Кирилл Берендеев - Возвращение Идущего во Тьму

• Название: Возвращение Идущего во Тьму
• Автор: Кирилл Берендеев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Но всему есть предел.

Едва Софья взглянула вверх, как почувствовала, что рассудок начинает сбоить. Она вцепилась в руку Александра, и, отступив от окна подальше попыталась успокоиться и придти в себя около пяти минут. Затем снова выглянула.

В левой стороне замка, над крышей одной из малых башен выписывал невероятные кульбиты и при этом попискивал, радуясь предоставленной свободе, небольшой зеленый дракончик. Он то стремительно падал вниз, почти касаясь крыш, то взмывал вверх, а сидевший на крыше коренастый мужчина в одной рубашке и засученных до колен шароварах, махал на него длинным шестом, с повязанной на конце белой тряпкой и заливисто свистел.

Софья отшатнулась и посмотрела на мужа.

- Господи, что это?

- Это Хомо, можешь не волноваться, он ручной и совершенно безобидный. Анин любимчик, она его выкормила. Наверное, мать потерял. Позвать его?

- Ты с ума сошел, - едва слышно произнесла она.

- Прекрасно. Теперь ты воочию убедилась, что это не Батумский заповедник и не парк Серенгети.

Она не ответила. Александр, остро вглядываясь в маревые дали, продолжил:

- Как ты понимаешь, такого, что произошло с тобой, просто не может быть. Какой-то замок, странные люди его населяющие, еще более странные животные, живущие вокруг него. И все только из-за того, что ты вошла в дверь, которой не существует.

Софья вздрогнула.

- Это не сумасшествие, дорогая моя женушка, не сон, не видение. Это другой мир, а Земля... А может, и Земля, только не наша, а какая-то другая. Параллельный мир, или галактика, или вселенная, я и сам понятия не имею, что это. Да и не все ли равно. Первое время я и сам не в силах был понять, что случилось, и как я здесь оказался. Тебе было много проще, ты шла за мной, а я просто запамятовал закрыть за собой проход в этот мир. Надо будет сделать это, а то мало ли кто забредет ненароком. Будет еще один пришелец. Бедная Аня...

Он осекся и взглянул на Софью.

- Я сейчас все объясню, - меняя тон, торопливо продолжил муж, - Видишь ли, все не так просто. Когда я впервые тут оказался, а это случилось во время нашей поездки в Карловы Вары, помнишь о ней? то меня в этом мире посчитали... как бы это сказать... посланцем небес, что ли...

Александр замолчал, он перевел взгляд на Софью, ожидая возражений. Но его супруга молчала.

- В подарок от Высшего Посвященного, это глава гильдии магов, я получил этот вот меч и плащ. Они волшебные, как ни дико это звучит, меч буквально сражается за меня, парируя все возможные и невозможные удары, буквально направляет руку с тем, чтобы отбиться или поразить врага. Предупреждает об опасности, может обеззаразить отравленную пищу. А плащ защита от стрел, мечей, секир, алебард, от всего, что может быть использовано как оружие. А если я выверну его наизнанку, то... Ты слушаешь?

Она молчала.

- Я служил в погранвойсках в Таджикистане, ты прекрасно помнишь об этом. Случалось, что и попадал в передряги. Потом был уволен в запас, встретился с тобой и... с этим миром, - на ее лице появилась и сразу исчезла гримаса. - Я прибыл сюда как раз вовремя... видишь ли, я действительно очень помог им. Та школа на таджикско-афганской границе пригодилась и для этого королевства. Я разобрался с повстанцами на оккупированных врагом северных провинциях, с мятежниками в Заозерье, избавил столицу от терроризировавшей ее банды из Серва, вон оттуда, - он махнул рукой куда-то вдаль. - За эти заслуги перед королевством меня сделали героем, мне был присвоено звание рыцаря Идущего во Тьму и титул князя.

Некоторое время они молчали. Александр вновь перевел взгляд на стоящую рядом жену.

- Я соскучился по тебе, Соня, - нетвердо произнес он. - Правда, соскучился. Я постоянно чувствовал здесь себя чужаком, к которому привыкают по необходимости. Потому и попросил у Высшего Посвященного дать мне способ уйти отсюда, которым тут же и воспользовался. Меня этот меч и вывел обратно. А это, - и он достал из кармана тускло поблескивающий металлический брусок - ключ к двери между мирами. Как маяк что ли.

- Сколько ты пробыл тут в первый раз? - услышав ее голос, он вздрогнул.

- Да побольше двух месяцев, - Александр догадался, что хотела спросить у него жена. - По местному времени. Понимаешь, время и в нашем и в том мире течет одинаково, секунда в секунду. Вот только когда я возвращаюсь... проникаю сквозь ворота, то для нашего с тобой мира время начинает замедляться, именно потому, что я, а теперь вот и мы здесь; так мне Аня сказала... А может тут начинает ускоряться, я не знаю... Ведь я вернулся тогда в тот же день, верно?

- Да.

Александр вздохнул устало и тихо произнес:

- Понимаешь, я не могу, совесть не позволяет оставить мне этот мир навсегда, он буквально требует моего присутствия... - Александр не договорил. Взглянув еще раз на жену, он переменил тему, надеясь что на этот раз Софья будет благосклоннее и хотя бы отзовется на его слова. Собственно, я до сих пор не разобрался толком в этом мире. С одной стороны он похож на стандартное средневековое европейское королевство, вот только жители его говорят на русском, в церквах служба идет на греческом, а исповедуют все как один - католицизм. А к религии еще и магия в придачу. Им она заменяет тот объем научных познаний, что получили мы за прошедшие века. Результат один и тот же: ковры-самолеты, телеграф и многое другое. Вот только обычаи разные, знаешь, первое время я чувствовал себя слоном в посудной лавке. То грех, на этом - табу. Ну, словом... Кстати, через порог они тоже не здороваются. И найденная булавка - на счастье... - пауза, Тебе интересно?

- Нет.

Он вздрогнул и отодвинулся от Софьи. Та по-прежнему пристально смотрела в окно, интересуясь более пируэтами, выделываемыми в воздухе Хомо, нежели сбивчивым, торопливым рассказом Александра. Наконец, она повернула голову в его сторону.

- Меня интересует другое, - медленно произнесла она. - Тебе здесь нравится?

- Ты о чем? Об Ане? Извини, я должен тебе...

- Обо всем, - оборвала она.

- Она же почти ребенок, между нами ничего не может быть... Собственно, это скорее дань уважения, если так можно выразиться, она относится ко мне как к старшему брату... Ну не знаю, у них так принято, я ничего не могу поделать с туземными обычаями. В некотором смысле, это мой долг...

Софья нетерпеливо махнула рукой, и он замолчал.

- С этим мы выяснили.

- Да? Правда? - он вновь оживился, - А вообще, здесь очень хорошо. Ты, наверное, успела заметить какой тут чистый воздух, ведь нет ни автомобилей, ни вредных производств, ни токсичных отходов, ни всего прочего, что отравляет нам жизнь. Уровень преступности у них намного ниже, да и сам народ здесь более добродушный и отзывчивый. Каждый гость им в радость, это так непохоже на нас, теперешних... Города чище, уютнее, зеленее.... Люди вообще живут гораздо спокойней, нежели мы. Правда, обстановка тут,.. как бы это сказать...

- Так и скажи, - нелюбезно предложила она.

- Спартанская, что ли. С детства приучают к физическим нагрузкам, терпению, стойкости, выносливости. Так что погранвойска сослужили мне хорошую службу. Ну и сама понимаешь, здесь нет ни телевизоров, ни уж тем более Интернета, ни кондиционеров, ни душевых, ни нормальных удобств.... Даже книги и те - трактаты об основах Священного Писания, эдикты, разъяснения по богословским вопросам, толкования, святцы. И развлечения у них соответствующие - игры на свежем воздухе, вышивание на пяльцах, карт и тех нет, что уж там о прочем говорить...

- Поэтому ты и возвращаешься?

- Да. Только нет, конечно, нет... Главное - из-за тебя.... Только потому, что меня в нашем мире ждешь ты. иначе я бы, наверное, навсегда остался здесь.

- Из-за нее? - Софья кивнула в сторону двери.

- Она - королева, - тихо произнес Александр, глядя в сторону, - и к тому же считает меня, всерьез считает, величайшим из героев, кому Илья Муромец просто по колено.

- Симпатичная приманка.

- Ну что ты говоришь, разве я дал бы себе...

- Разумеется, - и повторила еще раз, - разумеется.

- Ты понимаешь, я хочу сказать о другом. Я хочу объяснить тебе, почему я всякий раз возвращаюсь сюда. Не из-за королевы, как ты могла бы подумать. При сопоставлении наш мир оказывается в худшем свете, нежели этот. Он чище, открытей... возвышенней, что ли. Мне иногда кажется, что любое мое неосторожное движение - и мир рассыплется на мелкие хрусталики, так что его уж не соберешь.

- Я хочу его защитить, - сказал он, немного помолчав. - Поэтому и бываю здесь. Иногда случаются набеги из соседних миров, через такие же ворота, что я оставил по глупой случайности открытыми. Может даже и наши приходили, я не обратил внимания. Просто все пришельцы, вооруженные до зубов, похожи друг на друга.

Снова долгое молчание.

- И только поэтому я здесь. И только из-за тебя я всегда возвращаюсь домой.

Как удивительно похожа его речь на ту, подумала Софья, с которой общались меж собой разряженные придворные. Немного пафосно, чуть возвышенно и на девяносто процентов - о вечном. Как говорится, с кем поведешься... От этой мысли она грустно улыбнулась, хотя в этот момент ей хотелось совершенно другого.