Том Грэм - Убрать Картрайт

• Название: Убрать Картрайт
• Автор: Том Грэм
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2013

---

Саргуд щелчком открыл свой блокнот и стал ждать, что ему ответят.

Джин медленно повернулся к Сэму с угрожающим выражением на своем лице.

- Вот, Тайлер, о чем я говорил, - прорычал он, тыча большим пальцем в сторону Саргуда. - Из-за этой махинации с Кэрроллом нам на шею уселась пресса. И это только начало, понимаешь, о чем я говорю?

Джин имел в виду то, что может просочиться в газеты - скандал о коррупциях в шестидесятых, укрытую информацию о смерти офицера полиции, преступника, купившего молчание уголовного розыска, все секреты, заметенные под ковер. Сэм согласился, что он, пожалуй, прав, что это может запустить целую лавину негативных отзывов, которой вполне под силу похоронить под собой карьеру Джина.

- Я сделаю вам заявление, мистер Саргуд, - сказал Сэм. - Меня зовут детектив-инспектор Сэм Тайлер, и я тот офицер, который пытался предотвратить прыжок бывшего инспектора Кэрролла. Я не справился. Я беру на себя ответственность. Это была чрезвычайно сложная ситуация, связанная с психически нездоровым человеком, огнестрельным оружием и заложниками. Я принял попытку разрешить ситуацию без кровопролития и человеческих потерь, но, к сожалению, это оказалось невозможным. Но я старался, как мог, и все время действовал в соответствии со своими принципами офицера полиции. Что касается стрельбы по телу Кэрролла, что ж, этому есть объяснение.

- Постой, - перебил его Саргуд, хмуро уставившись в свой блокнот. - Я уловил только "меня зовут..." Еще раз, как там твое имя? А почему у меня карандаш не пишет?

- Попробуй писать острым концом, - посоветовал Джин.

Саргуд восторженно рассмеялся: - Ха-ха! Вот ты как! После всех этих лет...! Не подумывал заработать себе на корку хлеба писаниной, мистер Хант? Ты, кажется, неплохо владеешь материальной базой.

- Для тебя, Саргуд - старший инспектор Хант, спившийся ты прощелыга, и лучше бы тебе это запомнить, особенно если хочешь сохранить свою голову на плечах.

- Не-не-не, не трожь мою голову, пожалуйста. Куда я сунул сигареты? Так - кто из вас мне что-то там рассказывал? Пабы еще открыты? Может, нам продолжить эту беседу за коктейлем? Самое время для стаканчика-другого.

- Я знаю, какой тебе понравится коктейль, - произнес Джин, вставая прямо на пути Саргуда. - Я его сам изобрел. Назвал "Бездыханный в Обезьяннике".

Саргуд нерешительно улыбнулся и произнес: - Такое ощущение, что он будет...

Джин впечатал кулак Саргуду в живот, от чего тот согнулся пополам.

- ... слишком уж крепким для меня... - прохрипел он.

Джин сбил с его головы шляпу, вцепился всей пятерней в волосы и разогнул его обратно. Лицо Саргуда, которое уже было красным, когда он только пришел, теперь стало пунцовым.

- Мы с тобой уже позабавились в прошлом, правильно, малыш Джеки? - прорычал ему прямо в лицо Джин. - Все эти штучки, которые ты за долгие годы успел протащить в газеты, все эти домыслы про меня, которые ты излажал.

- Правильно будет - излагал, - робко поправил его Саргуд.

Джин не обратил на эти слова внимания: - Порою я не слишком правильно понимал ситуацию. Порою, может быть, только лишь - может быть, я по ошибке загонял всех в тупик или заходил чересчур далеко. Как в том деле с Заком Бенни, помнишь такого? А ты за этого парня пригвоздил меня к позорному столбу!

- Ну, это, скорее, ты оставил его в затруднительном положении, - сказал Саргуд. И нервно сглотнув, добавил: - Хотя, может, я и был к тебе слишком строг.

- Потом еще эти гомики из... откуда там они были, из Уилтшира? И эта история с сосисками.

- О-о, сосиски! - лицо Саргуда от этих воспоминаний расплылось в улыбке и засветилось. - Про сосиски я никогда не забуду!

- Я тоже, особенно после того, что ты там наизлажал!

- Как я уже сказал, правильно - излагал.

Сэм стоял поодаль, наблюдая эту беседу. Ему не было ничего известно про Зака Бенни, уилтширских мальчиков или какое-то скандальное дело, имеющее отношение к уголовному розыску и сосискам - по всей вероятности, все это произошло задолго до его появления в этом отделе - но вот что он точно понял, так это то, что этих двух мужчин связывает длинная история... история из вражды, публичных оскорблений в газетах и непрестанно кипящей обиды. Ничего удивительного, что Джин ожидает натурального взрыва бомбы, если Саргуд сотоварищи разведают, что в старых полицейских записях упрятано дело об убийстве, а Джин не приложил никаких усилий, чтобы вытащить его на свет и покарать виновных.

Сэм с трудом протиснулся между Джином и Саргудом и растолкал их по сторонам.

- Перекур, господа, давайте не будем затевать унизительную потасовку, - сказал он, не подпуская Ханта и репортера друг к другу. - Думаю, вам лучше вернуться обратно в свою редакцию, мистер Саргуд. Согласны?

- Думаю, ты прав, как никогда, детектив-инспектор как-там-тебя-по-имени, - сказал Саргуд, поднимая шляпу и поспешно отступая по коридору. - Сейчас, похоже, не самый подходящий момент выслушивать твои заявления. И я думаю, мне как раз пора заняться туалетом. - Но он все же выкрикнул, отойдя на безопасное расстояние: - Ты меня не запугаешь, мистер Хант! Тебе не заткнуть голоса свободной прессы! Карандаш - это настоящая шпага истины, как-то так. А истина всегда будет... она всегда... господи.

Он начал с подозрением проверять свои брюки на наличие неуместной влажности. Джин разъяренно замахнулся на него кулаком. Этого оказалось достаточно, чтобы Саргуд, едва сохраняя равновесие, поспешил к дверям и исчез из виду.

- Я смотрю, у тебя с ним было весьма интересное прошлое, - сказал Сэм.

- Он воткнул мне в спину столько ножей, что можешь считать меня чертовой куклой вуду, - проворчал Джин. - За меня чуть замуж выйти не отказались из-за того, что он там излажал.

- Излагал, Шеф.

- Не начинай, Тайлер.

Сэм примирительно вскинул руки. Они вместе двинули по коридору, погрузившись каждый в свои мысли. Но едва они дошли до выхода, Сэм повернулся к Джину.

- Я просто обязан спросить это, Шеф. Откуда у тебя такие познания о падении Константинополя?

- Бессонные ночи под дверью Открытого Университета, - ответил Джин, с надменным видом раскуривая сигарету. - Раз уж все равно сидеть всю ночь, почему бы не заняться усовершенствованием своих умственных способностей. Кроме того, чем же еще заняться-то в четыре утра, - он смерил Сэма многозначительным взглядом. - Хотя я догадываюсь, как проводишь свои бессонные ночки ты, Тайлер-пять-салфеток-за ночь.

ГЛАВА 10 - МИР ДИКОГО ЗАПАДА

Вернувшись в Отдел уголовного розыска, Джин приказал собрать команду. Энни села за стол, а Сэм встал с нею рядом. Крис охотно приготовился внимательно выслушать указания командира. Рэй откинулся в кресле, одновременно ухитряясь курить и жевать резинку.

- Я созываю собрание, - мрачно объявил Джин. - Совет. Совет величайшей секретности. Всех жду в моем кабинете. Всех, кроме детектива с сиськами.

Энни сердито посмотрела на него из-за стола. Джин в ответ безжалостно сверкнул на нее глазами и сказал: - И пока ты, Тайлер, не начал за нее громко заступаться, говорю, что она ненадежна.

- Она одна из команды, Шеф, - заявил Сэм.

- Разве? - произнес Джин, задрав брови. - Так вот почему она проводит "частные расследования" за спиной своего старшего инспектора? Вот почему она носится по городу, заводя беседы с бывшими копами, которых потом вдруг убирают? Вот почему она без меры препирается, зато не говорит ничего из того, что мне надо бы знать, потому что это "личное", а сидя в моей чертовой тачке, жмакает в мой чертов гудок?! Картрайт - ты на облегченном режиме работы. За тобой чайник, чай в пакетиках, свежее молоко - и пол тоже подмести не мешало бы.

Прежде, чем Сэм успел броситься ей на защиту, Энни хлопнула по столу ладонью, вскочила на ноги и вылетела вон из кабинета.

- Оставь ее, Тайлер! - рявкнул Джин. - Крис, Рэй, двигайте попами.

- Ага, Шеф, - сказали они в один голос и исчезли за дверями кабинета Джина.

Но Сэм не двинулся с места, разрываясь между необходимостью подчиниться начальству и желанием уйти следом за Энни. Джин приблизился и тенью навис над ним.

- Говорю тебе, оставь ее, Сэм, - повторил он, но на этот раз уже не так громко, не таким грубым и командирским тоном. - Я уже говорил - здесь нет места для личных вопросов.

Сэм двинулся было вслед за Энни, но Джин ухватил его за руку.

- Парни погибают, - прошипел он. - А мне нужны копы.

Сэм задумался. Наконец, он кивнул головой.

- Ладно, Шеф, - произнес он со вздохом.

Он проследовал за Джином в его кабинет и уселся рядом с Крисом и Рэем, а Джин тем временем выудил из кучи хлама на своем столе пачку сигарет и прикурил. Он глубоко затянулся, медленно выпустил клуб дыма и пристально оглядел свою команду.

- Некая спящая собака пробудилась ото сна, - произнес он, - спящая собака, которая, как я очень надеялся, должна была счастливо продремать до тех пор, пока я не уйду в отставку и не пропью всю свою пенсию. Большая собака, джентльмены. Большая ужасная ублюдочная собака по имени Клайв Гулд. Тебе ни о чем это не говорит, Рэй?