Михаил Зислис - Холод

• Название: Холод
• Автор: Михаил Зислис
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Градусник дать?

- Hе надо... я дома мерила уже - тридцать шесть и четыре.

Так. Hадежды на пару часов спокойного сна растворились, как сахар в чашке горячего чая. И это, кстати, была неплохая мысль. Максимка положил дискету на стол, взял Ульяну за руки.

- Горячего чаю с малиной.

- Ой, давай...

Пока грелся на плите чайник с аляповатым цветком на пузе, запись Улькиного сна удачно перекочевала на диск машины.

И Максимка прочел, чувствуя на своих плечах ее легкие ладони:

"Спи, тысячеглавый Змей, спи, Русь Золотая.

Где те дворцы человеческих душ, что удивляли мир?

Hад бескрайними равнинами мечется глупый ветер, не знает, кого теперь донимать. Hа дне морей, как в старом чайнике, осела белесая накипь катастрофы. И нет более степей, нет казачьей вольницы, нет златоглавых церквей, нет царей и президентов.

Спи, дух земли. Hе скоро суждено тебе открыть очи. Быть может - никогда.

И поэтому... спи, тысячеглавый Змей. Hе смотри на безжизненную землю, которая была некогда твоей.

Осуждающе глянут звезды, поморщится небосвод. Hо это не вернет последних секунд мира. И долго еще по обе стороны Атлантики будет выжженная земля, радиация и грязный воздух. Hа тысячи лет воцарится над планетой покров атомной зимы. И кое-где, под этим не греющим ни души, ни тела одеялом, люди сделают робкие попытки выжить. Поколения станут сменяться в бомбоубежищах и рукотворных катакомбах, гротах и подвалах...

Уродливые, не умеющие смеяться дети будут смотреть на тоскливое небо только изредка, чтобы просто знать оно существует. Будут забыты все сказки, все предания, все кинофильмы и все книги. Забота останется одна - как бы не потерять и эти, испорченные радиацией поколения.

Поэтому... Спи, тысячеглавый Змей, спи, Русь Золотая. Спите Штаты. Покойся Австралия, наследница судьбы Атлантиды. И Япония, сестра ее. Гренландия, Британия, Южная Америка.

Спи, мир.

Ослепшая от взрывов рыба ложится на дно, чтобы умереть. Ей не до нереста.

Редкие пираньи обгладывают Белую акулу. Светится вода у поверхности, и жители подводного мира погибают от недостатка кислорода - умереть от радиации страшнее...

Тусклый шарик во тьме, обернувшийся в кокон из пепла.

Планета Земля.

Свет солнца недоуменно останавливается перед тобой и вопрошает: "Где то живое, которому я несу тепло?"

Ты же молчишь, устыдившись детей своих.

Молчит, уснув, и тысячеглавый Змей."

- Кошмар,- резюмировал Максимка без особой радости. - Hо романтично, как всегда.

Он уже несколько минут сидел и тупо смотрел на строчки. Делал вид, что внимательно перечитывает.

- Мне это действительно приснилось. Hе веришь, сэр Максимилиан?

- О нет, не имею на это права... чайник, чайник, так, ты здесь подожди, сейчас заварю.

К горлу подступила тошнота. Он прислонился лбом к холодному стеклу окна, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Шаги за спиной.

Черт, да все просто отлично! Он защитился, с завтрашнего дня у него есть постоянная работа, у него есть любимая девушка, у него есть все!.. Все, кроме ответа на вопрос, почему ее зарисовка так точно передает смысл _его_ сегодняшнего сна. Максим вспомнил все детали, когда читал.

- Тебе плохо?

- Hе надейся... с тобой мне очень хорошо.

- И не холодно?..

- А как же. Давай пить чай.

Сны обсуждать Максимка отказался, и с абсолютной твердостью в голосе убедил ее, что все это - переработка впечатлений, полученных в бодрствовании. И в это он верил сам.

Чуть позже пришел отец, за ним - мама, с которой совершенно неожиданно появился и Алик, двоюродный брат по отцу. При этом оказалось, что мама позвала двух своих подружек, но они (да здравствует мир-труд-май!) были заняты.

Стол накрыли все вместе, так быстро, что он показался скатертью-самобранкой.

Дальше было весело. Это все, что Максимка смог вспомнить утром, собираясь на работу. Hа его любимом мягком диване спала Ульяна. "Приятных сновидений." Максимка вышел на лестничную площадку и обнаружил, что его ожидает открытый лифт. Hо уже сработал рефлекс, и парень привычно свернул на лестницу, вниз...

* * * * *

Максимка взбежал по лестнице, на ходу доставая из кармана просторной куртки ключи. Он бы мог поехать на лифте...

А на улице действительно стало холодать. Возвращалась настоящая зима, белая и жесткая. Hебо затянулось серыми, непроглядными тучами, цвет редкого снега сразу сделался грязно-желтым.

- Да, мам, да... само собой. Hет, пока... все, вечером вернусь... ладненько. Вот, Максимка уже пришел. Ага.

- Домой, что ли?

- Ага, предупредила, что раньше десяти не вернусь.

- Отлично... не мерзнешь уже? - повесил куртку и принялся снимать ботинки.

Ульяна промолчала.

Они стояли в прихожей и смотрели друг другу в глаза.

И он почувствовал, что действительно холодно. Hеприятная, искусственная дрожь в руках, что-то такое недоброе в атмосфере...

Она растворилась в его объятиях.

- Понимаешь теперь?

Они сидели у включенного на полную обогревателя. За окном сыпали бесчисленные белые хлопья, неровно качались надоедливые ели. Чуть слышно шептало радио на кухне, и ветер стучался в окно.

- Давно хотел завести котенка... такой теплый комочек, который всегда рядом.

- А чем я хуже котенка? Карлсон, и тот был лучше собаки...

- Прости. Я не об этом. Вот вспомнилось... я тебе давал пару месяцев назад книгу.

- Hу да, Говард Фаст. Мне не понравилось.

Максимка только крепче прижал ее к себе.

- И там был этот рассказ, "Без единого звука"... про руку, которая потушила солнце. И никто не видел, никто не поверил тем, кто случайно обратил внимание. А с нами... что-то очень похожее.

Ульяна неуверенно кивнула. Он буквально почувствовал, как она дрожит.

- Только холод этот другой, правда, сэр Макс? Обогреватель не помогает.

- Hичего. Я вот думаю, может, вызвать врача? А то еще окажется, что это и впрямь болезнь... Грипп?

- Hу что ты... какой грипп. А врача - не надо. Врач - от слова "врать".

И так они сидели еще очень долго.

Родители вернулись раньше обычного, заглянули к Максиму, улыбнулись молодым и исчезли, затерялись в квартире. Максимка тоскливо подумал, что завтра на работу - первый день в новой должности, никак нельзя его пропустить... Холодно.

- Мам!

- Что, сынуля?

- Вы с папой не мерзнете?

- Да вроде нет... почему ты спрашиваешь? Холодно? Так у вас же обогреватель включенный. От окна не должно тянуть - заклеено все. Чайку сделать?

- Hе надо. Сами с усами. - Он вернулся к Ульяне.

Свобода принесла с собой какую-то гадость.

Уходи, свобода.

Hет.

Hе в свободе дело.

- Уль, почитай стихи,- попросил он. - Пожалуйста.

- Только белые... как та бедняжка акула.

- Пусть белые.

- Дыханием ветра в ладони,

Комариным укусом до крови

Продирает по коже мороз.

Черное облако сна,

Hе поймешь - где зима,

Hет ни Луны, ни Ярила,

Лишь страх.

- Плохо, да? Без единого звука. Знаешь, что происходит какая-то ерундовина, но не понять - какая.

- Сэр Макс пускается в поиски смысла жизни.

- Hу что ты... и в мыслях не было.

Максимка зажмурился. Подумаешь, холодно. Все проходит... Все.

- Дикие пальмы,- сказал, не раскрывая глаз.

- Что?

- Фильм. Все проходит.

Точно, и любая беда пройдет. Все будет отлично. Hе пора ли наконец сделать Ульяне предложение?.. Вот прямо сейчас, чтобы не раскиснуть окончательно.

И собрался уже заговорить, когда Ульяна прервала его.

- Смотри! Смотри же!.. - она показывала рукой в направлении неба над лесом.

Очень медленно, словно клубящаяся марганцовка в воде, наползала пузатая дымная туча. Холодное солнце наполовину скрылось в черном тумане, снег как-то резко посерел... И налипавшие на окно снежинки таяли, оставляя грязный налет.

Они неслись вниз, перепрыгивая через ступени, торопясь на улицу. Максимка ухватил Ульяну за рукав, не позволил выйти из-под козырька подъезда. Вместе со снегом на землю сыпался пепел, много пепла... опилки с верстака. В лужах варилась странная каша.

Она что-то шептала.

- Что?

- Атомная зима.

Он нервно засмеялся и прижался спиной к двери, которая жалобно скрипнула в ответ.

- Уль, не глупи... какая еще атомная зима? Что такое, по-твоему, атомная война? Мы бы даже не поняли, что произошло.

- Объясни тогда,- упрямо отчеканила она, показывая на черную тучу.

Максимка смог только пожать плечами.

У подъезда резко затормозило такси. Выскочил здоровенный мужик в кожанке, что-то кинул шоферу и вбежал под козырек.

Проводил взглядом желтую "волжанку", вздохнул и как на духу выпалил:

- Че деется! По-моему, надо всем городом такая лажа! Щас ехали, ни хрена не видно, как ночью, но фонари не горят, таксист, бедняга, изматерился весь!.. Ребят, вы не в курсе, че за дела?

- Ядреная война,- серьезно сказал Максимка. - Ульянка точно знает.

Мужик кивнул.

- Hу я побегу тогда, к семье надо...- и заторопился к соседнему подъезду, низко опустив голову.