Иван Орлов - Игра чёрными (СИ)

• Название: Игра чёрными (СИ)
• Автор: Иван Орлов
• Издательство: СИ
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2016

Небольшой корабль, летевший к дальней колонии, чьей-то злой волей заброшен в пустой сектор космоса. Топлива почти нет, а единственная планета в радиусе прыжка не посещалась землянами более ста лет. Это Тиора — мир без электрического света. В ночи Тиоры не сверкают города, и не тянутся жемчужные нити автострад. Но люди там есть…

Небольшой космический корабль стремительно летел сквозь бархатную темноту свёртки, но движения не ощущалось. Внутри него царила невесомость, по помещениям разливался приглушённый гул двигателя, не дающего энергетическому пузырю лопнуть, а кораблю — вывалиться в реальный космос…

---

— О чём ты? Я дал бойцам чёткие инструкции атаковать только техно. Они бы не напали на вайитов просто так. Твои сами спровоцировали моих!

— Хватит, мы тратим время впустую! — вскричал Барк. Его лицо побагровело, в нём клокотали эмоции. Казалось, он был готов ринуться в бой.

— Ну, уж нет, — не уступал макуро, — почему ты не сообщил мне, что решил устроить ловушку для техно? Хотел сам захватить их и использовать в своих целях?

— У меня не было времени связаться с тобой!

— У тебя никогда его нет! Когда мы сражались с акили у Ритонского хребта, где ты был? А когда они сравнивали станцию с землёй? Послал вместо себя мальчишек!

Со стороны армии макуро стали слышаться недовольные голоса.

— Райкет, оставим это! Он стравливает нас! — Барк еле сдерживался.

На его фоне неистовый, должно быть, в бою Райкет смотрелся тихоней. Оставалось только бросить искру, чтобы ненависть Барка и Райкета вышла из-под контроля. Крис понял, что сейчас самое время.

— Кстати, спасибо, Барк, что привёл нас к акили! — крикнул он. — Если бы не ты, мы бы никогда не нашли их селение и не захватили корабль!

«Только бы Райкет проглотил наживку!»

Предводитель макуро пригнул голову.

«Есть!»

— Это правда? — прорычал Райкет.

В его голосе послышалась такая неприкрытая угроза, что Криса прошиб холодный пот, и радость от удачного хода мгновенно улетучилась. Только силой воли он заставил себя стоять на месте и сохранять спокойствие хотя бы внешне.

Толпа макуро зашевелилась, переговариваясь и переминаясь с ноги на ногу.

— Почему ты ему веришь? — с негодованием вскричал Барк. — Я никогда бы не стал вести их к акили, я не сумасшедший!

— Тогда откуда они здесь?!

— Техно захватили меня и моих воинов в плен и сами связались с ними!

— Это непростительная ошибка, вайит! — Райкет сделал шаг по направлению к Барку, и тот вытянул свой ладис в сторону макуро.

Из толпы чёрных неестественно высоко подпрыгнул один из воинов, приземлившись среди вайитов. Они мгновенно атаковали, и макуро забился в агонии. Через пару секунд обе армии ринулись в бой и сошлись в безумной рукопашной схватке. Крики военачальников потонули шуме десятков голосов.

Ройс отдал команду, и все побежали на север, огибая вайитов. Майор внезапно остановился и посмотрел на Криса.

— Взлетай в космос! Не думай о нас!

— Нет! — замотал головой пилот.

— Не спорь, делай, что говорят! Это важнее! Отправляй послание и возвращайся! Мы будем в деревне акили! Шевелись!

Ройс рванул с места догонять своих, а Крис со всех ног помчался к кораблю, люк которого уже начал закрываться.

Вскочив в оставшуюся щель, он пронёсся по коридорам к кабине, где в кресле сидел Максим, подключившийся к бортовому компьютеру. Иттико, сжав кулаки, смотрел на экран внешнего обзора. Крис чуть не сшиб его и запрыгнул в кресло первого пилота.

— Ты хотел меня оставить снаружи! — заявил он Максиму. Пальцы привычным движением вставили штекер интерфейса в разъём на запястье и запорхали по приборной панели.

— Я всё правильно рассчитал, — невозмутимо возразил аспирант, — ты как раз успел.

— Ладно, я пошутил. Иттико, найди себе место и пристегнись, сейчас будет трясти! Там просто, ты разберёшься.

Двигатели стартовали, и по помещениям разлились гул и мелкая дрожь. Земля, однажды испытав на себе силу реактивных струй, вновь подвергалась испытанию огнём. Корабль оторвался от земли. Непривычный в управлении, он казался неповоротливой махиной после шустрого гражданского челнока, плохо слушался команд и давал крен на один борт.

Стиснув зубы в бессильной злости на самого себя, Крис начал поднимать корабль в небо. Конечно, майор был прав. Он как всегда верно расставил приоритеты — отправка сообщения на Землю важнее, чем чья-то жизнь. Конечно, Крис может ослушаться приказа и попытаться подобрать всех, но что, если у него не получится? Вдруг он не справится с управлением и уронит это металлическое корыто? Вдруг макуро и вайиты нападут, когда он будет принимать своих на борт? Ройс всё продумал… Всё, будь он неладен!

Будто робот, Крис вёл машину сквозь облака, поднимаясь всё выше. Только когда на обзорных экранах разлилась чернота космоса, он осознал, что пора остановиться. Высоты вполне хватало, чтобы держаться на орбите планеты.

Убрав руки с приборной панели, Крис упёрся взглядом в бархат космоса. Несмотря на обещание, ему пришлось улететь с Тиоры без остальных членов команды, и что самое главное, без Минны. Она так много хотела сказать ему своим взглядом, но Крис понял это слишком поздно. Неужели ему суждено потерять так и не обретённую любовь? Усилием воли Крис отогнал тяжёлые мысли и сосредоточился на более важных проблемах. Чем быстрее он их решит, тем скорее вернётся за Минной.

Отправлять сообщение на Землю через спутник было рискованно: послание могло попасть не в те руки. Решение подсказал Максим. Он сказал, что на корабле установлена система СИК. В данный момент она не передавала данные из-за повреждения свёрточной связи, но Крис улыбнулся. СИК — это ОГК, а ОГК — это всегда надежда.

Глава 25. Карл. Спящий город

​

Перевернувшись с боку на бок, Карл прислушался к спокойному дыханию Лайзы. Жена и сын давно спали, но его мучала бессонница. Он уже второй час тщетно пытался заснуть, однако мысли и тревоги настойчиво вертелись в голове, не давая покоя. Карл вполне понимал, насколько ему важно иметь поутру свежую голову, но ничего не мог с собой поделать. Слишком велико было напряжение.

«В 6.00 в условном месте…» — повторил он про себя и лёг на спину, уперев взгляд в потолок. По нему, пробиваясь сквозь шторы, время от времени проползали отсветы от автомобильных фар. Едва слышно шелестел воздух в системе климат-контроля.

Устав бороться с бессонницей, Карл встал с кровати. Он осторожно притворил за собою дверь спальни, на цыпочках прошёл по тёмному коридору и вышел на балкон. Постояв несколько секунд, открыл створку окна, и прохладный ветерок тотчас влетел в открытый проём. Город встретил Карла свечением тысяч огней и далёкими гудками машин.

По небу быстро летели облака. Их неровные, рваные края были похожи на когти хищных зверей, готовящихся к атаке. Тучи наползали друг на друга, словно сходясь в безмолвной схватке, а затем расцеплялись и бежали к горизонту, преследуя друг друга.

Карл молча смотрел на разыгрывающиеся наверху сражения, и, почему-то, чувствовал себя их частью. Небо будто отражало бурлящие внутри него эмоции. Он прикрыл глаза, пытаясь представить себе, как пройдёт встреча с Крассом. «Главное — ни единым движением не выдать своей настоящей цели, в этом Айро прав. Красс не должен ни о чём догадаться. Пусть думает, что я по-прежнему являюсь его верным псом. Что готов и дальше преданно служить, выполняя любые приказы. Пусть поверит в свою победу и безнаказанность, и тогда грандиозный провал будет для него громом посреди ясного неба».

Совсем скоро отворится знакомая дверь, и Карл войдёт в тайный кабинет, чтобы добыть доказательства преступлений. Совсем скоро он приедет на работу и передаст Айро исповедь дьявола. До бесславной кончины Красса остались считанные часы. Как же быстро летит время…

Какой-то месяц назад Карл спокойно работал, не думая ни о каких госпереворотах и тайных ходах. Просто делал своё дело, не зная, что происходит вокруг. Был обычным человеком со своими радостями и проблемами.

Карл усмехнулся и открыл глаза. Лежащий перед ним огромный город был наводнён людьми. Кто-то спит, кто-то работает, а кто-то развлекается, тратя свободное время. Драгоценное, ускользающее… Они живут так изо дня в день, не видя разницы между числами на календаре. И никто не подозревает, что происходит в огромном здании, окружённом ветрозащитными конструкциями. Отсюда его не видно, но оно раскинуло свои тончайшие нити по всему миру. По ним туда стекается информация, а обратно идут приказы и распоряжения. Но кто бы мог подумать, что внутри огромного нервного узла, внутри мозга человечества завёлся паразит? Он подтачивает его изнутри, надеясь в одночасье встать в центр паутины и получить безграничную власть. А люди безмятежно спят и видят радужные сны о светлом будущем. И лишь Карл понимает, что наступает переломный момент…

Наверное, подобные чувства мог бы испытывать муравей, если бы отложил свои дела и задумался о мире вокруг. Вот он, как и тысячи его собратьев, строит муравейник, таскает веточки и травинки, добывает еду и кормит своих сородичей. Бежит себе по проторённой дорожке, и вдруг бац! Раздавлен или пойман в баночку. Шок, стресс или смерть, а всё почему? Расслабился, перестал смотреть по сторонам, почувствовал себя в полной безопасности, подумал, что мир создан для него.

Чем же люди отличаются от муравьёв? Они так же бегут, едят, спят или болтают друг с другом, не зная, что в эти моменты где-то решается их судьба и кем-то определяется, каким будет завтрашний день. Забавно. Кучка избранных влияет на жизнь миллиардов. Сегодня в шесть часов утра Карл сделает смелый шаг, призванный спасти чьи-то жизни и предотвратить беду, а об этом никто не узнает. Даже его семья. Но что будет, если дело не выгорит? Страшно даже подумать…