Елена Миллер - Ключ, снеговик и весло под кроватью

• Название: Ключ, снеговик и весло под кроватью
• Автор: Елена Миллер
• Жанр: Детектив

Инспектор Гирс и участковый Богатырев с женами приезжают на постоялый двор «Черный дом». Дом стоит в лесу, вокруг него возведен надежный забор. В этой гостинице особые правила. Да и постояльцы тут непростые. Гостей не так много – супружеские пары и настоящий звездочет с невестой. Нужно ли говорить о том, что после полуночи в обесточенном доме начинают умирать люди? Не желаете ли присоединиться к этой тесной компании, господа?

---

– Нам пора, милые дамы. Вечер воспоминаний объявляю закрытым.

– Ну, Толь…. – Не особо надеясь на результат, попыталась возразить Маша, но доблестный участковый уполномоченный был неумолим.

– Собирайся без разговоров! Мне еще на Рынок нужно заехать, проверить забор у канавы. Опять, поди, все доски унесли…. Хоть всю ночь рядом стой.

Поднялся с кресла и Даниил, осторожно спрятал в карман маленькую плоскую коробку с шахматными фигурами.

– Все воюете с ветряными мельницами? – С улыбкой спросила Лариса.

– Если угораздило родиться полицейским, то нужно нести свой крест гордо. – Наставительно ответил Толик, застегивая пуговицы. – Вот отбери сейчас у тебя твою гостиницу, что будет!?

Лариса даже заледенела вся от этой мысли, схватила себя за плечи, потускнела:

– Ты так не шути, Толик. Я без своего дела жить не буду! Вон, выйду к озеру и прыгну со скалы. Только вы меня и видели, господа офицеры….

– Вот! – Поднял палец участковый. – Что и требовалось доказать. Кто мы без своего дела?

– Никто. – Мрачно молвила Логинова, прикрыла на миг глаза. – Пустое место без плоти и крови.

Глаша присела на диван рядом с ней, тихо спросила:

– Лариса, у тебя точно все в порядке? Ты расскажи, пока не поздно.

– Да что у меня может случиться? – Вымученно улыбнулась хозяйка гостиницы. – Все отлично! Новый год скоро, обожаю Новый год….

Глафира не стала спорить, лишь внимательно поглядела подруге в глаза, вздохнула.

– Ну, как хочешь. Адрес наш знаешь, номера телефонов тоже. Так что… если что….

– То же самое могу сказать и вам. – Ответила на это Логинова, поднимаясь. – Дорогу знаете, приезжайте чаще.

Лариса открыла дверь своей квартирки, вышла в горячо натопленный холл. Там было безлюдно и тихо, лишь красавица – ель бесшумно мигала яркими огнями. Люстра под высоким потолком была выключена, несколько бронзовых бра, отбрасывающих полупрозрачный свет с черных стен, тускло освещали странное помещение. На миг Глаша замерла, ей показалось, что она очутилась в театре на хорошо обставленной сцене, где все готово к началу захватывающего спектакля. И спящий огромный дог, и страшные пейзажи на стенах, и черная изогнутая лестница, ведущая на второй этаж, и даже едва слышные голоса за неприметной закрытой дверью – все это сейчас было похоже на красивую картонную декорацию.

– Так-таки уезжаете? – Грустно повернулась Логинова к Даниилу.

– Мы сразу предупредили, что заедем ненадолго. – Поднял тот бровь. – Мы всегда на посту, покой нам только снится.

– Понимаю…. – Вздохнула хозяйка, прошла за стойку. – Сейчас ворота открою.

– Ты к нам тоже приезжай. – Сердечно попросила одноклассницу добрая Маша. – Я поросенка по-другому делаю. Тебе тоже понравится.

– Вот именно! – Засмеялся Толик, но тут же осекся, поймав помертвевший взгляд Ларисы. Та замерла за стойкой, с ужасом глядя впереди себя. – Ты чего? Ты мне это брось! Что случилось?

– Пульт. – Едва слышно проговорила Логинова, схватилась за сердце.

– Что пульт?

– Пульт от ворот исчез…. – С ужасом в голосе сказала Лариса. – Ребята, это катастрофа!

– Ой! – Тут же перепугалась Марья, скорбно выгнула брови домиком, тоже схватилась за грудь.

– Отставить «ой»! – Строго цыкнул на жену участковый, повернулся к Логиновой. – Без паники. Сейчас все найдем! Где он у тебя лежал?

– Вот здесь. Рядом с кассой. Он всегда тут лежал, с того самого дня, как ворота установили.

Даниил жестом пригласил Ларису выйти из-за стойки, ни к чему особо не прикасаясь, осмотрел длинную узкую столешницу. Ничего странного он там не увидел. Это была самая обычная широкая дубовая доска, как следует покрытая черным лаком. На блестящей поверхности хорошо проступали все отпечатки ладоней и донышек кофейных кружек, когда-то стоявших на ней. Под столешницей, на широкой полке лежали початый куль с бумажными салфетками, стопка регистрационных журналов, стакан с ручками, коробка со сцепленными скрепками и булавками, несколько конфет, спички и свечи. На самой стойке стоял городской телефон, блестящая маленькая касса со звоночком, тихонько жужжал крошечный монитор с камеры слежения. На этом самом экране висела застывшая серая картинка – железные ворота медленно заносил снег, белые точки в беспорядке кружились по экрану, время от времени перекрывая изображение большим мокрым пятном. Под дремлющим монитором нахально и непреклонно горела зеленая кнопка. Толик потыкал ее пальцем, поковырял ногтем.

– Разве без пульта не откроет?

– Нет. – Испуганно покачала головой Логинова. – Бесполезно. Летом в нем батарейки сели, а новых под рукой не оказалось. Что мы только не перепробовали! Даже электричество отключали! Даже на обслуживающую фирму звонили. Такая уж это модель, будь она проклята – ничем не взломаешь! Пришлось Феликсу выходить через калитку и пешком до молочной фабрики топать, чтобы у тамошних мужиков две батарейки взаймы взять….

– Кто знал о том, что без пульта невозможно открыть ворота? – Спросил Гирс, еще раз внимательно осматривая столешницу и пол под ней.

– Все…. – Лариса без сил присела на стул, несчастными глазами поглядела на Машу, на Глафиру. – Все, кто тут работает. И те гости, что у нас жили в то время, тоже об этом узнали! Я очень боялась, что они будут недовольны таким непредвиденным неудобством….

– Может быть, поговорить с горничными? Со швейцаром? – Предложила Глафира. – Кто-нибудь из них мог случайно переложить пульт. Такое случается….

– У нас такого еще не случалось. – Покачала головой Логинова. – Но спросить придется, выбора у меня нет. Я думаю, они на кухне.

Глаша первая шагнула к островерхой двери в дальнем углу холла, толкнула ее. За ней оказался короткий широкий коридор, освещаемый двумя красными стеклянными прямоугольниками – окошками, вставленными в следующую дверь. За ней слышались голоса, стук посуды.

– Заходите. – Сказала Лариса, первая прошла по коридору, ворвалась на кухню. Там кипела жизнь. У большой плиты стояла кухарка в сером переднике и плоском колпаке. Большой вилкой она помешивала содержимое чугунного котла. Прямо ей в душу преданно смотрел проснувшийся дог, он сидел на полу, неотрывно инспектируя приготовление еды. Рядом на невысокой табуретке примостился довольный жизнью Феликс, попивая что-то из черной бульонницы. Серый кролик Поля ловко выковыривала из банки малиновый мармелад, ложкой уминала его в маленькую черную пиалу. Увидев хозяйку, она тут же отчиталась:

– Пятый номер варенье потребовал, Лариса Викторовна. Я не стала вас беспокоить, ключи от подпола просить. Мармеладом обойдутся, не баре….

– Полина! – С укором воскликнула Лариса, но тут же махнула на нее рукой, нервно обратилась к присутствующим. – Кто взял пульт от ворот? Где он?

– На месте лежит. – Пожала плечами Поля. – Где ему еще быть? Кому он нужен?

– Однако же, кому-то он понадобился. – Спокойно сказал Даниил. – Кто из вас подходил к стойке?

– Я. – Насторожился Феликс, отставил бульонницу. – Но пульт не трогал.

– А вдруг…. – Полина даже про мармелад забыла. – Его спрятал Черный человек?

– Конечно! У вас всегда виноват кто-то другой, только не вы! Еще про инопланетян вспомни! – Строго ответила Логинова. – Комета Петровна, вы не брали пульт?

– Еще чего не хватало. – Кухарка грозно постучала вилкой по краю котла. – Я вообще туда не выходила. Своих дел хватает….

– Комета…? – Изумленно прошептал Толик, но Маша незаметно наступила ему на ногу.

– Где Оля?

– Наверху. – Поля с аппетитом облизала испачканную мармеладом ложку, поставила полную миску на поднос. – Скоро «стоны под кроватью» включать и скелеты двигать. Надеюсь, они окочурятся от страху….

– Они за это платят! – Напомнила ей хозяйка, неодобрительно поглядела на сервировку подноса. – Возьми на моем комоде ключи от погреба и достань нормальное варенье!

– Вот ни за что не пойду! – С хорошо читаемой слезной истерикой возразил серый кролик. – Кошка так и не нашлась! Где она? Второй день нет! А я без кошки в погреб не пойду – там мыши!

– Нет там никаких мышей! – Начала всерьез закипать хозяйка.

– Есть!

– Нет!

– А кошку кто загрыз?

– Что за бред? Никто ее не грыз!

– А где она? – Вытирая крупные слезы пушистым рукавом, спросила Поля.

– Все! Иди отсюда! – крикнула Лариса, указала пальцем на дверь. – Неси этот кошмарный мармелад гостям, если совесть позволяет!

– Ну и понесу…. – Пробурчал серый кролик и, возмущенно крутя шариком-хвостом, вышел с кухни.

– И скажи своей сестре, чтобы пульт на место положила. – Грозно крикнула ей вслед Логинова. – Иначе обе у меня вылетите отсюда!

Феликс бочком бесшумно выскользнул с кухни, судя по его елейному лицу, он пытался сделаться невидимым. Но этот маневр от Ларисы не укрылся: