Колин Гувер - Слишком поздно (ЛП)

• Название: Слишком поздно (ЛП)
• Автор: Колин Гувер
• Жанр: Современные любовные романы

Слоан готова пройти через ад ради своего младшего брата. И каждую ночь она проходит через него. Вынужденная встречаться с опасным и порочным Аса Джексоном, Слоан сделает все возможное, чтобы у ее брата было все необходимое. Ничто не встанет у нее на пути. Никто, кроме Картера. Слоан - это единственное хорошее, что случалось с Аса. Он это знает и не собирается когда-либо отпускать ее; даже если она не одобряет его образ жизни. Но несмотря на недовольство Слоан, Аса знает, как добиться того, что он хочет. Он знает, что нужно делать, чтобы оставаться первым. Ничто не встанет у него на пути. Никто, кроме Картера.

---

  Я плакала из-за того, что позволяю ему делать все это со мной. Плакала из-за безысходности. Из-за того, что я до сих пор с ним, несмотря на того человека, в кого он превратился. Из-за того, что я уже никуда не денусь, независимо от того, как сильно хочу уехать. Из-за того, что несмотря на все ужасное в нем, я по-прежнему волнуюсь, когда Аса не приходит домой. Я плакала, потому что поняла, что независимо от того, кем он стал, какая-то часть во мне все еще любит его... ведь я не знаю как перестать любить его.

  Я отворачиваюсь от своего отражения в зеркале, потому что мне стыдно за ту девушку, в кого я превратилась.

  Когда я вхожу в класс, Картер уже сидит за нашим столом. Боковым зрением я вижу, как он наблюдает за мной, но отказываюсь смотреть в его сторону.

  После нескольких часов, проведенных с ним на прошлом уроке, думаю, можно с уверенностью сказать, что я немного увлеклась им. От мысли, что я буду проводить с ним три дня в неделю, у меня кружилась голова; ощущение, которое стало мне слишком чуждо. Но увидев Картера в нашем доме, среди людей Аса, все мои фантазии, которые могли вообще возникнуть, тут же разрушились. Я никогда не думала, что у нас с Картером что-то получится. Как такое может случиться? Я вряд ли смогу разорвать отношения с Аса, и я не смогу изменить ему. Мне просто нужно было небольшое увлечение. Немного флирта. Почувствовать себя желанной.

  И теперь, когда я знаю, что Аса и Картер похожи больше, чем я могла предположить, мне не хочется с ним связываться. Вообще никак. А тот факт, что теперь он очередной постоянный гость в нашем доме, еще больше заставляет держаться от него подальше. Если у Аса возникнет хоть какое-нибудь подозрение, что какой-то парень разговаривал со мной, этот парень будет мертв. Я хотела бы сказать, что это не буквальное высказывание, но так оно и будет. Зная, какой Аса беспощадный, я на сто процентов уверена, что он способен на убийство.

  И именно по этой причине, я не хочу связываться с Картером. Я продолжаю напоминать себе, что Картер просто еще один Аса, только в другой одежде. Не стоит рисковать. Для меня Картер — это еще одна преграда на пути возможного побега.

  Оглядываю комнату в поисках свободного места не рядом с ним. Должно быть, я провела слишком много времени в туалете, потому что класс почти заполнен.   Есть два пустых стула на втором верхнем ряду, но они прямо перед сиденьем, которое занимает Картер. Я избегаю его взгляда и иду на пустые места, опустив голову вниз. Не знаю, смогу ли я притворяться, что не заметила его, но уверена, черт возьми, что собираюсь попробовать.

  Отодвигаю один из стульев и сажусь, достаю учебники и кладу их на стол перед собой. Вдруг слышу шум с заднего ряда и не могу не развернуться.   Картер перелезает через стол с рюкзаком в руке. Спрыгивает на пол, выдвигает пустой стул рядом со мной, и плюхается на него.

  - К чему все это? - спрашивает он, поворачиваясь ко мне лицом.

  - К чему что? - делаю вид, что не понимаю о чем он, и открываю страницу, на которой мы остановились в понедельник.

  Я чувствую его взгляд на себе, но он ничего не говорит. По-прежнему делаю вид, что читаю, а Картер продолжает молча смотреть на меня, до тех пор пока у меня не лопается терпение. Поворачиваюсь к нему лицом.

  - Что? - раздраженно фыркаю я. - Чего ты хочешь?

  Картер продолжает молчать. Захлопываю книгу и полностью поворачиваюсь к нему. Тот факт, что наши колени прижаты друг к другу не остается незамеченным. Он смотрит вниз на наши ноги, и я вижу в уголке его рта намек на ухмылку.

  - Ну, - начинает он. - Мне понравилось сидеть с тобой на прошлом уроке, поэтому я хотел бы повторить это. Но я так понимаю, ты против, раз так...

Картер начинает собирать свои книги и мне очень хочется вырвать их из его рук и заставить его остаться там, где он находится. Но еще больше я чувствую облегчение, что он все-таки понял намек.

  Он засовывает свою тетрадь в рюкзак, а я молчу. Я знаю, что если я что-то скажу, это будет похоже на жалкую просьбу.

  - Ты занял мое место, - произносит ровный, монотонный голос.

Картер и я поднимаем взгляды, чтобы увидеть стоящего перед нами парня, который с безразличием смотрит на Картера.

  - Я уже ухожу, чувак, - отвечает Картер, откладывая свой рюкзак на стол.

  - Больше никогда сюда не садись, - предупреждает парень. - Я здесь сижу. - Он поворачивается ко мне и, вытянув руку, тычет в меня пальцем. - И ты здесь не сиди. В понедельник здесь сидела другая девушка, поэтому ты не можешь здесь сидеть.

  На лице парня дикое возмущение. Он ужасно обеспокоен тем, что сегодня мы пересели на другие места. Мне жаль его, я узнаю те же признаки болезни, что и у одного из моих братьев. Я начинаю успокаивать его, говорю, что мы пересядем, что он может занять свое место, но гнев Картера прерывает мои оправдания. Он встает.

  - Убери свой палец от ее лица, - грозно говорит он парню.

  - Убирайся с моего места, - отвечает тот, переключив свое внимание обратно на Картера.

  Картер бросает рюкзак на пол.

  - Чувак, - смеется он. - Что это? Детский сад? Найди себе, блять, другое место.

  Парень опускает руку и в шоке смотрит на Картера. Он сначала хотел было ответить, но потом закрывает рот и в поражении идет на задний ряд.

  - Но это мое место, - бормочет он, уходя.

Картер достает свою тетрадь из рюкзака и кладет на стол перед собой.

  - Похоже, ты застряла со мной, - заявляет он. - Теперь я ни за что не пересяду.

Качаю головой и наклоняюсь в его сторону.

  - Картер, - шепчу я. - Пожалуйста, перестань. Думаю, у него синдром Аспергера, он ничего не может с этим поделать.

  Картер поворачивает голову в мою сторону.

  - Да ты что? Серьезно?

  Я киваю.

  - У моего брата был синдром Аспергера. Я знаю признаки.

  Он прижимает обе руки к лицу.

  - Дерьмо, - стонет он и вскакивает, хватая и меня за руку. Я тоже встаю.

  - Собирай свои вещи, - командует Картер, указывая на мой рюкзак и тетради.   Поворачивается и бросает свои вещи на стол позади себя, потом тянется к моему рюкзаку и тоже его переносит. Смотрит на парня и опускает взгляд на места, которые мы недавно оккупировали. - Прости, мужик. Я не знал, что это твое место. Мы пересели.

  Парень быстро возвращается к столу, который мы освободили и садится на свое место, прежде чем Картер передумает. Понимая, что большая часть класса, вероятно, наблюдает за шумом, который мы трое создали; я все равно не могу сдержать улыбку. Мне нравится, что Картер так просто сделал это.

  Мы идем к местам, которые занимали в понедельник, и выкладываем свои вещи на стол.

  Снова.

  - Спасибо, - благодарю его.

  Картер не отвечает. Посылает мне полуулыбку, и переключается на свой телефон, пока не начинается урок.

  Как только начинается лекция, между нами повисает неловкость. Мое нежелание сидеть с Картером, было ему не понятно. Я могу сказать это, по словам, написанным на листке, который он только что положил передо мной.

  Почему ты не хотела садиться со мной?

  Я смеюсь из-за простоты его вопроса. Беру свою ручку и пишу ответ.

  Чувак. Что это? Детский сад?

  Он читает мой ответ, и, уверенна, что вижу, как он хмурится. Я пыталась быть смешной, но он, видимо, не понял моего юмора. Картер что-то очень долго пишет, и скользит запиской обратно ко мне.

  Я серьезно, Слоан. Я переступил какую-то черту тем вечером? Прости, если я это сделал. Я знаю, что ты с Аса и я это уважаю. Ты очень веселая и я хочу сидеть с тобой, просто сидеть, честно.   Испанский надоедает до чертиков, а сидя рядом с тобой, мне хочется выколоть свои глаза чуть меньше обычного.

  Я смотрю на его записку, хотя уже давно ее прочитала.  У Картера невероятно выразительный почерк, для парня, и еще более невероятная способность заставлять мое сердце биться быстрее.

  Он считает меня веселой.

  Довольно простой комплимент, но он действует меня больше, чем я бы хотела. Понятия не имею, что ответить на это, поэтому прижимаю ручку к бумаге и не думая, пишу.