Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

• Название: Гладиатор (СИ)
• Автор: Геннадий Ищенко
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2017

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

— Может, ты в своем монастыре не слышал, а в столице болтают, что на севере сохранилось много земмов, — сказал немец. — Вроде бы они там одичали и убивают всех чужих, причем не просто режут шеи, а приносят в жертву богам.

— Кто-нибудь мог сохраниться, — пожал плечами Олег. — И я не удивлюсь их вражде. Здесь тоже грабят и убивают. Я же говорил, что вдвоем не дойдем, а большая ватага пройдет, нужно только проявлять осторожность. На тракте тебя будут ловить все, а в лесах только дикари, которых может и не быть.

— Ладно, — сдался Отто. — Пойдем вместе.

Вскоре после этого разговора вышли к тракту.

— Никого, — выглянув из-за дерева, сказал Олег. — Вообще-то, здесь должно быть безопасно, разве что не повезет нарваться на ватагу или на обоз работорговцев. Но я справлюсь с ватажниками, если не подстрелят из засады, а за рабами перед дождями ездят редко. Нам с тобой нужно на восток, это в ту сторону.

Они вышли на тракт, и Отто внимательно осмотрел следы.

— Ходят и ездят, причем часто, — сделал он вывод, — Есть совсем свежие следы. Может, все-таки пойдем ночью?

— Воды нет, и еду мы с тобой прикончили, — возразил юноша. — В этой части леса дичи нет, по крайней мере, я ее не чувствую. И вряд ли здесь будут трактиры. Это уже почти Таркшир, в который мы идем. Ты и там думаешь прятаться? Не трогай свой лук! Если нападут, лучника могут убить. Положись на мою силу.

— Я привык полагаться на себя, — недовольно отозвался немец. — Если нападут, не пугай, а сразу бей насмерть. Это не крестьяне, здесь пуганных не будет.

Напали минут через десять, только не ватажники, а дружинники какого-то барона.

— За нами наблюдают, — прошептал почувствовавший засаду Олег. — Это земмы.

Едва он это сказал, как из леса показались два лучника.

— Бросайте оружие на дорогу, а сами становитесь на колени! — крикнул один из них. — Если не будете сопротивляться, сохраните жизнь.

— Здесь больше никого нет, — объяснил юноша спутнику, — а этих я уже контролирую.

— Вы кто? — спросил Отто вышедших на тракт земмов.

— Дружинники барона Гарвела, — ответил тот, который кричал, и добавил, не дожидаясь расспросов: — Нас здесь десять. Ждем обоз из Пармы, чтобы продать рабов.

— У вас есть провизия и лошади? — спросил Олег.

— А как же, — удивился вопросу дружинник. — У каждого есть свой конь, а провианта много. Кроме нас, нужно кормить рабов, а их четыре десятка и еще двое. Покупатели могут приехать сегодня, а могут задержаться на несколько дней. Мы их здесь караулим, а заодно ловим таких, как вы.

— Из Пармы погонят обоз из-за сорока рабов? — не поверил Отто.

— Им кто-то продает гертов с Диких земель, — объяснил дружинник. — Купят у них рабов, а потом часть обоза пригонят за нашим товаром.

— И в Таркшире смотрят сквозь пальцы на шалости вашего барона? — спросил Олег.

— Барон не трогает торговые караваны, — ответил второй дружинник. — Потрошим только небольшие обозы и ловим рабов в отдаленных деревнях. Королевский наместник куплен, а до столицы далеко.

— Ведите нас в свой лагерь! — приказал юноша и повернулся к Отто: — Сейчас заберем у них двух лошадей и еду, а заодно освободим рабов и сделаем гадость этому не в меру шустрому барону. Хорошо бы освободить людей из каравана, но это у нас не получится.

До большой поляны, на которой стояли шатры дружинников барона Гарвела, было несколько минут ходьбы. У рабов, которые располагались неподалеку, таких удобств не было. У каждого на ноге было кольцо, закрепленное трехметровой веревкой к вбитому в дерево стержню. Возле своего дерева можно было ходить, есть и справлять нужду, здесь же спали. Дружинники уже обжили это место и не ждали неприятностей, поэтому проявили беспечность, и Олег без труда взял всех под контроль.

— Кто старший? — спросил он у выгнанных из шатров земмов.

— Я старший, — отозвался пожилой дружинник. — Арт Залгай.

— Вот что, Арт, — сказал ему юноша. — Вы должны отдать нам двух ваших лучших коней, нагрузив их перед этим провизией и флягами с водой. Задача ясна? Выдели кого-нибудь для того, чтобы он освободил рабов.

— Барон знает? — нерешительно спросил дружинник.

— Я знаю! — сердито ответил Олег и влил в свой приказ больше силы. — Заодно соберите здесь ваше оружие. И делайте все бегом!

Нагруженных переметными сумками с едой лошадей привели быстро, а с освобождением рабов возились намного дольше. У них снимали кольца с ног и сгоняли на поляну. Все невольники были мужчинами, за исключением одной молоденькой девушки.

— Мы помогли вам обрести свободу, — сказал им Олег, — как ею распорядиться, решайте сами.

— Господин, не оставляйте меня здесь! — взмолилась бросившаяся к нему в ноги девушка. — У меня никого нет, куда я пойду? Лучше наложить на себя руки!

— Мы отвезем тебя в город, — решил юноша. — Арт, приведите еще одного коня.

— Как тебя звать? — спросил девчонку Отто.

— Сель, — ответила она. — А мне можно взять оружие? Я стреляю не хуже брата, только эти луки слишком тугие.

— Возьми лук и стрелы, — разрешил Олег. — Потом поменяемся луками. Он у меня охотничий. Сель, у тебя совсем не осталось родни?

— Отца с одним из братьев убили дружинники барона, — выбирая оружие, ответила девушка, — мать, как и меня, взяли с собой, и я не знаю, где она. Есть еще один брат, но жив ли он? Деревню сожгли, и где мне его теперь искать?

— Господин, — обратился к Отто один из бывших рабов, — а нам можно взять оружие?

— Забирайте здесь все, что вам нужно, — разрешил немец.

Он хотел помочь девушке сесть в седло, но она управилась сама. Когда они уезжали с поляны, освобожденные земмы расхватали оружие и бросились к оставшимся лошадям.

— Сейчас они закончат дележку и займутся дружинниками, — сказал Отто спутникам. — Уже занялись. Слышите крики?

— Они это заслужили, господин! — с мстительной радостью сказала Сель. — Барон разграбил и сжег десятки деревень. Если бы я могла, я бы вырвала его сердце!

— Куда идет тракт? — спросил ее Олег. — Меня интересует, когда будет хоть какой-нибудь город или деревня. У тебя не туника, а позорище, а обуви нет вообще. Все это нужно купить.

— Завтра к вечеру будет город Валеж, — ответила она, — только нам в него лучше не заезжать. Там вся городская верхушка куплена бароном, поэтому вас могут схватить, да и меня тоже. Я обойдусь без обуви, а тунику можно будет постирать. Она грязная и воняет, но дыр почти нет. В подвалах барона грязно, а возле дерева было еще хуже. К этим деревьям привязывали многих, а возле них никто не убирает. Я старалась не запачкаться, но там уже не было чистого места.

— Ты сможешь устроиться, если я дам золото? — спросил юноша.

— Не прогоняйте! — заплакала девчонка. — Ваше золото отберут, а меня опять продадут барону или кому-нибудь другому. У нас никто не будет считаться с женщиной, у которой нет семьи или своего мужчины! Я для вас сделаю все, что скажете! Если хотите, могу греть постель вам обоим. У меня уже были мужчины, но нутро пока чистое, поэтому у вас ничего не отвалится!

— Не реви, — сказал ей Отто, переглянувшись с Олегом. — Мы обойдемся без твоих услуг, а тебя постараемся пристроить так, чтобы никто не обидел.

— Это ваш новый дом, госпожа, — сказал Лизе пожилой земм. — В нем будет служанка, которая полностью освободит вас от домашней работы. Рядом с вами живут другие герты, которые поступили на службу к его величеству. Куплен большой особняк, в котором вы все будете работать. Если его не хватит, нужное можно будет построить. В декаду вам будут выплачивать тридцать золотых. Если ваша работа даст результаты, вознаграждение увеличат. Я должен работать с вами и оказывать всю возможную помощь. Зовите меня Мар Дариш.

— Вы маг? — спросила она.

— Почувствовали? — улыбнулся он. — Я слабый маг, сильного на эту работу не поставили бы. Но ложь различить смогу. У вас самой когда-то были неплохие способности к магии. К сожалению, их вовремя не раскрыли, а сейчас это делать бесполезно. Будете еще слабее меня.

— Что-нибудь узнали о моей семье? — спросила Лиза.

— Такое задание разослано главам городов, — ответил Мар, — но для его выполнения нужно время. Раньше чем через две декады я вам ничего не скажу. Давайте сейчас поговорим о вашей работе. Расскажите мне о том, чем вы собираетесь заняться, тогда я смогу понять, какая потребуется помощь. Это ваша комната для приемов. Если не возражаете, мы в ней и поговорим.

— Садитесь, ваша мудрость, — пригласила она и сама села на диван.

— Мой дар слишком мал, чтобы считаться магом, поэтому я не заслужил такого обращения, — с улыбкой поправил ее земм, садясь рядом. — Я вас слушаю, госпожа Лиза.

— Я здесь уже пять лет, — сказала женщина, — а вежливое обращение вижу в первый раз.