Кристофер Голден - О святых и тенях

• Название: О святых и тенях
• Автор: Кристофер Голден
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-699-28636-2

Тайная секта Католической церкви с помощью древней книги под названием «Евангелие теней» в течение многих веков методично уничтожает вампиров. Но однажды бесценный фолиант загадочным образом исчезает. В том, кто его похитил, у священников сомнений нет, и они, опасаясь, что их миссия будет предана огласке, бросаются на поиски.

Однако в тот момент, когда служители Ватикана уже почти достигли цели, в дело вмешивается Питер Октавиан, готовый перевернуть мир, чтобы завладеть «Евангелием теней» раньше церковников. За свое долгое существование он был принцем, воином, убийцей, странником, вором… Теперь он частный детектив и… вампир!

---

Он нажал на кнопку звонка.

Через пару минут он позвонил снова, немного настойчивее. Ему никто не ответил. Нажав на кнопку в третий раз, Питер подумал, что придется уйти. Он открыл было дверь, но на мгновение приостановился, и его ожидания оправдались, когда он услышал сонный женский голос:

— Здравствуйте. Кто это?

Питер снова закрыл дверь и ответил:

— Мисс Галахер? Меня зовут Питер Октавиан. Я частный детектив, друг Фрэнка Харриса. Отца Дженет.

Когда ему ничего не ответили, он поспешно добавил:

— Я понимаю, что уже поздно. Может быть, я зайду завтра вечером?

— Нет-нет, нормально. Извините, мистер Октавиан. Я еще не совсем проснулась. Поднимайтесь, я все равно плохо спала.

Дверь открылась. Поднимаясь по ступенькам, Питер размышлял, как может выглядеть хозяйка этого сонного, чуть хрипловатого и оттого очень сексуального голоса.

Он улыбнулся своим мыслям. Прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз был близок с женщиной; впрочем, если уж говорить об отношениях с кем-нибудь, это было очень и очень давно. Всегда было очень много более важных дел, но сейчас он вдруг почувствовал, что в нем вновь просыпается желание. К сожалению, момент был не самый подходящий, и Питер порадовался, что ему некогда отвлекаться.

Он дважды постучал в дверь, услышал, как соскользнула цепочка, потом — засов. Из приоткрывшейся двери на него взглянули два темно-карих глаза.

— Входите, пожалуйста, — пригласила его Меган.

Она распахнула дверь, а как только он вошел, тут же закрыла и заперла ее за ним.

Питер прошел внутрь, снял куртку. Повернувшись к девушке, встретился с ней глазами — она его разглядывала.

— Вы не похожи на детектива, — сказала она.

— Правда? А как выглядят детективы?

— Ну, не в том дело, что вы не похожи. Просто полицейские, которых мне доводилось встречать… отличаются от тех, что показывают в кино.

На мгновение повисла тишина. Она улыбалась уголками губ, удивленно глядя на Питера. Он покачал головой и рассмеялся.

— Думаю, ваши слова можно расценивать как комплимент, — проговорил он.

— Если хотите, — ответила Меган.

Они дружно рассмеялись, легко и непринужденно, но уже через мгновение Меган снова стала серьезной.

— Какие-нибудь новости о Дженет?

— Пока нет, но я только начал этим заниматься.

Питер все смотрел на девушку, она была очаровательна. Слово это, немного старомодное, как нельзя лучше подходило к ней. Ее старенький голубой халат был велик ей на пару размеров, под халатиком он разглядел мужскую хлопчатобумажную рубашку. Полы в квартире были деревянными, и Меган ходила по дому в носках. Ее каштановые волосы растрепались во время сна, и сейчас она терла глаза, пытаясь стереть остатки крема.

— Садитесь, пожалуйста, — предложила ему Меган и, взяв его куртку, показала рукой на диван.

Питер огляделся: две спальни, одна ванная, кухня, гостиная, столовая. Уютная квартира, отделанная в светлых голубых и розовых тонах, с мебелью в стиле Новой Англии, массивной, но элегантной. Одну стену почти полностью занимали книжные полки, на полу лежал лоскутный ковер. Стены украшали репродукции Моне и совершенно непонятных творений современных художников, был здесь и огромный снимок китов с торчащими над водой хвостами. В столовой и гостиной стояло несколько старых обогревателей, но в комнатах все равно было прохладно. Ему это понравилось.

Они сели. Он на диван, она — в кресло напротив. Питер не сразу понял, что Меган смотрит на него, словно ждет, что он ей сообщит какую-то новость.

— Хм… — пробормотал он. — Извините, у меня выдалась непростая ночь.

— Ничего страшного.

— Насколько я понимаю, полицейские уже несколько раз задавали вам вопросы, так что я постараюсь ограничиться минимумом.

— Я расскажу все, что знаю, только найдите Дженет. Полиция, похоже, не слишком в этом продвинулась.

— Хорошо, мисс Галахер…

— Меган.

Она улыбнулась, и Питер улыбнулся ей в ответ.

— Да, Меган. Давайте начнем с самого начала. Вы не возражаете, если я загляну в комнату Дженет? Возможно, мне удастся найти там что-нибудь интересное.

— Никаких проблем, — ответила Меган, вновь поднимаясь с кресла — Она жила в дальней комнате.

Питер последовал ее примеру.

Комната оказалась очень простой, даже спартанской, но элегантной. Письменный стол, две маленькие прикроватные тумбочки с лампами и плетеный стул в углу. Большая железная кровать, маленький телевизор и огромный ковер на полу. Над кроватью картинка с цветами. Единственной слабостью Дженет, похоже, была одежда. Громадный встроенный шкаф был забит буквально снизу доверху.

— А ваша Дженет, судя по всему, модница, — сказал он.

— Вы с ней не знакомы? — удивленно спросила Меган.

— По правде говоря, не знаком. Ее отец много о ней рассказывал.

— Фрэнк очень милый. Знаете, если честно, о нем я волнуюсь даже немного больше, чем о Джен.

— Почему?

— Не знаю. Может, мне так хочется думать, но почему-то мне кажется, что с ней все в порядке.

Меган помолчала.

— А как давно вы знаете Фрэнка?

— Почти десять лет. Я тогда помешал группе подростков ограбить его ресторан. После этого он позволил мне встречаться в его заведении с клиентами, знаете, иногда это нужно.

Меган села на кровать, подобрав под себя одну ногу и обхватив себя руками, будто пыталась согреться в холодной комнате, ожидая, пока Питер закончит осматривать помещение.

— Странно, что мы никогда не встречались с вами раньше.

— Да нет, здесь нет ничего удивительного. Я редко бываю в ресторане Фрэнка и всегда очень поздно. Я работаю по ночам, в это время плохие ребята выходят на промысел.

— А вы, значит, хороший парень? — спросила она и рассмеялась.

Да, мэм, — ответил он, растягивая слова, как ковбой. — Официальный член ордена Белой Шляпы… по крайней мере, как правило. Бывал я, правда, и плохим парнем, может, пару раз, но с кем не случается?

Она тепло ему улыбнулась, но лицо ее снова стало серьезным в то же мгновение.

— Думаю, нам следует поговорить о деле?

— Если только вы решили не ложиться спать этой ночью.

— Может быть, мне лучше уйти из комнаты, чтобы вы могли сосредоточиться?

— Нет, будет лучше, если вы останетесь. Надеюсь, вы не против. Мне может понадобиться что-нибудь отыскать, и вы мне поможете.

— Знаете, я, наверное, и вправду не совсем проснулась, когда открыла вам дверь. Я даже не попросила ваше удостоверение.

Питер потянулся к карману, чтобы достать бумажник.

— Нет, мистер Октавиан…

Меган снова улыбнулась.

— Не стоит. Если бы вы хотели что-нибудь со мной сделать, вы бы уже сделали.

Она с ним заигрывала, впрочем, Питер подумал, что для такой ситуации это было абсолютно нормально.

— Зря вы в этом так уверены. И называйте меня Питер, ладно?

Она кивнула. Он достал бумажник и бросил ей.

— Чтобы все было по правилам. Только не смейтесь над фотографией.

— Да ладно вам, — сказала она, вытаскивая удостоверение. — Она намного лучше, чем моя фотография на водительских правах.

— А вы посмотрите на мои права, — посоветовал Питер, продолжая изучать шкаф с одеждой.

— Хм. Да уж, она отвратительная!

Питер выпрямился и, уперев руки в бока, наградил ее возмущенным взглядом.

— А ну-ка, отдайте. Я же просил не потешаться над фотографией.

Меган бросила ему бумажник и несколько минут молчала, пока он занимался левой тумбочкой.

— Мне просто необходимо выпить чего-нибудь горячего. Хотите кофе?

— Лучше чай, если можно.

— Отлично, пусть будет чай. Я пью слишком много кофе.

Меган поднялась, собираясь пойти готовить чай, но, услышав резкое жужжание, быстро повернулась к Питеру. Он показал ей белый пластмассовый вибратор со светящейся головкой, который только что достал из тумбочки.

— Ну, — весело сказала Меган и прикрыла рот ладошкой, — если она и в самом деле сбежала, то точно не одна.

Питер рассмеялся в ответ и убрал вибратор на место, а Меган отправилась на кухню, чтобы поставить чай. Питер осматривал комнату, хотя пока его поиски ничего не давали. Он разбирал уже другую тумбочку, но мысли его все еще занимала Меган Галахер.

Она показалась ему очень необычной девушкой: независимая, умная, с чувством юмора да еще и очень привлекательная. Ее можно было бы назвать открытой, но Питер видел в ее глазах какую-то тайну, у нее тоже были свои секреты.

Питер удивленно покачал головой. Да, это действительно было давно.

Опустившись на колени, он заглянул под кровать. Он думал уже, что поиски ничего не дадут, но ему хотелось быть уверенным, что он сделал все, что в его силах.

— Вода греется. А как у вас дела?

— Да практически все. Пытаюсь понять, не упустил ли я чего-нибудь. Может, сделать перерыв на пару минут? Расскажите мне про Дженет — как вы познакомились, и все такое.