Евгения Ладыжец - Дерево судеб

• Название: Дерево судеб
• Автор: Евгения Ладыжец
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2016

Разве сложно сохранить мир и благополучие своего государства на континенте, где предсказать судьбу и её повороты может каждый третий, а люди и оборотни живут в согласии уже много веков?

Оказывается, сложно – мирное посольство сорвано, наследник человеческого королевства погиб при взрыве, наследница княжества крылатых змеев пропала без вести, на материке вдруг появляются последователи неизвестного ранее Единого бога. Границы стран закрыты, по городам разгуливают сектанты, в пограничье орудуют разбойники. Хуже всего, что из-за царящих в мире беспорядков Университет Мирры закрыл приём потенциальных предсказателей для оборотней, оставив право учиться искусству мойр только людям.

Что делать в столь непростой ситуации правителям, ранее считавшимся друзьями? Подождать тридцать лет и обменяться посольствами ещё раз

---

Каждый год девочка получала на день рождения подарки от матери и тёплые письма. Письма передавались через связного из Университета и для всех выглядели обычной перепиской жительницы Мирры и её бесталанной дочери. Правда, поверх текста с женскими глупостями специальным составом нанесены донесения с архипелага. Собственно, именно поэтому потеря журнала, где девушка хранила письма, так опасна.

– Представление ко двору состоится завтра. Посольство Роэнии прибудет через две недели. За это время тебе нужно сдать экзамен и получить диплом Университета. Я попросила друга, чтобы он принял у тебя этот экзамен. После представления ночью выезжаем поездом в Мирру. Через неделю отправишься в составе посольства в Роэнию. Постарайся казаться глупее, чем ты есть. И так нескольким богатеньким мальчикам носы залечивать ещё пару месяцев. И кстати, среди знати покупка диплома – дело редкое, но встречающееся.

– Постараюсь, если не будут приставать. – Ирика кивнула, рассматривая витрину с украшениями. – Хоть Тиэля повидаю.

– Могу я чем-то помочь прекрасным леди? – торговец выскочил из павильона, заметив остановившуюся девушку.

Ирика ещё раз оглядела витрину и покачала головой, глупо улыбаясь, перевела умильный взгляд на герцогиню.

– Извините, думаю, расходы на безделушки моей воспитанницы в этом месяцы уже иссякли. – Виола фыркнула под нос, оглядев сразу поскучневшего торговца. Кажется, воспитанница решила потренировать роль беззаботной глупышки уже сейчас.

Глава 6

Мирра, Университет Идиз

Смотрящий Герас наблюдал за толчеёй у главного корпуса Университета. Сегодня он ждал гостей, исходя из предсказания одной молоденькой Норны, которая сдавала ему экзамен дня два назад. Что такого важного в этих гостях, он так и не понял из объяснений девушки, однако решил прислушаться к совету. Мыслями он давно был в стольном Граде, куда буквально через неделю прибудет посольство Роэнии. А вместе с посольством и Николло…

– Смотрящий, уделите минутку прекрасным дамам? – раздался за спиной воркующий нежный голос. Герас хмыкнул и обернулся. Вот и обещанные гости.

– Виола… Как я рад тебя видеть! – стройная женщина со смоляными кудрями, перевитыми золотой нитью по столичной моде, проказливо улыбнулась, протягивая руку для поцелуя. За пышными бархатно-синими юбками её платья стояла, склонив голову, молодая девушка. – Позволь представить тебе мою воспитанницу, Ирику Элрой Каррэ.

Девушка склонила голову в приветствии, не поднимая взгляда от пола. Тёмно-зелёное дорожное платье, нити серебра в вышивке и собранных в косу русых волосах, простой саквояж в руках – типичная скромница и тихоня. Герас подумал, что Виола никогда не изменит своей привычке жалеть слабых и убогих. Впрочем, титул герцогини позволял ей заниматься благотворительностью: несколько детских домов в столице и прибрежных городах принадлежали семье Каррэ.

– Рад, наконец, увидеть её. Я так понимаю, представление ко двору вы уже прошли, пэрри? Как вам цвет общества Диаллии? – Герас насмешливо подмигнул зардевшейся девушке.

– Спасибо, Смотрящий. Всё замечательно. Высший свет Диаллии – это нечто удивительное… – в глазах девицы зажглись мечтательные огоньки. Герас поморщился. Провинциальная дурочка вряд ли долго продержится в том осином гнезде.

– Друг мой, может, ты впустишь дам в кабинет? – Виола нетерпеливо тряхнула головой. Герас покраснел, выхватил из рук гостий саквояжи и бросился накрывать на стол.

Кабинет Главного Смотрящего после назначения на эту должность Гераса стал больше похож на музей. Стеллажи вдоль самой длинной стены заполнены древними свитками, хрустальными шарами всех размеров, костяными гадальными бусинами Тшелка, роэнийскими карманными зеркалами и прочими полезными вещицами. Тяжёлый дубовый стол чёрного цвета у окна, напротив стола – гостевой диван, обитый бархатом глубокого чёрно-фиолетового цвета, сбоку от дивана – зеркало в человеческий рост, заключённое в тёмную от времени деревянную оправу. Над диваном – многочисленные полки, уставленные сувенирами и подарками от благодарных студентов. И тяжёлый серебристый кованый крюк с намотанным много раз шнуром.

– Виола, не жалко тебе девочку? Её же там съедят! – прошипел Смотрящий, отведя герцогиню за локоток в сторону. Та кокетливо улыбнулась:

– Именно поэтому мы приехали к тебе. Ты же знаешь, с мойрами редко кто решается спорить.

Замысел был хорош. Даже такую мышь, как эта девчушка, с дипломом Идиз не тронет и последний идиот. Молодые мойры от сильного волнения могли невзначай так перекрутить нити судеб, что потом и сами Идизы не распутают. Благо, примеров при дворе масса.

– Кстати, кто сейчас главная мойра Двора? – Герас усадил дам на диван, достал из секретера в стене фарфоровые чашечки, вазу с печеньем и пузатый чайник. Глава Смотрящих имел право как принимать экзамен лично, как и выдавать диплом.

– Леди Готта, Герас. Её сложно выжить со Двора, ты же помнишь, какой у неё характер, ещё со времени обучения… – Виола фыркнула. С Герасом их связывали годы в Университете. Она младше на десять лет, однако это не мешало им вместе дразнить наставников. Молодой Смотрящий был безмерно благодарен юной особе за вмешательство в свою жизнь. После объявленной смерти княжны Роэнии он как будто выпал из жизни, пока не встретил герцогиню Каррэ. Та быстро навела шороху в Университете, заставив Гераса встрепенуться и ожить.

– Кстати, ты помнишь Николло? – Герас снимал покрывала с экзаменационного зеркала, попутно укладывая на чайный столик перед Ирикой листы бумаги.

– Конечно. Как же забыть этого ворчуна, – усмехнулась Виола, подтягивая к себе вазу с печеньем. – А ты ещё с ним общаешься? Он же теперь, как-никак, наследный княжич Роэнии, если при Дворе не врут.

– Не врут, не врут. Князь признал за ним это право года три назад. Да и границы открывают как раз по просьбе Николло, уж не знаю, как он сумел повлиять на отца. Кстати, он прибывает в Град с посольством.

– И что он там забыл? Мне казалось, он немного староват для такого обмена. Сколько ему уже, шестьдесят? – Брови Виолы взлетели вверх. Появление княжича в Диаллии, несмотря на требования посольства, никто не ждал. Всё-таки Николло сын князя Дорэя от фаворитки, а не от законной жены.

Герас поморщился:

– Дорогая, он же болла. Они стареют медленнее. И ему всего пятьдесят, он на пять лет младше Аннет. Ладно, потом поговорим. Милая, подойди сюда, вот так, – он поманил девушку к зеркалу. – Тебе нужно всмотреться в зеркало и описать после всё, что ты увидишь, на бумаге. Если увиденное будет трактовано верно, лист исчезнет. Если нет – останется на столе. Всё просто.

Девушка кивнула и подошла к зеркалу. Смотрящий отцепил витой шнур от вбитого в стену крюка – Ирику тут же скрыл от чужих взглядов струящийся синий шёлк занавеси.

– Для лучшей концентрации, – пояснил Герас на удивлённый взгляд подруги. Виола хмыкнула и устроилась рядом с ним на диванчике. Сильные норны и Смотрящие могли увидеть картины, предстающие перед учеником. Однако ни ей, ни Герасу влезать в чужие видения не хотелось.

Спустя секвилей пять девушка вдруг тихо ругнулась, высунулась из-за занавеси и схватила лист, примостившись на подлокотнике дивана. Заполнив лист наполовину убористым почерком, она хлопнула в ладоши. Рукопись вспыхнула и исчезла. Ирика бросила выразительный взгляд в сторону Виолы. Увиденное в зеркале ей совсем не понравилось. Герцогиня нахмурилась.

– Герас… Я правильно понимаю, моя воспитанница прошла экзамен? Да? Тогда мы подождём тебя с дипломом в кафе. Там по-прежнему готовят моё любимое мороженое с клюквой? Отлично. Девочка моя, идём. – Женщины быстро вышли из кабинета, оставив Смотрящего в недоумении.

– Что ты видела? Ирика? – Виола придерживала девушку под руку, спускаясь вниз по лестнице. Та только сдавленно шипела сквозь зубы и рыскала взглядом по сторонам. Внезапно она замолчала, вырвала руку и понеслась в сторону выхода, с визгом врезавшись в толпу.

* * *

Ариет в изнеможении прислонилась к входной колонне Университета. Холодный мрамор приятно касался кожи. Подумать только, лето едва началось, а уже такая жара…

Всю дорогу Родрик над ней издевался. По-другому это не назвать. Он снимал её с лошади, прижимая к себе за талию, ухаживал за ней во время привалов, помогал выйти из кареты, целуя кончики пальцев. Он даже осмелился предложить сделать ей массаж! Ей! Да она в два раза моложе этого разбойника! Имир тихо шипел в сторонке, но ничего не предпринимал! А ещё друг называется! Она сначала вздрагивала каждый раз, как только замечала фигуру Странника рядом с собой. Пока ночью к ней в комнату не вломился один из охранников отца.

Она рано поднялась наверх, отказавшись от ужина. Дорога в полесье была тряской, корни торчали отовсюду, потому девушка перебралась из кареты в седло. Жара, долгая дорога и постоянное внимание Родрика настолько утомили её, что девушка просто валилась с ног. Умывшись, девушка выпила стакан воды и упала на кровать, в чём была. На беду, комнату она не закрыла.