Стивен Кинг - Конец смены

• Название: Конец смены
• Автор: Стивен Кинг
• Жанр: Триллер
• Год: 2016

В палате 217 клиники черепно-мозговых травм пробудилось нечто. Нечто злое.

Брейди Хартсфилд, Мистер Мерседес, виновник бойни у общественного центра, убивший восемь ни в чем не повинных людей и сильно ранивший многих других, пять лет лежал овощем в клинике черепно-мозговых травм. Врачи абсолютно не верили в его выздоровление. Но после всех этих лет бессмысленного взгляда и капающих слюней Брейди все-таки вернулся в сознание, дабы, не выходя из палаты, наводить ужас и хаос своими новообретенными способностями.

Отставной полицейский Билл Ходжес, герой истории с Мистером Мерседесом и Finders Keepers, теперь занимается частными расследованиями совместно со своей партнершей, Холли Гибни, которая и нанесла Брейди тот роковой удар по голове. Тогда Мистер Мерседес угрожал смертью не только Биллу и Холли, но и их другу Джерому, его маленькой сестре, а так же тысячам зрителей на концерте. Но Брэйди вернулся, и в его планы входит не просто месть своим обидчикам. Он хочет отомстить всему городу.

«End of Watch» Стивена Кинга завершает детективную трилогию о Билле Ходжесе визитной карточкой писателя — сверхъестественным ужасом перед неизведанным, необычным взглядом на уязвимость человека и на его ночные забавы.

---

Фредди вздохнула:

— Кто твой босс, красавчик?

— Доктор Z. — Брейди предчувствовал этот вопрос, он давно знаком с Фредди, и на это также было указание. У Брейди были планы на Феликса Бэбино, хотя и довольно нечеткие на тот момент. Он пока прощупывал путь. Летел по приборам.

— Доктор Z и его верный помощник Z-Мальчик… — произнесла она и закурила. — На пути к всемирному господству. Вот так. Я от этого не стану Z-Девочкой?

Указаний относительно этого Брукс не получал, и промолчал.

— Да, понимаю, — сказала Фредди, выпуская дым. — Вашему шефу нужна ловушка для глаз. Способ для этого — превратить саму демку в игру. Она должна быть несложной. В хитром программировании здесь не завязнешь. — Она подняла «Заппит», уже выключенный. — Но достаточно бездумной.

— Какую игру?

— И не спрашивайте, дядя. Это уже креатив. Не самая моя сильная сторона. Спрашивайте у своего шефа, пусть думает. В любом случае, если эта штука заряжена и есть хороший вай-фай, то надо поставить на нее руткит[52]. Хотите, чтобы я это записала?

— Нет. — Брейди выделил часть памяти Эла Брукса, объем которой стремительно уменьшался, именно под эту задачу. Когда надо что-то делать, пусть это делает Фредди.

— Когда будет руткит, можно загрузить исходный код с другого компьютера. — Она снова перешла на игру в шпионов: — С секретной базы Зеро под полярной шапкой!

— Это ему тоже рассказывать?

— Нет, скажите только, что надо руткит и исходный код. Понятно?

— Да.

— Еще что-то?

— Брейди Хартсфилд хочет, чтобы вы к нему снова пришли.

Брови Фредди подскочили почти до самого «ежика».

— Он с вами разговаривает?

— Да. Сначала его трудно понять, а потом привыкаешь.

Фредди окинула взглядом свою гостиную — темную, захламленную, с запахом принесенной вчера вечером китайской еды в коробочке, — как будто ей это зрелище было интересно. Разговор все больше пугал ее.

— Не знаю, дядя. Я сделала доброе дело, но в скаутах никогда не была.

— Он заплатит, — сказал Z-Мальчик. — не очень много, но все же…

— Сколько?

— Пятьдесят за визит?

— Зачем?

Z-Мальчик не знал, но в 2013 году у него в голове еще оставалось немало Эла Брукса, и тот понял.

— Я думаю… потому, что вы были частью его жизни. Вот тогда, когда вы с ним чинили вместе компьютеры. Со старых времен.

Брейди не испытывал к доктору Бэбино такой лютой ненависти, как к К. Уильяму Ходжесу, но это не означало, что Доктор Би не был в его черном списке. Бэбино использовал его как лабораторного кролика, а это плохо. Он потерял к Брейди интерес, когда ему показалось, что экспериментальный препарат не работает, а это еще хуже. А хуже всего — уколы возобновились, когда к Брейди вернулось сознание, а кто знает, что они делали? Они могли бы его убить, но такому игроку со смертью, как Брейди, это не добавляло бессонных ночей. Его беспокоило, что уколы могут что-то сделать с его новыми возможностями. Бэбино на людях отмахивался от слов о парапсихологических штучках Брейди, а на самом деле верил, что они возможны, хотя тот имел осторожность не демонстрировать перед врачом своих способностей, несмотря на постоянные уговоры Бэбино. Он считал, что психокинетические способности — тоже результат действия его «Церебеллина».

Возобновились и томографии и магнитно-резонансные исследования.

— Ты — восьмое чудо света, — когда-то после такого обследования сказал Бэбино. Было это осенью 2013 года. Он шел рядом с Брейди, которого санитар вез в палату 217. У Бэбино было выражение лица, которое Брейди воспринимал как победное. — Сегодняшний курс лечения не просто прекратил разрушения твоих нервных клеток — он простимулировал рост новых. Более жизнеспособных. Понимаешь ли ты, насколько это прекрасно?!

Еще бы, мудак, подумал Брейди. Держи свои снимки при себе. Если в окружной прокуратуре узнают, у меня будут неприятности.

Бэбино по-собственническому похлопывает пациента по плечу — Брейди терпеть этого не мог. Как собаку гладит.

— Человеческий мозг состоит примерно из ста миллиардов нервных клеток. Те, которые у тебя в зоне Брока, были серьезно повреждены, но восстановились. Собственно, они нарастили такие нейроны, которых я никогда и не видел. Скоро ты станешь известным не только как тот, кто отбирал у людей жизни, а как и тот, кто помог спасать жизни.

Если такой день наступит, подумал Брейди, ты его уже не увидишь.

Надейся, долбодятел.

«Креатив — не моя сильная сторона», — сказала Фредди Z-Мальчику. Это было правдой, а вот с Брейди все наоборот, и, пока 2013 год переходил в 2014, у него было достаточно времени подумать, как оживить демо «Рыбалки» и сделать из него то, что Фредди назвала ловушкой для глаз. Но ничто особо не годилось.

Во время ее визитов они не разговаривали о «Заппите», а только вспоминали (говорила, конечно, в основном Фредди) про старые деньки в «Кибепатруле». Обо всех тех ненормальных, которых им приходилось видеть на выездах. Об Энтони (Тони) Фробишере, их боссе-засранце. Фредди постоянно рассказывала о нем, выдавая то, что она хотела ему сказать, за действительно сказанное «просто ему в лицо!». Визиты Фредди были однообразные, но успокаивали. Они уравновешивали отчаяние его ночей, когда он чувствовал, что проведет остаток жизни в палате 217 в руках доктора Бэбино и под действием его «витаминов».

Я должен его остановить, думал Брейди. Контролировать его.

Чтобы это сделать, как раз пригодится улучшенная демка «Рыбалки». Если он упустит первую возможность залезть в голову Бэбино, второй не будет.

Теперь телевизор в палате 217 работал минимум четыре часа в день. Это было сделано по указанию доктора Бэбино, который сказал новой старшей медсестре Хелмингтон «давать мистеру Хартсфилду доступ к внешним раздражителям».

Мистер Хартсфилд ничего не имел против Новостей в двенадцать (где-нибудь в мире всегда происходил интересный взрыв или массовая трагедия), а все остальное — кулинарные шоу, ток-шоу, сериалы, якобы медики — было полной хренью. Но однажды, когда он смотрел шоу «Приз-сюрприз» (смотрел тогда в сторону телевизора), на него снизошло озарение. Конкурсантка, которая дошла до бонусного тура, получила шанс выиграть путешествие на Арубу на частном самолете. Ей показали огромный компьютерный экран, по которому бегали большие цветные пятнышки. Она должна была коснуться пяти красных, которые должны были превратиться в цифры. Если их сумма будет равна 100 ± 5, то она выиграет.

Брейди широко раскрытыми глазами смотрел на экран, следил за пятнышками — и понял, что нашел то, что искал. Розовые рыбки, подумал он. Они двигаются быстрее, да и красный цвет агрессивный. Розовый — он… Как это называется? Он вспомнил и улыбнулся. От такой лучезарной улыбки на вид ему стало словно снова девятнадцать лет.

Розовый — успокаивающий.

Иногда, когда приходила Фредди, Z-Мальчик оставлял свою библиотечную тележку в коридоре и сидел с ними. Как-то летом 2014 года он тоже так пришел и дал Фредди распечатку. Набрана она была на библиотечном компьютере во время одного из все более редких случаев, когда Брейди находился в Бруксе не на пассажирском сидении, а за рулем и полностью им владел. Должен был, потому надо было действовать наверняка. Шанса на ошибку не было.

Фредди просмотрела распечатку, потом с интересом прочитала внимательнее.

— Ну, — сказала она, — это довольно разумно. И подсознательное сообщение добавить — это крутой ход. Нехороший, но крутой. Или это все — дело рук таинственного Доктора Z?

— Да, — сказал Z-Мальчик.

Фредди обратилась к Брейди:

— А ты знаешь, кто такой Доктор Z?

Брейди медленно покачал головой.

— А это точно не ты? Потому что очень на твою работу похоже.

Брейди только смотрел на нее пустым взглядом, пока она не отвела глаз. Он дал ей увидеть больше, чем Ходжесу или любому из медсестер и физиотерапевтов, но у него не было ни малейшего желания дать ей заглянуть в себя. Ну, по крайней мере, не сейчас. Велики шансы, что она кому-то расскажет. Да и он еще точно не знал, что делать. Говорят, что мир протопчет тропинку к вашим дверям, если вы придумаете лучшую мышеловку, но, поскольку он еще не был уверен, хорошо ли будут ловиться мыши, лучше молчать. Да и нет пока Доктора Z.

Но будет.

Как-то вечером вскоре после того, как Фредди получила программу, которая должна была изменить демо-экран «Рыбалки», Z-Мальчик зашел в кабинет к доктору Бэбино. Глава отделения там находился в основном час в день, когда был в больнице, — пил кофе и читал газету. За его окном находилась крытая площадка для гольфа (зачем Бэбино вид на парковку?), где он иногда тренировался. Там он и был, когда Z-Мальчик зашел, не постучав.