Дженнифер Арментроу - Соблазнительный игрок

• Название: Соблазнительный игрок
• Автор: Дженнифер Арментроу
• Жанр: Современные любовные романы

Он игрок не только на поле…Чад Гэмбл — питчер знаменитой команды Нэшионалз, один из лучших игроков, как на поле, так и вне его. И прямо сейчас плохой парень с дурной славой хочет Бриджит Роджерс. Но с ее пьянящими изгибами и живой отдачей, эта беззаботная рыжая из тех самых женщин, с которыми мужчины обычно мечтают завести семью… однако, это последнее, что нужно Чаду. Когда папарацци ловят эту парочку в компрометирующей ситуации, менеджер Чада выдвигает ультиматум: либо тот приводит в порядок свою жизнь, либо шлет прощальный поцелуй многомилионному контракту. Чтобы спасти карьеру Гэмбла, его докучливый рекламный агент утверждает, будто Чаду необходимо убедить всех, что Бриджит — не временное развлечение, а его девушка. Если тебя шантажом склоняют к игре в отношения с Чадом Гэмблом, это нелегко, учитывая физическое притяжение, которое Бриджит не может отрицать. Хватит ли им силы воли, чтобы месяц поддерживая миф о хороших отношениях, не закончить закончить в постели… или в любви?

---

— Так какие правила вы хотели обсудить? — спросила она.

Мисс Гор перевела взгляд с Бриджит на Чада.

— Никакого алкоголя и наркотиков в публичных местах.

Гэмбл сердито сложил руки.

— Я не сижу на наркотиках!

— Эта часть была для нее.

Теперь настала очередь Бриджит выглядеть возмущенной. Она произнесла:

— Я постараюсь исключить их из моей ежедневной рутины!

Чад рассмеялся, но мисс Гор была невозмутима.

— Вы двое должны выглядеть правдоподобно. Надеюсь, вы никому не сказали о нашем соглашении. Если это попадет в прессу, мы все будем выглядеть идиотами.

— Так может придумаем что-нибудь еще? — предложил Чад.

Бриджит посмотрела на свой полупустой бокал.

— Я за.

— Нет другого способа. Вы сами заварили эту кашу, нужно двигаться дальше. Вы должны появиться на публике. И, судя по тому, какой поцелуй вы разделили на улице, это не должно казаться вам сложным.

— Мы можем не вспоминать об этом? — вспыхнула Бриджит.

Чад не смог прогнать фантазию, как проводит дорожки по телу девушки руками, губами, языком, заставляя устремиться её кровь еще быстрее.

— Не говори, что ты собираешься вновь нести эту чушь, будто я тебя не привлекаю.

— Только потому, что ты накинулся на меня с поцелуем, не означает, что ты мне интересен!

Да ну! Опять этот бред?

— Но ты поцеловала меня в ответ!

— У меня не было выбора! — Пальцы Бриджит вцепились в бокал так, что их костяшки побелели. — Точно так же, как и сейчас.

Прозвучало так, будто её наняли выгребать дерьмо за свиньями.

— Вообще-то могло быть гораздо хуже. А вот я, как говорят, завидный улов.

— Пфф, конечно, ты же был назван самым сексуальным мужчиной в хрен-знает-каком списке. Наверняка это произошло только тогда, когда ты был еще хоть на что-то способен.

— Ауч, — брови Чада взлетели вверх. Он удивленно рассмеялся. — Когда в этом году я вновь попаду в список, я буду ждать от тебя письменных извинений.

— Если это произойдет, то моя вера во вкус американок будет потеряна.

Он отчетливо помнил её вкус.

— Да ты сама…

— Дети, — рявкнула мисс Гор, — вы целовались. Мы установили это. Значит очевидно, что между вами есть взаимное притяжение. Но я не могу позволить вам вести себя подобно ребятне на публике.

Бриджит уставилась на свой бокал.

— Мне нужно ещё водки.

— Оу, да ладно тебе! — проворчал Чад.

Мисс Гор вздохнула, призывая к тишине.

— Как вы двое познакомились?

Поскольку Бриджит молчала, он решил, что обязанность сказать правду возложили на него.

— Мы встретились в баре около месяца назад. Она явно знала, кто я такой, а также о моей семье, поскольку Бриджит работает с девушкой моего брата. Я был не в курсе, — даже если бы и знал, он сомневался, что вел бы себя иначе. — В общем, мы провели вместе несколько часов.

Рыженькая сидела очень тихо и казалась чуть расслабленной, когда Чад не поделился более подробными деталями. Он бы и не посмел, задай Алана хоть тысячу вопросов. Но та, услышав ответ, просто кивнула.

— Вы должны выглядеть так, словно вы влюблены. Вам нужно держаться за руки и… Что? — Она нахмурилась. — Чад, подойди к Бриджит и возьми её за руку.

— Я знаю, как держаться за руки! — огрызнулся он. Бриджит не сдержала смешок. Он сердито глянул на нее, и та закатила глаза. — И, если верить людям, я знаю, что такое встречаться с девушкой.

— Какая сенсация, — Бриджит сделала еще один глоток. — А я думала ты умеешь только…Эй!

Подлетев к дивану в два шага, Гэмбл аккуратно забрал у девушки бокал.

— По-моему тебе достаточно.

Она испепелила его взглядом.

— Даже и близко нет.

Хоть мужчина и подумал, что её злющий ответ был очень даже милым (и когда слово «мило» появилось в его словаре?), эго Чада по-маленьку покрывалось синяками.

Мисс Гор провела ладонью по идеально собранным в хвост волосам.

— Думаю, мы сойдемся на трех появлениях на публике в неделю, а так же свидании в субботу. Если пресса купится, то скорее всего, Бриджит, тебе придется остаться здесь на ночь, чтобы всё было правдоподобно.

— Что? — глаза Роджерс стали огромными. — Я не подписывалась на такое.

Алана поджала губы.

— Здесь есть гостевая спальня, и вы оба взрослые люди. Начните вести себя соответствующе, в конце-то концов.

Щеки Бриджит вспыхнули.

— Вы мне серьезно не нравитесь.

— Я и не обязана, — холодно парировала мисс Гор. — Помимо прочего, вы должны вместе появиться на Рождественском торжестве, которое устраивают Нэшионалз. Это должно угомонить журналистов. Возможно, о тебе, Чад, появятся более приемлемые отзывы.

— А что будет после Нового года? Не появятся ли плохие отзывы вновь после нашего «разрыва»? — спросила Бриджит.

Чад удивился, что её это беспокоило, но потом он напомнил себе, что не знает, почему девушка вообще согласилась участвовать в этом. Он на сто процентов был уверен, что Бриджит пошлет мисс Гор и захлопнет дверь за её спиной. Только чокнутый человек, жаждущий внимания, мог согласиться на подобный цирк. Мужчина нахмурился.

— Официального заявления о разрыве не будет, но скорее всего рано или поздно пресса заметит, что вы больше не появляетесь вместе. Тогда я пущу слух, будто вы остались добрыми друзьями, — Алана посмотрела на Чада. — Это не значит, что ты сможешь вернуться к старыми привычкам.

— Я уже понял, — Чад решил, что женщина держит его за озабоченного идиота.

— Если к концу года Клуб будет доволен твоим поведением, то они не отменят контракт. — Пиарщица помедлила, похоже задумавшись о собственной судьбе. Чад не мог винить ее. — Надеюсь, все это послужит тебе хорошим уроком, Гэмбл.

Что он точно выучил, так это то, что пресса всегда все преувеличивает.

Мисс Гор оговорила еще несколько общих правил для Чада и Бриджит, но в основном она просвещала их на тему, как ведет себя человек, если ему кто-то нравится. Если бы лекция была не из-за факта, что Алана считала Чада имбицилом, когда дело касалось женщин, то он от души посмеялся бы.

К моменту, когда выступление его пиарщицы подошло к концу, игроку хотелось биться головой об стену.

— Ну что, теперь мы готовы? — спросил он.

Мисс Гор кивнула, но Чаду было все равно. Его беспокоила другая женщина, застывшая на краешке дивана. Глядя на её бледное лицо, он все сильней и сильней ощущал укол совести. Неясно, почему она ввязалась в эту историю, но явно, не по собственной воле. Это было ненормально, но чем более растроенной казалась она, тем счастливей был он. Так мужчина ощущал уверенность, что Бриджит не та, кто жаждет воспользоваться им, дабы получить внимание и обрести славу. Ему хотелось отменить их с Аланой план. Его карьера не может быть важнее комфорта Бриджит.

Но девушка встала и посмотрела на него. Гэмбл моментально утонул в её сумасшедше зеленых глазах. Все его благородные помыслы тут же были выкинуты в окно. Он желал бесконечно смотреть в эти сияющие изумруды. Он хотел зажечь в них огонь.

— Ты готов? — спросила она на удивление твердо.

Проклятье, он был готов в самых разных смыслах, но почему-то инстинкт подсказывал ему бежать. Чад ни разу в жизни не испытывал ничего подобного.

Глава 12

Бриджит предполагала, что мисс Гор продолжит играть роль наставника. Поэтому, узнав, что той не будет на их с Гэмблом 'свидании', девушка почувствовала смесь облегчения и беспокойства. Она была смущена тем, как стервозно вела себя по отношению к Чаду, но он сам виноват.

Дорога в эксклюзивный ресторан прошла не в неловкой тишине, но в напряжении. И Чад, и Бриджит молчали, не зная, что сказать. Да и как вообще завязывают разговор люди, делающие вид, что они в отношениях?

Бриджит в принципе не умела притворяться. Однажды в школе во время репетиции ежегодного спектакля она сбежала прямо со сцены. Господи, Чад мог выбрать кого-то получше на роль девушки из своего длинного списка временных увлечений.

Машина мягко затормозила. Дверь со стороны Бриджит открыл парковщик. Она не смогла лишний раз не отметить, насколько разные они с Чадом. Во-первых, она ни разу не отдавала свою Камри в руки парковщика, а, во-вторых, никогда не ужинала в подобных местах. А что если она выберет неправильную ложку для супа? Девушка же сгорит со стыда.

Чад, оказавшись рядом, как добросовестный кавалер предложил свою руку. На его губах играла улыбка, немного дразнящая и чуть-чуть самоуверенная. Глядя на него, Роджерс подумала, что третья причина, почему её не должно здесь быть, так очевидно ясна.

В темных джинсах и облегающем джемпере с V-образным вырезом мужчина смотрелся, словно сошел с обложки журнала GQ. Даже прическа, представляющая из себя творческий беспорядок, казалась результатом тщательной работы стилистов.