Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая

• Название: Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая
• Автор: Талех Аббасов
• Жанр: Боевое фэнтези

Однажды божество-создатель озлобилось на весь мир и превратилось в разрушителя. Тысячу лет назад орды Хаоса вторглись в Ардан – мир людей. Силы Света, Тьмы и Стихии одолели грозного врага, но победа оказалась Пирровой: их жители утратили магические способности. Война Раздора расчленила человечество на восемь королевств. Люди деградировали и подчинились примитивным инстинктам. Цивилизация пала, воцарилось мрачное Средневековье. Мир Тьмы погиб, а его жителей поработили силы Хаоса. Следующая цель – мир Стихии и мир Света. Кому по силам одолеть сумасбродное божество, вознамерившееся уничтожить уцелевшие миры?

Эта книга о тех, кому есть что терять. О становлении и возмужании героев. О постижении силы. О дружбе, предательстве и мести. О трагическом противостоянии четырех миров. Главные герои – монах-хранитель Райсэн и его отряд ваирагов. Учитель и ближайшие друзья поддерживают Райсэна, когда тот сомневается, и вдохновляют на подвиги. Талгас наставляет своего подопечного, учит не падать духом и «видеть возможности там, где другие видят лишь препятствия». Ему предстоит обрести могущественных союзников, стать сильным воином и достойным лидером, чтобы пройти через горнило сражений и выжить.

---

– Потому что есть те, кто черпает силу из магии. Люди ей и поклоняются.

– Магия – это не высшая сила, а средство. Четыре начала: Гэргэрэт – великий Хаос, Райшенис – великая Тьма, Сэнасер – великий Свет и Риданис – великая Стихия – создали Ардан, Райнор, Хроннот и Эвеонер. Они и есть высшая сила.

– Мне это ни о чём не говорит, – я пожал плечами. – Даже если это имена создателей! Какое мне до них дело? Да и откуда тебе всё это знать?

– Я не человек. Я знаю то, о чём люди не подозревают. Разве что некоторые, кто ещё не забыл предания ваших древних и могущественных предков. Ардан – мир госпожи Риданис, сотворившей стихии огня, воздуха, воды и земли, а также вас – людей. Райнор – мир повелительницы Райшенис – матери всех дарканов. Хроннот – мир лорда Гэргэрэта – породившего хаос и гэрнитов. Эвеонер – мир владыки Сэнасера – создавшего свет и анаренов.

Дарканы, анарены? Она решила задурить мне голову детскими сказками?

– Если ты не человек, тогда кто?

– Сейчас это не важно. Твоя судьба, Райсэн – спасти Ардан от гибели. Поэтому госпожа Риданис благословила тебя, чтобы ты защитил её мир.

– Разве она сама не может его защитить?

– Великие начала не вмешиваются в дела своих творений. Они лишь создают. Хаос и Стихия творят материю. Свет и Тьма рождают в ней равновесие.

– И от кого же надо защитить Ардан?

– От дарканов.

Мной овладели сомнения. Даже если это правда, зачем создавать друг для друга миры? Только для того, чтобы стравить их в войне?

– Тогда почему Райшенис позволит своим детям напасать на Ардан?

– Повелительница Райшенис больше не властвует в Райноре. Этот мир принадлежит Гэргэрэту.

– Как же тогда Хаос одолел Тьму в её же мире?

– Этого я не знаю, Райсэн. Королеву дарканов поглотил хаос, а через неё и остальных дарканов.

Невероятная история. Я не тот, за кого она меня принимает. Если Ардан действительно надо защитить, то его спасителем должен быть вовсе не я. Но куда важнее другое!

– Ответь, кто мой отец?

– Грайд – так его звали.

– Звали? Он погиб?

– Возможно. Он бесследно исчез после того, как, назвав твоё имя, отдал мне тебя.

– Тогда кто моя мать?

– Не знаю. Отец тебе всё расскажет… Если он до сих пор жив.

Я тяжело вздохнул. Хорошо. Надеюсь, что он жив и что мы когда-нибудь встретимся.

– Ты – человек, способный подчинить себе огонь. Эта сила поможет тебе.

– Тут ты ошиблась. Магия – единственное, что мне не поддаётся.

– А кто сказал, что речь идёт о магии?

– Что ты имеешь в виду?

– Анарены, дарканы, гэрниты – существа, которые живут ваирагией[8]. Чтобы использовать силу, им не нужна сосредоточенность, в отличие от людей. Тебе она тоже ни к чему. Я запечатала твой дар, чтобы ты не мог пользоваться силой.

– Но почему?

– Дарканы бы тебя учуяли. И убили бы.

– Сними с меня печать!

– Ещё не время.

– А когда оно придёт? Ещё через двадцать шесть лет?! – разум, сердце и душа во мне кричали. Если она не лжёт, то я покину храм, как закончивший обучение воин. Но участь спасителя мира мне ни к чему!

– Нет, Райсэн, – прошептал голос и стал затихать. – Быстрее, чем тебе кажется.

Шёпот окончательно стих, и я очнулся, выйдя из транса. Попробовал пошевелить рукой. Чем бы это ни было, невидимая хватка, удерживающая меня, осталась там – во сне. Я передёрнул плечами от жутких воспоминаний. Хорошо, что это был только сон.

Уже смеркалось. Светила зашли за горизонт, оставив после себя яркое пятно зарева. Облака нарядились в золотистый и голубоватый цвета.

Тренировка давно закончилась. Все ушли в зал для магических занятий. Что-то затянулась моя медитация.

Я посмотрел в вечернее небо, где только-только загорались звёзды. Ксамин – первая луна тусклым тонким серпом светила над головой, в то время как Рилин только поднималась над городскими стенами. Фонтан Рилин! Вспомнив о Данире, я помчался к выходу. Опаздываю!

Незаметно покинув храм, я бегом направился к саду, надеясь, что она там и ждёт меня. Бежал быстро, как только мог. Я не обращал внимания, что доставляю неудобства, всё ещё частым, несмотря на вечерний час, прохожим. Перескакивая через зелёные ограждения, появлялся прямо перед их лицами и взлетал дальше, торопясь преодолеть бесконечные ряды, аккуратно стриженых кустов. Мчался, словно за мной гналась вся королевская стража. Почему я так изменился и позабыл наставления магистра? Всему виной её чарующие глаза?

Обезумевшим ястребом, влетев на оговоренное место, я едва не упал, и согнулся на несколько мгновений, чтобы перевести дух.

Небольшие струйки фонтана блестели в мягком свете Рилин. Данира стояла в нескольких шагах от меня, прислонившись к стволу альдирена, ветви которого, словно руки сказочного защитника нависали над ней, будто оберегая от неведомой опасности. Слабый ветерок колыхал вытянутые и узкие листья, а она, одетая в длинное голубое платье из тонкого шёлка, стояла, обратив задумчивый взгляд к небу. Всё-таки успел!

Я застыл, как вкопанный, боясь спугнуть видение и чувствуя себя лишним. Зря я это затеял. Кто я такой по сравнению с ней? Вон, какая красавица, а я – простой хранитель. Я развернулся, и уже было собрался незаметно улизнуть с места несостоявшегося свидания…

– Райсэн! – её голос был столь же обворожителен, как и глаза.

Я обернулся. Данира медленно шла навстречу.

– Признаться, думала, что ты не придёшь.

– Я тоже так думал.

– И всё же ты здесь, – она нежно улыбнулась.

– Я всегда держу слово.

– Похвально. Только мне показалось, что ты собирался уйти?

Она подошла достаточно близко, чтобы я ощутил тонкий аромат духов. Её золотистые кудри колыхались на ветру, а я смотрел на нее, как заворожённый, потеряв дар речи.

– Так почему ты хотел уйти?

– Я… думаю, что я никто по сравнению с тобой. Я не достоин, чтобы встречаться с такой красивой девушкой.

– В самом деле, считаешь, что ты никто? Поверь, это не так. Кроме того, позволь мне самой решать, кто достоин встреч со мной, а кто – нет.

Я с облегчением вздохнул. В чём-то она права. Но, что теперь делать? Я здесь и деваться некуда. Не дав мне опомниться, Данира взяла меня за руку и увлекла за собой. Подойдя к фонтану, мы уселись на одной из расставленных вокруг него, деревянных скамеек. Она прижалась ко мне и положила голову на моё плечо. От такой неожиданности я оцепенел, боясь шелохнуться, чтобы наша близость продолжалась, как можно дольше.

– Красиво, правда? – вдруг спросила она. Нежный свет Рилин освещал облака, придавая небу таинственный вид.

– Очень, – только и вымолвил я, превозмогая охватившее меня волнение.

– Странно, что никто не обращает внимания на такую красоту, – огорчилась она.

Надо же. Оказывается, у неё те же мысли, что и у меня.

Некоторое время, мы сидели, любуясь ночным небом. Царившую вокруг тишину нарушало лишь журчание воды в фонтане, да шелест листвы в кронах деревьев.

– Райсэн?

– Да?

– Как ты думаешь, в чём смысл жизни? Я давно ищу его, но не могу обрести.

Я удивился не меньше прежнего.

– Не знаю.

– И я не знаю. Но, иногда, кажется, что жить стоит ради кого-то, а не просто так. Только в этом случае жизнь обретает смысл.

– Ради кого-то?

– Да, – она помолчала немного, потом продолжила. – Если есть тот, ради кого ты готов пожертвовать собой. Тот, кого ты защитишь.

К чему она клонит?

– Я не совсем понимаю тебя, – ответил я, пробуя вывести её на откровенность.

– Если мне будет угрожать смерть, ты защитишь меня?

– Что может угрожать такой прекрасной девушке в этом спокойном городе?

– Ты убегаешь от ответа, – произнесла она. – А если на город нападёт кто-то извне?

– Кто нападёт на Дерион? «Война Раздора»[9] давно закончилась. Между королевствами царит мир. Орден Хранителей и Магистрат для того и существуют, чтобы не разгорелась новая война.

– Речь не о королевствах. Что, если на город нападут дарканы?

Забери меня тьма! Она что, следит за мной во сне и медитациях? Ладно, это может быть просто совпадение. Взяв себя в руки, ответил:

– Дарканов не существует. Это сказки, да и только.

– Неужели? Три столетия назад люди не верили в существовании магии, а теперь она в каждом королевстве. Может, и дарканы существуют? И анарены?

– Сказки всё это, – не сдаваясь, процедил я сквозь зубы, чувствуя, что теряю терпение. – Никогда в них не поверю!

– Что ж, ты не оставил мне выбора.

Произнеся это, она посмотрела на меня, и я вновь ощутил леденящий душу ужас. Её глаза, цвета ясного неба, вдруг налились кровавым багрянцем. Но прежде чем я успел что-либо предпринять, она прильнула к моим губам в жарком поцелуе. В тот же миг вокруг всё исчезло. Мы оказались в чёрной пустоте, окружённые странным тускло светящимся туманом. Прямо, как во сне!