Игорь Левашов - Противостояние. Эпизод 2

• Название: Противостояние. Эпизод 2
• Автор: Игорь Левашов
• Жанр: Киберпанк

Во втором томе «Противостояния» читатель найдет не просто приключения главных героев, но объединение пострадавших от рук человека нескольких народов, обреченных им на вымирание. И, хотя их осталось совсем немного, они продолжают борьбу. Сенатор Стикс, побеждавший целые народы и уничтожавший планеты в угоду своему неуемному желанию неограниченно править всем миром, совершает ряд ошибок, которые становятся роковыми и дают надежду восставшим народам в этой неравной битве…

---

– Что это? – раздался голос Магота, подплывшего к старшему из них.

– Не знаю, брат, но то, что оно нам не радо, это уж точно, – ответил Асил и кивнул головой в сторону животного.

Тем временем существо показалось во всей красе. Туловище оказалось размером с огромного слона, немного вытянувшегося в длину, в завершении всей ужасающей картины показался хвост, около трех метров в длину и с зазубринами на конце, как у дракона. Хвост нужен был животному, чтобы лучше управлять своим телом в воде, где, судя по всему, оно и добывало пропитание.

Сюда! – раздался голос Ворги, сумевшего перекричать шум падающей со всех сторон, воды.

Асил и Магот обернулись и увидели, как их младший брат выбирается из воды на берег. Он махал им руками и звал, показывая на то место, где было животное.

Магот обернулся и тут же закричал:

– Быстрее, Асил, нам нужно выбираться, и как можно быстрее! Тварь решила на нас поохотиться!

Существо, соскользнув с берега, оказалось в воде, при чем сделало это бесшумно. На поверхности обнаружить его не удалось, а это значит, что оно направлялось к ним под водой.

Не теряя времени, они двинулись в сторону Ворги, который помог им выбраться. Как только троица оказалась на берегу, из воды показалась голова хищника, направлявшаяся в их сторону. Звук, который издала эта махина, оглушила тазар, и Ворга, схватив Асила за руку и толкая вперед Магота, бросился на поиски убежища.

Навстречу им, откуда-то из темноты, выскочило еще одно существо. Братья, опешив, остановились. Этим существом оказался барританец с планеты Бирриката. После того, как их планета была разрушена, о барританцах никто не слышал, а теперь один из них направлялся к ним. Полностью покрытый огненно-рыжими волосами, ростом он был, чуть больше, чем метр семьдесят. Отсутствие шеи крепило голову к торсу и делало ее менее подвижной, чем у тех, у кого голова крепилась к туловищу шеей. Несмотря на короткие ноги, он двигался быстро, одновременно поднимая камни, попадавшиеся на пути.

Не обращая внимания на братьев, он пробежал мимо и оказался лицом к лицу с пытавшимся вылезти из воды желто-белым чудовищем. Увидев появление барританца, животное закричало еще сильнее. Братьям показалось, что эта парочка была хорошо знакома.

Практически, не прицеливаясь, их защитник принялся метать камни, пытаясь попасть в голову преследователя. В свою очередь существо, находящееся в воде, попыталось выбросом шеи поразить нападавшего, и едва не схватило его, однако, успев в самый последний момент увернуться от этого удара, барританец нанес камнем удар в глаз своему противнику. Издав оглушительный крик, чудовище скрылось под водой.

– А вот теперь бежим! – закричал барританец и бросился туда, откуда появился.

Барританец прекрасно ориентировался в темноте, увлекая братьев за собой. Сзади вновь послышался ужасный крик животного, которое, выбравшись из воды, бросилось в погоню за ними. Вдруг их спаситель неожиданно пропал, а уже через несколько секунд его голова оказалась под ногами братьев.

– Прыгайте, прыгайте! – прокричал он и снова исчез.

Ворга, не раздумывая, последовал за барританцем и как только оказался на своих ногах, в спину ему врезался Магот, а за ним в эту пещеру прыгнул и Асил.

– Не стойте возле входа! Нужно отойти дальше, чтобы чухра вас не схватила!

Братья успели сделать несколько шагов вперед, как стены подземелья вдруг затряслись, и в проеме появилась голова существа, которое барританец называл чухрой. Из пасти пахнуло зловонием и остатками пищи, застрявшими у нее в зубах. Предприняв несколько попыток протиснуться внутрь, животное отступило, но не ушло от входа, расположившись возле него.

Пещера, в которой оказались братья, не впечатляла размерами. Они стояли метрах в десяти от ее входа, и до следующей ее стены было примерно столько же. Несколько минералов, доставленных ее хозяином, тускло освещали жилище. Сырость и грязь под ногами говорили о непростых условиях жизни ее постояльца. Все вокруг пропахло рыбой, которой он питался. В одном из дальних углов обитатель пещеры соорудил что-то наподобие топчана и, забравшись на него, смотрел в сторону братьев.

– Ты кто такой, и как ты здесь оказался?

– Я хотел бы задать вам встречный вопрос, но, судя по вашему одеянию, отвечу сам. Похоже, вы, как и я, ярые поклонники Стикса, и за это он упрятал вас на Гаю. Так?

– Где-то, примерно так, – ответил Асил, – но насколько я понимаю, он не знает, что подо льдом есть это местечко? – развел он руки в сторону, обращаясь к новому знакомому.

– Думаю, вы об этом тоже бы не узнали, если бы не плотный обед чухры, несколькими часами ранее. Она успела набить свой желудок и стала неповоротлива, это и спасло вас.

– Почему, ты называешь ее чухрой? – спросил Магот, – это какое-то странное название?

– На планете, где я когда-то жил, что-то подобное водилось в болотах, ну вот, я и не стал мудрить, назвав ее чухрой.

– Ее? – переспросил средний брат.

– Ну да, ее! Это самка, и, похоже, она еще и беременна…

– Ты хочешь сказать, что эта тварь не одна, и где-то поблизости бродит еще такое же существо? – перебил его Асил.

– Не знаю, я не видел. Возможно, это животное может размножаться и без участия другой особи…

– Такое может быть, – подхватил Ворга, – я слышал, что некоторые виды могут размножаться самостоятельно. Так удобно контролировать популяцию, но это зависит от изобилия пищи и некоторых других условий обитания.

– Ты хочешь сказать, что в последнее время Стикс расщедрился и закормил чудовище, так что оно решило произвести на свет еще одну особь? – спросил его Асил.

– Сюда попадают его враги, – ответил за брата барританец, – и мне кажется, их с каждым днем становится все больше и больше. Кагун, меня зовут Кагун. Я родом с Биррикаты. Мою планету уничтожил Стикс!

– Странное у тебя имя, барританец – произнес старший брат, – я, Асил, это мои братья Магот и Ворга. Мы родом с Джиды, планеты, которая, так же как и твоя, уничтожена человеком, о котором ты говорил. Мы – правители Тазарского царства….

– И что, мне теперь перед вами сплясать? Правители, мать вашу! Вот из-за таких правителей погибла моя планета, а я гнию здесь, в этом подземелье уже полгода! – набросился на Асила Кагун.

Несвежее дыхание барританца, оказавшегося рядом, вызвало у старшего брата тошноту. Он едва успел закрыть рукой рот и отойти, чтобы не забрызгать своего оппонента.

– Успокойся, Кагун, – встал между ними Ворга, – мы не виноваты, что ты здесь оказался, но мы можем попытаться выбраться отсюда все вместе, и для этого нам надо держаться вместе…

Он не успел договорить, как в проеме вновь послушался рев чухры, а затем показалась и ее голова. Магот схватил что-то под ногами и, подойдя к оскаленной пасти, со всей силы ударил по ней. Крик перешел в визг. Животное замотало головой. Магот, прежде чем чухра успела ретироваться, нанес еще несколько сильных ударов, а как только она исчезла из вида, сказал:

– Мы должны убить ее, если хотим выбраться отсюда! Это задача номер один!

– Ты разозлил ее, – произнес Кагун, – теперь она будет ждать нас у входа пока не проголодается и не вернется в воду. Я это уже прошел, и нам нужно, чтобы она успокоилась и вернулась в свое гнездо на другом берегу.

– И, когда это случиться? – спросил у него Ворга.

– Теперь сложно сказать. Мне никогда не удавалось так сильно ее побить, как ему, – ответил барританец, указывая на среднего брата.

– Нам нужно перехитрить ее, – сказал Асил и посмотрел сначала на братьев, затем на барританца, – не считай нас своими врагами, Кагун, лучше расскажи, что есть там, где находится озеро, и что можно использовать вместо оружия.

Из рассказа Кагуна, братья выяснили, что в качестве оружия можно использовать светящиеся минералы. Они оказались довольно крепкими, и некоторые из них, свисающие со свода пещеры над озером, можно использовать в качестве копья, чтобы вогнать его в пасть чухре. Хоть вокруг и воняло рыбой, оказалось, что вода не имела запаха и была пригодна для питья, помимо всего прочего она оказалась теплой. Горячие источники, смешиваясь с потоками воды от растаявшего льда, создавали благоприятную среду для водных обитателей. Испарение, создавая теплые потоки воздуха, пробили себе путь на поверхность, образовывая ледяные пещеры, через которые братья и попали сюда. Кроме этого барританец рассказал, что за гнездом, где они впервые увидели существо, есть еще один проход, но Кагуну не удавалось в него пробраться, и, куда он вел, было неизвестно.

Набив брюхо едой, чухра впадала в спячку, позволяя барританцу искупаться в воде и наловить рыбы. Он ел ее сырой, поскольку возможность приготовить отсутствовала. Методом проб и ошибок он выяснил, что часть рыб ядовита, и их нельзя использовать в пищу.