Алексей Поправов - Герой

• Название: Герой
• Автор: Алексей Поправов
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Жизнь подкинула Андрею очередной ворох неприятностей. Сможет ли он преодолеть все трудности? Станет ли он героем своей истории или так и останется безликим статистом чужой? И что в конце концов значит быть Героем? Третья книга.  Работа над серией завершена.

---

Пока мои глаза против воли бродили от одной линий узора к другой, незнакомец молча стоял рядом и смотрел на меня. Тишина правда провисела недолго.

- Привет? - вдруг произнёс неизвестный визитёр. Молодой и немного задумчивый голос, выглядел для меня сейчас настолько неуместно, что даже моя всепоглощающая апатия решила ненадолго уступить место любопытству.

Медленно поднимая голову, я принялся осматривать незнакомца перед собой. Сантиметр за сантиметром.

- Ты меня слышишь? - продолжил тем временем незнакомец.

Я не ответил, продолжая с нарастающим интересом рассматривать собеседника. Его наряд оказался неожиданно занимательным.

Если попытаться описать кратко, то это была какая-то диковинная помесь тёмно-фиолетовой мантии и латного доспеха. Красивая и даже на вид дорогая ткань мантии неожиданно органично сочеталась с переливающимся металлом бронзового оттенка, из которого были сделаны доспехи. Но если забыть об этом, то наряд незнакомца переставал выглядеть органичным. Ему больше подходил термин "странный".

Доспехи, к примеру, совершенно не прикрывали жизненно важные точки, вроде сердца или печени, но при этом могли полностью закрывать левую руку, от плеча и до кончика кисти. В то же время, правая рука незнакомца была прикрыта лишь длинным тканевым рукавом, из глубины которого периодически выглядывала хищная металлическая кисть.

Половины нижней части мантии, которая должна прикрывать ноги и пояс, не было. Другая же половина спокойно прикрывала левую ногу незнакомца спереди и сбоку. Громоздкий металлический наплечник справа должен был невероятно сместить центр тяжести, учитывая то, что левое плечо накрывала только ткань и небольшой кожаный ремешок, но кажется человек не испытывал с этим никаких проблем. Такие несуразности можно было бы перечислять очень долго, ибо весь облик незнакомца словно олицетворял безумие. Словно сочетаемое и несочетаемое одновременно сплели меж собой.

Не стоит так же забывать про множество геометрических узоров, которые покрывали почти каждый сантиметр это наряда. Сплетаясь и расплетаясь, спокойно переходя с металла на ткань и обратно, они серьёзно затрудняли обзор. Словно весь доспех был одной оптической иллюзией.

С большим трудом оторвав взгляд от этого зрелища, я перевёл его выше. Лицо незнакомца скрывала овальная металлическая маска, которую покрывал ещё один странный узор. Две спирали, которые начинались у круглых прорезей для глаз, органично сливаясь друг с другом, вызывали головную боль и желание отвести взгляд. Остальную часть головы посетителя покрывал глубокий тёмно-фиолетовый капюшон, обильно толи украшенный, толи укреплённый небольшими металлическими пластинками.

Но я почти сразу же перестал обращать на это внимание. Ведь из прорезей маски на меня заинтересовано смотрели два пурпурных пламеня.

- Хм... неужели, ещё не пробудился? Впрочем, для каждого контакт с божественной силой проходит по-своему... - стал рассуждать вслух незнакомец тем временем.

Что-то в этой реплике заставило меня встряхнуться и перестать разглядывать незнакомца.

- Акх... - горло, словно с непривычки не смогло выдать желаемое слово, но внимание к себе я привлёк.

- Значит ты всё-таки в сознании. Отлично... - оптимистично выдал незнакомец и склонился ко мне. Схватив меня за плечо железной хваткой, он одним движением поставил меня на ноги, - Поднимайся, давай! Хватит разлёживаться!

С трудом устояв на ногах после того, как он отпустил меня, я одарил нежданного посетителя недоумённым взглядом.

- Кажется, немного пришёл в себя, - задумчиво выдал он в ответ.

- Что...? - в голове настойчиво вертелась какая-то мысль, но я почему-то никак не мог её нормально сформулировать. Видимо я ещё не до конца пришёл в себя.

- Припоминаю себя в этот момент и сочувствую, но постараюсь изложить всё предельно прямо и ясно, - неуверенно протянул обладатель диковинного наряда и почесал стальной перчаткой затылок.

Ещё один кусочек к общей картине, который у меня никак не ассоциировался со сложившейся ситуацией.

- В общем так. Ты теперь Повелитель. Один из вечных стражей Бездны, призванный защищать её от всех внешних опасностей, - несколько скомкано сообщил мне незнакомец и в заключении спросил, - это-то ты хоть помнишь? Понимаешь это?

- ...Да, - ответил я, с некоторой задержкой возвращаясь к воспоминаниям о моём превращении. Тот вопрос, который я хотел задать изначально, почему-то вылетел из головы, поэтому я решил задать другой, хотя ответ на него мне уже был ясен, - а кто ты?

- Это же очевидно? Повелитель, конечно, как и ты, - удивлённо и как мне показалось даже весело, отозвался он, после чего сменив тон на притворно серьёзный, добавил, - Я - Иллюзион. Владетель зеркального лабиринта, бесконечных пещер... и ещё кучи подобных мест. Ты про меня должен был слышать раньше.

- Повелитель... - одновременно удивлённо и задумчиво прошептал я под нос. Манера разговаривать собеседника вкупе с его статусом повелителя порядком выбила меня из колеи. Наверное, я должен был испугаться, впервые встретив так близко фигуру подобной величины, но... он был настолько странным, что вызывал в моём заторможенном сознании скорее любопытство, чем страх.

- Да, можешь звать меня Ил. Иллюзион я всё-таки для искателей, а не для своих собратьев, - добавил, немного подумав, мой собеседник, окончательно добив меня.

- А я - Тис... - но закончить представление мне не дали, прервав на полуслове.

- Забудь своё старое имя. Привыкай к тому, что ты начал совершенно другую жизнь. И имя тебе вскоре придумают искатели, которых тебе теперь суждено безжалостно убивать, - довольно мрачно по сравнению со своими предыдущими репликами произнёс Ил.

- ...Хорошо, - похоже, мои опасения насчёт жизни повелителя в чём-то всё-таки соответствуют истине. А то я уж было подумал невесть что, после встречи с таким странным повелителем как Иллюзион.

- Ладно, теперь пойдём со мной. Ты должен познакомиться с остальными. Скоро состоится совет, на котором поведают о том, что ждёт тебе впереди, - голос Иллюзиона опять стал нормальным, словно и не было той мрачности пару мгновений назад.

- Мне уже всё равно... - тихо под нос пробубнил я, чувствуя, как постепенно возвращается апатия.

Ничего не услышав или сделав вид, что не услышал, мой проводник махнул рукой следовать за ним и двинулся обратно в том направлении, откуда пришёл совсем недавно. Я последовал за ним. Выбора у меня сейчас просто нет. И дальше бесцельно скитаться по катакомбам у меня нет никакого желания. Даже если забыть про то, что мне вряд ли кто-то позволит подобную вольность. Контракт, который я ощущаю всем своим естеством, никуда не делся.

- Нам далеко идти? - спросил я неожиданно для себя, хотя мы не успели пройти и десяти метров.

- Нет. Мы путешествуем по Бездне не так как искатели. Сейчас вернёмся к ближайшему "узлу", через который я сюда попал и ты всё поймёшь, - спокойно ответил Ил, даже не обернувшись на мой вопрос.

- "Узел"? -

- Ты скоро сам поймёшь, что я имею в виду. Пока же тебе достаточно знать, что от одного "узла" можно очень быстро попасть к другому, - разъяснил провожатый. На этом наш краткий диалог и закончился.

Вскоре я понял, что имел в виду Ил под "сам поймёшь". Мы прошли всего пару коридоров, как вдруг я почувствовал что-то странное. В сознании, появилось странное предчувствие, которое становилось сильнее по мере того, как мы продвигались вперёд. Некое абстрактное знание.

- Чувствуешь, да? - обернувшись через плечо, поинтересовался у меня Ил, когда мы оказались у, на первый взгляд, ничем не примечательной стены туннеля.

- Да, - отозвался я, пытаясь интерпретировать непонятное ощущение. В конце концов, я бросил эти попытки, так как понял, что просто знаю, где именно находится "узел" и всё.

- Не пытайся понять, откуда ты знаешь что-то. Большинство наших способностей работают сами по себе. Нам не нужно ничего понимать, мы просто знаем, как и что нужно делать, - своими словами повелитель, только подтвердил мои собственные выводы.

В следующий момент мой провожатый взмахнул рукой перед стеной и по камню на ней пошли волны. Словно живая она зашевелилась, постепенно принимая форму арочного прохода. Камень скрипел и пытался сопротивляться, но исход был предрешён.

Когда арка сформировалась, внутри неё мгновенно появилась серебристая гладь. Выглядело это словно вертикальная ванна до краёв заполненная расплавленным серебром. Оно почти незаметно двигалось, медленно перетекая из одной формы в другую.

- Достаточно войти внутрь, просто пожелав попасть в определённое место или произнеся его название про себя, - указав на портал, стал рассказывать Ил, - нам сейчас нужен "Зал совета".

Я промолчал, задумавшись над тем, что ждёт меня на той стороне. Ко мне постепенно возвращалась надежда. Медленно и опасливо, но всё же возвращалась. Правда, пока не могу решить... на что эта надежда? На спасение? Или на то, что жизнь повелителя окажется не такой хреновой, как мне показалось сначала?