Александра Лисина - Шестой Знак. Книга 1

• Название: Шестой Знак. Книга 1
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

После сложной и интересной Игры всегда есть место для дополнительной партии. Особенно если не всех Игроков устроил финал.

Заключительная книга о приключениях Гайдэ.

---

— Прекрасным видом любоваться. Знаете, это такой отличный повод познать что-то новое, что я просто обязана им воспользоваться. Вы ведь не станете мне мешать, не правда ли?

Дром непонимающе кивнул.

— Никак нет, миледи.

— Тогда садитесь на плащ и сделайте вид, что это нормально, — скомандовала я, одновременно подвигаясь в сторону. — Не во дворце, право слов. К тому же, к нас не так много времени, чтобы передохнуть.

— Вы… что-то чувствуете? — тут же напрягся он.

— Пока нет. Просто ночь — беспокойное время, господин Дром. И я не сомневаюсь, что нам это сегодня наглядно докажут.

— Можете звать меня просто «Дромом», — снова отчего-то смутился Дракон. — Не надо никаких «господинов». Я же не аристократ.

— А какое это имеет значение? — искренне удивилась я. — Но если просите, то я не буду вас так называть. Могу на «ты» и по имени. Устроит?

Парень облегченно вздохнул.

— Конечно.

Я только кивнула. Вот и ладушки. Мне-то все равно, как к нему обращаться, но так даже проще. Заодно поспособствует налаживанию нормальных человеческих отношений. Сомневаюсь, правда, что наш командир одобрит попрание строгих правил, но мне все равно. Слово уже сказано, обещание дано… а все остальное неважно, как любит говорить мой брат Бер. К тому же, теперь я знаю по крайней мере хоть одного человека, с которым можно спокойно поговорить, так что гори оно синим пламенем.

В какой-то момент я, видимо, меня все-таки сморило, потому что я опять увидела кошмар. Давно их на моей памяти не было — последние месяцы мне вообще ничего толкового не снилось, а тут прямо как прорвало. Причем я не просто видела всевозможных монстров и атакующих меня Тварей, не просто отбивалась от них полночи напролет… но еще и чувствовала рядом с собой чье-то незримое присутствие. Как тень. Как смутный образ, маячивший на границе сознаний. Который что-то беззвучно, кричал, куда-то звал, что-то требовал…

Признаться, я узнала его не сразу — слишком уж он был нечетким. Только и того, что крылья различила, да с опозданием поняла, что и пропорции у тени были совсем нечеловеческими. Скорее, она походила на демона… или же полу-демона? Но в моем окружении был лишь один человек, который мог бы себе позволить так бесцеремонно врываться в мои сны и бешено прорываться навстречу, раскидывая мчащихся со всех сторон разномастных уродцев. Причем прорываться именно ко мне. Незнамо из каких далей. Для того, чтобы что-то сказать или… о чем-то предупредить?

— Гайдэ-э… — в последний момент, наконец, различила тонущий в бесконечном гвалте и вое неистово набрасывающихся «крыланов» голос. — Гайдэ, берегись!

— Дем! — вскрикнула я в ответ, внезапно ощутив неподдельную тревогу брата, и… тут же проснулась.

Причем, как оказалось, позвала я его очень даже наяву, потому что сидящий рядом Дром тоже встрепенулся и с беспокойством уставился на мое побледневшее лицо, покрытое мелкими капельками пота. Хотел было что-то спросить, но я тут я разом ощутила, как дико ноет онемевшая до самого колена нога и как яростно пульсирует такая же онемевшая от боли ладонь, с проклятиями подскочила с земли и, едва не свалившись, ругнулась.

— Айдова лысина… да что ж такое-то, а?! Народ, подъем! У нас появились ГОСТИ!!!

— Что?! Где?! — подхватился с края острова бдительно караулящий Дэл. А мгновением позже из-да деревьев показалась невысокая, но весьма решительно выглядящая фигура командира. Кажется, я проспала немного дольше, чем рассчитывала, и караул уже успел смениться. — В чем дело?!

— Нежить, — поморщилась я, с трудом до ковыляв до Дэла. — И очень крупная, если судить по моей несчастной пятке. Или же ее очень много. Но при этом она быстро приближается и на этот раз, судя по всему, настроена плотно нами закусить. У кого какие предложения?

Господин Иггер, свирепо зыркнув в сторону Дрома, не стал выяснять, почему я в таком виде и скачу тут на одной ноге, словно инвалид. Быстро подойдя, он без особых церемоний помог мне выпрямиться и, не обратив внимание на страдальческое выражение на моем лице, отрывисто спросил:

— Сколько у нас есть времени?

Ого. Неужто, наконец, поверил?

С шипением помассировав онемевшую ладонь, я буркнула:

— Несколько минок. Может, пол-оборота, но не больше. Если воспользуюсь артефактом, возможно, удастся их задержать. Но сразу предупреждаю: на всю ночь меня не хватит.

— Почему? — подозрительно сощурился командир.

— Потому что он забирает много сил.

— Но вы же не маг. И у вас нет дара. Какие силы он может забирать?

Я посмотрела на господина Иггера, как на дурака.

— Жизненные. Какие же еще?

Начальник дворцовой охраны осекся и замер, как человек, который только что осознал, что совершил непростительную оплошность. Впрочем, он быстро опомнился и, метнув на меня недоверчивый взгляд, принялся быстро отдавать приказы.

Я устало присела на первый попавшийся пенек и с остервенением принялась растирать потерявшую чувствительность ступню. Все, что могла, я сделала — предупредила. Когда появится нежить, буду сражаться, как и все, пока у меня остаются силы. Не знаю, правда, насколько их хватит, но будем надеяться, что Эриол и на этот раз не подведет. Хотя, конечно, если я рухну от слабости или потеряю над ним контроль, лучше точно не станет.

Проклятье! Это болото выматывало меня сильнее, чем я думала! Всего за один неполный день я превратилась в немощную развалину! А что же тогда будет завтра? И что случится, если лес, на который я возлагала так много надежд, не оправдает моих ожиданий?!

«А что случится? — резонно откликнулся внутренний голос. — Помрешь, да и вся недолга».

Очень обрадовал, молодец.

Кое-как восстановив чувствительность в ступне, я все-таки нашла в себе силы последовать за командиром и вопросительно на него взглянула. Ну что? Решил что-нибудь или мне опять придется делать все самой, а потом спорить с ним до хрипоты, уверяя, что иного выхода не было? Понимаю, конечно, что ему перед подчиненными будет неудобно, но все же доводы разума надо слушать, а не отмахиваться от них, как от назойливой мухи. Вон, парни тоже косятся с вопросом в тревожно поблескивающих глазах. Все до единого в бронях, которых на ночь даже не снимали, на головы нахлобучили свои помятые шлемы, в руках сжимают рукояти мечей… но много ли они навоюют вчетвером, если сюда пожалует хотя бы парочка тварей, как та, которую я поранила днем?

— Сколько у вас осталось сил, миледи? — неожиданно тихо спросил господин Иггер, заметив мое присутствие.

Я удивилась.

— Достаточно для того, чтобы попробовать отпугнуть этих тварей.

— Вы думаете, это получится?

— А у нас есть какие-то иные варианты?

— Я не имею права рисковать вашей жизнью, миледи, — еще тише обронил командир, старательно не смотря мне в глаза.

Я удивилась еще сильнее (что это с ним? вчера чуть ли не к лешему посылал, а сегодня вдруг такое почтение), а потом хмыкнула.

— Не волнуйтесь, сударь. Если это поможет нам пережить ночь, я буду даже на том свете считать, что риск был вполне оправдан.

— Вы же понимаете, что я не могу позволить…

— Понимаю, — покладисто согласилась я, подходя к краю островка и опускаясь возле кромки воды на колени. — И не хуже вашего знаю, что король, если узнает, будет, мягко говоря, недоволен. Но, к счастью, я достаточно взрослая девочка, чтобы самостоятельно принимать сложные решения. Поэтому скажем ему… если выберемся, конечно… что вы приказали мне не вмешиваться, а я, бессовестная, не послушалась. Договорились?

С этим словами я разжала ладонь и выпустила на свободу нетерпеливо ерзающий Эриол. Слегка поморщилась, когда он во второй раз самовольно изменил форму и снова принял вид серебристой плетки с несколькими десятками «хвостов». С беспокойством подумала о том, как буду с ним управляться, если дело дойдет до схватки, но потом ощутила, с какой неимоверной скоростью его лезвия ринулись прочь, и пошатнулась.

Боже… что с ним такое происходит?! И почему я чувствую себя, как автомобильный буксир, с которого с бешеной скоростью раскручивается стальной трос, второй конец которого привязан к мчащемуся на всех парах скоростному поезду? Когда трос закончится, что, как вы думаете, станет с буксиром?

Вот и я при виде тонких светящихся нитей, на мгновение проступивших под поверхностью воды и тут же сгинувших в ее глубинах, нервно улыбнулась и на всякий случай ухватилась второй рукой за ближайший пенек. Заранее приготовилась ко всему, что угодно. Даже дыхание затаила. Но все равно вздрогнула и чуть не ругнулась в голос, когда всего в нескольких десятках шагов от нашего хлипкого убежища в одно мгновение вздулось сразу пять или шесть громадных пузырей, из которых наружу полезли уже знакомые осьминожьи щупальца.

— Аллар милосердный! — прошептал кто-то из Драконов, непроизвольно шарахнувшись прочь, когда одно из щупалец развернулось на всю длину и рухнуло в воду в опасной близости от острова. — Да что же это за твари?!