Р. Филин - Игра не по правилам

• Название: Игра не по правилам
• Автор: Р. Филин
• Жанр: Фэнтези

В королевстве Миртана, в котором правит король Робар II, после ряда военных побед королевские войска столкнулись с орками и начали терпеть одно поражение за другим. Единственным средством борьбы стало оружие и доспехи из магической руды, которая добывалась в нескольких местах королевства. Одним из таких мест являлся остров Хоринис с одноимённым городом-портом, в глубине которого находилась Долина Рудников. Чтобы увеличить добычу руды в этом месте, Робар II приказал ссылать туда преступников на каторжный труд в шахтах вне зависимости от тяжести преступления.

Чтобы исключить возможность побега, король приказал возвести над шахтами магический барьер, пропускающий живых существ только внутрь и убивающий их при попытке выхода обратно. Однако что-то пошло не так, и Барьер поглотил всю Долину рудников и ряд форпостов орков. Маги — создатели Барьера тоже оказались в плену своего изобретения.

Королевские солдаты в замке были перебиты заключёнными, которые завладели огромной землёй, богатой ресурсами. Во главе местного самоуправления встал бывший криминальный авторитет Гомес вместе с группой беспрекословно преданных ему людей. Однако королевству была нужна магическая руда, а заключённые нуждались в пище, инструментах и оружии, поэтому король заключил договор с Гомесом — в обмен на них заключенные поставляли королю руду.

А что произойдёт, если туда попадёшь ты?

---

Воспользовавшись этим происшествием, я наконец-то смог призвать своих спутников к порядку. И в дальнейший путь мы выдвинулись уже не рыхлой группой, а построившись как положено. После обсуждения выбрали строй подобный рыцарской «свинье». На острие клина шёл паладин, как самый защищённый из нас. Чуть сзади, по его бокам, шли Бар с Кошем, с лёгкими двуручниками на изготовку. За их спинами пристроились Фэйт с Сирой. Каждая держала наготове по два заряженных арбалета, один в руках, второй на ремне за плечом. Магией в тесном строю было решено не пользоваться, при радиусе поражения того же фаербола риск попасть под дружественный огонь был неприемлемо высок.

По флангам, чуть поотстав от женщин, двигались Гор На Драк с Гор На Видом, куда более защищённые в своей тяжёлой броне, чем их, приданные мне, коллеги. И последним шёл я, присматривая за тылом. На случай неожиданного нападения арбалеты снаряжать не стал, держа мечи в руках, наготове. Что делать, раз скрытное продвижение нам не светит из-за многочисленности отряда, будем проламываться сквозь местных тварей в наглую.

Но проламываться, собственно, больше так и не пришлось. Несколько мелких стаек падальщиков, одиночных волков, кротокрысов, и нескольких шершней, не всем хватило даже на смазку для мечей. Кстати, пересекая вторую встретившуюся на пути речку, мне удалось издали посмотреть на копавшихся у воды шныгов. Силуэт знакомый, но судя по всему тот шныг у плотины был местным рейд-боссом. Эти были куда меньше, даже цветом отличались.

Полчаса неспешного марша наконец привели нас на искомую песчаную отмель. Наверх шла дорога к заброшенному монастырю, но мы сначала завернули вниз, в памятную по игре расселину с глорхами. И да, этих мерзких тварей здесь обитало множество. Но наша тактика себя оправдала на все сто. Конечно, слаженности отряду не хватало, но я не зря не стал сбивать воинов в тесный строй, оставив каждому достаточно свободного пространства. Глорхов мы косили как траву, мне даже пришлось в конце-концов взяться за арбалет, так как до моих мечей ни одна тварь живьём не смогла прорваться.

Перебив глорхов у входа, мы смело двинулись дальше. Напрасно успокоились так рано. Я сегодня не бравировал своими знаниями из игры, но зная, что здесь больше противников не было, заметно расслабился. Видимо это передалось и окружающим, в большинстве своём привыкшим видеть во мне этакого пророка. Мы бы гарантированно влипли в неприятности, если бы новый противник не обладал одной характерной особенностью. Издали услыхав характерный астматический хрип, паладин вовремя притормозил, выставив вперёд меч, и затаившийся в конце пещеры мракорис не смог сходу подгрести его под себя, как поначалу намеревался. И вот тут я понял, почему эту тварь называют ещё и «призрачным рысаком». Это напоминало движение в тенях, или телепортацию — монстр исчезал в одном месте, внезапно появляясь в другом. К счастью, расстояние этих перемещений ограничивалось несколькими метрами, и он явно не мог появляться в средине нашего строя, сразу сбившегося в кучу. Не в силах отследить вектор атаки мракориса, паладин со стражами просто прикрылись вихрем стали, закрутив «мельницы». Миг — и тварь уже с другой стороны, атакует меня. Еле успеваю увернуться, вслепую отмахнувшись мечами — а он уже опять переместился на предыдущую позицию. Запятую поставила Фэйт, хладнокровно подловившая мракориса на очередном выходе из мерцания. Её меткий болт пронзил его, вздувшуюся от чудовищных мышц, левую переднюю лапу, заставив утробно взреветь. В тот же миг меч паладина подрубил вторую, и стражи своими двуручниками, как ломами, просто вбили зверя в каменный пол пещеры.

Да, это был неприятный сюрприз. Зато и хорошая тренировка — вверху, в конце очередной пещеры, нас точно ждёт ещё один мракорис. А может быть, их там окажется даже больше. И подобное происходит не впервые. Как окончательно становится ясно, моё знание канона — не панацея, по крайней мере это касается численности монстров.

Пока же, оставив товарищей снимать с мракориса то, что сохранилось от его ценной шкуры, я занялся сундуком. Сундук был не закрыт на замок, что сэкономило мне время и, возможно, отмычки. И, о да! В нём не было пива. Руда, стрелы, магические напитки, старый бронзовый ключ. Всё это оперативно перекочевало в мой инвентарь. Снятую шкуру паладин со стражами презентовали Фэйт. Она приняла её с видом императрицы, принимающей мелкий дар от своих верноподданных. Наконец, выдвинулись дальше.

Глорхов по пути встречалось немного, но только пока мы не дошли до верхней части расселины. Тем действительно был мостик из поваленного дерева, причём не один, а несколько. Толстые ветки упавшего гиганта образовывали ещё несколько довольно удобных переходов на ту сторону. Ширина провала в некоторых местах сужалась всего метров до трёх. Как потом оказалось — для прыжка глорха это не расстояние. А их на широкой каменной равнине, ограниченной с трёх сторон скалой, грубой каменной стеной и обрывом, скопилось несколько десятков особей. Причём, как только крайние заметили нас, все остальные тоже начали подтягиваться. Взаимодействие в группе у них на поверку оказалось не хуже чем в стае у земных дворняг.

— Встречаем их у обрыва! — успел крикнуть я, бросаясь вперёд. И понеслось.

У глорхов в бою есть две характерные особенности. К счастью, обе из них были нам только на руку. Во-первых, стая глорхов не атакует всем скопом — только отдельные особи, выскакивая из плотной массы, пытаются сбить противника с ног. Страшно подумать, что было бы, навались они на нас все разом, с разгону. Имели бы хороший шанс просто завалить массой.

Во-вторых глорх — тварь умная. Лезть прямо на клинок большого желания не испытывает, пытается уворачиваться и финтить. Вот этим мы и пользовались. Точнее тем, что отскок назад у глорха проигрывает по расстоянию выпаду вперёд мечом у человека.

На этот раз схватка продолжалась довольно долго, но вот наконец, совместными усилиями, последний ящер был сброшен в пропасть. Пришлось сделать перерыв на лечение. Наши плохо бронированные стражи опять оказались изранены. И снова, более всех пострадал Кош. У кого-то сегодня явно неудачный день. Плохо то, что свитков и напитков лечения на ещё один подобный бой уже не хватит. А брали ведь с запасом! Что значит проблемные доспехи, и пара неучтённых людей в команде. Здесь я представил, как бы мы здесь продвигались отрядом самого первоначального состава, и внутренне содрогнулся. Глорхи — не гарпии, их с дистанции не расстреляешь. Сунулись бы мы сюда вчетвером, из которых трое в коже… Один бы паладин имел шансы выжить, а нас бы наверняка мигом на лоскуты порвали. Как здесь в игре прорвались Безымянный с Ориком? Или я чего-то не понимаю, или они просто монстры какие-то.

Вот и ворота монастыря. Само-собой закрытые, кто бы сомневался. Всё было как в игре — щель справа от ворот, в которой резвились мясные жуки, тоже присутствовала. Но, лично у меня, не было никакого желания, в соответствии с игровым сценарием, превращаться в насекомое, чтобы пролезть туда, и открыть проход. Вообще, здешняя магия трансформации лично у меня вызывает стойкое неприятие. Я просто не могу себе логически объяснить, куда при превращении в того-же жука, девается лишняя масса исходного тела. И откуда берётся, при трансформации во что-то намного более крупное, вроде мракориса или шныга. А всё непонятное вызывает у меня опаску. И желание испытывать его не на себе, а на кошках.

Но решение задачи со входом в монастырь в реальности было далеко не одно. Но сложные, вроде «вырыть подкоп» или «проломить стену» не катили, пришлось применить что попроще. Использовав припасённую верёвку с «кошкой» (которая железная, поэтому для вышеупомянутых опытов не годится), я легко влез на примыкающую к скале площадку с подставкой для юнитора, и не медля втянул на неё своих спутников. Паладина пришлось тащить вдвоём с Гор На Драком — тяжёлый оказался на удивление. То ли сам по себе, то ли доспехи у него по весу не намного уступают земным у конного рыцаря.

Выглянув во двор монастыря, я тут же, предельно тихо, вернулся назад на лестницу. В замкнутом пространстве глорхов было не просто много. Их было гораздо больше, чем я встречал за всё своё предыдущее пребывание в колонии. Сотни две минимум. И это наталкивало на очень неприятные выводы.

Начать с того, что подобную армаду тварей дуэт из Безымянного с Горном не смог бы победить даже чисто теоретически. Да что там, наша сегодняшняя, усиленная благодаря случаю, команда в прямом столкновении с подобной армадой наверняка была бы обречена на потери. Как в игре, где сложность на максимуме. Это вполне могло значить, что система подстраивалась под наши возможности в данный момент. И второе, на закуску. Двор монастыря относительно небольшой, кроме голого камня и пыли там нет ничего. Главное же — оттуда нет выхода! А теперь вопрос, откуда здесь могли взяться все эти стаи глорхов? Выжить без еды какое-нибудь продолжительное время они здесь не смогли бы. То есть, можно было предположить, что они появились незадолго до нашего прихода. Видимо, чтобы нам жизнь мёдом не казалась. Нормальная ситуация для игры, и абсолютно невозможная в реальности.