Терри Брукс - Джарка Руус

• Название: Джарка Руус
• Автор: Терри Брукс
• Жанр: Фэнтези

Первая книга «Верховного Друида Шаннары» приглашает как давнего преданного читателя, так и любопытного новичка сделать первые шаги в новых путешествиях.

Двадцать лет прошло с тех пор, как Грайанна Омсворд, осудившая свою прошлую жизнь в качестве ужасной ведьмы Ильзе, спасенная любовью своего брата и волшебством Меча Шаннары, нанесла поражение своему злобному наставнику Моргавру. Теперь, во исполнении предначертанной ей судьбы, она создала Третий Круг Друидов и посвятила себя установлению мира и гармонии между народами, защите Четырех Земель. Но политические интриги, тайные заговоры и чудовищные дела, которые преследовали друидов на протяжении всей истории, продолжают процветать.

---

— Мне не нравится, что его нет так долго, — негромко проворчал Тагвен, хмуро глядя на Хайбер. — Как ты думаешь, с ним ничего не могло случиться?

Она покачала головой:

— Думаю, если бы что–то с ним произошло, мы бы услышали об этом. Слух уже долетел бы сюда.

— Тогда где же он?

Пен сделал большой глоток эля из своей кружки:

— Он мог решить, что мы быстрее уберемся отсюда, если он останется контролировать, как Хетч делает все необходимые приготовления. Не думаю, что он верит, что капитан сам сделает все, как надо.

Тагвен хмыкнул, взял кусок хлеба из своей тарелки и засунул его целиком себе в рот.

— Мммфф уммфатт уфф.

Мальчик наклонил голову:

— Я не совсем понял.

Хайбер брезгливо покачала головой.

Дворф проглотил свой хлеб:

— Я сказал, может, одному из нас пойти и посмотреть.

— Тогда это будешь ты. — раздраженно огрызнулась Хайбер. — так как Пену и мне запрещено выходить наружу из этого мрачного лежбища. Ты хочешь пойти сейчас?

Они в молчании вернулись к еде, обратив свое внимание на дымящиеся тарелки, которые из кухни принесла служанка. Тагвен с энтузиазмом потирал руки, отложив на потом все планы похода на набережную. Во время еды у них закончился эль в кувшине, и нетерпеливая Хайбер встала из–за стола и направилась к стойке бара, чтобы взять другой.

Она ждала, когда его наполнят, и в этот момент двери гостиницы с шумом распахнулись и в помещение вошел Терек Молт, сопровождаемый полудюжиной гномов–охотников.

Повернулись головы, чтобы посмотреть на вошедших, и разговоры замерли. Пен отложил нож и вилку и быстро взглянул на Тагвена. Дворф еще не увидел их врагов, но, увидев выражение лица мальчика, обернулся:

— О, нет, — прошептал он.

Они были в ловушке. Гномы–охотники уже рассредоточились, двигаясь по переполненному помещению, подобно призракам. Двое остались стоять у единственной двери, ведущей на улицу. Пен подумал бежать через кухню, но не знал, есть ли там выход наружу или нет. Его ум напряженно работал, выискивая путь побега. Может быть, Молт не знал, что они здесь. Казалось, что так и есть. Он стоял посередине помещения, с черного плаща на деревянный пол стекала вода, а его тяжелый взгляд осматривал всех находящихся тут. Здесь было довольно темно. Бывает, что и коровы тоже летают.

Когда, наконец, взгляд друида остановился на нем, Пен похолодел от макушки до пят. Не было никаких сомнений в том, что он увидел в этом взгляде. Он гадал, как этот друид нашел их, как он попал в Аначере, когда они были так осторожны, чтобы не оставлять следов. Он быстро взглянул на барную стойку и увидел, что Хайбер готова вернуться к столу. Она не знала Молта, никогда его не видела и не понимала, в какой опасности они оказались. Он должен предупредить ее, но не мог придумать ничего стоящего.

В любом случае, было уже поздно. Терек Молт прошествовал к их столу и остановился, не доходя нескольких футов.

— Вы заставили меня погоняться, — тихо сказал он. — Но теперь все кончено. Поднимайтесь и пошли со мной. Только без всяких фокусов, иначе вам же будет хуже. Я сделаю все, что угодно, чтобы вернуть вас в Паранор.

Тагвен упрямо покачал головой:

— Мы не пойдем с тобой. Ни этот мальчик, ни я. Нам не нужна ваша защита.

На лице друида промелькнула жесткая улыбка.

— Я не предлагаю защиту, Тагвен. Я предлагаю вам возможность остаться в живых, ничего более. Не ошибайтесь в том, что это значит. Где Арен Элессдил?

Ни Пен, ни Тагвен не отвечали. Если Терек Молт не знает, значит, эльф все еще на свободе. Что, в свою очередь, означает, что и у них есть шанс.

— Вставайте, — второй раз сказал друид.

— Мы знаем, что вы сделали с Ард Рис, — заявил Тагвен, повышая голос, чтобы его услышали все окружающие. — Мы также знаем, что вы сделаете с нами. Мы не пойдем.

В помещении раздался шум голосов и тяжелый взгляд Терека Молта стал злым.

— Хватит об этом, крошки. Вставайте и пойдем отсюда или я вытащу вас.

От барной стойки оттолкнулся и сделал шаг вперед огромный, размером с сарай, тролль. Его грубые черты напряглись, одна рука опиралась на огромную палицу, висящую у него на поясе.

— Оставь мальчика и старика в покое, — велел он.

Терек Молт медленно повернулся к нему, потеряв из поля зрения все еще открытые двери гостиницы и разделив свое внимание между троллем и своей добычей, поэтому он не видел, как из ночи появился Арен Элессдил.

— Не лезь, — сказал Молт троллю.

В этот момент от бара отошла Хайбер. Неся кувшин с элем обеими руками, она прошла по помещению прямо к столу, за которым сидели Пен и Тагвен. Терек Молт резко взглянул на нее, но она отвела свои глаз, как будто не осмеливаясь на него смотреть, и он начала поворачиваться обратно.

— Поднимайтесь, — сказал он Пену и Тагвену.

Оказавшись в шести футах, Хайбер бросила кувшин эля ему в голову.

Помещение взорвалось криками, посетители повскакивали на ноги в вихре внезапного движения. Стулья и столы перевернулись, стеклянная посуда рухнула на пол. Тролль вытащил свою палицу и стал ею размахивать, угрожая Тереку Молту, который едва успел увернуться. Но когда он выпрямился, чтобы нанести ответный удар, магия Арена швырнула его через всю комнату к противоположной стене, где он свалился бесформенной массой, рыча от ярости. Гномы–охотники направились к Хайбер, но ее руки уже поднялись и двигались волнообразно, и гномам пришлось прикладывать все свои силы, чтобы просто устоять на ногах.

— Сюда! — крикнула она Пену и Тагвену и бросилась в кухню.

Мальчик и Тагвен не стали спрашивать, знала ли она, что делает; они просто побежали за ней. К тому времени в помещении царил хаос, посетители ринулись друг на друга в попытке выбраться отсюда, пытаясь добраться до передней двери. Гномов–охотников, все еще старавшихся обрести равновесие после атаки Хайбер, в этой спешке свалили на пол. Спустя мгновение, погас свет и все помещение погрузилось в черноту. Пен и Тагвен уже была на кухне, Хайбер впереди них, распахивая заднюю дверь, которая вела на улицу. Не оглядываясь назад, они нырнули в дождь, туман и темноту.

На улицах было многолюдно и из–за этого по ним было трудно не только бежать, а просто идти пешком. Пен изо всех сил старался не упустить из поля зрения Хайбер, Тагвен напирал на него сзади, они оба толкались и пихались, чтобы вырваться из кучи людей, представляющих помехи их побегу. Арен Элессдил исчез, но Пен считал, что он должен быть где–то неподалеку. Позади них, во «Лжи Рыбака» все еще царила неразбериха, сквозь крики прорывались вопли боли и злобы, окна разбивались, все там было в полной тьме. Пен понял, что из–за своего побега они оставили все свое имущество, но поделать уже ничего не мог. Важно было улизнуть. Все, на что приходилось рассчитывать, было остаться в живых.

Здоровенный докер без особых усилий плечами отодвинул Пена в сторону. Когда мальчик пошатнулся, он почувствовал, как что–то пропороло его плащ, задев левую руку. Он услышал вздох докера и ощутил, как тот вцепился в его плечо. Пытаясь освободиться, он увидел торчащий из груди рабочего кинжал, вся рукоятка которого уже была в крови. Мужчина тяжело навалился на мальчика, его мертвые глаза были открыты и смотрели в никуда.

Находясь в шоке, Пен огляделся и заметил что–то большое, снующее по верхушкам крыш, что–то призрачное в плаще и капюшоне. Терек Молт, сразу же подумал он, но потом осознал, что у друида не было столько времени, чтобы покинуть гостиницу и догнать их. Во всяком случае, фигура на крыше была гораздо больше Молта, и двигалась не так, как он. Она двигалась наподобие огромного насекомого.

И оно спускалось, направляясь к мертвому мужчине и Пену.

— Пендеррин! — позвала его Хайбер.

Он повернулся на звук ее голоса и снова побежал. Позади он услышал восклицания, когда толпа поняла, что случилось с докером. Он не стал оглядываться, чтобы узнать, не смотрят ли они на него. В любом случае, он не собирался останавливаться. Он не собирался делать ничего, только бежать.

Они свернули в лабиринт узких улочек, ворча и распихивая встречавшихся на своем пути прохожих, пока, наконец, не добрались до береговой линии. Рука Пена пульсировала, он взглянул вниз при свете ламп доков и увидел, что рукав весь пропитан кровью. Кинжал нанес рану от плеча до локтя, лезвие было настолько острым, что даже плащ не смог ему помешать.

Кто же напал на него? Он понимал, что был мишенью именно он, а не докер. Если бы в нужный момент рабочий не оттолкнул его в сторону, Пен бы остался лежать там на улице.

Взглянув через плечо, он увидел, что за ним гонится та призрачная фигура, прокладывая свой путь по кровлям складов, двигаясь на манер паука, его руки и ноги торчали над низко подвешенным телом.

Он приближался слишком близко, убежать от него было невозможно.

— Хайбер! — закричал он от внезапного страха.

Девочка развернулась, тоже увидела ту фигуру и вытянула обе руки вперед защитным жестом. В середине прыжка магия ударила в преследователя и тот свалился, пропав из поля зрения.