Анна Бессонная - Битва за мир (СИ)

• Название: Битва за мир (СИ)
• Автор: Анна Бессонная
• Издательство: СИ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2016

Будущее. Люди привыкли модифицировать свои тела, вживляя все, что можно, от искусственных органов до мозговых компьютеров. Благодаря компьютерам-имплантам становится возможной масштабная межпланетная интрига…

---

Минус два. Минус четыре. Минус восемь. Минус шестнадцать.

Число уменьшалось в геометрической прогрессии. С каждой секундой цифры становились меньше. С каждой секундой мерхианские следопыты оказывались ближе.

— Остановите их, фаол Адоран, — прошипел Темерси. — Иначе в момент моей поимки вы увидите нули.

— Огонь, — последовал уверенный ответ.

Скэнте еще успел обнулить счет. Потом управление перехватил Кайо.

С такого расстояния и в таком окружении? Он еще на что-то надеется? Темерси успел увидеть промелькнувшие на экране отблески выстрелов. Следопыты выплюнули взрывоконтактные остроносые снаряды, которым стоило коснуться борта корабля, чтобы выпустить заряд — слишком мощный для любой обшивки. Не было ни огня, ни вспышек, только чернота космоса, далекие искры звезд, тускло блеснувшие снаряды и остывающие пушки следопытов…

Кайо швырнул корабль в штопор. Три снаряда столкнулись в космосе. Вспышку заменило безобидное с виду облако дыма.

На экране замигал алый сигнал. Кайо утихомирил его очередным хлопком по сенсору. Снова бросил "Джетт" в какой-то маневр — следопыты вдруг отодвинулись довольно далеко, но тут же снова закружились совсем рядом, а орудия на их бортах стремительно наливались огненно-алым…

— Прекратить огонь, — вдруг донесся с Мерхии уже другой голос. — Темерси, мы согласны на ваши условия.

Это говорил Вакрасси.

Слышно было, как сразу после его слов в президентском кабинете воцарилось нехорошее молчание.

Говорил Вакрасси. И Темерси хватило пары секунд, чтобы каким-то шестым чувством, отсутствием которого так гордились мерхианцы, понять — главный на Мерхии сейчас отнюдь не Адоран. Причем сам президент может этого даже не подозревать. В его руках может быть сосредоточена вся власть. Он может обладать каким угодно полномочиями. Может строить политику, распоряжаться, отдавать самонадеянные и безумные указания и видеть, как их немедленно бросаются исполнять. А Вакрасси может оставаться таким же рядовым министром, отличающимся от других лишь правом председательствовать на собраниях и пользующийся разве что чуть большим уважением по праву самого опытного… но все равно быть первым лицом в этой обезумевшей и катящейся в пропасть республике. Быть первым лицом — и добровольно делегировать власть Адорану, и ничего не предпринимать, глядя на проносящиеся мимо камни и сучья на отвесных стенках пропасти. До поры ничего не предпринимать.

— Куда вы дели деньги? — негромко продолжал Вакрасси.

"Джетт-101" перестал маневрировать и медленно дрейфовал на инерции. Скэнте взял компьютер Мэннинга, вывел на экран интерфейс управления мерхианскими счетами.

На месте общего баланса светились нули.

— Вы получите их обратно после того, как технология внедрения в импланты будет уничтожена, а я в безопасности покину Мерхию.

— Отключите все работающие системы, фалоа Карван, — распорядился Вакрасси. — Подготовьте программы к удалению. Гарадан… деактивируйте орудия и возвращайтесь. Сейчас же.

Тон его, хоть и не терпящий возражений, разительно отличался от манеры Адорана. Адоран требовал, приказывал, насаждал свою волю — Вакрасси просто говорил. Спокойно, тихо и почти без выражения. Но ни малейшего шепота или протестов так и не прозвучало, когда он замолчал. В президентском кабинете воцарилась тишина.

— Вы можете принять любые меры предосторожности, Темерси, — продолжал министр по связям с экзогосударствами. — Если вам так будет спокойнее. Но я готов гарантировать вашу безопасность. Я также гарантирую безопасность вашего экипажа. Мы их не тронем. Сколько времени вам нужно, чтобы… скажем так… защититься от вероломства с нашей стороны и прибыть в Ярлат?

— Полчаса, — сказал Темерси. Вакрасси он поверил сразу и безоговорочно. Но мерами предосторожности пренебрегать не собирался.

— Хорошо. Через полчаса все работающие программы будут отключены, любое вмешательство в импланты землян прекращено, а носители подготовлены к полному уничтожению технологии. Вы даже сможете уничтожить все списки кодов лично, если сомневаетесь в моих словах… А потом, Темерси, я хотел бы с вами поговорить. Наедине.

Слова канули в вязкую тишину, как камни в толщу воды. Их поглотило молчание. Настороженное — на борту "Джетта". Обреченное — в кабинете мерхианского президента. Темерси редко различал тонкости эмоций, тем более на расстоянии. Но эту обреченность, казалось, можно было снимать слоями и сворачивать в рулоны. А президентский срок Адорана явно подходил к концу, едва начавшись.

И напряжение схлынуло, а окружающий мир вновь проступил из дымки сотнями деталей.

Последний следопыт скрылся в подпространстве. Темерси с усилием отвел взгляд от экрана. Вокруг снова был командный пункт "Джетта-101". Те же громоздкие ненужные болванки отключенных инфостендов, ряды скамей-ступеней… и всезнающие огромные бирюзовые глаза энерджика по имени Аллония.

О чем хотел поговорить Вакрасси? И почему Темерси не мог отделаться от впечатления, что старик министр знал намного больше, чем можно было предположить по его действиям?

— Я прибуду, — повторил Скэнте. — Имейте в виду, все мерхианские счета пусты. Если вы убьете меня или кого-либо из экипажа, то они так и останутся пустыми… Начинайте отключаться от имплантов.

* * *

В первые минуты после окончания переговоров командный пункт больше напоминал зал ожидания в каком-нибудь космопорту. Аллония посматривала на экран, точно на табло с расписанием для тех пассажиров, кто не мог видеть его через имплант… Кайо спрашивал, что Темерси намерен делать дальше, и уже несколько раз повторил о снятии обвинений и об уговоре… Темерси помнил. И собирался потребовать у Адорана или Лаутана убрать экипаж "Джетта-101" из списков разыскиваемых преступников. Но все вместе это очень напоминало портовую суету.

— Краудиновая смесь? Ну да, оставил один контейнер… Ты попросил, я и оставил… — Кайо разглядывал Темерси с откровенным недоумением. — А, ты собираешься превратить себя в живую бомбу! Так она сырая, эта смесь, бомбы еще надо сделать. Ты же не станешь ею обмазываться…

— Да, спасибо, что напомнил… — Темерси вынул из кармана куртки компьютер Мэннинга — надо же, чужая вещь, отобранная у покойника, стала почти незаменимой! — и связался с Максин. Кажется, Кайо говорил, что она была назначена в его экипаж химиком… Что было сейчас как нельзя кстати, потому что сам Темерси не знал, сможет ли сделать запас таких бомб, какие хотел.

"Ты слышала переговоры? — Он дождался утвердительного ответа. — Поможешь мне сделать пару десятков карманных бомб для полета на Мерхию?"

"Ты что, собираешься подорвать себя прямо там?" — написала Максин. Скэнте показалось, что если бы он разговаривал с ней вживую, то на него сейчас панически уставилась бы пара огромных перепуганных глаз.

"Нет. Мера предосторожности. Но если они вздумают меня застрелить, я хочу, чтобы они получили сюрприз на прощание. Можешь выйти из подпространства у какой-нибудь торговой базы и купить, что там еще нужно? Краудиновая смесь у меня есть", — попросил Темерси. За "Джеттом" сейчас наверняка наблюдали мерхианцы, а он не хотел дергаться лишний раз. Любая высадка была риском. Захватить корабль на стоянке или поймать кого-то из экипажа в торговом помещении и воспользоваться этим намного легче на базе, а не в подпространстве… А о местонахождении Максин и Алгеаса на Мерхии, похоже, не знали, сосредоточившись на основной угрозе.

"Хорошо… А что, они могут тебя застрелить? Они же тогда останутся без денег".

Темерси отошел от экрана к скамье. На все у Максин должно было уйти не больше пятнадцати минут. Будь на ее месте консерватор, подобная переписка стала бы лишней тратой времени. Но трансгум может одновременно писать сообщения и ходить по базе…

Беспокойство на командном пункте постепенно утихало. Кайо вернул корабль в подпространство, встал у экрана, следя за сканером… Но никто больше не нападал.

И не нападут, вдруг понял Темерси с ослепительной ясностью.

Это с Адораном можно было схлестнуться в противостоянии, действовать любыми способами и ожидать того же в ответ. Но когда вмешался Вакрасси, возня закончилась. В памяти снова прозвучали спокойные властные распоряжения. Странно… Если Вакрасси обладает подобной властью, почему позволил Адорану зайти так далеко?

Или это иллюзия?.. Просто Адоран капитулировал, когда понял, что загнан в угол…

На экране что-то промелькнуло. Кайо спокойно отвернулся.

Вернулся Алгеас, значит, вот-вот вернется и Максин, а потом… последний этап. Прежде он сказал бы, что и самый ответственный. Теперь видел в этом полете на Мерхию только рутинный визит. А потом Адорану придется уйти в связи с провалом его генеральной линии, назначат нормальные выборы, а сам Темерси сможет сменить Карван на посту главы ГКБ, вернув себе должность…