райкер улыбнулся.

Женщина действительно не могла долго молчать.

Он так сильно отвлекся, что не был готов услышать стук сапог на крыльце. У него было всего несколько секунд, чтобы прийти в себя, прежде чем Дрю постучал в дверь.

— Райкер, я пришел убедиться, что ты пережил бурю.

Он удивился, поскольку никто не интересовался, как он жил. Райкер прошел через комнату и, открыв дверь, заметил улыбающееся лицо альфы. Но прежде, чем Дрю успел произнести приветствие, Сая запела громче. На лице другого волка улыбка сменилась удивлением, и его ноздри затрепетали. Лицо Райкера стало безразличным, не выражая никаких эмоций. Он был не в состоянии скрыть присутствие Саи. Дрю был младше Райкера больше чем на пару десятилетий, а последние десять лет жил среди людей, вернувшись в стаю лишь несколько месяцев назад.

Альфа вошел в дом. Его взгляд упал на кресло, чемоданы, огонь и, наконец, вернулся к Райкеру, когда Сая выдала очередной куплет сладострастной песни, приглушенной льющейся водой. Райкер, придерживаясь собственного совета, ничего не стал объяснять, решив узнать о намерениях Дрю.

Предполагалось, что люди не должны находиться на территории Блэк Хиллс, не говоря уже о доме Райкера. Защита стаи была на первом месте, а основной обязанностью альфы была забота о безопасности стаи. Райкер же должен был следить за соблюдением закона.

— Ладно. Ты хотел, чтобы я спросил, и я спрашиваю, — сказал Дрю, вяло улыбнувшись. — Почему в твоем душе находится человек?

— Она моя, — Райкер встретил и выдержал взгляд своего альфы. Его ответ произвел эффект разорвавшейся бомбы.

Райкер ее нашел. И пока не столкнулся с Дрю, даже не понимал, что планировал ее оставить.

Глава 4

— В каком смысле — твоя? Ты же не распотрошишь ее, чтобы съесть? Думаю, мы приносили человеческие жертвы лет пятьдесят — шестьдесят назад, верно? — Веселье в его тоне испарилось, столкнувшись с безразличным взглядом Райкера.

У стража не было конкретного ответа на этот вопрос.

— Нет, серьезно, друг, что здесь делает человек? — Выражение лица Дрю изменилось, и последние следы веселья исчезли под маской альфы. — Ты ведь знаешь, что она не может стать твоей. Отношения с людьми всегда были под запретом.

Райкер выдохнул, не позволив себе зарычать, и жестом пригласил другого мужчину войти внутрь.

— Ее машина сломалась. — И прежде, чем он успел забыть, добавил, — Гаррик отклонил твое предложение.

Дрю зарычал, глядя в небо.

— Гаррик зашел слишком далеко. Я сам должен был с ним покончить. У меня такое чувство, что каждому Волку нужен шанс. Мы слишком сломаны, слишком разрушены, чтобы отпустить кого-нибудь без борьбы. Но, тем не менее, я знаю, что он перешел черту. Поэтому хочу, чтобы было совершенно понятно. Ты, как никто другой знаешь, почему человек в твоем душе, очень плохая идея. — Дрю сделал паузу, его глаза расширились. — Блин, Райкер. Твоя? В смысле твоя пара? Ты привязался к человеку?

Пара? Из душа раздались заключительные аккорды песни Саи. А затем сменились песенкой про девяносто девять воздушных шариков, странные слова которой очень соответствовали ее характеру. Веселье, казалось, так и взрывалось в ее голосе. Ощущение, что что-то не так, заполняло его с того момента, когда он встретил своего маленького человека на обочине дороги, вдруг сменилось ясным осознанием. «Потенциальная пара». Такое клеймо должно было оставить следы на его груди, и только дисциплина удержала его от того, чтобы потереть это место.

Но он отказался все рассказать Дрю, потому что это поставит окончательную точку. Если он попытается забрать Саю, то это спровоцирует драку и у его Альфы будет полное право его убить.

— Это сложно, — было лучшим, что он мог сказать.

— Ну, тогда сделай это не сложным, Райкер. Я хочу, чтобы человек ушла, когда снег немного растает. Оставляю это на твое усмотрение. — Дрю покачал головой. — Если только она не твоя пара. Тогда мы должны поговорить о твоем… осложнении.

Он все еще обдумывал возможность того, что она может быть его парой, когда его сознание заострило внимание на ключевой фразе заявления Дрю. Я оставлю это на твое усмотрение.

— Ее зовут Сая. — Затем добавил, — Она не представляет угрозы для стаи. Она вообще никому не была угрозой. И никто не будет угрожать ей.

— Любой является угрозой, Райкер. Пока не доказано обратное. Как только будет для нее безопасно уйти, она уйдет. Не пойми меня неправильно. Мне нравятся люди, и я прожил с ними десять лет. Но они не являются частью этого места. Ты сам об этом знаешь. Черт, возможно, ты сам и создал это правило.