Дина Роговская - Южный крест

• Название: Южный крест
• Автор: Дина Роговская
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-17-102329-4

Эпоха активного освоения космоса, когда галактические полеты уже позади, а впереди бесконечность Вселенной. Солнечная система освоена, и те, у кого есть возможность, отправляются в рискованные экспедиции на поиски новых миров и ресурсов. Столкновения кланов, бои в космосе, пираты, контрабандисты и тайные агенты… Весь этот фантастический мир, сотканный из сложных интриг и авантюр, открывается через восприятие главной героини – Фрэнсис Морган, которая окажется в центре событий по долгу службы и своего социального статуса, зачастую не по доброй воле. У нее свой кодекс чести, иногда шокирующий окружающих, и свои принципы, среди которых: «Челюсть за зуб!» – самый миролюбивый…

---

– К тебе, – сказал он, чуть усмехнувшись, – что ты хотела узнать?

– Я не думала, что ты полетишь с нами к «Шкатулке», – обращение на «ты» давалось мне с трудом, – я думала, ты останешься здесь.

– Нет, я – механик «Поллукса», – сказал он, аккуратно по кусочку поглощая свой стейк, – это была моя «директива пятнадцать».

Так обычно называли тайный приказ, приложенный к, казалось бы, обычной миссии.

– Теперь она выполнена. Я создал службу безопасности, запустил систему безопасности. Выявил источник проблем, – он помрачнел.

– Он… Командор работал на себя или на кого-то еще?

– Думаю, на кого-то еще, иначе он бы покинул станцию на любом шаттле. Нет, ему нужен был твой истребитель. Значит, это был заказ. Но с этим пусть разбираются на Земле. Моя миссия здесь закончена. Еще вина?

– Давай, – он не знает, с кем связался, я могу выпить сколько угодно.

И все же хорошо, что завтра не летаем.

– А твоя?

– Что твоя? – не поняла я.

– Твоя «директива пятнадцать», – терпеливо сказал он.

– А, да. Флот создан. Оборона кораблей отработана, но вряд ли сюда еще кто-нибудь сунется…

– Ты – идеалистка. Сунутся. Космос совсем не мирное пространство.

К сожалению…

– И мы еще не знаем, что ждет эту станцию в будущем. Какие гости и из каких миров, – он улыбнулся, но я поняла, что он не шутит.

Я уже все доела и чувствовала себя очень даже сносно.

– Кино? – спросил мистер Флинт, то есть Барт… Черт, как мне его теперь называть?

– Можно, – сказала я.

Я смотрела на него, пока он выбирал и ставил диск. А он хорош. Уверен в себе, профессионален. Глаза, правда, голубые, холодные, но когда он улыбается, вокруг них лучиками закладываются морщинки. Добродушный такой начальник службы безопасности. Санта Клаус, мать его. Жесткая складка рта не дает впасть в эту иллюзию и возвращает к реальности. Это хищник. Сильный, тренированный. Покатые плечи выдают спецназ. Руки не перекачаны, но мышцы под рубашкой прорисованы четко. Коротко стриженные до ежика волосы. Затылок аккуратно выбрит. Хороший такой затылок. На такой хочется положить ладонь…

До меня дошло, что я сижу за столом, подперев рукой щеку и беззастенчиво уставившись прямо на него. А он стоит, сунув руки в карманы, и выжидающе смотрит на меня, чуть склонив голову набок. Видно, у меня с кровью откачали последние мозги… Я встряхнулась. Он, очевидно, решил, что я так придремала с открытыми глазами, иногда с людьми такое бывает от переутомления.

– Ты идешь?

Я для убедительности потерла глаза и неуверенно встала.

– Да, иду, – прихватив бутылку, я по азимуту пошла к дивану.

Через минуту мы сидели перед экраном, и там уже нам что-то показывали, но все, что я воспринимала – это его рука на моих плечах. Он отпил вина.

– Меня уже давно так не оценивали. Кажется, ты пересчитала даже камни в почках, – заговорил он.

– У тебя есть камни? – я старалась не потерять нить разговора.

– Нет, – усмехнулся он, – это присказка такая. – Он убрал у меня с лица прядь волос, давно пора, там уже все чесалось, не могла же я испортить момент таким обезьяньим почесыванием!

– И как я тебе? – Вот ведь неймется ему!

Чего он хочет? Чтобы я сейчас озвучила свой бредовый поток мыслей? Я и сама еще не знаю, что на меня нашло. Я эти шлюзы уже лет сто не открывала…

– Нормально, – сказала я, все равно ведь не отстанет.

– Нормально, – он погладил мое плечо, – для начала неплохо, – он повернулся к экрану.

Для начала? Я глотнула вина, как-то так вышло, что залпом и целый бокал. Он осторожно отодвинул от меня бутылку. Я вопросительно уставилась на него.

– Не люблю пьяных женщин, – коротко и жестко сказал он.

– А я люблю вино, – с напором сказала я.

Он погладил мне щеку. У него жесткие шершавые руки, но мне нравится. Они такие – настоящие.

– Тебе пора спать, – сказал он.

– А кино?

– Кино покажут без тебя, – улыбнулся он.

– Да? Ладно, – я села прямо.

Все поплыло. Вот зараза! Он встал и протянул мне руку.

– Пойдем.

Я взялась за его ладонь.

– Ну, пойдем, – пробормотала я и встала.

Это все, что я помню с этого вечера. Мистер Флинт…Барт довел меня все-таки до моего отсека, и там я рухнула в свою койку, что было совсем не эстетично и не романтично. И плевать. Потому что затем последовало утро. Утро последнего дня на «Кентавре».

Сначала мое отекшее отражение в зеркале. Это еще полбеды, за пару часов рассосется. За столом сидел Барт. Я уже привыкла утром есть одна. А тут компания, и не просто компания, а тот, кому я, наверное, небезразлична.

Он улыбнулся.

– Привет!

– Привет, – я налила себе кофе.

– Тебе надо поесть. Вот, смотри, я заказал омлет, тосты. Сок. Обязательно выпей сок.

Я проглотила кофе, направив спазм в желудке в другую сторону. Но он прав, надо что-то съесть, иначе будет еще хуже. Я отщипнула тост и пожевала, не чувствуя вкуса.

– Не узнавал, как Майкл? – спросила я.

– Узнал. Ночь спал хорошо, ждет тебя.

– Сейчас поем и пойду к нему, – я старалась избегать кивков и резких поворотов головы, черт, что за вино мы вчера пили?

– Это не только вино, кровь еще не восстановилась, – его взгляд скользил по моему лицу.

Нет, он определенно читает мысли.

– Не буду спорить, – сказала я и допила кофе с тостом.

Еще минут через двадцать я была в состоянии съесть омлет, и еще одна кружка кофе окончательно вернула меня к жизни. Все, я готова идти к Майклу.

Он встретил нас сидя на койке. Перед ним стоял явно нестандартный завтрак, и одна медсестричка заботливо кормила его с ложки, а вторая подавала напиток с соломинкой. На лицах обеих было выражение подобострастного восхищения. А мой братец сидел с улыбкой чеширского кота.

– А ты неплохо устроился, – сказала я с порога.

Медсестры посмотрели на меня выжидающе-враждебно.

– Расслабьтесь, – я примиряющее вскинула ладони, – он мой родной брат.

Мне мило заулыбались и вернулись к кормежке, Майкл смотрел на меня поверх их голов все тем же смеющимся взглядом сытого кота. Котяры.

– Вижу, тебе лучше, – я устроилась в кресле.

– Гораздо, – кивнул он, доедая последнюю ложку.

Ну, все, кормление закончилось. Она что, вытирает ему рот?! Я как завороженная следила за четырьмя руками, порхающими вокруг его довольной физиономии. Наконец, они ушли.

– Ну, ты и свинья, – сказала я, усмехнувшись.

Мистер Флинт… Барт сел в другое кресло.

– Они хотели помочь…

– Ты двурукий, как и я!

– Я не хотел их расстраивать, они так старались, – он легко сдернул повязку с подвешенной руки и повертел ею как мельницей, прислушиваясь к ощущениям, – класс, нигде не болит.

– Я рада. Одевайся, – я бросила ему чистый комбинезон в пакете, – нас ждут яйцеголовые из NASA.

– Не могла бы ты… – он кивнул мне на дверь.

Ну да, стеснительный ты мой. Я вышла из медотсека. Через пару минут вышли Барт и Майкл.

– Ты не сказала утром про насовцев, – сказал Барт.

– Сказала сейчас. Я финансирую экспедицию, поэтому сначала связались со мной. Потом с капитаном, – мы уже были у лифтов, – они ждут нас в переговорной.

Майкл переводил лукавый взгляд с моего лица на лицо Барта. Так и хотелось засветить ему промеж глаз. Нет, пусть сперва окрепнет, а потом… Но он понял мой взгляд и «заткнулся» с мысленными комментариями. Мне кажется, или Барт смотрел на нас с долей зависти или ревности? Да, мы можем общаться взглядами. За это время у нас выработалась целая система, впору каталог составлять. И это подчеркивает степень нашей близости. Вот оно что. Вот, что тебя задевает… Что ж, тебе придется постараться, чтобы у нас была хотя бы часть такого молчаливого понимания.

Когда мы пришли в переговорную, капитан Белфорд и Джордж были уже там. За длинным столом с одной стороны сидели четыре незнакомых мне человека. Я сразу уловила напряжение. Если честно, не люблю насовцев. Они считают себя этакими небожителями и смотрят на всех остальных свысока. Капитан встал и представил нас. Взгляд, направленный на меня, в расшифровке не нуждался. Богатая, недалекая, вздорная. Я к этому привыкла, меня таким не пробить. Мой взгляд был не менее информативен. Это на мои деньги вы здесь развлекаетесь, деточки. Я села за стол, по обе стороны от меня расположилась команда.

Один из насовцев представил группу. Их имена мне ничего не сказали, и я их не запомнила. У меня еще будет время.

– Итак, господа, – заговорил капитан, – вы рассчитали прыжок?

– Да. Здесь вся информация, – папка легла на матовую поверхность стола и, посланная легким жестом, докатилась до капитана, тот не глядя переправил ее Майклу.

Майкл бегло просмотрел и передвинул ее мне. Я постучала по ней пальцами и сказала:

– По документам вас шестеро. Где остальные?

Секундное замешательство. Они не ожидали, что я могу говорить?

– Они заняты в лаборатории, – заговорил тот, который представился Марком Стюартом.