Наталья Соколова - Не злите Веронику, или Зазеркальные злодеи всегда идут в обход…

• Название: Не злите Веронику, или Зазеркальные злодеи всегда идут в обход…
• Автор: Наталья Соколова
• Жанр: Попаданцы

Самые большие сюрпризы обычно преподносят те, от кого мы их не ждем вовсе. Все началось с подаренного бабушкой Веронике старинного рукописного травника с причудливой закладкой из ткани. Мало того, что через зеркало она попала невесть куда, так её там ещё и весьма нестандартная фея поджидала. Только вот свободного времени у Проводников в Межмирье не так уж и много, как и у их Видящих. Зазеркальные Перекрёстки полны неожиданностей для любого, кто оказался с ними так или иначе связан.

---

– А кто мне помешает отдать тебе Елень, а себе забрать Лиитри? Ты – блоха против меня!

– Держи карман шире, Варзалл! – эльфийский лорд опустился в кресло, налил себе вина из заговорённой бутыли и с наслаждением сделал первый глоток. – Я наложу на тебя Путы Варрны. Ни один из ваших этот договор не сможет нарушить. Мне Лиитри и Зазеркальный Замок, тебе свобода, месть и прекрасная Елень на десерт! Жадность – плохой советчик при заключении сделок такого рода. Но если нет, значит, нет. Через минуту ты вернёшься полностью туда, откуда тебя вызвал, как и слуги, что ж, поищу других союзников. Я – эльф, у меня достаточно времени, чтобы добиться своего, никуда не спеша.

– Я должен подумать и всё взвесить, Налот. Призови меня через две Луны, к этому времени решение будет принято! – торжественно пообещал Варзалл и истаял без следа.

Через миг пропали и его подручные. В лаборатории остался только очень довольный собой эльфийский аристократ с сильно подмоченной репутацией и неуёмными амбициями.

Прошло два полнолуния. Как и полагал главный соперник магистра Эйвина, демонам ничего не оставалось, кроме как согласиться на его условия. Налот запросто показал образ интересующей его девицы такой, какой её запомнил. Потом он дал дополнительные указания исполнителям:

– Она совсем молодая, не думаю, что будет сложно ей голову задурить. Я всё-таки – эльф! – Налот гордо задрал нос и самодовольно улыбнулся.

– Я тоже так думал, а теперь приворожён к земной ведьме Елень… – Варзалл всем своим видом выказывал сомнение в том, что ушлый интриган добьётся хотя бы минимального успеха.

– Не будет она придираться к тому, кто спасёт её из лап рогато-крылатых страшилищ… Да, кстати, это я сказал Аллару, где искать Веронику и Виэнна, и накрутил ему мозги. Драка точно будет. Слишком уж предсказуем этот инфантильный сопляк.

– То есть ты уверен, что будет безобразная разборка, в которую ввяжется даже Роар, и Вероника останется без присмотра? Правда, насколько знаю ведьмочек с Земли, надо будет её предварительно заклинанием обездвижить. Они агрессивные и донельзя опасные создания.

– Ника – не ведьма, а Лиитри. Ведьминский Дар в её семье присутствует, но Драконий Договор блокирует любую магию, кроме Зеркальных Троп.

– Ах, предоставим даме самой выбирать, чьё внимание она предпочтёт! – довольно мурлыкнул демон и исчез, возвращаясь в свою межмирную темницу.

Эльф сердито зашипел ему вслед, но остался на том же месте, напустив на себя донельзя гордый и независимый вид. Двое подручных активировали зеркало и стали наблюдать за разворачивающейся перед глазами сценой. Когда Аллар с Виэнном снова оказались в овраге среди крапивы и ежевики, два мускулистых хвостатых воина мгновенно переместились на дорогу и набросили на девушку заклинание, которое погрузило её в глубокий обморок.

Довольно хмыкнув, старший закинул пленницу на плечо, и оба подручных Варзалла быстренько ретировались. Они успели уйти до того, как донельзя злой и исцарапанный дроу вылез из оврага. На Аллара он даже не взглянул. Перепуганный Роар носился туда-сюда, но магия демонов не позволила ему точно определить, куда пропала его ненаглядная Компаньонка.

Вероника открыла глаза именно в тот миг, когда старший демон бесцеремонно приподнял её голову когтистой лапой и поворачивал туда-сюда, чтобы лучше рассмотреть.

– Ой! – взвизгнула она и поспешно вскочила на ноги, при этом со всей силы оттолкнув страшилище назад, и бросилась бежать напролом через кусты.

Лиитри прекрасно понимала, кто перед ней, потому неслась так, что только ветер в ушах свистел. Ветви больно хлестали по лицу, но Ника скорость сбавлять не стала. Впереди показался просвет, ноги вынесли её на мощёную булыжником дорогу. Затормозить она не успела, потому со всей силы врезалась в лорда Налота. Эльф ободряюще улыбнулся беглянке и задвинул за спину, шёпотом попросив не высовываться и не пытаться сбежать.

– Отдай нам девчонку, Налот, иначе мы вас обоих утащим! – войдя в оговоренную роль, провыл старший демон, протянув к лорду когтистые лапы.

– Убирайтесь вон отсюда, иначе я вам рога поотшибаю! – с достоинством отозвался мужчина, беря в руки амулет в виде листа рябины. – Советую поторопиться, впредь такой доброты с моей стороны вы не увидите. Лиитри останется со мной до тех пор, пока не найду абсолютно безопасный способ вернуть её в Зазеркальную Академию или, хотя бы, домой, на Землю.

– Да кто ты такой, чтобы угрожать нам? Нас двое, а ты один! – провыл второй демон, стараясь не расхохотаться.

Он чувствовал, что девчонка пока не заподозрила подвоха и принимает происходящее за чистую монету.

– Вот обоим рога и поотшибаю! – улыбнувшись, пообещал эльф, нажав на грани амулета и выпустив какое-то хитрое заклинание.

Воздух вокруг сгустился, точно утренний туман, а когда он рассеялся, на дороге лежали только обрывки чёрных плащей и клочья шерсти. Вот и всё, что осталось от похитителей девушки. От пережитого и магии рогатых паразитов ноги у неё подкосились, и она кулём осела на дорогу, снова потеряв сознание. Лорд Налот решил перестраховаться и с помощью заклинания сделал так, что она не очнётся до тех пор, пока он не будет готов к новому витку своей тонкой интриги.

Эльф осторожно взял Лиитри на руки и зашагал в сторону своей усадьбы, предварительно активировав магическую защиту, которая не позволит поисковым заклинаниям обнаружить реальное местонахождение его ценного трофея. Он самодовольно улыбнулся, подумав: «Эйвин, лучше бы ты оставался там, где был. Как только я заполучу в свои руки Лиитри, расквитаюсь со всеми, кто отнял у меня власть над Зазеркальем. Хоть ты и магистр, да попадёшься в мои сети. Аллар даже сам не поймёт, как сильно он мне помог своей ревностью и глупыми поступками. Вероника ничуть не хуже Елень. Жаль, что её предупредили насчёт эльфийского приворотного зелья: всё было бы намного проще. Впрочем, это не так уж сильно мешает моим планам. Варзалл обещал мне помочь, но доверять старому демону будет только полный идиот. Попробую-ка я сначала традиционные методы. Мне нужен долгосрочный надёжный результат. Такие Лиитри слишком редко рождаются, чтобы упустить столь заманчивый шанс. Возможность открывать Зеркальные Тропы в любой из Миров или в выбранную точку Зазеркалья стоят таких хлопот».

Уложив девушку на диванчик в своей гостиной, коварный лорд развеял чары, и Ника открыла затуманенные сном глаза.

– Увы, демоны всё чаще просачиваются в Пограничные области Зазеркалья, – Налот старался даже мимолётным намёком не выдать своих истинных намерений.

Впрочем, Нику насторожило слишком уж постоянное мелькание длинных ушей, и то, как он поторопился спровадить незваных гостей.

– Вы, смотрю, не впервые с ними сталкиваетесь, – стараясь не показать, как сильно она напугана, попыталась поддержать беседу девушка. – Я не понимаю, чем вообще их заинтересовала желторотая первокурсница Зазеркальной Академии. Мой колдовской Дар настолько слаб, что не смогу освоить даже простейшие бытовые заклинания.

– Вы – Лиитри, значит, можете им помочь вызволить из плена Варзалла, которого заточил за козни и интриги магистр Эйвин год назад.

– Ну вот, опять попала в переплёт! – расстроенно воскликнула Ника. – Где Роара носит? Мне совсем не помешает его защитная магия. Надо возвращаться в Академию, пока ещё можно, и идти к преподавателям за советом.

– Вам не следует сейчас возвращаться, на вас открыта охота. Я сообщу в Академию, что пока задержитесь здесь, и где видели демонов. Пока их не изловят, лучше бы вам поберечься. Такие драконы редко выбирают себе компаньонов, мы не имеем права рисковать вами и вашим Компаньоном. Если удобно, то вполне можете переждать в моём замке. Тут есть огромная библиотека. Уверен, что вы сможете узнать много интересного о Зазеркальных Дракончиках из древних фолиантов.

– Мы с вами толком незнакомы, лорд Налот. Не уверена, что будет прилично пользоваться вашим гостеприимством. К тому же, я должна была отправиться на практику.

– Очень жаль, Вероника, впрочем, мне уже рассказывали, что вы ведёте себя весьма достойно. Позвольте сопроводить вас до ворот Академии. Хотелось бы надеяться, что эти мерзкие твари не достигнут своих грязных целей, – белокурый эльф мило улыбнулся и предложил спутнице руку.

Он старался ничем не выдать своих истинных планов, чтобы не всполошить жертву раньше времени. Спешить ему было некуда, за время практики Ники он вполне успеет сплести тонкую интригу в высоком стиле своего искушённого в таком деле народа.

Девушка так глубоко ушла в себя, что практически ни на что не реагировала. Ситуация складывалась совсем уж аховая. Вроде, всё, как надо, но вот репутация у ушастого татя была преотвратная. Этот юбочник мог Аллара за пояс одной левой заткнуть по части женщин, но вёл себя до неприличия благопристойно. Беседа была официальна и благожелательна до жути, руки ушастый тать не распускал, грязных намёков не делал, не настаивал на продолжении тет-а-тета. Вероника слушала отстранённо, отвечая практически всегда невпопад. Лорд Налот, побоявшись вызвать подозрения, отступился.