Р. Филин - Игра не по правилам

• Название: Игра не по правилам
• Автор: Р. Филин
• Жанр: Фэнтези

В королевстве Миртана, в котором правит король Робар II, после ряда военных побед королевские войска столкнулись с орками и начали терпеть одно поражение за другим. Единственным средством борьбы стало оружие и доспехи из магической руды, которая добывалась в нескольких местах королевства. Одним из таких мест являлся остров Хоринис с одноимённым городом-портом, в глубине которого находилась Долина Рудников. Чтобы увеличить добычу руды в этом месте, Робар II приказал ссылать туда преступников на каторжный труд в шахтах вне зависимости от тяжести преступления.

Чтобы исключить возможность побега, король приказал возвести над шахтами магический барьер, пропускающий живых существ только внутрь и убивающий их при попытке выхода обратно. Однако что-то пошло не так, и Барьер поглотил всю Долину рудников и ряд форпостов орков. Маги — создатели Барьера тоже оказались в плену своего изобретения.

Королевские солдаты в замке были перебиты заключёнными, которые завладели огромной землёй, богатой ресурсами. Во главе местного самоуправления встал бывший криминальный авторитет Гомес вместе с группой беспрекословно преданных ему людей. Однако королевству была нужна магическая руда, а заключённые нуждались в пище, инструментах и оружии, поэтому король заключил договор с Гомесом — в обмен на них заключенные поставляли королю руду.

А что произойдёт, если туда попадёшь ты?

---

Пещера меня не порадовала. С покатым, понижающимся к выходу дном, мокрыми стенами, свисающими с потолка растениями, похожими на водоросли, она была удобна для проживания разве что кротокрысов. Поэтому, быстро переведя дух в укрытии, мы быстро рванули дальше. И вдруг неожиданно нарвались на одиночного падальщика, до этого скрытого деревом. В игре его вроде бы здесь не было[22], по крайней мере я не запомнил. К счастью падальщик — это не мракорис, поэтому, не смотря на фактор неожиданности, мы легко с ним разобрались. Затем, скальная стенка, вдоль которой мы шли, закончилась. Открылся вид на глубокое ущелье. Далеко внизу краснела черепичная крыша хижины Кавалорна.

Мы тихонько подобрались по растущему вдоль древнего ограждения кустарнику к спускающейся в долину тропе. Затем, по очереди, быстро перебежали её, скрывшись под густой сенью росшей напротив группы деревьев. Здесь мы передохнули подольше. Сгрузив поклажу в густых зарослях кустов, немного понаблюдали за заставой, стоящей на пути в земли орков. К счастью, бдительные стражники бдили исключительно в противоположную от нас сторону. Поэтому мы беспрепятственно преодолели незамеченными и этот участок пути. Проблема была в другом. Наша команда, как оказалось, не обладала особой выносливостью. Самое обидное, что сам я здесь тоже отличался далеко не в лучшую сторону. Больше меня устала разве что Сира. Даже Аделар, выложившийся в последнем бою куда больше меня, тем не менее, выглядел несколько свежее. А уж Фэйт вообще как будто только слегка размялась. Вообще, её высокие физические кондиции начинали меня удивлять, и даже где-то настораживать. Подобную выносливость не развить стоя на кухне у плиты, кому как не мне знать это. Опять стало интересно, за что её бросили на каторгу. Но время и место пока не располагали к подобным расспросам. Да и жара надоела. К счастью, у меня была идея, где нам можно расположиться на промежуточный отдых.

— Сейчас смотрим внимательно. Вон в той скале должна быть пещера с несколькими кротокрысами. Вроде бы достаточно сухая и длинная, не в пример предыдущей. Да, будьте аккуратны: от входа она вся не просматривается, так что некоторые крысюки могут сидеть за углом. — предостерёг я спутников.

Они снова, в который раз за последние пару часов, странно на меня посмотрели. Причём сделали это дружно. Неужели спелись? Шучу, шучу. Поставив себя на их место, подобное охреневание можно легко понять. Странно выглядит тип, изображающий из себя прорицателя. Знание местности ещё можно объяснить, но постоянное: «здесь будут шершни… кротокрысы… падальщики», в целом вполне совпадающее с реальностью, кого хочешь может настроить на мистический лад.

Пещерка действительно оказалась что надо. Изогнутая буквой Г, не успевшая пропитаться запахом кротокрысов, и с мягким белым песком на полу. Кротокрысов, кстати, здесь было три. Вроде бы так же, как и в игре[23]. И вместо одинокого зелья здесь нашлась целая заначка с напитками. Маленький флакон с похожим на томатный сок содержимым я определил как зелье здоровья. Глиняную бутылку с чем-то, слабо опытному в таких делах мне, сильно напоминающему самогон, отдал паладину. Наверняка это пресловутый рисовый шнапс. Осталась полутора-литровая бутылка из жёлтого полупрозрачного… стекла? Фаянса? В общем хрен знает чего, с позолоченным пояском посредине, переходящим в треугольный ярлык. Также позолоченный орнамент имелся на посудине у горлышка и дна. В отличие от всех виденных мной ранее в этом мире бутылок, эта была особо вычурной формы. Внутри наблюдалась жидкость золотистого цвета, с довольно приятным, тонким ароматом. Моё знание игры подсказывало, что это зелье силы. Экстракт или эликсир — не вспомню, да и не суть важно. Но этот напиток точно позволял, магическим образом, прилично поднять силовые характеристики персонажа.

Я на пару мгновений задумался. Сходу решил, что Аделару таких подарков делать не буду. Он пока простой попутчик, в будущем с одинаковой вероятностью могущий стать как другом, так и врагом. Сире тоже надо заботиться в первую очередь о ловкости и магической силе. Выпить самому? Но я по способностям к выживанию и так остальных присутствующих обгоняю на порядок. Что же, вопрос решён.

— Держи, это тебе. — протянул бутылку Фэйт.

— Мне? — неподдельно удивилась она. — А ты знаешь, что это такое?

— Догадываюсь. — ответил я весело. — Пей, пей. Тебе нужнее. Будет легче с секирой обращаться.

Её удивлённые глаза живо напомнили мне о дебильной рисовке в некоторых древних аниме, когда японцы ещё ничего не знали о чувстве меры. Даже взгрустнулось вдруг — похоже, не суждено мне больше ничего смотреть с экрана…

— Откуда ты узнал, что я умею обращаться с секирой? — сорвавшимся голосом спросила она. Я подмигнул, ответив перефразом слов одной героини вспомнившихся, так не кстати, китайских порномультиков:

— Если ты думаешь, что я всё знаю, то ошибаешься. Я знаю не всё, а только то, что знаю.

Все опять дружно уставились на меня с явным подозрением. А я что? Всего лишь применил одно из правил Главного Героя в литературе и иных видах изобразительного искусства. Если хочешь изобразить персонажа умным, заставь его произносить, с таинственным видом, всякий пафосный бред. Непонятный и многозначительный, пусть потребитель сам додумает скрытый смысл. Только таким образом можно создать ГГ, который будет казаться умнее своего создателя. Ведь до большинства людей не доходит, что реальный ум — это не столько умение умно рассуждать. В первую очередь — это умение умно поступать, не совершать в своей жизни хотя бы очевидных глупостей. Или же совершать, но точно понимая возможные последствия…

Фэйт вывела меня из раздумий, в которые я незаметно погрузился, воскликнув очень эмоционально:

— Да ты хоть знаешь, сколько стоит эликсир силы, что вот так просто отдаёшь его первой встречной женщине?

— Нам бы выжить сейчас, а деньги что… Мёртвым они вообще не нужны, а живые их, при желании, могут достать в любом количестве. Пей, давай-давай.

— Так пей, или давай? — пошутила она.

Тут я обоснованно заподозрил, что мои глаза тоже приобрели анимешные пропорции. Вот уж не ожидал, услышать эту бородатую в нашем мире шутку и здесь, да ещё и в дословном переводе на немецкий.

Тем временем Фэйт лихо, залпом, опрокинула в себя содержимое бутылки. «Надеюсь, она не алкоголичка, уж очень ловко это у неё получилось» ехидно подумал я, в следующий миг ошеломлённо протирая глаза. На мгновение мне показалось, что вокруг неё вспыхнул ореол из множества маленьких золотистых искр. Хотя почти сразу же, уже осознанно, расслабился — всё-таки рефлексы прежнего, не магического, мира надо срочно забыть, и перестать так живо реагировать на местные спецэффекты.

В пещере мы отдохнули часа два. Подкрепились, братски разделив окорок и выпив по бутылке пива. Я не знаток пива, вкус его мне никогда не нравился, но это было достаточно мягким, без горького или кисловатого послевкусия, которое так меня раздражало во многих земных сортах.

Наконец двинулись дальше, следуя вдоль скальной стенки. Вокруг рос разреженный смешанный лес. Встречались деревья похожие на земные дубы, гибриды сосны с елью, и почти точная копия берёз, только с коричневым стволом. Кустарники были более необычны. Большинство из них напоминало скорее карликовые деревца, чем кусты. Также встречались отдельные травы похожие на папоротники, по размеру не уступавшие кустам. Часть ягод и трав мои попутчики между делом не ленились срывать. Я узнал из них только орочий лист и серафис. Серафис был похож на ягоду малины фиолетового оттенка, окружённую венчиком похожих на щавель листьев. Его так и ели, вместе с листьями. По вкусу он напоминал спелую малину, но без косточек. Орочий лист был похож на карликовый побег кукурузы. Вкус имел довольно непривычный, солоноватый, но тоже вполне себе приятный. Употребление любой из этих трав вовнутрь вызывало заметный, но кратковременный, прилив бодрости.

По другую сторону от стены скального массива виднелась рукотворная стена ограждающая Старый Лагерь. Сколоченная из грубых досок, неровная поверху, она, тем не менее, производила впечатление капитального сооружения. Высота стены была метров восемь. Поверху её покрывали огромные, плохо выделанные, куски кожи. Хотя потёки на них могли быть не следами плохой обработки, а результатом специальной пропитки. В кожевенном деле мои знания были не лучше чем в средневековой фортификации, так что оставалось только гадать. За деревянной стеной хорошо просматривалась вершина угловатой каменной башни с четырьмя пиками на концах. Этот пейзаж наверняка узнал бы любой фанат одной, некогда очень популярной, игры.