Станислав Николаев - Кольцо судьбы

• Название: Кольцо судьбы
• Автор: Станислав Николаев
• Жанр: Фэнтези

Грабители вскрывают старую могилу, что бы раздобыть оттуда кольцо. Их внезапная смерть в трактире крупного торгового города приводит к цепочке необъяснимых событий для сына владельца трактира и его двоюродного брата. Погоня, мифические существа, опасность и любовь, все это вторгается в жизнь ребят. А что они хотели? Кольцо судьбы это вам не побрякушка.

---

— Извини, пожалуйста, — обратился он к трактирщице, — а можно двум усталым путешественникам узнать имя нашей прекрасной хозяйки? А то как-то неудобно обращаться «Эй, девушка».

— Меня зовут Рита, — девушка нарезала хлеб на небольшой дощечке и от движений руки ее грудь, находившаяся напротив носа Ричарда, волнительно заколыхалась.

Джон поглядел на красного как рак брата, и усмехнулся про себя. Картина была действительно приятная, но от такого парень окончательно потерял дар речи.

— Видишь ли, Рита. Мы сами из Мангазеи, путешествуем по торговым делам. Так вот, мой брат просто потерял голову, когда увидел тебя. Такой красоты мы не видели даже в столице.

Девушка горда выпрямилась.

— Если вы думаете, что я какая-то легкодоступная девка, то вы глубоко ошибаетесь.

— Что ты, — Джон привстал, придержав ее за локоть. — Мы совсем так не думаем, просто мой брат влюбился в тебя. Сразу и намертво. Ты только посмотри на него.

А посмотреть было на что. Ричард сидел красный, как свежая свекла, уставившись в стол. Казалось, что он сейчас уйдет под землю от стыда.

Девушка посмотрела на парня, улыбнулась и, пододвинув стул, села у стола.

— Это правда? — потянула она Ричарда за рукав.

Тот, набычившись, уставился в стол, что-то промычав. Как его мог так подставить Джон? Он сейчас выглядит полным идиотом. Что она о нем подумает?

Красавица рассмеялась и поглядела на Джона.

— Ты правду сказал, он в меня влюбился.

— Конечно, — улыбнулся Джон в ответ. — Я то его хорошо знаю. Обычно он с девушками ведет себя более свободно. Ну а тут из него и слова не выдавишь.

Рита поглядела на Ричарда и поправила волосы легким движением руки.

— А он симпатичный, — девушка взглянула на Джона. — Можно я с ним пообщаюсь наедине?

— Общайтесь, — встал из-за стола парень, — а я пока поговорю о еде в дорогу.

Он подошел к стойке.

— Добрый вечер, — поприветствовал его бородач. — Это вы хотите взять припасы в путь?

— Да, мы. Только мы пешком, поэтому хотелось взять чего-нибудь сытного, но занимающего немного места. Да и вес, желательно, что бы был небольшой.

— Ну и задачку вы задаете, — поскреб затылок трактирщик, — Могу предложить сало. Недавно свинью закололи. Сало свеженькое. Немного присолили. Хлеба. Буханки три-четыре. Он потяжелее будет, да и место занимает, но как же без хлеба. Ну а вдобавок можно сухарей набрать.

— Идет, — кивнул Джон. — Вы тогда соберите, а мы расплатимся, вместе с ужином.

Он поглядел на Ричарда. Парень уже опомнился и теперь он сидел рядом с Ритой, о чем-то горячо разговаривая. Девушка раскраснелась, ее глаза блестели, и она не сводила взгляда с парня. Кажется, разговор пошел удачно. Джон отодвинулся к стенке и сев возле стойки принялся лениво потягивать пиво. Наконец брат махнул ему.

Рита сидела возле Ричарда, прижавшись к нему плечом.

— Спасибо, Джон. У тебя отличный брат. Если бы не ты, я бы на него внимания не обратила. Здесь за день столько клиентов, привыкаешь не обращать на людей внимания. Похоже, я только что чуть не проглядела свое счастье.

— Ладно тебе, — Ричард шутливо пихнул ее кулаком в бок.

— Хорошо, вы тогда кушайте, а я побегу, — девушка встала, поправляя платье. — Увидимся позже.

Она скользнула в глубь зала и скрылась из виду.

— Позже? — удивленно приподнял бровь Джон, присаживаясь и пододвигая тарелку с яичницей. — Мы вроде как собирались после ужина уходить.

— Джон, ты что. — Ричард наклонился к брату. — Она позвала меня остаться на ночь. Тут есть пустая комната. Ты же взрослый, сам понимаешь.

— Ясненько, а потом? Оставишь и в дорогу? Очередное приключение?

Ричард вспыхнул.

— Нет, никогда. Я женюсь на ней. Обязательно. Она такая… Такая… Я даже не могу тебе объяснить. Это не передать словами. Мне нравились многие девушки, но так никогда. Когда я ее увидел, знаешь какая была моя первая мысль?

— Какая? — Джон внимательно поглядел на брата. Похоже у него действительно серьезно.

— Моей первой мыслью было: «Я хочу детей от этой девушки. Двух мальчиков и двух девочек». Со мной такого еще не бывало. Обычно думаешь, как бы не заделать случайно ребенка, а то отец заставит жениться.

— Ну, раз так, тогда остаемся сегодня здесь, — Джон отодвинул тарелку. — Мне тоже хочется выспаться по-человечески. В тепле и уюте. Только ты смотри, осторожнее. Как бы не наткнуться на погоню.

— Спасибо, — Ричард обнял парня. — Ты настоящий брат. На нашей свадьбе ты будешь самым почетным гостем.

— Для меня это большая честь, — обнял Джон брата в ответ.

13

Ночь прошла спокойно. Ричард упорхнул, как только в трактире закрыли входные двери. Вот уже и солнце заглядывает в окно, а его все нет. Джон потянулся, нежась в постели. Он отлично выспался, отдохнул. Впереди новый день. Возможно, он снова увидит Ясмин. Кто знает? Парень прислушался. Из зала раздавались звуки уборки. Шуршал веник, журчала вода, стекающая с тряпки в ведро, скрипели отодвигаемые стулья. Обычное утро в трактире.

Где же Ричард. Пора бы ему и вернуться. Джон вспомнил радостное лицо брата вчера вечером. Похоже, он действительно встретил свое счастье. Если все закончиться удачно, то жениться на Рите, заведет детей и станет респектабельным владельцем трактира. А как же он. Парень вспомнил лицо Ясмин. Она призрак. Он влюблен в видение.

Джон горестно покачал головой. Когда ситуация с кольцом разрешиться, увидит ли он ее после? А если нет? Он никогда не сможет полюбить кого-то другого. Будет жить только воспоминаниями.

Скрипнула дверь. На пороге появился усталый, но счастливый Ричард.

— Ты уже не спишь? — заметил он взгляд Джона.

— Уже нет, все-таки утро.

— А мне надо поспать, хотя бы пару часов. За ночь удалось подремать всего ничего. Она такая девушка. — Ричард восхищенно поднял глаза к потолку. — Нет, Джон, я на ней женюсь. Сейчас посплю пару часов и пойду к ее отцу делать предложение.

Джон встал, одеваясь. Похоже у Ричарда все действительно очень серьезно. Но как бы там ни было, а надо собираться. Пусть он поспит, поговорит с трактирщиком и в путь. Они и так долго задержались в этом поселке, как бы не столкнуться с погоней.

Парень вышел из комнаты и спустился в зал. Там действительно шла уборка. Девушки подметали деревянные полы, протирали столы. Трактирщик стоял у стойки, оглядывая свои владения, изредка указывая служанкам, где и что привести в порядок.

— Как спалось? — поприветствовал он юношу.

— Спасибо, все отлично. Я бы хотел позавтракать и сложить припасы в дорогу.

— Присаживайся вот тут, — указал хозяин на столик возле стойки, — девчонки тут уже убрали.

Он оглядел зал и махнул одной из девушек.

— Карина, обслужи гостя.

Маленькая, плотно сбитая служанка глянула на Джона и исчезла в кухне. Через пару минут она принесла дымящуюся яичницу с куском бекона и кружку горячего грога. Юноша с жадностью накинулся на еду, разглядывая зал. Девушки расставляли на окнах огромные оранжевые тыквы с вырезанными на них страшными личинами. Самхейн! Как же Джон мог забыть про праздник. Юноша задумался. Самхейн был довольно страшным праздником. Говорили, что в этот день дверь между миром живых и миром мертвых открывается и вся потусторонняя нечисть получает беспрепятственный доступ в мир людей. Люди расставляли выдолбленные тыквы возле домов, у дверей, на окнах, и помещали внутрь зажженную свечу. Считалось, что такая страшная маска отпугнет потусторонних пришельцев. Но все равно, каждый год появлялись новые страшные истории о столкновении с нежелательными гостями.

Джон поскреб затылок. Что же делать. Откровенно говоря, проводить ночь Самхейна под открытым небом не хотелось. Но и сидеть в трактире зная, что в любой момент сюда могут прийти убийцы, не хотелось. Все же придется идти. Опасность столкнуться с нечистой силой была призрачной, а вот убийцы, они были реальны.

Позавтракав, Джон взял вторую тарелку и кружку грога и поднялся в комнату. Ричард уже сидел на кровати с тем же дурновато-счастливым выражением на лице. Неужели и он выглядит также, когда думает о Ясмин? Парень усмехнулся, представив эту картину.

— Давай завтракай, и пойдем свататься. Долго тянуть не стоит, мы и так тут задержались.

Ричард схватил тарелку и принялся поглощать яичницу.

— Кстати, — вспомнил Джон, — ты знаешь, какой сегодня день?

— Какой? — брат недоуменно оторвался от еды.

— Сегодня Самхейн.

— Вот это да! — Ричард положил вилку. — Страшновато как-то в поле ночевать. Может, останемся еще на одну ночь?

— А с убийцей встретиться тебе не страшно? — ехидно поинтересовался Джон.

Ричард тяжело вздохнул. Встреча с Ритой заставила его забыть о погоне и опасности, которая ему угрожала.

— Пожалуй ты прав, лучше уж в лесу. Глядишь, Ясмин защитит. А вот сумеет ли она защитит нас от убийц — это вопрос.